李韜見方鑫忽然問起陸濤與陳佩的關系，猶豫了一下，答道：“方處，據我的判斷，佩佩與那個姓陸的年輕人很有可能是戀人關系，即使他們現在沒有確定戀愛關系，但佩佩肯定很喜歡他，這一點逃不過我的眼睛。”
方鑫詫異地說：“這可能嗎？剛剛佩佩介紹說那個男孩子是桃林縣地稅局的干部，如果他們真是戀人關系，佩佩都工作三年了，怎么不把那個男孩子調到省地稅局或者沙星市地稅局來？以佩佩的家庭背景，要把她男朋友從外地調到省城工作，還不是一句話的事情？”
李韜說：““方處，你的分析也確有道理。按照常理，既然佩佩跟那個男孩子是大學同學，他們畢業都三年多了，如果是戀人關系，應該早就訂婚或者同居了，也應該早就把小陸調到省城來了。但是我跟佩佩同事三年，卻從來沒有聽人說過她有男朋友。
“據說，佩佩的母親還親自跟胡廳長說過，請他留意一下廳里有沒有特別優秀的青年才俊，如果有，請他介紹撮合一下。由此判斷，佩佩應該是沒找男朋友的。但是，剛剛她和小陸到我辦公室時，我明明看到他們手牽手。以佩佩的性格，如果不是很喜歡那個男孩子，她怎么會當著我的面與他牽手？這說不過去啊！”
方鑫忙問：“老李，你確定佩佩在你辦公室牽了那個男孩子的手？”
“確定，相當確定。他們不僅牽著手，后來我故意開他們的玩笑說他們是一對金童玉女時，佩佩也并沒有否認，臉上反而露出欣喜的表情。方處，這至少表明一點：佩佩是很喜歡那個男孩子的，也許他們以前并沒有確立關系，但現在雙方都有這個意思了。佩佩這么優秀，又是省委副書記的獨生愛女，她如果喜歡哪個男孩子，還有不成的嗎？以我的判斷，這個陸濤以后百分之十會成為陳副書記的乘龍快婿。”
方鑫“哦”了一聲，說：“你這么一說我就明白了，難怪佩佩今天會突然一反常態帶著那個姓陸的男孩子到我辦公室來了，以前她可從來沒有為了別人的事情來找過我。看來，愛情有時候真的會改變一個人啊！佩佩那么自律、那么自尊的一個女孩子，為了自己喜歡的人，不惜放棄自己的原則和矜持，親自到你和我辦公室來請我們吃飯，真是難得啊！剛剛他們進我辦公室的時候，我還有點懵懂，以為小陸就是佩佩的一個普通同學，她是卻不過同學之情才帶他來找我的，根本沒往其他方面想，多虧你提醒了我。”
說到這里，他稍稍停頓了一下，又說：“既然小陸是佩佩的心上人，那我們就不能見外，我的想法是：如果小陸一定要幫他們縣里要一個指標、佩佩也想幫他的話，那我們晚上吃飯時就見機行事，找個另外的借口給他們安排一筆補助資金。萬一佩佩想給足她心上人面子，要多給桃林縣爭取一些資金，我們也視情況考慮一下。畢竟佩佩剛剛提拔為鄉村組組長，我們必須讓她在下面的人面前有點面子和權威，你覺得呢？”
李韜知道他后面幾句話是言不由衷，所謂的給陳佩“面子和權威”，明顯是一個托詞，他的真實想法是想借此狠狠地巴結陳佩一下，同時也預先巴結一下有可能會成為陳副書記乘龍快婿的陸濤……
當然，這些都是他心里的想法，嘴里卻是另一套：“方處，還是你考慮得周到全面，我完全贊同你的想法。在我的印象中，佩佩從來沒有為了別人的事找過我們幫忙，所以這次如果她鐵定了心要幫桃林縣，我們必須給足她面子，盡量滿足她的要求。”
方鑫與李韜統一意見后，抬腕看了一下手表，已經是五點一刻，便拿起座機撥打了陳佩的手機，告訴她已經推掉了朋友的邀約，下班后就趕到皇冠大酒店去吃飯……
陸濤是五點二十分得到了方鑫確定出席晚宴的準信后離開財政廳的，走出財政廳大門后，他先撥打了蔡長明的手機，告訴他方處長和李副處長都答應到皇冠大酒店吃飯，請他告訴一下包廂號，他會陳佩。
蔡長明忙把包廂號告訴了陸濤，并問他要不要開車來接？陸濤說他用手機查了地圖，皇冠大酒店就在財政局西邊兩公里左右，自己想散散步，直接從財政廳走路過去算了。
在步行去酒店的路上，陸濤又撥打了周毅鴻的手機，問他到了省城沒有？周毅鴻說他剛剛到，正在皇冠大酒店附近的一個茶樓喝茶休息一下，并問他安排得怎么樣？陸濤便把方鑫和李韜要參加晚宴的事情告訴了他，問他方不方便？
周毅鴻沉吟了一下說：“沒關系的，上次市財政局請方鑫和李韜、陳佩吃飯，我就在場，彼此算是熟人了。桃林縣財政局的人求他們辦事，我這個市委書記在場并不妨礙，相反還可以給桃林縣說幾句好話，這是很正常的，不存在方不方便的問題。等下大家都到了包廂后，你及時發信息給我，我會打你的電話問你在哪里，然后你再邀請我過去。還是那句話：千萬別讓你們縣財政局的人以及方鑫李韜知道我是特意過來跟陳佩一起吃飯的。”
“周書記，您放心吧，我會按你的要求做的，不會出疏漏。”
掛斷周毅鴻的電話后，陸濤忽然想起自己跟陳佩說過周書記會過來吃飯，心里微微有點后悔不該把這個消息提前告訴她，于是又拿起手機撥打了陳佩的號碼，很隱晦地提醒她在周書記到來之前，不要跟任何人說起此事。
陳佩是個冰雪聰明的人，馬上明白了這是周書記特意叮囑他的，目的是不想讓他的下屬猜出他是特意來陪自己吃飯的，于是一口答應下來……
當陸濤進入包廂時，看到蔡長明、夏冰冰、張雅玲三個人已經坐在了包廂里，見他進來，蔡長明和張雅玲都笑容滿面地站了起來，只有夏冰冰一如既往地端坐不動，臉上看不出任何表情。