袁術低頭看去，但見那傲然請戰之人，正是他新立的太子，長子袁耀。
緊接著，丞相楊弘也站了出來，拱手道“太子言之有理，陛下只消分出部分兵馬，在盱眙和廬江兩方面采取守勢，卻以主力大軍去對付那蘇哲，只要擊敗蘇哲，其余兩路兵馬必然不戰而潰。”
袁耀跟著道“那個時候，父皇就可以趁勢揮師北上，一舉滅了蘇哲，奪了兗荊二州，再令那漢帝將皇位正式禪讓給父皇，父皇豈不更加名正言順。”
袁術臉色的驚色，轉眼煙銷云散，欣然道“你二人言之有理，朕乃天命之主，豈是蘇哲劉備孫策一眾卑賤之徒可比，就依你二人之計。”
當下，袁術便傳下圣旨，命大將陳蘭率五千精兵，進駐盱眙城，防范劉備。
同時又命給廬江太守張勛發五千精兵增援，命其堅守不戰，以據孫策。
最后，袁術又下令，命太子袁耀，率大軍五萬，以征北將軍紀靈為先鋒，率軍進入潁水，前往汝南郡所屬汝陰一線對付蘇哲。
這時，御史中丞閻象卻道“陛下，那蘇哲號稱九奇之首，當世臥龍，滅劉備，破董卓，敗呂布，曹操，幾乎是戰無不勝，太子殿下雖然英武不凡，但與那蘇哲相比，似乎還有所欠缺，陛下這般叫太子殿下率軍出征，會不會有點冒險了。”
此言一出，袁術還沒發話，袁耀便已大怒。
他騰的跳了起來，怒道“閻象，你什么意思，你難道想說，我袁耀會不是蘇哲那個寒門之賊的對手？”
閻象眉頭一皺，說道“太子殿下息怒，那蘇哲雖是出身于寒微，但統兵作戰這種事，又豈能因出身貴賤而論高下，臣以為這一戰還是得由陛下御駕親征才穩妥。”
閻象忠言進諫，對袁耀的實力極不放心，力主袁術親征。
袁術最初的一瞬間，也有親征的想法，但腦海中卻又不自禁的想起了后宮那些嬌滴滴的妃子美人，一想著帶兵親征的辛苦，哪有泡在溫柔鄉中舒服。
念及于此，袁術冷哼道“那蘇哲算個什么東西，不過是一個出身卑賤的跳梁小丑而已，還用得著朕親自出手不成，由太子出馬去收拾他足矣。”
閻象還待再勸，袁術已不耐煩，擺手道“既然你這么不放心，那就由閻卿你隨軍出征，輔佐太子去吧。”
閻象無奈，只得拱手領命。
袁耀則瞟了閻象一眼，不屑的哼了聲，沒給他好臉色看。
“好了，朕也累了，耀兒你就盡早出發吧，朕在京城等著你的好消息。”袁術期許的目光看向袁耀。
袁耀忙一拱手，一臉自信道“父皇放心，兒用不了多久，必將捷報送回京城，父皇就等兒臣的好消息吧。”
潁水西岸，項城。
時已近夜，三萬蘇軍進抵這座前往淮南的必經之城。
蘇哲得知袁術已派大軍北上前來迎戰，便于縣府中召集眾將，共商破敵之策。
“袁術竟然沒自己來迎戰，卻派了他的寶貝兒子前來迎戰，倒是有些出乎我的意料呢。”蘇哲冷笑道。
龐童卻道“袁術自稱帝之后，窮奢極欲，終日沉迷于酒色，早已受不了打仗之苦，讓他離開溫柔鄉，大老遠的來跟咱們交手，他當然不愿意了。”
老將黃忠卻又道“就算是這樣，袁術也當派員久經沙場的大將來迎戰才對，怎么派了他兒子那個紈绔前來？”
“很簡單，袁術這是不放心別人領兵，所以才要讓他兒子當統帥呢。”蘇哲一語道破了袁術的用意。
眾將恍然省悟，一時間對袁耀都頗為小瞧。
當下，蘇哲便叫眾將獻計獻策，商量著如何收拾了袁耀，順利的殺奔壽春城下。
而從潁水南下，想要殺奔壽春，則要經過汝陰，潁口和鳳臺三座城池。
其中汝陰為淮南北面門戶，潁口則位于潁水與淮水的交匯之處，扼守兩條水系的，至于那鳳臺，則是由潁水進入淮水后，通往壽春的最后一座城池。
蘇哲要攻往壽春，就要攻下這三座城池。
這頭一座城池，便是近在眼前的汝陰城。
而袁耀也不傻，命大將紀靈率三萬七千兵馬進駐汝陰城，擺出一副以逸待勞的架勢，自己則率一萬三千兵馬于潁口坐鎮，與汝陰城形成呼應之勢。
蘇哲的兵馬只有三萬，比袁耀在汝陰城的守軍數量還少要五千，想要憑借三萬兵馬攻下汝陰，顯然不太現實。
“袁耀以為我們一定會按部就搬，先攻汝陰，再攻潁口，若是我們能繞過汝陰城，殺袁耀一個措手不及，直接奇襲潁口，那紀靈在汝陰城的大軍，必當不戰而潰。”
老將皇甫嵩不愧是名將，第一個向蘇哲獻上了一條妙計。
蘇哲眼前一亮，點頭道“義真老將軍這條計策，倒不失為一條妙計。”
這時，黃忠卻道“潁口城位于淮水南岸，我軍若想攻下該城，就要先過淮水，而若想強渡淮水，便要大規模的打調集船筏，到時候必會引起敵軍的覺察，我們奇襲的計劃豈非就此暴露。”
“這倒是一個難題呢……”蘇哲摸了摸下巴，笑瞇瞇的目光看向了龐童，“童兒，這個難題，就要靠你來解決了。”
龐童一聲無奈的苦笑，站起身來，負手踱步于堂，渾身上下散發出與她美貌不太相符的智慧氣質。
半晌后，龐童薄唇斜揚，嘴角掠起了一抹自信的詭笑，遂將自己的計策，不緊不慢的諉諉道來。
“好！就這么辦了！”蘇哲一拍案幾，欣然一笑。
當下，蘇哲便用龐童之計，先著手解決船筏的難題。
七天后，蘇哲便叫皇甫嵩率五千兵馬，打著他的旗號離開項城，沿著潁水西岸，假意虛張聲勢進逼汝陰城。
蘇哲則率主力大軍，悄悄渡往潁水東岸，晝伏夜行，繞過汝陰城，直奔潁口城而去。
四天后的黃昏，蘇哲率兩萬五千兵馬，終于趕到了淮水北岸。
淮水南岸，潁口城的輪廓已依稀可見，只要順利渡過淮水，他就可以出奇不意，襲破潁口城。
只是，沿岸一線卻空空蕩蕩，看不到半條船的影子。
將士們皆聚集岸邊，望著滾滾淮水，一臉的茫然，皆在想他們的主公打算怎么讓他們渡河，難不成讓他們游過去不成？