只是，這場雨帶來的，不止于此。
除了知道未來的方錦書和衛亦馨，洛陽城里還無人意識到嚴重性。
不過，因黃河決堤而逃難的災民，最早的一批，已經陸續抵達洛陽城。因他們的到來，不安的氛圍開始在城里彌漫開來。
豐沛的雨量令洛水一日漲過一日，終于在一個深夜里漫過了堤岸，淹了低洼處的一片民房。
好在這連日大雨，京兆府早有預案。反應及時，連夜派出捕快衙役和水龍隊，眾人齊齊上陣，將這些百姓從水中救了出來，疏散轉移到臨時的安全場所中，無一人喪命。
如地方寬敞的國子監、府衙、大悲寺等地，都收留了好些民眾。只有等洪水退去，他們才能重建家園。
但這些百姓的財物都泡在水里，大水漫上來，只來得及帶少許金銀細軟逃命，哪里還顧得上身外之物？吃飯喝水都成問題。
京兆府擬了折子，很快慶隆帝便批了下來，重賞保護百姓有功的差人，又著通倉開倉放糧，接濟這些受災的民眾。
因黃河決堤，洛水蔓延，各家的商船都停了航運。無論是多么熟悉水性的老船工，也不敢在發洪水的河面上航行。水路已改，天知道在平靜的水面之下，隱藏了多少致命的漩渦。
失去了南來北往的貨船，洛陽城中的物價一下子上漲起來，一天一個價格。東郊被淹，城中如今連新鮮的蔬果，都成了稀罕物。
到了中旬，這場雨終于停止。取而代之的，是難耐的酷暑，以及遺留下許多問題需要善后。
天空中連半片云朵也瞧不見，太陽掛在空中散發著熱力，蒸騰著大地的水汽。在這樣的暴曬之下，樹木花草都懨懨地耷拉下來，沒有一絲涼風。
整個洛陽城，仿佛籠罩在一個巨大無比的罩子中，悶熱難耐。
司天監手持象牙笏板，面色凝重地候在御書房外，等待皇帝召見。
“宣，司天監覲見。”
慶隆帝揉了揉眉心，坐在龍椅上發問：“你看了星象，接下來會如何？”
“回陛下的話，酷暑已至。”司天監恭敬回話：“根據我們的推測，會持續至八月，可盼緩解。”
也就是說，澇災之后，緊接著的便是旱災。
待司天監退下后，慶隆帝緊急宣了朝中重臣，共同商議對策。接踵而至的災害，會影響到庶民百姓的生計，一個不好，就會生出亂子。
這，可不是小事。
而在酷熱籠罩下的洛陽城，人們各自有著盤算和計較。
黑心眼的商人，總想著利用這難得的天時多牟取一些利潤；百姓們，盡可能的暗中囤積著生活所需的物資，如米面糧油；權貴公侯之家，大肆采買商隊的各色物品，以備不時之需。
朝廷百官，也要面對開門七件事，菜米油鹽醬醋茶。各自都找著關系和門路，想方設法地為自己多備著一些。
京城的人們，經歷的事比其他地方的多，長期生活在權力中心，觸覺也要敏銳得多。
隨著災民的不斷涌入，就算戶部在慶隆帝的命令下，強自抑著米價，百姓們的心頭也不安穩。總想趁眼下價格還正常的時候，多買一些在自家中放著。
原因很簡單，北方遭了災，這個秋天勢必沒有收成。放眼整個高芒，今年的糧食將相當吃緊。
幸好前幾年風調雨順，用來救災或軍用的通倉里糧食豐盈。
但這個道理，朝廷百官懂得，百姓們卻不懂。他們寧愿將家中所有的閑錢都用來購糧，也不愿面對有可能到來的斷糧。
這么一來，京中的米面糧油鋪子前，從早上一開門，就排起了長長的購糧隊伍。
因戶部的命令，商人們看著到手的銀錢賺不了，難免有些叫苦連天。有些商家便擅自停業，囤著糧食觀望。
這么一來，百姓們更加人心惶惶，擔憂買不到糧食度日。
而那些災民們，一路向南逃難而來，身無長物拖家帶口。只能指望著城里搭起的粥鋪，來勉強果腹。
在這樣的情勢下，管著天下糧倉的司農寺，便成了各方勢力打主意的中心。
而司農寺卿洪大人，年逾四十，乃被圈禁在太廟的汝陽王的至交好友。他脾性暴烈，卻深得先帝信任，將這個重任委于他的肩頭。
在慶隆帝登基時，一大批人因為支持汝陽王而人頭落地，他卻安然無恙。
一來，是因為他雖然是老臣，手頭的權勢卻有限。在汝陽王爭儲一事上，實際上出不了多大力氣，也就沒有把柄被慶隆帝抓住。
二來，他是先帝重用的臣子，為官勤懇。在高芒新立之時，不斷有外敵犯邊，大大小小打了好幾仗。他一直替先帝統籌糧草，從未出錯。
這樣有功傍身的老臣，慶隆帝縱然因汝陽王而厭惡他，卻沒有合適的理由將他換下。
就算是皇帝，也不能肆意妄為。
慶隆帝能殺掉一大批反對他的朝臣，那是因為借著爭儲奪嫡之勢，勝者為王敗者為寇，無人敢置喙。
如今，卻是不能了。
洪大人也十分明白他的處境，越發將一腔熱血都撲在差事上，做得盡善盡美。甚至都收了他自己暴烈的脾氣，越發讓慶隆帝找不到他的錯處。
這次京中缺糧，他配合著戶部調動糧食，沒有任何懈怠之處。
天色擦黑，悶熱的空氣總算是稍稍緩解。
從司農寺卿洪府的側門處，走出來一名錦衣玉帶的青年男子，正是洪大人的嫡子洪自良。他相貌中上，嘴角微微上翹好似總在笑著，束著一頂玉冠，是京中典型的貴公子裝扮。
他看了一眼天色，上了候在門口的一頂軟轎，朝中京中最大的青樓凝香樓而去。
凝香樓里，仿佛不受外面的影響，依然是紙醉金迷絲竹聲聲。歌妓舞姬們輕言細語、玉臂朱唇，勾勒出一個令人沉醉的溫柔鄉。
在這里，澇災、難民、酷熱、米價，這一切的煩惱都不復存在。這段日子，凝香樓的生意，比平日還要好上了不少。
尤其是今日，在后院中，還來了一位特殊的客人。
一位，原本無論如何，都不該出現在這里的客人。