夢中，陸綰綰變回了孩童時期，一個人孤零零地站在一處山上。
她看見娘親和爹并肩站在一起，離著有十幾米的距離，沖她微微笑著。
她急慌慌地追上去，他們反而離得越來越遠。
“爹！娘！等等我啊！”陸綰綰涕泗橫流，邁著雙小短腿兒奮力追趕。
“回去吧，綰兒。”綰綰的娘溫柔地看著她。
“綰兒，別追了，快些回去吧。”陸辛慈愛地看著她，揮手同她告別。
“不要啊！爹不要走！娘！娘不要走！”
所有的光，像是一下子消失不見，徒剩下陸綰綰坐在無盡的黑暗中，獨自無助地哭泣。
“哇”的一聲，陸綰綰哭坐起來。夢中的景象實在太過真實，記得從娘親過世后，她就一直沒哭過，如今……
她往后靠了靠，沒碰到熟悉的雕花木床，這不是她的閨房。周遭的一切都令她覺得陌生，青瓦房黃泥墻，還有灰撲撲的地面。
這不是她的家，這是哪里……爹呢？桃花呢？怎么所有人都不見了……
是了，她記起來了！陸家被抄家了，爹被官兵抓走了！
陸綰綰只記得自己吃了包甜甜的桂花糕后，半睡半醒著被帶離了陸家。隨后她便陷入了綿長的黑暗里。
這到底是哪里……是誰把她帶過來的……
陸綰綰抱著膝蓋，蜷縮在床上，緊緊地靠著墻壁，還沒從剛才的夢中緩過來。
隱約聽見外室有人在爭吵，陸綰綰聽的不太清楚，悄悄的摸下床，光著腳踮著走過去，啐了口水在手指頭上，把門格的紙窗戳了個洞。
往里窺去，只見一個身材粗壯的矮個女人“砰”地一聲摔碎一只茶杯，面目猙獰惡狠狠地扇了阮衛甲一耳光。
“好啊你！阮衛甲！你竟不和我商量，把我捆鎖在家中，拿咱的女兒去換那個下賤胚子！”
這惡婆娘倒是有些眼熟，像是曾服侍過娘親的老姑子阮錢氏。陸綰綰正想著，聽到阮衛甲有些悲涼的聲音。
“下賤胚子？”阮衛甲自嘲似的笑了下，“若不是陸大人當年極力保我，我活的到今日？論說低賤，我才是那個最不應該活的。”
桃花看見阮衛甲臉上的掌印通紅，清晰可見，這阮錢氏下手也太狠了點。
“當年我伙同村民搶水斗毆，致人死亡。死者家中不依，非要我一命抵一命，最后鬧到官府衙門，縣太爺判我絞刑，若不是…”
阮衛甲猛地上前一步，緊貼著阮錢氏，俯視著她，眼中閃著幽幽的光，像是一匹要吃人的狼。
“若不是陸大人剛好下巡視察旱災，我阿媽不顧官兵阻攔沖撞了陸大人，苦苦央求陸大人替我做主，我能保住性命？”
阮錢氏嚇了一跳，生怕阮衛甲動她，嗖地往后退了一步。
當聽了阮衛甲這番話，阮錢氏怒氣漸漸平息，眉眼中盡是悲傷哀慟，“就算這樣，你也不能拿桃花的命換她陸綰綰啊！我就這么一個乖巧的女兒…”
阮錢氏忽然拔尖了聲音，像是發現了什么天大的事，“更何況陸綰綰還是個罪臣之女！一旦被官府發現，別說是她，我們都要被牽連的！”
什么？阮衛甲拿桃花的命換了她的？
陸綰綰想起桃花那張可愛的粉撲撲的小臉蛋兒，似是被人當頭痛槌一擊，整個人搖搖欲墜。
“若不是老爺夫人相救，還有我的性命嗎？”
阮衛甲顫巍巍地從懷中掏出一小香囊攤在手心，怔怔地盯著看。
這是前幾日桃花親手做給他的桂花香囊。
“我也不愿女兒就這么死去啊！可是那種情況下你讓我怎么辦？”
阮錢氏捶著自家相公的胸口，哀慟不已，“肯定還有別的辦法的啊！肯定有的啊！”
“若不是因為陸家，我阮衛甲能有體面的活計？家徒四壁能娶到媳婦？夫人看我干活勤快為人老實，便把你嫁與我為妻，還替我們買下一處小院安置好家當…”
阮錢氏忽然死死的揪住阮衛甲的衣領，雙目圓睜，滿臉憤怒，“再大的恩，你也不能用我的女兒去報！你怎么不自己去送死呢？”
門外聽的清楚，陸綰綰倚在門框上，內心對阮衛甲是愧疚大于感激。
她陸家所做不過舉手之勞，竟引得他奉其女兒以命做回報。
爹曾說過，修德不求報，能文不求名。他大概沒想到，舉手之勞竟引得他人以命相報。可憐了桃花……
綰綰心中大慟，她們彼此相伴十數年，早已情同姐妹。
“是……你是好人……你懂回報……”阮錢氏顫抖著雙腳站起來，像是突然老了十來歲，整個背都佝僂著。
阮錢氏愣愣地盯著阮衛甲看了許久，終是沒說什么，推開門走了出去。
阮衛甲見婆娘走后，渾身散了力氣，一屁股坐在了黃土地上。
陸綰綰看見大顆大顆的眼淚綻在地上，激起一小片灰。
她躲在一旁，幾番確認阮錢氏走后才小心翼翼地走進房中，遞了帕子給阮衛甲，“阮叔……”
阮衛甲抬頭，隔著朦朧的淚水看清眼前的人兒。他低聲嗚咽，像是一匹受傷的孤狼。
“阮叔……”綰綰學著桃花以前哄她那番，輕輕地拍撫著阮衛甲的背。
“阮叔…不哭…從今以后……綰綰就是您的女兒桃花……”
街上忽然吵鬧起來，阮衛甲抹了把臉，拍了拍身上的灰，推門走了出去。
阮衛甲沒多久就回來了，已是滿臉慘白。
“綰綰……桃花，跟叔走。”阮衛甲神色惶然，不知道該如何同眼前的小人兒解釋外面即將發生的事，只是迫切地催促著她。
阮叔是怎么了，為何這么驚慌？陸綰綰想著，毫不遲疑，趕緊起身匆匆至屋外掬了捧清水拍在臉上。