開春過后，冬雪化去，最后一抹白色在溫暖的陽光里化作水露浸進泥土，光禿禿的山麓、褐色的草原冒出些許嫩綠，鳥雀歸來，又有了生動的氣息。上谷郡也在這樣的氛圍里漸漸再度熱鬧起來，販夫走卒為了生計早早起床，趕往南門，這段時間以來，許多民夫青壯受雇官衙，將南門外的原野夯實、踏平，甚至粗大木架與夯土搭建的七丈高臺已經基本完成，著手最后修改的步驟了。
與年初沉寂的軍營相比，此刻那聽說入駐西征歸來的兵馬都有了調動的跡象，夜深人靜的時候，都能聽到遠方軍營傳來的兵器甲胄碰撞的聲響，工匠營地，修補、打造的聲音也在這半個多月里從未斷過，消息漸漸傳開，狼王要檢閱三軍。
而早已知曉這一條消息的各州諸侯，已經派人動員北上觀看這支虎狼之師，稍遠一點的，早早的就在年初的時候啟程，掐著時間，在農歷二月二龍抬頭這天抵達，畢竟有些東西，眼見為實，好過整天在家中坐著猜測要踏實許多。來自遼東的一支使臣隊伍，已過了居庸關，在官道上一路行駛。
“….....去年，我就勸過主公，一切未見分曉不可對幽州輕舉妄動，回想起那日聽到狼王回來的消息，整個人都是心驚膽戰，主公并未見過那位公孫止，不知曉厲害，陽長史難道就沒有見過，不知道該勸阻一二？”
車轅吱吱嘎嘎的轉動，車廂隨著路面不平，搖晃起伏，側面的山麓林木鋪上了綠色，道路交匯之間，還能看到不少商隊、行人來去。名叫章碾的老人，白須虬結，身形魁梧有力，一桿鐵槍就橫掛在車廂外面，隨著起伏，發出輕微的碰撞。
他是公孫度麾下有名的大將，號稱遼東第一勇士，然而過去了十年，人也從巔峰狀態下來了，但依舊是遼東軍中頗有威望的老將，此時作為使臣之一，也算是因為與公孫止有過照面，而他對面撩著簾子外看的另一位使臣，名叫陽儀，也是公孫度留下的老臣之一，如今也是四十多歲，相比章碾，要稍年輕一些。
“儀如何沒有勸阻，只是主公他心貪幽州罷了，何況這些年遼東太平富庶，僅僅遼東一地就有七十余百姓，這還不算遼西、樂浪等地，坐擁十來萬兵馬，主公心里如何不熱切？要不是狼王屠西域歸來的消息，恐怕又再次集結兵馬南下，若非儀和柳毅力勸，將兵鋒直指高句麗，借此下了臺階，否則公孫止的軍隊已推到遼西了。”
放下簾子，他收回視線，看著眼前已是滿頭白發的遼東第一勇士：“……所以才有了帶方郡呈給那位狼王，以表示我遼東并未有割據之心，其實我更擔心淵公子，少年英姿勃發，難得的才俊，將來就怕忍不下啊……”
“兩位作為遼東使臣，有些過于漲他人威風啊。”打斷那邊陽儀話語的是另一位使者，遼東年輕一代，柳浦，自幼習武、飽讀兵書，如今在遼東軍中參贊軍事，而此行跟隨兩名老臣前來，大有栽培的意思在里面。
柳浦面容清秀，身形修長，頷下只有一撮淺須，頗有儒將風采，見兩位遼東老臣看著他，便繼續說下去：“淵公子博學，心懷天下，年少一輩中誰人能企及？而那公孫止雖然實力雄厚，早年不過仗著北地多馬起伏我遼東罷了，收服鮮卑、烏桓、匈奴，被人尊稱一聲狼王，還拿來標榜自己，擁有二州、北地數郡卻頂這樣一個稱號，止步不動，如今看來，也不過目光短淺之輩，可笑那王烈數年前跑去上谷郡，以為抱了大腿，順勢而上，結果到現在還是一介郡守，什么樣的人才跟什么樣的人。”
“參軍，說的有點過了。”章碾搖了搖頭：“公孫止雖有私心，但到底邊境多年沒有戰事，鮮卑、烏桓更是舉部遷走，遼東才平穩過來，這一點，多少要記人好，莫要亂呈口舌之快，到了沮陽城，更要多看少說。”
“將軍老了。”那柳浦哼了一句，將頭轉開。
章碾皺了皺眉，還想再說，對面的陽儀朝他使了一個眼色，方才作罷。不久之后，車外響起一陣馬蹄聲，在外面說了幾句后又飛奔離開，柳浦撩開簾子一角：“剛剛何事？”
一名遼東騎兵靠近過來：“啟稟柳參軍，是沮陽城的騎兵，吩咐我們直接去城南。”
“遠來是客，也不說先讓我等下榻驛館…..”柳浦揮手讓那人離開，坐了回去又哼了一句：“哼，真是蠻人作風。”
頗為不屑的說了一句，見另外倆人并沒有與他同仇敵愾的意思，悻悻的籠著雙手在袖里，馬車繞過東門之后，時間已至正午，外面天光溫熱，然而路上的行人越來越多，數里之后，道路的前方已是熙熙攘攘的人群在走，有錢的人家趕著牛車或馬車與家眷一起出行，此時又是春播季節，路上再擁擠，都沒有人下腳從田中過去。
在柳浦的抱怨聲中，他們真正到城南郊外已是未時，不耐煩的鉆出簾子，一眼望去，前方依舊是人山人海的景象，便是令隊伍中的護衛上前驅趕，方才艱難的朝前又走了一陣，目光已是看到高臺的輪廓。
“搭這么高，那公孫止不怕摔死。”柳浦站的筆直，雙手負在身后，微風里衣袍輕撫的說了一句時，前方人潮涌動，轟然朝這邊擠了過來，馬匹嘶鳴后移，頂在車攆的一瞬，直接將他摔了下去。
兩名護衛急忙將柳浦從地上攙扶起來，就見涌動后移的前方，十多名北地騎兵來到這邊停下，將帶來的木樁釘在地上，一騎徘徊走動，聲音大喊：“都督檢閱軍隊，爾等有幸觀禮，但不可超越標識，擅越者，當以作亂之罪斬殺。”
柳浦整理凌亂的發髻，拍去青袍上的泥塵，在人群里朝吐了一口唾沫在地上：“讓人來看，又不讓人走近看個清楚，我呸…..遮遮掩掩之輩。”
他這話是悄悄在人堆里說的，也就只有他自己能聽到，嘟嘟囔囔一通的時候，所乘的馬車內，簾子掀開，章碾和陽儀二人走了出來，朝前方喊話的騎兵拱手：“我等是遼東使臣，特地過來呈上帶方郡地圖，還請諸位行個方便，讓我們能進去觀禮。”
說完，著人將信物遞交過去。那騎兵查看了一番，對旁邊的同伴點了點頭，隨后讓人打開一條通道，這支遼東隊伍這才能通過這方，指引下，他們將馬車停放到角落，三人便是整了整儀容，帶著少量隨從朝高臺下方過去。沿途警戒關卡幾乎十步一崗，五步一哨的地步，搜查也是非常嚴格。
“這公孫止規格還挺大的，怕是皇帝都有不如……”
章碾看了眼前方盤查的士兵，微微側過臉，低聲喝道：“再胡言亂語，就給我滾回去！”
此時，一道高大的身影從后面過來，柳浦還想反擊一句，就覺肩膀一痛，蹬蹬蹬的往前踉蹌踩出幾步，差點撲到前面陽儀背上，穩住身形后，正要張嘴大罵，過去的是一名身高體壯的男人，手提一柄比人大腿還粗的狼牙棒，披散的發髻下，一張臉胡渣濃密，顯得兇戾粗野。柳浦張開的嘴頓時閉緊，挪了一小步，往章碾那邊縮了縮。
那壯漢看也不看他，將狼牙棒丟給士兵，走到陽儀前面：“在下中護軍李恪，諸位既是遼東使臣，還請把地圖先給我過目，以防圖中暗藏兵刃。”說著他目光朝縮在章碾身邊的柳浦看了一眼。
后者連忙擺手：“這位將軍盡管查看…..盡管查看。”雖然年輕氣盛，言辭刻薄，此刻卻是慫了。
“將軍請檢查。”陽儀將木匣從侍衛手中交到對面，笑道：“.…..帶方郡圖冊悉數在里面，只是繪制匆忙，并不是太過詳細。”
“哦，我只看其他，又不識字。”
說完，李恪將金絲布帛取出，先是捏了捏，又在手中展開檢查的時候，前方有聲音高喊：“西涼馬騰到——”
這邊，章碾、陽儀、柳浦三人轉過身去，畢竟東處遼東，對方遠在西涼，幾乎一輩子里都難有機會見到，不免好奇朝那邊張望的同時，李恪趁他們不注意，塞了一個東西進去，又將布帛疊好，放回盒子。
“過去吧，我去西涼人那邊看看。”