“難道不該殺？！”
案幾后面，高大的身形嚯的一下站了起來，銅爵捏在手中猛的晃動：“他父親昏庸無道，留下一堆爛攤子，眼睛一閉就過去了，結果受苦的是誰？一人之無能，卻是讓天下人受難，劉協是無錯，可他生在帝王家，做不了這皇帝，與其受人擺布，不如一刀死了干凈。”
嘭——
對面，手掌拍在案幾上，曹操同樣站了起來，皺著眉深吸了一口氣，胡須怒張：“劉協一死，天下更是大亂，一旦天下無主，處處都是稱王稱皇的人，你把他們野心逼出來，與你‘一人之過錯，天下人受難’有何區別——”
公孫止搖了搖頭：“就是要把那些人野心逼出來，沒了皇權礙手礙腳，雖然打的混亂，可天下統一的進度快了不少，相對當中死幾十萬、百萬人，好過長達幾十年、百年的混亂，死更多的人，十年混亂拿幾十萬人性命與上百年無數的人命相比，換做你曹操如何選？”
側旁，肥胖的身形哆哆嗦嗦的起身，小心的開口：“丞相和都督慢談……匡就先走了……就先走了……”
“坐下——”
兩道截然不同的聲音幾乎同時暴喝一聲，王匡驚的打了一個寒戰，顫顫巍巍的重新蹲下來的時候，曹操的聲音低沉，從肥胖的郡守身上收回視線：“事情未發生就沒得選，現在劉協就好好坐在廟堂之上，不管他是真是假，也已經是皇帝了，公孫一路攻城掠地，說的好聽是為將士謀出身，說的難聽點就是自己想當皇帝，但這還是劉氏的大漢，操一句話，就能讓你成為亂臣賊子，作亂反上之人。”
“那丞相信不信，我一句話也能讓這人從廟堂上掉下來。”
“公孫不妨試試！”
天光微斜，風吹過蘊著怒氣的倆人，周圍護衛在話語拔高的瞬間，握緊了刀柄，氣氛凝固了，隨后相繼沉默許久，案幾后面，須發在風里微微抖動，曹操語氣稍緩了一點，“……公孫覺得自己說的有理，覺得地處邊塞守衛我大漢百姓，勞苦功高，可這些年來…..你身上沾的漢血也不少吧？”
下一秒，銅爵重重的砸在案幾上，酒水濺開的瞬間，聲音陡然拔高：“.…..你洗的干凈嗎？！！”
“洗不干凈…….也從未想洗過，這天下大亂，人人都在爭，哪一天不是在死人？丞相想做漢臣，手段不也一樣卑劣？你敢還權給漢室嗎？”公孫止揮手：“你不敢！你親族將領，和跟你一路殺出來的文武，哪一個不是眼巴巴看著你曹操走上司空，走上丞相之位，那么下一步走哪個位置？公？王？還是更高一點？”
他頓了頓，坐下來：“.….你看皇權還在，你我說話也如此遮遮掩掩……丞相吶……有些話你說的沒錯，我公孫止這些年真沾了不少漢血，可沒辦法，走到如今我們這樣的地步，只能硬著頭皮往上走，敗了就是亂臣賊子如董卓一般，勝了！就是開國之君，英明神武——”
“諷刺吧？”公孫止笑了一下，聲音低沉的說到這里，回頭看了一眼身后延綿展開的軍隊，有不少人目光都在集中在這里，“……..你看他們，誰不想活在太平時節，安安穩穩過一輩子，可戰爭就是要死人的，這國家想要少死人，只能加快統一，加快了，必然會有一部分人先死，后來者就有更多機會活下來。”
對面，曹操緊抿著雙唇看著他，沉默的思考，最后搖了搖頭：“…..想的簡單了……操也想讓天下重歸一統，可公孫在北，壓在我上面，你我一戰不可避免，以你之實力，十年也未必能分出勝負，這天下其他諸侯也一一坐大，一統更加困難，內耗我漢人血肉，怕也是你不愿看到的…….若這天下有兩全其美之策，操與公孫再攜手有何妨？”
兩張席位間，兩人都在望著對方，更遠，兩軍將士也在望著彼此，許褚看了看近旁的巨漢，微微轉去點臉，“我不想與你打。”
典韋嗯了一聲，“誰也不愿。”的輕聲說了句，陽光漸變出昏黃的顏色，投在人的臉上，有著難以決絕的安靜在傳染。
有人從地上起來，小跑到中間給倆人斟酒。
“.…..丞相與都督這般談話甚好，哪里用得著兵戎相見，畢竟事情都是商議出來的，總有解決之道嘛，看看這幾萬人幾萬人的來，浪費錢糧不說，河內更是人人驚慌失措，荒廢生產，苦了百姓啊……兩位不如就此罷兵可好？”
那邊倆人還在對視，并未理會王匡的請求，片刻后，公孫止微微晃動爵中酒水，蕩出一圈圈漣漪時，陡然開口：“丞相說的這番話，我公孫止有何嘗不明白，同樣也清楚你我之間一旦開戰，勝敗難以決出，早些年有人與我提過一件事，或許能讓天下盡快歸統。”
曹操抬起手:“愿聞其詳!”
“制外敵之假象使百姓念家國榮辱，引人欲，以牽世家大族利益。”
“公孫想的簡單了……”曹操搖了搖頭，“百姓溫飽都艱難，難有家國之念，而諸侯之中就算有人也不會放棄自身利益，漢武國威之盛，忘記的人很多啊……公孫啊，這事上沒有兩全之策的。”
“百姓沒有家國之念，乃是難知天下事所致，倘若有人宣揚外敵之殘忍，屠戮我邊境百姓，激起他們血性也未嘗不可能……”公孫止伸出手掌，張開五指：“民為基礎，以民愿推動言論，就拿丞相來說，民間四處傳言、稱頌：丞相聽聞外敵犯疆，義憤填膺，將親往討之。聲望不將高漲，一時無匹，那丞相是去還是不去？”
“……”曹操皺起眉頭，看似簡單的選擇，卻是步步兇險。去就是向朝廷靠攏，不去聲望將折損到難以想象的地步，抬的越高，落下去就是往日苦心經營的聲望蕩然無存。他臉上泛起一絲苦笑：“有些難以抉擇……”
“這就是第一步，站在最高地方捆綁敵人……”
公孫止曲下一指。