殘陽延綿照過屋頂，幾只飛鳥從視線中越過去，落到樹梢上，入秋后，氣溫還未降下來，府邸中丫鬟仆人忙著晚飯的事，從檐下來去，遠遠近近的還有近衛狼騎望過這邊，公孫止抱著正兒坐在屋檐下的石階上，望著一片殘紅的天空。
“子脩死了，夫君心里還是有些難過吧。”
蔡琰摟過長裙，不嫌石階上的灰塵，在旁邊坐下來，雙手撐著下巴抬頭看天，孩子啊啊掙扎著伸出小手過來勾她束在肩側的頭發，公孫止將正兒轉回來，揉了下兒子胖嘟嘟的臉。
“難不難過，人總是死了，回來的時候，酸儒給我在馬車上說起過，曹家這件事說到底還是奪嫡的問題，與我沒有多大的關系。”
“真的？”
“假的，許都我還是要去一趟，韓龍還在曹孟德手里，人必須要回來。”
“夫君……打算怎么開這個口？”
女子說完，雙手忽然放下來按在膝蓋上，嘴角帶起笑意：“.……不如，幫曹操一個忙，帶起兵馬直接南下，對外就說為曹昂報仇，要血洗宛城。”
鳥兒在樹梢上叫了兩聲，拍著翅膀飛走。
樹枝輕晃，公孫止捏了捏敢張牙舞爪反抗的兒子，對他說道：“你娘還真聰明，就不怕到時候被曹操順水推舟，假的變成真的。”
“夫君……你……也學會取笑了。”
蔡琰伸手作勢要打的架勢，但手終究還是輕柔的放下來，伸過去捏著公孫止的手心，帶著微笑靠在男人的肩膀上，蹭了蹭，看著在懷里反抗的小人兒：“夫君守著這個家不容易，過幾年真如夫君說的那樣，袁紹兵馬強壯后，必然會先拿曹操和我們，若是此時中原動蕩，其實也不是夫君想要看到的。”
“我覺得南下兗州其實也是看到正兒的時候，才下的決定。”公孫止望著天邊的紅霞，低聲道：“除去子脩算是我半個部下不談，光從曹操疼愛這個兒子上，也值得讓人同情，因為我現在也是一名父親，如果對換一下，正兒要是出了事，我想不到會做出什么瘋狂的事來。”
女子揮去拳頭在丈夫后背錘了一下，嘟囔：“烏鴉嘴。”公孫止看了一眼妻子的表情，搖頭笑了笑，伸手將她摟住：“去中原三件事要做，要回韓龍，順便聲援一下曹孟德，把人情還了，最后便是讓牽招把張楊的信交給呂布，然后……先和曹操把徐州、宛城都推平，接下來才有信心與袁紹對抗。”
“那遼東呢？”
“趙云會知道處理，那邊終究不會有太大的陣仗，他也缺少獨自領兵作戰的經驗，那邊就交給自己想辦法打。”
“妾身多嘴了。”
蔡琰意識到自己問的太多，立即緘口。公孫止不在意的笑了一下，手指在她肩膀上拍了拍：“這些沒什么不可以聽的，你是我一床上睡的人，若是連你都要防，那我公孫止活的可真夠累的，還不如回草原上去當馬賊，殺人越貨。”
“那……老婆是什么稱呼……是指妾身老了嗎？”
“這不算老吧……可能是老伴的另一個叫法，上次聽人說過，就記下來了。”公孫止笑著解釋了一下，只是笑容有些僵硬。
蔡琰抬起頭，看著丈夫難堪的神色，指尖輕敲在下巴上：“還有……動物園是什么，夫君為什么說是自己養狼的……還有……初中……還有電視、鋼絲床，這些都是什么？妾身不明白。”
“隨口亂編的……大概做了個奇怪的夢……嗯，還夢見天上有巨大的鐵鳥飛過去，房子快有天那么高……”
“那夫君的夢真夠離奇的。”
夫妻倆圍繞這奇怪的夢說笑一陣，蔡琰眼底閃過狡黠的笑，但終究未把那晚的事說破，那是夫君心底的秘密，自己就當聽過就忘了，這樣的日子得來不易，畢竟她需要做好一個妻子就夠了。
“夢過去了，醒了，就沒有了，再詳細一點，總不能讓為夫重新回去睡一覺，去看那光怪陸離的世界吧？”
蔡琰靠著丈夫，贊同的點了點頭。
不久之后，橘紅在天邊燃盡了最后的光芒，夜色降臨下，府中上下掛起了燈籠，夫妻倆抱著正兒去往偏廳吃飯，小人兒在父親懷里不安份的直起身板，想要伸手去勾屋檐下那亮晃晃的燈籠。
“哇啊啊……哦啊……”
圓圓的眼睛望著一盞盞的紅燈籠劃過視線，從上方飛過去，興奮的叫喊。
同樣的夜色，原本在另一段歷史當中追擊皇帝的二人因為互相猜忌、攻伐都得到好下場，然而此時，因為一些各種各樣的小意外，郭汜、李傕竟駐留在河西郡，劫掠過幾處村鎮，大抵是將吃食補給湊夠了。
“信使發給徐榮，不知有沒有替我們傳達給公孫止。”燃燒的火光里，李傕的聲音從對面傳過來：“.……不管怎樣大家都是西涼一系，他終歸要幫我們，若是不幫，咱們一起占了雁門把他趕走，公孫止也不敢拿我們怎樣，逼急了投袁紹也是可以。”
火光在風里猛烈的搖晃，照著周圍士氣低落的士兵臉上，話語在風里飄著，傳出數丈遠。郭汜面色冰冷，望向對面抱怨說話的身形，撇斷了一根樹枝：“你已不是大司馬，說不定你我家人俱都被人屠了，還妄想什么。”
“死就死了，先尋個落腳地，讓將士過完冬天，緩過氣來，咱們再殺西涼。”李傕在旁邊石頭上砸了砸拳頭，咬牙切齒說了一句，隨后肩膀垮下來，“公孫止當真會收留我倆？”
“試試吧，當初若非我開口讓從馬賊變成官身，這個情他總要還的。”閃爍的火光下，郭汜的臉色平靜如常，讓李傕看不出他在想些什么，片刻后，郭汜站起身望著北方，指過去，又拍了拍胸口：“公孫止是馬賊出身，我也是，他應該會收留我倆。”
對面的李傕嘆息了一聲，隨即大笑起來，笑出眼淚，“從馬賊成了車騎將軍，現在又去投靠當初的馬賊，我倆繞了好大一個圈，又回來了……哈哈——”
笑聲遠去在黑夜里，天亮之后，清晨的曙光劃破云端，這支不滿兩萬的隊伍再次起程，穿過河西，進入羊腸倉，繞過并州走往大山深處，朝雁門郡行進。
十月二十七，下過最后一場秋雨后，一匹快馬自雁門方向進入上谷郡地界，公孫止站在巨大的校場高臺上，收到了徐榮的書信，看了一眼，捏在手中，他視線里白色狼旗招展，一道道穿上冬季作戰的甲胄的白狼騎整齊延綿開去，殺氣蔓延。
風過來，帶起披風斜斜卷了起來，他抬起拳頭，偌大的高臺下，林立的長戈高舉映出一片片森寒的冷芒，吶喊聲震天徹地，某一刻，拳頭揮下來。
“出發！”
號角在軍營吹響，白馬銀甲的將領提槍沖在了前方，身后無數的騎兵一列列跟隨而去，大地上響起了雷鳴，旗幟上的白狼撲向了草原。
公孫止看著空下來的校場，轉身走下來，將手中的情報輕描淡寫的扔到地上，踩過去，話語簡單：“.……投我？何必弄一把刀在背后。”
隨后，翻上馬背，他看向李恪，晃了晃馬鞭。
“去信告訴徐榮，兵留下，人殺了！”
十月三十這天，上谷郡出兵，萬騎踏上了太行山脈，外界還在遲疑真假的時候，大量的騎兵躍出太行山，在十一月十五那天出現在河內郡，一萬余騎毫不遲疑的直撲兗州，不少人在收到確切消息的這天，睡不著覺，沒有知道那頭白狼的騎兵到底為何而來。
無數人在失眠。