有人醒來，昏昏沉沉。
袁紹睜開眼睛看到的車頂、人的臉，簾子外昏沉的夜，都在顛簸的途中搖搖晃晃，隨后感覺有人將身體扶起，草藥的味道傳到鼻下。
被他虛弱的推開。
端著藥碗的是田豐，撫起他的是郭圖和逢紀，腦子似乎還沒有清醒過來，愣了好一陣，他望向窗簾漆黑的夜色，昏迷前的一些畫面零零碎碎的組合起來，甚至曾經以往的一些記憶也在一一浮現。
逢之庶子，后出于成。一直是他刻意忘記的實事，是從弟袁術一直看不起的地方，并非看不起他是庶子，而是另一些讓袁氏名門尷尬的私密，這也是當初向來和睦的兄弟變得針鋒相對的私密。
他的父親是袁逢沒錯，但他的母親卻是伯父袁成家中的某位女性，正巧袁成無后這才默許了袁紹這個兒子，袁逢出于好聽，便以兄弟無后為由，過繼于對方，便與袁紹叔侄相稱。這些事情，卻是袁術在譏諷時告訴他的，后來也得到佐證。
這是袁紹心中的一根刺，他一直以來想將袁家抬到更高的位置，來洗清自己這身污穢，明知董卓乃是豺狼，也要假借大將軍何進的名義招進京畿，天下想要大亂，就要想從龍庭開始，只要天下亂起來，四世三公、門生故吏遍天下的家族才有可能真正站上皇族的位置，這一路走來，或許沾滿血腥、踏著無數人的尸骨，比如韓馥、比如公孫瓚，統一了北方四州，交厚鮮卑、烏桓，再攜大勢南下，這天下就無人能擋了，然而——
畫面停在高覽斷頭，他氣的噴出鮮血……
“現在是什么時候了，公孫止可帶兵追襲在后？”聲音虛弱的開口，袁紹伸手取過藥碗，喝了一口，只是胸口還有些隱隱作痛。
郭圖輕輕撫順主公的后背，輕聲道：“公孫止沒追來，咱們正回鄴城的途中，已過去兩三日了……”
“以那頭狼的秉性，若是占勢，豈會山善罷甘休……此時不趁勝掩殺，想來真是到了強弩以末的關頭……他殺高……咳咳咳……高覽的時候……就該揮軍殺過去……元皓誤我。”
郭圖、逢紀對視一眼：“正是如此。”
對面，田豐愕然看他倆一陣，心里明白眼下要給袁紹順氣，只得點頭：“……主公罵的是，豐不該阻攔，但主公該念士卒從鄴城到的故安，作戰千里，廝殺數十場，已是精疲力竭，寒冬已至，該是罷兵的時候了。”
“元皓啊，剛是我隨意而說，你莫要與他倆交織一氣……”袁紹擺擺手，笑了一下，將碗底藥渣喝盡，遞還空碗時，沉默了片刻，“……其實我也知，不能再打下去了，為區區一頭白狼而放任此時無主的幽州不顧，非大丈夫所為。”
田豐將空碗放下，點了點頭：“原來主公早已腹案，是豐多慮了。”
袁紹喝下溫熱的湯藥后，振了振精神，雖然依舊虛弱，但已能清醒分析事情，隨后馬車停下，招來軍中重要的將領，鋪開幽州地圖與眾人看了半響，手指點在地圖上：“……幽州無主，劉虞舊部鮮于輔、田疇、齊周、趙該等人估計想要推劉虞之子劉和為刺史，此子從袁公路那里回來不久，趁他尚未站穩腳跟，先行將廣陽、泉州以及右北平掌握在手中形成合圍之勢，他若聰明就該知道大勢所趨之理了……”
話語頓了頓，目光看向周圍諸將，逐一點名：“顏良襲廣陽……你傷可有大礙？”對面，眾人中，臉色微微有些發白的將領拱手，抬高聲調：“末將無礙，些許小傷而已，就算再與那惡漢交戰也無妨。”
“嗯……不過還是注意一些，我讓郭援為你副將，領兵一萬占廣陽。”聲音在說，諸將中，身形威猛剛健，相貌丑惡猙獰，持一桿月牙戟的將領朗聲領命。袁紹看他一眼，隨后掃向眾人，聲音低沉緩慢開口：“文丑襲泉州，然后折道匯合廣陽進兵逼迫薊城，張郃不在，剩下韓猛率一路人馬長途攻右北平，十一月底，合兵薊城。”
“幽州不過只是一些游兵散勇，這種形式下沒有公孫止那頭狼阻撓，還打不下來……”他看著眾人，聲音斬釘截鐵：“……大伙不如卸甲歸田務農！”
“是！”顏良文丑眾將齊聲喝道。
正待眾將散去，麹義卻未走，見那邊身影要返廂，連忙上前，語氣著急：“主公，義連戰數場皆有勝績，為何獨不用末將……那日追襲公孫止，若用末將，定能斬將奪旗，獻首級于馬前。”
“你在質問我？”踏上車攆的身影停了一下，袁紹微微皺眉側過臉來，對方挺了挺胸膛：“主公，該知曉，末將所領精兵且是其余將領所比，雖只有八百，但只要主公信任，給予擴充，定能成為天下強兵……”
“呵呵……”袁紹揉了揉額頭，揮了揮手：“再說吧……你且退下，駐防我周圍，不可擅自離去。”
隨后，車廂門扇呯的關上，駕車的士卒抽響鞭子，車轅緩緩駛離，麹義僵立在那里，咬牙捏拳，狠狠在地上跺了一腳。
“……末將不比他們差……為何不用……”
語氣森然。
十一月初，袁紹回到鄴城，幕府中名為審配的文士，將那日于毒圍城的情況一五一十的講出來。
“三萬……為何到了我耳中卻是六萬…….”
呯的一聲，瓷器摔碎在地上，碎片彈出門檻，袁紹舉著手指咆哮：“蔣奇……我要殺他的頭……我要殺他全家……謊報軍情……其罪當誅……咳咳……”
臉色掙的通紅，瞪目欲裂的身影搖搖晃晃起來。
“主公，蔣將軍雖有錯，但亦有守城之功……主公……主公……”審配見事不對，連忙沖上去將欲倒下的身影攙扶，扭頭大叫：“來人……快傳醫匠……”
整個府衙慌亂成一團，望著被眾侍衛抬走的袁紹時，審配愣在原地，顯然不明白自己已替公孫止送上一記難得的助攻。
與此同時，另一邊，遠去常山。
白袍、白馬、孤槍，穿行過山麓，一路自北踏入了常山地界，隔河而望，真定已是近在眼前，數年前，抱著北上殺胡虜的信念去往幽州，跟隨白馬將軍縱橫草原，原本以為自己不會那般思念家鄉親人，但那日見到一個父親，為了兒子所做出的犧牲，心里埋藏許久的東西浮了上來。
總有一些東西，永遠不會因為時間的流逝而褪色，或遺忘，只是埋心的深處而已。
“不知兄長在家如何……恩師還健在否……”
他騎馬持槍望著濤濤東流的河水，反而有些近鄉情怯了.......