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第2561章 困獸

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  曹仁沉吟良久,決定暫緩撤軍,就地休整,等待消息確認。

  他要求張松加派斥候,密切注意賀齊、祖郎兩部的動向。兵不厭詐,他懷疑周瑜可能施緩兵之計,為賀齊、祖郎迂回他的后路爭取時間。

  對周瑜來說,野戰顯然要比攻城更有利,哪怕方山有地利可用,畢竟不如僰道易守。

  可是讓他放棄這個機會,立刻撤回僰道,他又不甘心。

  時不我待。一是即使周瑜受了重傷,只要不死,以吳軍的醫術、醫藥水平,治愈是遲早的事;二是他心里清楚,孫尚香已經擊敗了曹昂,進攻成都迫在眉睫,他必須盡快擊敗周瑜、孫翊,以便回援成都。

  對付孫翊肯定要比對付周瑜來得容易一些。

  危機面前,曹仁不得不冒險一搏,否則他也不會沖陣襲營。如今冒險成功,正是趁勝追擊,擴大戰果的時候,豈能輕易放棄。

  張松理解曹仁的擔心,加派了斥候,同時重賞參與襲營的將士,他以隱晦的方式向諸將透露了周瑜可能受傷的消息,提振士氣,為下一次作戰做好準備。如果能擊敗孫翊,那可是大功一件,幾乎是挽大廈于將傾,拯救了蜀國,拯救了益州,高官厚祿是不言而喻的事。

  眾將大喜過望,個個精神抖擻。

  隨著時間流逝,陸續有潰兵回營,尤其是被打散的騎兵。一千騎兵出擊,隨曹仁回營的不到百騎,陸陸續續回營的倒有兩三百,勉強又湊起親衛騎。

  斥候們想盡辦法打聽消息,很快有了收獲,既有好消息,也有壞消息。

  好消息是孫翊全面接管吳軍指揮權,周瑜一連數日沒有露面,吳軍雖然一切如常,但士氣低落卻是毋庸置疑的事實,從不同渠道得到了證實。

  壞消息是賀齊、祖郎在方山西側的長江兩岸扎營,正在建立陣地,封鎖江面,截斷蜀軍退路。

  曹仁聞到了危險的味道,與張松商量后,決定對賀齊、祖郎部主動發起攻擊,試探其虛實,看孫翊會不會派兵增援。

  張松覺得有理,隨即推薦孟達統兵出擊,曹仁率主力在方山斷后。

  曹仁否決了張松的建議,決定親自統兵進攻賀齊、祖郎。

  周瑜是不是真的受了傷,眼下還不能斷定,但賀齊、祖郎斷他后路卻是確鑿無疑的事。不管將來是在方山決定,還是退守僰道,都必須擊破賀齊、祖郎。在時間有限的情況下,他必須全力以赴,速戰速決。

  安排好方山大營的防務后,曹仁率部水陸并進,向西而去。

  賀齊、祖郎正在建立陣地,聽說曹仁來戰,多少都有些意外,又心生警惕。

  與之前強調防守的夏侯惇不同,這是一個更善于進攻的對手,不能大意。

  他們隨即加緊陣地建設,商量好協同作戰的方案,又派人向中軍報告。曹仁主動出擊,正是圍殲他的好機會。只要拿下曹仁本人,方山的蜀軍群龍無首,將不戰自潰。

  曹仁來得很快。賀齊、祖郎的軍報還沒送出去,蜀軍騎兵斥候就出現在大營外,瘋狂截殺吳軍傳令兵。

  賀齊家資豐厚,有一些親衛騎,對戰中沒吃什么大虧。祖郎卻沒有那樣的實力,面對突然出現的蜀軍騎兵,傳令兵被截殺,軍報也被截走。

  祖郎大怒,卻無可奈何。

  曹仁來勢洶洶,不僅派騎兵抵近偵察江南、江北的吳軍大營,讓吳軍不敢掉以輕心,更在江面上發起了猛烈進攻。戰船冒著吳軍的箭矢強行突進,迅速突破了吳軍的阻擊,毀掉了江面上的浮橋,隔絕了江南、江北的吳軍之間的聯絡。

  賀齊、祖郎見狀,立刻放棄了進攻,全力防守。

  沒有戰船,他們無法與曹仁爭奪江面控制權。但是陣后而戰,即使兵力不到蜀軍一半,他們依然有必勝的信心。

  成功奪回江面控制權,蜀軍士氣大振,隨即分兵包圍兩岸的吳軍。

  曹仁選擇了祖郎所部為突破口,親率三萬步騎進攻祖郎。

  與出身世家的賀齊相比,祖郎在吳軍諸將中的名聲不太響亮,用兵也不像賀齊那樣穩健,保留了不少做山賊時的習慣。在山里作戰時,他以擅長把握戰機著稱,神出鬼沒,讓蜀軍吃夠了苦頭,正面作戰的戰績卻遠遠不如賀齊。

  平原野戰,又沒有成建制的騎兵,祖郎的劣勢很明顯。

  形勢進展正如曹仁所料,祖郎的優勢在陣地戰中無法施展,只能固守陣地。曹仁將諸將的親衛騎全部集結起來,大約有一千余騎,分作兩隊,繞著祖郎的陣地來回奔馳,尋找可趁之機。

  祖郎壓力很大。為了盡可能的削弱騎兵威力,他選擇了江邊一處坡地,背水立陣,密集防守,以強弓硬弩正面反擊,又在陣前挖了幾道壕溝,引入江水,阻止騎兵沖擊側翼。

  蜀軍興奮不已,發起一波又一波的正面沖鋒,打算將祖郎部擠到江里去。

  蜀軍水師也從江面上發起攻擊,用弓弩等武器對吳軍進行遠程打擊,將一陣陣箭雨射入吳軍陣中,并不斷嘗試登陸,祖郎不得不分兵在沿岸駐守。

  雙方惡戰一晝夜,不分勝負。

  入夜,曹仁緊閉嘴唇,伸手將案上的戰報捏成一團,狠狠地扔在地上,一聲長嘆。

  張松低著頭,彎腰撿起戰報,在腿上慢慢撫平。

  他能理解曹仁的絕望。

  吳軍的頑強超出了所有人的想象。面對數倍于己的蜀軍,吳軍表現得極為鎮定,不僅守得住,不時還能打出幾個反擊,吃掉了數百突進太快,失去主力策應的蜀軍。

  在激烈甚至慘烈的肉搏戰中,吳軍更是展現出讓對手膽寒的實力。他們不僅個人武技出眾,相互之間的配合更是遠勝蜀軍。同等兵力下,他們常常能迅速擊潰對手,在援兵趕到之前大量殺傷,迅速撤回陣地。

  蜀軍付出了慘重的代價,徒有表面上的優勢,卻無法取得實質性的突破。

  這份戰報一旦公布,必然士氣大落,還有多少人愿意不惜代價的進攻,實在不容樂觀。各部將士大多是私人部曲,一旦折損過重,勢必影響整個家族的實力。

  “永年,奈何?”曹仁苦笑道。

  張松報以同樣的苦笑。面對這個困境,他也沒有更好的辦法。就今天的戰況來看,就算能夠擊破祖郎部,蜀軍也會元氣大傷,無力面對接下來的戰局,一時的勝利無法改變最后的結果。

  這一點無疑令人沮喪,甚至絕望。

  蜀軍的優勢在于本土作戰,在于兵力優勢,現在吳軍已經突入巴蜀,蜀軍的兵力優勢也無法轉化為戰場上的真正優勢,敗局已定,還能奈何?

  “將軍,慘勝如敗。”張松斟字酌句的說道。雖說沒什么希望,可是現在還不能輕言投降。“平原野戰,我軍優勢有限,不如趁著實力尚存,退守僰道,待機而動。”

  曹仁掃了張松一眼,眉頭蹙得更緊。

  張松一直消極避戰,觀望形勢,現在重提退回僰道堅守,絕不是待機而動這么簡單。退回僰道簡單,再想出擊可就難了。

  見曹仁猶豫,張松又勸道:“將軍,太史慈、甘寧正揮兵北上,僰道不可不守。方山雖有地利,卻不如僰道險峻。如今我軍士氣不足,一旦被吳軍包圍,有瓦解之險。屆時潰兵四奔,如何能制?不如回僰道,據城而守,扼吳軍咽喉,以待轉機。”

  曹仁權衡再三,還是否決了張松的提議。

  太史慈、甘寧北上固然威脅甚大,周瑜、孫翊同樣不可不防。他們控制江陽之后,可以不經僰道,溯湔水而上,與孫尚香合力,會師成都。

  生死存亡之際,坐而待斃顯然不是上策。不如趁著周瑜受傷,孫翊掌兵的機會,奮力一擊,或許能絕處逢生,解當前困局。

  “吳軍陣地堅固,我軍難以速勝,不如撤回方山,再作計較。”

  張松很失望。“若僰道失守,奈何?”

  曹仁咬咬牙,下了決心。“永年,辛苦你一趟,僰道尚有數千人,以永年之能,當能堅守一時。若太史慈、甘寧破城之前,我還不能擊破周瑜、孫翊,回援僰道,也那是天意,永年可相機自決。”

  張松看了曹仁片刻,點頭答應。話說到這個份上,都有明白對方的心意,也是好聚好散的意思了。

  張松隨即在親衛的保護下,趕往僰道。

  第二天,曹仁召集眾將議事,部署戰斗。

  他的計劃很簡單:既然陣而后戰難以取勝,那就誘敵深入,在行軍中伏擊吳軍。

  目標還是祖郎。祖郎雖然守住了陣地,卻被圍攻了一天,損失也不小。如果有機會報仇,他一定不會放過。只要戰術應用得當,攻勢猛烈,成功的機率很大。

  如果能擊破祖郎,那就趁勝進兵,再取江南的賀齊。

  如果祖郎不上當,那就全軍撤回方山固守,再尋找戰機。

  昨天打了一天,蜀軍損失不小,士氣有所低落,但畢竟沒有落敗,再加上之前曹仁襲營,傷了周瑜的戰績基礎,諸將對曹仁還是信服的。聽完曹仁的戰術部署,紛紛表示贊同。

  曹仁暗自慚愧。他一直沒有公布曹昂戰敗的消息,將張松趕回僰道,也是為了將情報直接控制在手中,避免消息走漏。如果讓這些人知道孫尚香已經入境,隨時可能進攻成都,不知道這些人還會不會聽他的。

  計劃擬定之后,曹仁一面傳令孟達,讓他做好接應的準備,一面派人繼續進攻祖郎的陣地。不過這次不是以攻克祖郎的陣地為目的,而是為了激怒祖郎。

  曹仁命人在陣前罵陣、挑戰,什么難聽說什么,尤其是抓住祖郎山越宗帥的身份不放,說他是流寇,只能在山中稱王,到了平原上就一無是處,只能像喪家之犬一樣挨打,看著蜀軍想來就來,想走就走。

  祖郎氣得暴露如雷。如果不是看蜀軍兵力太多,又有騎兵,出擊沒什么勝算,他豈能容曹仁如此囂張。

  罵陣的同時,蜀軍開始撤退,各部陸續拔營,撤回方山。曹仁率親衛步騎斷后,繼續想盡一切辦法刺激祖郎,各種污言穢語不忍卒聽。

  祖郎氣得咬牙切齒,卻沒有輕舉妄動。他看著蜀軍撤走,然后下令再建浮橋,接應賀齊部過江。浮橋剛剛建起,他就趕到賀齊的大營,與賀齊商量追擊曹仁的事。

  賀齊強烈反對。他認為曹仁的用意很明顯,就是為了激怒祖郎,誘他入伏。

  祖郎被曹仁罵得幾乎暴走,哪里還聽得進賀齊的意見。他甚至覺得賀齊就是想看自己笑話,好在以后壓自己一頭。他對賀齊說,你不愿意出兵,我不勉強,但是希望你能借我幾萬枝箭。

  之前面臨曹仁的優勢兵力圍攻,他的箭矢消耗很大。

  見攔不住祖郎,賀齊只好同意了。他撥了十萬枝箭給祖郎,再三囑咐,行軍時一定要小心。曹仁困守方山,落敗是遲早的事,不要急于一時。一旦發現不對,立刻就地防守,等待增援。

  祖郎答應了,隨即帶著十萬枝箭回到大營,連夜追擊曹仁。

  賀齊則一面重建江面防線,截斷蜀軍退路,一面派人通報周瑜,尤其是祖郎計劃追擊曹仁的事,做好接應的準備。并集結了三千精銳,悄悄出營,沿著長江南岸,與祖郎并肩而行。

  曹仁收到斥候消息,得知祖郎出營追擊,而江南的賀齊則忙著重建江面防線,心中大喜,隨即在櫻谷一帶設下埋伏重兵,將率部追擊的祖郎團團圍住。他利用自己的兵力優勢,將埋伏圈安排得很大,等祖郎發現中伏的時候,后路已經被切斷,退無可退。

  祖郎雖然后悔沒聽賀齊的話,中了曹仁的計,卻不慌亂。他下令各部搶占有利地形,就地防守,組織反擊,并派親衛騎兵向中軍通報求援。周瑜、孫翊的主力離此不過二三十里,隨時可以趕到。

  平原野戰,這正是消滅曹仁的好機會。

  曹仁顯然也清楚這一點,沒等包圍圈完成,就下令各部進攻,先克者重賞。

  一場大戰在黎明時分爆發,一開始就進入了白熱化。戰鼓雷鳴,箭矢如雨,蜀軍四面進攻,一波接著一波,連綿不絕。

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