亂世之中，禮崩樂壞，人命賤如螻蟻，很多約定俗成的規則都已不再適用。身為豪門世族的掌舵者，自然要及時站隊，保住家族的利益和子孫富貴。
北方的幾家諸侯猶在爭斗不休，某些隱世門派各自挑選支持目標予以下注，據說還有草原上的胡人部族參與摻和其中，形勢錯綜復雜，一時半會根本難以見分曉。
相較之下，南方的局面就顯得明朗多了。吳振策已成為眾望所歸的潛龍，只待朝廷大軍潰敗，立刻就可名正言順稱王建國，趁勢席卷整個南方，擴軍數十萬，在這場逐鹿天下的對決中占據難得的先手優勢。
當然他們并不知曉趙元謹的真實底牌，所以這場不惜血本的押注，注定難有好結果了。
襄陽城的戰事進行到第十天。
隨著回回炮持續不斷地轟擊，高大堅固的城墻終于承受不住，有多處區域出現了明顯的破損，從望遠鏡中看去，墻體上的樹枝狀裂痕比比皆是、清晰可見，顯然是撐不了多久了。
于化隆同樣意識到了這一點，但毫無辦法，只能發動更多的青年民壯連夜拼命修補，巴望著能夠撐得盡可能久一些。待到淮揚之地的大戰結束，獲勝的朝廷軍趕過來解圍。
只是隨著兩位先天武道宗師的隕落，戰局便開始明顯惡化，秦烽可不會好心到留給守軍喘息的機會，襲擾不分白天黑夜，磨礪自身武技修為的同時大量殺傷敵軍，反正他一個人來去如風，城中根本沒人能夠奈何得了他。
“……又來了！”
隨著士卒們驚駭欲絕的叫喊聲，一道頎長的黑色身影在夜幕中冉冉降臨，劍芒如明亮的電光蜿蜒跳動，所過之處，值守的軍兵紛紛殞命，正在修補城墻破損的眾多民壯扔下工具轟然而散，四處奔逃。
秦烽根本不理會那些平頭百姓，提劍閑庭信步而行，專殺精兵勁卒與中低級軍官，遇上零散的弓弩手與文官也不放過。
須臾功夫，又是一段城墻被清空。
隨著急促的示警銅鑼聲響起，遠處大批甲兵蜂擁涌來，秦烽的身影悄然遁入夜幕中消失不見。
“賊子、叛逆、殺千刀的混賬東西……”
追趕不及的指揮使成林氣得暴跳如雷，咬牙切齒地痛罵不止。這種憋屈無比的事情反復上演，連續好幾天被這個無恥的賊軍宗師當猴子一樣戲耍，半夜三更的都不消停，任憑誰都忍受不了。
無論怎樣激將約戰，秦烽根本不入圈套，始終抱著一擊即走的策略，將先天武道宗師的速度優勢發揮到了極致。每次擊殺的兵卒數量都不算多，以這種細刀子割碎肉的方式讓朝廷守軍慢慢失血。
到了現在，只要是秦烽這個超級破壞分子出現，城墻上的兵卒士氣就會立時崩潰，任憑督戰隊厲聲喝罵約束都無濟于事。
“我就喜歡看你們對我咬牙切齒，卻又無可奈何的樣子！”
秦烽心里如是想著，繼續按照自己的節奏不緊不慢地收割生命，將全城守軍一點點地逼向絕望的深淵。
“大帥，不能再這樣下去了！”
謀士蕭寅神色焦灼地勸道：“再由那個賊子肆意妄為下去，城中軍心難保，不測之禍在所難免。”
“這我知道，可是如今又能怎樣？”
神色憔悴了許多的于化隆悶聲道，聲音里透著滿滿的憤懣不甘。自己同樣是一代名將，卻被一個不要臉的后生晚輩如此欺辱，這口氣如何咽得下？
襄陽城太大，而軍中的弓弩手數量有限，不可能在每一段城墻上都做到嚴密布防。若是平均分配，又根本無法對秦烽形成足夠的威脅，反而被其重點關照擊殺，平白增加損失。要知道弓弩手屬于技術兵種，一旦傷亡過多，想補充回來可不是件簡單的事情。
“為今之計，或許只有投降一途……”
蕭寅話還沒說完，眼見于化隆臉色驟然冰冷，眸現殺機，趕緊接著道：“當然，是詐降！設法將那個趙元謹誘騙進城中，然后以伏兵一舉困殺，大局就可定矣。”
“哦？此話怎講？”
于化隆臉色緩和下來，沉聲問著。
兩人商議了好一陣，然后一名使者被派出了城，要求面見趙元謹。
趙元謹心中疑惑，不過還是召見了。
“……我家大帥愿意止戈休兵、獻城歸降，只是為表誠意，還請節度使大人親自進城受降，安撫百姓士卒……”使者見面后就說出了這樣一番話來。
趙元謹眉頭微皺，本能地覺得有些不對勁，旁邊剛趕回來的秦烽嗤笑道：“自古受降的規矩，都是由敗者攜帶印信文書出城，敬獻給勝方，憑什么你家主人就要例外？莫不是在城里埋伏了人馬，準備使詐圍殺吧？”
主世界的明朝靖難之役，燕王朱棣領軍圍攻濟南城，鐵鉉就玩過這樣的詐降把戲，請朱棣單騎入城受降。奇怪的是這位英明神武的永樂大帝居然還信以為真，高高興興地騎馬進了城，結果差點被城門口落下的千斤閘刀給分尸，僥幸逃回一條性命。
“這位大人，我家大帥的確是有意歸降，只是貴方也應該體現出應有的誠意才是，讓節度使親自入城受降，以示對城中軍民既往不咎，下官以為這要求并不過分。”使者不卑不亢地對秦烽說道。
回過神來的趙元謹冷笑一聲：“你當本帥就這般好糊弄不成？于化隆真有誠意，就讓他親自來吧！放心，本帥肯定不屑于跟他玩什么花樣，還讓他官居原職。”
最終使者訕訕而回，于化隆獲悉后面無表情，只是令全軍繼續死戰。
然而到了此刻，城中守軍早已是疲憊不堪，回回炮連日轟擊，幾處城墻的損壞程度越來越嚴重，加上秦烽沒完沒了地襲擾破壞，防不勝防。
終于，在三天之后的正午時分，隨著十余塊巨巖相繼落下，一段傷痕累累的城墻終于承受不住，在漫天煙塵碎石中轟然坍塌，露出了一處寬約十余米的缺口。
頓時城上城下一片死寂，所有人都驚呆了。
然后最先反應過來的趙軍，猛地爆發出響徹云霄的歡呼聲，不等主將下令，便如潮水般涌上，發瘋似地撲向缺口。
面對開掛的趙元謹，這座號稱天下第一雄城的襄陽，僅僅守了不到一個月的時間，就被攻破了。