“放了使者大人！”
“冒犯七神，史坦尼斯死罪！”
“下七層地獄去吧，你這該死混蛋！”
紅堡吊橋外，
一群義憤填膺之人聚集在下方，他們舉著火把，仰頭大吵大鬧著，抒發著胸膛的怒火與憤慨。
聲音吵鬧嘈雜，場面和往常所見菜市場差不多，只是現在他們喊叫的，卻并非是那種瑣碎買賣，而是句句誅心之言。
就著火把光芒下望，那黑壓壓一片的場景令每個看到的人都無不面色緊繃，史坦尼斯也一樣，注視著下方一切，臉色陰沉的可怕。
周遭貴族們有提議出城驅趕，有提議視而不見，但都未獲得這位鐵王座新晉主人的回應。
注視良久，他才從牙縫擠出一段話：“是誰抓的巫師？”
“是伊倫爵士，陛下。”身旁戴佛斯低聲回答，心里暗暗補充了一句。“也是您的小舅子。”
“誰給他的命令？”
“聽說是您。”
這話一出口，他就感覺有點不對勁了，看眼前這位的神色，顯然對此措不及防，而如果他下令逮捕那位巫師，怎么可能沒有丁點心理準備？
于是他補充了一句：“也許我們應當把伊倫叫來仔細問問，陛下。”
這是個好提議，只是話音未落，身旁另一位領主就略帶譏諷的開口了。“佛羅倫家的伊倫爵士被巫師變成一具骷髏，如果他還能開口說話的話，我想他會回答席渥斯爵士的問題。當然，前提是我們得從那堆骨頭當中找到他。”
“這點我們可以稍后在談。”有位后黨人士打斷他們的話：“就眼下來說，我們應當考慮放了光之王使者，畢竟他身份很特殊……”
然而他的話還沒說完，就被史坦尼斯冷淡的拒絕了。
“放了？如果之前對于他的罪行還有所疑點，那么現在毋庸置疑。”史坦尼斯冷哼道：“如此肆無忌憚，他根本不將我這位國王放在眼里！”
封臣提議很理性，但如果就這么將人放了，那他這個國王還有什么威嚴可言？
一位被巫師拿捏住“要害”的可憐國王？
這和蘭尼斯特曾經遇到的場面有又什么不同？
“陛下受小人陰謀影響而不自知。沖動決定并不明智。”
一道淡淡的女性聲音從旁邊出現，聲音平緩中掩飾不住的有所疲憊。史坦尼斯轉頭看去，一身火紅的梅麗珊卓映入眼簾，他不由面露嘲諷。
“看來你也心向你那位光之王使者？但據我所知，他還有個七神使者的稱號。”
“那只是偽神信徒愚昧無知之言，陛下。”紅袍女認真地道：“世間只有兩位真神，一為光，一為寒。余者盡是謊言與枯骨。”
這話一出口，此地一半貴族面露敬仰，另一半則滿是憤慨。有人因此怒道：“褻瀆天上諸神，夫人就不怕禍從口出？”
“藍布頓爵士殺我之心從未平息，但從沒見你付之行動，而我對此期待已久。”說著，她不理會臉色有所變化的老貴族，轉過頭來沖史坦尼斯行了一禮。
“請慎重考慮，陛下，你們本該是盟友。”
說罷，她再次躬身行禮，隨后轉身離去。
她似乎一直在忙碌著什么，自從進入君臨后，夏爾見不到她人，其他人同樣如此。只是在現在這種場面才跑了出來。
注視著她的背影，史坦尼斯臉色有些陰晴不定。
眼前一切完全令人措不及防，他明明沒有下任何命令，為什么他那位小舅子會下令抓人？這倒也罷了，他竟然將巫師關押到了紅堡地牢？
沒有認罪，或者就算認罪了，貴族也不可能是這種待遇！
是誰慫恿他這么做的？
這已經是個永遠搞不清的問題了，因為伊倫已經變成了一堆被打散的骨頭架子。
更令人想不清楚的是，為什么這消息會如此迅速的擴散出去？
為什么那位手段血腥的黑巫師會受到如此擁戴？
為什么本該他治下子民，竟然打算反抗他？甚至罵他禿子？
這段時間一直忙碌于布置城防的史坦尼斯對此充滿了不解，盡管因為戰爭他很少考慮城內民生，但他自認為做的要比蘭尼斯特好得多，可眼下到底是什么情況？
就因為那所謂的七神使者身份？
最近他是有聽說一些風言風語，但史坦尼斯可從未將這些當回事，他以為這些只不過是民眾愚昧無知之言。
可現在看來……
“該死的禿子，快放了使者大人！”
“瀆神者不會有好下場！”
“有力氣沖你那個滑稽小丑使勁去吧，你這個可憐又可笑的白癡國王！”
難聽的辱罵從未間斷，吵鬧破罵聲極度刺耳，最終演變成“動手動腳”。幾位壯年抬著梯子快步行來，孩童們在各自媽媽的慫恿下于城墻下撒尿吐口水。
一位顫顫巍巍的老人奮力向城墻處扔了幾顆爛蔬菜，盡管因為力道與城墻高度原因而沒有什么影響，但那清脆的撞擊聲音以及蔓延流淌而下的鮮紅色液體卻非常明顯，有人終于忍不住了 一位青年貴族半跪在地，義憤填膺的道：“陛下，請務必讓我出擊！”
他表現的充滿怒氣，然而史坦尼斯對此卻頗為冷淡。
“出擊？你想干什么？將他們全殺掉？”
“這些暴民實在太過放肆！”
“是挺放肆，可你以為我是蘭尼斯特家那雜種偽王？”
“他們冒犯國王，罪無可赦，陛下！”
“沒錯，他們是該死。”史坦尼斯冷笑：“然后呢？殺掉這群，再冒出來一群？或者干脆將他們殺怕了為止？那需要多少數字？莫佛德爵士如果能估算出來，我隨時歡迎你來我這請命，至于現在？”
“派人通知金袍子，讓他們來解決。軍隊是用來殺敵的，不是屠殺！”
冷哼了一聲，在所有人噤若寒蟬的目光下，史坦尼斯轉頭離去，來個眼不見心不煩。
他是很惱火，甚至比所有人都要惱火，但不代表會被怒火沖昏了頭。
有些口子是不能開的，否則只會后患無窮。
面色陰郁的返回王國大廳，坐在那硬邦邦一點也不舒服的鐵椅子上，注視著下方空曠的大廳，新晉國王心中怒氣漸漸收斂。
安靜的環境也讓他慢慢將一切情緒拋之腦后，開始理性思考。
然而，還沒等他消停片刻，史塔克就匆匆而至，而見到他的第一句話，就是那個令他心煩無比的事情。
“陛下，您打算如何處置柯藍斯頓爵士？”
“你這是在質問我？”尚未完全散去的余火復又被點燃，本就因這事而煩心無比的新晉國王更加惱怒了。
“不，陛下，我只是在詢問。”史塔克半跪在地，低頭回答。
“在國王眼皮子底下肆意殺人，并玩弄巫術，柯藍斯頓實在太過放肆。”
“所以，陛下打算如何處置？”
“你心中已有答案。”
聽到這話，史塔克忍不住抬眼看向史坦尼斯：“黑袍軍？”
“一位黑巫師加入黑袍軍？”史坦尼斯嗤笑：“去給異鬼送禮嗎？也許在這之前我會砍了他的腦袋，免得擔驚受怕。”
這可能是氣話，也可能是他的真實想法。只是聽到這點，艾德卻不能無動于衷。
他深吸了口氣，抬頭看向上方自己的國王，正色道：“陛下，他曾為我軍立下大功。”
“我已經有所獎賞。”見他如此糾纏，史坦尼斯臉色漸冷。
“他救過我的命。”
“他殺了伊倫，還有十多位忠心耿耿的士兵。”
“我說過要保護他的安全。”
“那你要食言了，史塔克大人。”
艾德聞言，臉色有些陰晴不定，沉默片刻，他緩緩站起了身。
“可我并不這么認為。”
“怎么？你想違抗你的國王？”
“不，但如果您堅持如此。”
他說著，目光靜靜看著史坦尼斯，伸手拽下胸前佩戴著的國王之手勛章，并將之扔在腳邊。
“請先砍了我的頭。”
低頭看了看扔在臺階邊緣的那枚，在火盆光芒照耀下閃爍金光的胸飾，史坦尼斯滿臉愕然。
他，他怎么敢？
他怎么敢如此對待自己的國王？
那群暴民、紅袍女、還有這本該忠于榮譽，忠于國家的北境公爵……難道所有人都不把他這位國王放在眼里了嗎？
緊緊盯著地面那勛章半晌，他咬牙看向史塔克：“你當我不敢？”
死一般的寂靜，這句話一出口，大廳內就陷入了徹底的安靜當中。
史塔克低頭不言不語，似聽候發落一般。
而史坦尼斯就這么緊盯著他看，面色冷硬，把在鐵王座上的右手緊緊捏著扶手，鐵椅子上面鋒銳的倒刺與溝壑令他手指被割裂劃破，流出血液而不自知。
場面似乎陷入僵持，然而，就在兩人默然對持之際，國王大廳外突然傳來一聲驚慌大叫。
“陛下不好了，渡鴉來信，鐵群島出兵入侵北境！”