深夜，深宮，燈火通明。
前來哭喪的朝臣命婦們早已離去，只有元嘉帝駕崩之前欽點的輔政大臣孫長玉和韓彥，并幾位重臣守在殿中。
因為邊事，鎮國公早在小望之順利登基之后，就立刻策馬趕回了遼東——對于眼下表面平靜、實則暗流洶涌的大周來說，實在是經不起脫歡回過神來之后的偷襲和報復。
興慶宮中一片素縞，中間的梓木棺槨彰顯著棺中之人的身份，肅穆莊嚴。
康平帝劉劭（小望之），神情木木呆呆地跪在火盆前，機械地燃了火紙，看著那威嚴又沉悶的梓木棺槨，聽著孫長玉與韓彥等人低聲商議朝政，突然間覺得這一切都是那么地陌生，他像是個局外人一般，靜靜呆呆地看著周身的一切。
什么都在想，卻又什么都沒有想。
過早的聰慧和幼年的遭遇以及肩頭的責任，讓年僅七歲的他明白，陰陽兩隔的意義。
他對元嘉帝沒有什么父子之間的孺慕之情，但是卻對于“父親”有著本能的渴望。直到此刻，他心里依舊木木沉沉的，似乎悲痛，又似乎什么都沒有。
“圣上，圣上……”
韓彥輕聲的呼喚，如一支牽引之歌，將神思飄到九霄云外的康平帝漸漸喚醒。
年幼的康平帝聞言看了過去，神情木木呆呆，動了動唇，下意識地要喊“爹爹”。
然而，話未出口，舌尖先打了個轉兒。
“舅父……”康平帝臉上的迷茫尚未散盡，但是卻已經下意識地坐直了身體，恢復了一個執掌天下的帝王該有的儀態。
韓彥看著這樣的康平帝，又欣慰，又心疼——欣慰的是他們這些日子以來的努力總算是沒有白費，心疼的是小小的孩子，卻不得不承擔起與年齡不相符的責任。
“圣上，大行皇帝的謚號，臣等提議了幾個，還請圣上定奪。”因著心中的疼惜，韓彥的聲音不自覺地放軟了許多。
“哦。”康平帝漸漸地回過神來，起身隨韓彥到書案前。
孫長玉躬身將手里的草紙奉上，恭敬道：“恭請陛下圣裁。”
康平帝點點頭，故作老成地回道：“愛卿辛苦了。”
元嘉帝這一生，除了寵愛趙貴妃，任由她迫害后妃皇嗣之后，倒也沒有別的什么過錯，大周在他的勤勉治理之下，雖然沒有走向鼎盛，但是也沒有走下坡路。
無功無過。
康平帝早就得了韓彥的指點，認真地比對了幾個謚號之后，徐徐開口道：“父皇一生勤勉政事，行事懷柔，那就‘平’字吧。諸卿以為如何？”
“圣上圣明！”孫長玉等人對于康平帝的選擇俱是十分贊同，躬身稱贊。
康平帝點點頭，臉上難掩哀痛：“朕痛失慈父，心中悲痛；又年幼，許多事情思慮不周，還請諸卿獻言獻策、同心協力，辦好父皇的喪失……”
“臣等定然竭忠盡智、鞠躬盡瘁！”孫長玉率領眾臣，長揖到底，表達忠心。
興慶宮中，君臣哀痛安排葬禮；慈安宮中，太皇太后與王太后正在為以后籌謀。
王太后臉上一時哀痛，一時惱恨，一時淡漠，看得近身伺候的大宮女幾番動唇，都不知該如何勸慰她，只得垂眉順目的乖巧默立著，不敢輕易開口，免得一不小心說錯了話，正違了她當時的心情，被遷怒，受責罰。
太皇太后倒是鎮定，垂目轉著手上的佛珠，讓人看不出情緒來。
王太后到底沉不住氣，小心翼翼又急切地開口打破殿內的沉默：“母后，眼下太上皇的棺槨就在興慶宮里停著呢，聽說趙珍兒那個賤人還在合歡殿，不如趁著眼下……”
話還未說完，就被太皇太后陡然睜開的雙眼中迸發的凌厲的眼神給嚇住了。
“瞧你那點出息！”太皇太后輕屑地看了王太后一眼，道：“太上皇如今已經去了，合歡殿的那位還不是咱們的囊中之物？何時殺，如何殺，都是咱們說了算，何必急于一時？
“眼下最當緊的，是如何將前朝后宮都緊緊地攥在咱們的手里。
“否則，一旦受制于人，所有的一切都是空想！”
王太后自打入了宮，就一直低聲下去，敬著太皇太后這座靠山，討好元嘉帝這個根本就沒有把她放在眼里的丈夫，怕著趙貴妃這個“妹妹”……
她以為，這一切都是因為元嘉帝厭棄她，所以其他人才輕視她的。如今元嘉帝駕崩了，她做了太后娘娘，總算是能夠伸直腰桿，一雪前恥了，誰知卻依舊被太皇太后壓得死死的。
訓斥起來，太皇太后依舊如先前一般，半點都不顧及她的面子，當著內侍宮女的面兒，就對她隨意開口責罵。
王太后垂首咬緊下唇，用力深吸一口氣，這才勉強壓下心中的惱恨和不滿，重新堆起笑臉來，低聲討好道：“母親訓斥得是，是臣妾思慮不周，急躁了。”
太皇太后如何不知王太后對自己的不滿，但是她并不在乎。
在這個深宮里，一切都要憑實力說話。沒有實力，那就得乖乖受教，乖乖聽話。
“小李子回來了嗎？”太皇太后輕瞥了王太后一眼，開口問道。
李公公打小就在她跟前伺候，雖然眼下早已經是個四十好幾的老人了，但是太皇太后以及習慣稱呼他為“小李子”。
王太后朝外頭看了一眼，恭聲回道：“尚未。想來，李公公應該是被興慶宮中的事情絆住了腳吧。”
作為太皇太后身邊最為得力和信賴的助手，李公公在宮中頗有地位，就是王太后也極少直呼其名諱。
算起來，也就只有趙貴妃敢罵他一句“李狗”了。
“那就耐心等著吧。”看在王太后一直以來頗為聽話的份兒上，太皇太后多解釋了一句，“眼下最當緊的，就是興慶宮了。”
王太后并不蠢笨，她只是太惱恨趙珍兒了，成了心魔，無時無刻地不再想著除去她以報仇，所以才會一直情急，失了分寸。
要不然，她也不能在好不受寵而且成了趙貴妃的靶子的情況下，安穩過活到現在了。
“是，臣妾明白，多謝母后提點。”王太后的態度愈發地恭順了。