山東，登萊。
在一個風雨交加的夜晚，位于萊州城內的登萊巡撫衙門卻是賓客如云，燈火通明。
衙門正中的一屋子中，不斷有仆人捧著好酒好菜進進出出，就算外頭下著傾盆大雨，也是要半句怨言都沒有的來來回回，誰叫自家老爺此時在宴客呢。
說起來，這些仆人的的確確是不敢有什么怨言。
現在這個年頭，就連陜西、河南一帶都是遍地流賊，自己這山東雖說黑了點，但能找到巡撫衙門里這個活計來做，也是前世修來的福分，總歸不至于餓死。
甚至若是運氣好碰見什么大人物，可能還會得到其他人可遇而不可求的好事。
“張巡檢，此事您盡可以放寬了心，前些時日膠州知州衙門那邊兒也曾派人來找本撫臺，這件事兒就算是傳到上頭去了，也定會被壓的死死得，到不得東暖閣。”
聽陳錦的話，巡檢張嚴喝了口悶酒，仍是恨恨說道：“你說說，那李若鏈是犯了什么毛病，怎么好端端的就打起咱們登萊的主意了？”
“張巡檢此話可得慎言。”陳錦呵呵一笑，直接將一名前來滿酒的丫鬟抱在懷里，說道：
“登萊再小，那也是兩府之境，雖說繁華不比有運河過境的濟南等府，但有一樣活計，卻是連濟寧商行都眼饞不已。”
聽到這話，張嚴豈能不明白陳錦所說的就是自己經手的私鹽活計，只是相視一笑，自也不會多說。
看到陳錦當眾將大手伸到那丫鬟衣裳之中作怪，張嚴心中也是癢癢的緊，起身拽下來一個，動作更是張揚。
陳錦雖有些飄了，但畢竟還是讀書人，大庭廣眾之下還有些放不開，可張嚴就不同了，這廝純是地痞無賴出身，手下那批鹽丁也盡是打起來不要命，玩起來沒有度的主，直將屋內攪的烏煙瘴氣，堂堂的大明登萊巡撫衙門，此時看起來卻和勾欄之地相差不多。
“嗯，陳撫臺說的也對。”
張嚴點點頭，去年趁著駙馬下山東之際將其硬拉下水，所為便是有朝一日朝廷查到此處。
“哼哼，說句不痛快地，就算此事傳到東廠頭上，怕也不會查的仔細。要知道，駙馬可就是皇家，他王承恩這輩子都是替皇家辦事，若得罪了皇家，還不是吃不了兜著走？”
陳錦滿臉冷笑，顯然是吃定了鞏永固，張嚴聽到了也是哈哈大笑，說道：
“正是，往大了說，別看老子膠州巡檢司所轄范圍小，可要想從山東六府之境找出幾個沒拿過孝敬的官員老爺，那可是難如上青天！”
陳錦也是一樂，用手隔空點了點他，道：“你小子，難如上青天這話是和誰學的？”
“呃，哈哈…”張嚴可能也知道自己一個粗人出了丑，不過他卻是臉皮極厚，當下舉起酒杯笑著道：
“還不是撫臺訓導有方，多年以來跟著學著，也就會了！”
屋內的陳錦、張嚴等人不會想到，正在他們談天說地、有說有笑的時候，門外卻也有兩名眼中泛著凌厲目光的仆人緊緊盯著他們的一舉一動。
“百戶，陳錦怎么樣，這條魚可是在登萊最大的了。”
聞言，那百戶先是冷笑幾聲，說道：“你小子，怪不得如今還是個小旗，遇事能不能先動動腦子？”
“陳錦在登萊是條大魚，就連姓張的都要供著，可鎮撫司那邊說大的，他就算不上了，太小。”
那小旗不敢頂撞，點頭問道：“那百戶大人，高千戶那里我們怎么上報？”
“就說還得再等等，我們這頭盯緊陳錦，讓膠州的兄弟看住了巡檢司，應該就在這幾日了。”
幾日之后，膠州巡檢司。
這天剛蒙蒙亮，便是有一群身穿藍色衣襖，手持馬刀且面色不善的鹽丁從巡檢司衙門里相繼走出來，后頭還用獨輪車拉著不少貨。
這批鹽丁為首那人披著簡單的皮甲，手里的也是鋼刀，該是地位不低之人。
“都精神點，這批貨巡檢大人看的很重，要是送不到，你我都得吃不了兜著走，明白嗎？”
“李哥你就放心吧，大家伙兒眼神都亮著哪，貨在咱們巡檢司手里，就是官府他也不敢管！”
“哈哈哈。”
鹽丁頭目李孟聽到這話，也是哈哈一笑，不置可否，繼而便是在諸多百姓的圍觀之下大搖大擺出城。
“喲，這不是李大哥嗎，又要運貨？”城門把守的一個把總見到巡檢司規模不小的隊伍，心道也是招惹不起，趕緊迎上去笑著詢問。
“往日巡檢司不是在這時候運貨，是不是出什么事了？”
李孟今日似乎心情還不錯，解釋說道：“嗨，還不是咱們巡檢大人交好的衙門太多，這是要運到巡撫衙門去的，兄弟也不想跑這趟，沒辦法啊。”
說著，李孟還特意鬼兮兮的道：“這巡撫可不是咱們登萊的陳大人，那是山東的撫臺王大人。”
聞言，周圍兵丁頓時滿臉的吃驚之色，議論不止，只有一個兵丁臉色不對，異常沉穩。
那把總聽到這話后是暗自心驚，也道這巡檢司的權勢愈發大了，一邊示意面的人開城，一邊說道：
“嚯，怪不得非要在今日運貨了，王撫臺的貨那就是朝廷的貨，可是耽擱不得。”
“兄弟仗義，待回了膠州，請你吃酒！”李孟哈哈一笑，抱拳說道。
“那兄弟可就等著你這頓酒了！”
說話間，兩人都沒注意到城門處那個面色冷笑的兵丁。
“山東巡撫王公壁，查查這個人，要給本督將他的祖宗十八代都查的一清二楚！”
幾日之后，剛剛得到消息的東廠迅速動作起來，王承恩下令之后，來自全國各地的消息和飛信迅速匯聚而來。
當天晚上，掌刑千戶李有德來到刑事科尋到王承恩，抱拳低聲說道：
“山東巡撫王公壁的卷宗，小的們已經歸類好了，就連他祖宗十八代做什么、叫什么、什么時候死的，都是一清二楚。”
“此人乃是東林一黨，與齊黨素有往來，百姓中口碑不佳，許多當地人都稱其軟弱無能。”
“經查，此人從崇禎十四年任知府開始收受登萊等地巡檢司巡檢張嚴賄賂，至今巨額不下十萬兩，若向上探查，閣老——”
聽到這里，王承恩覺得已經夠了，立即擺手示意他不必再繼續說下去，沙啞的說道：
“你做的不錯，去通知李掌使，就說他要的這條大魚已經查到了。”