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第十四章:御外于山西,靖內于京師

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  太原是山西重鎮,也是寧武軍所在代州的前沿陣地。

  如今周遇吉得到軍餉支持,寧武軍又是由兵部直轄,名義上,地方的督撫大員已經不能對他構成任何掣肘。

  這正是崇禎皇帝派李鳳翔來山西的本意,周遇吉深感隆恩,一方面著手為兵士們增添衣甲兵械,另一方面則在努力為京師構建代州防線。

  但時間不等人,崇禎皇帝時間緊迫,周遇吉更是如此。

  二月初七,也就是李鳳翔到代州的前幾天,一股人數在二十萬上下的農民軍自西北席卷而來,一下子將太原城圍的水泄不通。

  山西巡撫蔡懋德明白周遇吉無力支援,并沒有求援,只是散盡家財助戰守城。

  就藩太原的晉王朱審烜聽聞李自成大兵壓境,整日在王府中坐立難安,但不知出于什么原因,他就是不肯拿出哪怕一丁點銀錢用于犒軍。

  山西巡撫蔡懋德曾帶著幾名文官親自到王府拜見,晉王朱審烜竟然下令將他們亂棍打出門,王府依然是大門緊閉。

  作為城中的皇族貴胄,朱審烜這種做法使得本來就低落到谷底的士氣更是一蹶不振。

  世態炎涼,可即便如此,參將牛勇、王永魁兩人還是帶著各自部下出戰迎擊了。

  明軍都是許久沒有餉銀和任何支援,相比于城外的大順軍,實際上他們才更像是食不果腹的農民。

  牛勇和王永魁的部下不足五千,在二十余萬的大順軍面前,就像是洶涌波濤中的一葉扁舟,就連個大點兒的浪花都翻不出來。

  兩名參將陣亡,五千官軍戰死城外,大順軍卻依然無可阻擋的向太原殺將而來,山西巡撫蔡懋德聽聞此事,自知大限已到,聲淚俱下,望著京師的方向自縊身亡。

  太原的厚重的的城門被投降明軍或百姓蜂擁打開,穿著白色箭衣的大順軍兵士從各門魚貫而入,他們進城后立即涌入大街小巷,分別占領了各個要地,期間沒有片刻停留。

  “迎闖王,不納糧!”

  “闖王有令:開倉放糧!”

  沒多久,已經開始有特意安排的馬隊沿街叫喊。

  “這就是晉王府?來人,把門給老子砸了!”

  拒蔡懋德于門外的晉王府被瘋狂砸開,無數農民軍蜂擁沖進去,這種時候,朱審烜寄予厚望的王府侍衛卻早就跑得干干凈凈。

  空地上堆滿了農民軍在晉王府中搬出的成箱金銀,宋獻策等人粗粗一算,卻是笑得開懷,這次至少又有上百萬兩白銀進賬。

  與此同時,幾名流賊登上太原城頭,將飄揚了兩百多年的日月旗扯下來扔到地上,插上那副刻著“大順”二字的高招旗。

  巡撫衙門里,大順軍的將士們忙里忙外,一個漢子披著深紅色大髦,穿著大順軍中樣式獨一無二的盔甲,后面跟著一行將領文官,頗為引人注目。

  這個人,就是歌謠中傳唱的闖王李自成,他看向掛在房梁上已無任何聲息的巡撫蔡懋德,頗有贊賞的說道:

  “解下來厚葬了吧,如此有骨氣的文人,的確少見。”

  李自成的聲音帶著一絲磁性,又有濃濃的陜北口音,聽起來讓人覺得很舒服。

  在他身后,大軍師李巖一襲青衫,腰懸長劍,滿臉都是對蔡懋德的欽佩之情。

  大順軍揮師北伐以來,迎來的幾乎都是屈膝投降,到現在,他們甚至連一場像樣的仗都沒打過,實在荒唐。

  聽到這話后,李巖微微點頭,親自取木凳將蔡懋德放下來。

  “闖王,朱審烜押到了。”

  幾名老營兵士五花大綁的將晉王朱審烜帶過來,李自成回頭一看,禁不住樂出了聲,這哪里是個地位尊崇的王爺。

  劉宗敏漲紅著臉,大聲嚷道:

  “大哥,這豬頭留著什么用處,依俺看,還是一刀砍了算了!”

  劉芳亮也是叫道:“說的不錯,朝廷的王爺都是豬,留著浪費糧食,咱們都能多養一個沖鋒陷陣的兄弟了!”

  “不必。”

  李自成哈哈一笑,擺手說道:

  “眾位兄弟太過急躁了,還是先養著這頭豬,臨陣之前拎出去轉一圈,也好教那些明軍膽寒!”

  看著周圍五大三粗的農民軍將領們,朱審烜就連掙扎都不敢,生怕這些莽漢把自己一刀給咔嚓了,好在很快就有一名老營兵進來為朱審烜解了圍。

  這件事,在大順軍中一時成了趣聞,李巖將其編成歌謠,讓屬下到處傳唱,意在瓦解代州明軍的士氣。

  接下來,李自成下令在太原修整,八日之后,徹底和崇禎皇帝新任命的討賊將軍周遇吉開始死磕。

  李自成想要改朝換代,那就必須要攻下代州,然而代州還是個開頭,最難啃的是后面那個寧武關,據說非常易守難攻。

  寧武軍因為突然接到朝廷史無前例的支持,多年虧欠的餉銀一次性發齊,衣甲兵械都得到了很大改觀,從而士氣大增。

  周遇吉在代州布置防線,一門心思要為身在北京的崇禎皇帝分憂解難,就算全家都戰死沙場也是無怨無悔。

  俗話說愣的怕狠的,狠的怕不要命的,如果說李自成算是個狠角色,周遇吉絕對算得上是那個不要命的。

  ......

  山西那邊大戰連綿,京師以及直隸一帶也并不平靜。

  東廠、錦衣衛、御馬監、京營的動作不斷,東林黨們和地主豪紳不甘示弱,也是不斷出招,雖然在表面上看不出什么,然而內中卻可以用雞飛狗跳來形容。

  十天之內,被崇禎寄予厚望的廠衛,覆蓋面積就已經達到整個京師。

  據王承恩所說,京師內每個叫得上姓名的朝中官員和大戶家中都有這些小鳥的影子,而且還在不斷向外擴展。

  李鳳翔派出的那個錦衣衛百戶速度很快,大約是周遇吉那邊和李自成剛開打,這頭就到了京師。

  接到消息的崇禎皇帝當時正在犯愁另外一件事,又沒錢了!

  這次崇禎皇帝破天荒希望那些東林黨的文官們多貪一點,到時候自己缺錢了就搞死一個,也可以抄出來更多。

  可朝堂上除了李邦華那種自以為仗義執言的蠢貨以外,其余被打發出來說話的基本都是小嘍啰,稍微識相點的都不會自己蹦出來。

  像是那王鰲永,抄家得了現銀二十多萬兩,把家產什么的變賣變賣也就多湊出來十幾萬兩,招募新軍的花費出乎崇禎皇帝意料,沒幾天下來又見底兒了。

  思來想去,崇禎皇帝竟然把眼睛盯到當朝國丈家去了。

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