“我嗎？”
楚歌微微一怔，陷入沉思。
“別著急。”
李建國輕輕一拍楚歌的肩膀，微笑道，“在‘水晶宮’里修煉的時候，你有很多時間可以思考這個問題。”
又交待了一些注意事項，李建國和俞會長離開了水晶宮。
隨著他們的腳步聲漸漸遠去，地心深處的晶礦里面，只剩下楚歌一個人。
楚歌爬到晶礦中央微微凸起的晶石床上，在淺淺的凹坑里，雙膝一盤，坐了下來。
四周寂靜無聲，只能聽到自己的心跳。
漸漸傳來潮汐漲落的聲音，那是周身血液奔流，正在沖擊大腦皮層。
一道道靈能漣漪從四周幽藍色的晶石中蕩漾開來，就像是四面八方的洞壁，漸漸朝他逼近。
最終，幽藍色的晶石，真的化作一片溫暖的海水，充塞整個空間，將他緊緊包裹住。
在一片溫暖而寂靜的光暈中，楚歌凝神靜氣，開始冥想。
他的記憶如同倒帶，往昔發生的一切，都歷歷在目，重現腦域。
先是他和琥珀在叢林中的突圍，他忍痛將琥珀的身體丟進火山口，又把琥珀變成一只長著琥珀色眼睛的小貓。
隨后是體內注入大量戰斗納米機械，生不如死的痛楚，以及極度痛楚過后，突破人體極限的快意。
接著，仿佛又回到了獅心大廈，和窮兇極惡的敵人搏殺。
再接下去，卻是回到了波瀾壯闊的大海之上，看著熊熊燃燒，如紅蓮怒放般的“怪獸之王，深淵巨獸”，發出驚天動地的咆哮，心底生出無比強烈的戰意。
還有在地底世界和智慧鼠族、國師以及病毒博士周旋。
還有幫助黑色閃電，找到不共戴天的仇敵炎羅，展開激戰。
一直回溯到剛剛覺醒超能力不久，就卷入“上校”寧烈和歌莉婭女士黑吃黑，狗咬狗的漩渦。
然后是他在崩塌的大樓深處，拯救那個名叫“燕子”的小姑娘。
最終，記憶定格在剛剛激活“吞噬獸”，得到震驚能量的那一刻。
短短兩年時間，如白駒過隙，一閃而逝。
但卻真的非常精彩，充實，驚心動魄，蕩氣回腸。
而他也在不知不覺中，從一個個死亡的漩渦里掙扎著跳了出來，又踏入更加兇險的漩渦，并且跳得更高，飛得更遠，變得更強。
而這一切的源頭，他為之而戰的理由，甚至值得犧牲的東西，又是什么呢？
恍恍惚惚，楚歌的姿勢從雙膝盤坐，變成了蜷縮在晶石床上的凹坑里。
他像是一個嬰兒，躺在溫暖的母體里面，和凹坑鑲嵌得嚴絲合縫。
四周巖壁上的晶石里，還有鑲嵌在晶石里的史前生命遺骸里，釋放出一縷縷肉眼可見的幽藍色能量束，以及大量蘊藏著生命信息的波紋，緩緩纏繞和融入到楚歌體內，激活蘊藏在他的基因鏈深處，以及靈魂深處的使命。
楚歌進入似夢非夢的超冥想狀態。
腦域深處的吞噬獸再次被激活，朝他的每一顆腦細胞都釋放出萬千觸手，竭力引導楚歌，進入它的思維模式。
楚歌仿佛靈魂出竅，從地底的洞天福地，進入浩瀚無垠的星空。
吞噬獸被無限放大，就像從高空俯瞰的高分辨率鏡頭，不斷放大，放大，放大，直到看清楚地面上的每一個細節。
楚歌再次看到了吞噬獸的全貌。
它不是動物，也不是一個純粹的機械體，而是由無數半碳基，半硅基的物質組成的超級艦隊。
它的體積碩大無朋，每一條觸手都由成千上萬艘覆蓋著液態金屬，納米機械以及超級細胞的星艦組成，組成千萬觸手的億萬星艦，噴射出尾焰的光芒，足以遮蔽廣袤宇宙中的每一束星芒。
而它的身軀，則是由上萬顆“戴森球”組成——它竟然能用一種神奇的吸能材料，將一顆顆恒星完全包裹著，100吸收這些恒星的能量，并用神乎其技的方法，聚攏這些恒星，把他們變成自己身體的一部分，拖曳著這些恒星不斷前進。
這是何等超卓的文明！
這是何等恐怖的力量！
楚歌深深震撼了！
他仿佛在玄之又玄的幽冥中看到，在很久很久以前，或者很久很久以后，有這樣一個技術發達到能掌控上萬顆恒星之力，以此為能量源，又擴張出千萬支“觸須艦隊”的超級文明。
這個超級文明早已擺脫了行星軌道和恒星系的束縛，甚至將自己的母星和母星的恒星都一口吞噬，演變成在宇宙中不斷前進，征服目力所及一切的游牧文明。
這個文明在全宇宙探索著擁有一定智慧的星球，所到之處，會用戴森球吞噬掉所有的恒星，并將智慧生命可以居住的星球拆解，并入到自己的艦隊中，至于星球上的居民，自然也被征服，統統納入這個超級文明的統治。
正因為這個超級文明會吞噬它看到、感知到、探測到的一切，在它的行進路線上，別說寸草不生，簡直連一顆恒星，一顆行星，一顆衛星，哪怕一顆隕石甚至一粒星際塵埃都不會留下。
它簡直像是傳說中的饕餮，會吞噬一切，所以，全宇宙的智慧生物都無比恐懼地稱呼它為——吞噬帝國！
一開始，“吞噬帝國”僅僅是敵人對它的詛咒。
沒想到，這個超級文明的統治者，也覺得“吞噬帝國”的名字恰如其分。
似乎是為了給這個名字，增添無限的恐怖，吞噬帝國的進軍速度越來越快，簡直像是一條貪得無厭的宇宙沙蟲，以吞噬掉所有的星辰為己任。
當然，吞噬帝國最終還是被阻止了。
吞噬帝國毀滅的原因和過程，楚歌并沒能在幽冥中看到。
或許，沒人能毀滅如此龐大而先進的帝國，帝國是崩潰于進食過度，消化不良導致的內部崩塌。
——就像太過龐大的恒星在衰亡之后，會無限坍塌，變成黑洞一樣。
昔日曾經盛極一時的超級文明毀滅了，吞噬帝國吞噬的最后一樣東西，卻是它自己的光芒。
在某顆長滿了黃金鞭毛的病毒的破壞下，所有戴森球都被破壞，能源供應體系出現了嚴重紊亂和連鎖反應，一顆接一顆超級恒星都在極短的時間里變成了黑洞，在吞噬帝國的腹心之地，出現了一大片恐怖的黑洞群。
幾乎所有觸須艦隊都被撕裂，絕大部分星艦都被吸入黑洞群中，在恐怖的引力漩渦拉扯之下，分解成了最基本的物質單位，他們無法抵御黑洞群的吞噬，即便億萬分之一最幸運的星艦，也只來得及向外界發射一束能量和信息——那便是吞噬獸，或者說，是吞噬帝國的幽靈。
至于吞噬帝國的幽靈，是如何突破時間和空間的壁障，來到地球上，這些細枝末節，并不重要。
總之，楚歌生出一縷明悟，知道了吞噬獸想要賦予自己的使命。
“重建，嘶嘶，重建吞噬帝國！”
楚歌仿佛聽到，在幽藍水晶的照耀下，纖毫畢現的腦海深處，吞噬帝國的幽靈——吞噬獸晃動著虛幻的信息觸手，聲嘶力竭地叫道，“我就是吞噬帝國的信息種子，我通曉重建帝國需要的所有知識，只要吸收碳基智慧生命的情感波動作為能源，我就能不斷進化，變得越來越強，解鎖無窮無盡，你想象不到的力量！”
“哎？”
楚歌嚇了一跳。
這還是他頭一次如此清晰聽到吞噬獸的指令。
是因為吸收了戰斗納米機械還有琥珀之血后，自己變強的緣故嗎？
還是因為這里，是地球上首屈一指的洞天福地？
總之，隨著他的強大，吞噬獸也變得越來越活躍。
“偉大的吞噬帝國，絕不能就這樣窩窩囊囊地滅亡！”
吞噬獸在楚歌的靈魂深處咆哮道，“我們的‘力量之源’，就是重建吞噬帝國的使命！你將成為新帝國的第一公民，也將擁有無窮無盡的好處——無限的壽命，無窮的力量，無數智慧生命對你頂禮膜拜，無數文明聽到你的名字，都會瑟瑟發抖，只要你想！”