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一番熱鬧之后,有人歡喜有人憂,畢竟能夠中榜的人還是少數。,不遠處陶興彥和云知秋聯袂而來,朝著羅信作揖道:
“恭賀羅師兄小三元。”
“同喜!”羅信看到兩個人眉宇之間的喜氣,就知道兩個人也中了秀才:“兩位同年高中幾名?”
“甲等第七名。”陶興彥興奮道。
“甲等十一名。”云知秋也同樣興奮地說道。
羅信和這兩個人還沒有說上幾句,這兩個人便被他們的縣的人喊走。
羅信望著自己周圍一百多個陽林縣的人問道:“我們縣中了多少?”
“中了五十一位,這在我陽林縣的歷史上排在第二。”有人便興奮地說道。
周圍一百多個人中,那些中榜的興高采烈,落榜的黯然神傷。羅信作為案首,又是小三元,只要是家境不是過于貧窮,這個時候是必定要請客的。于是便拱手道:
“各位同年,我喝酒。”
這個時候周玉擠了過來道:“信弟,我已經安排好了,隨我來。”
不管是中榜的考生,還是落榜的考生都跟著周玉向著一家酒樓走去,一路上鬧鬧穰穰。來到酒樓,周玉包了一層,待酒菜上齊,大家酒過三巡之后,羅信趁著大家還沒有喝醉,便站了起來。他這一站起來,整個這一層便是一靜。
“各位同年,如今北方戰事將起,在宣府那邊已經出現了蒙古騎兵,發生了數次沖突。雖然到如今在我們晉陽這邊還沒有出現蒙古騎兵,說不定在我們返回各自家鄉的時候,途中便會遇到蒙古騎兵,所以我們不得不防。”
眾考生的臉色都變了,雖然有人覺得羅信在危言聳聽,但是這種事情誰有說得準?這些人當中可是有著五十一個秀才。余下的也都是童生。都是有著前景之人,誰也不想死在蒙古騎兵的刀下。
“各位同年,我想我們應該結伴返回。有車又馬的集中在一起,沒有車馬的。我們共同出資去車馬行雇傭一些大車和護衛。
信認為,就算是出現蒙古騎兵,也只會是小股騎兵,這樣方便他們來去自由。而我們這些人集中在一起,又有著車馬上的護衛。就算是碰到了蒙古騎兵,他們也未必敢劫殺我們。”
這個時候大家的反應便不一樣,這是因為有的人家境富裕,有的人家境貧寒,而且什么年代都是家境貧寒的人多。那些家境貧寒的人都是靠著兩條腿走到晉陽府的,如今哪里還有錢去雇傭大車和護衛?
于是心里便存了僥幸心里,心中琢磨著哪里會那么巧就會有蒙古騎兵,這么多日子也沒有見到一個蒙古騎兵的影子。特別是那些落榜的考生心中便更是猶豫,已經是落榜了,身上根本就沒有幾個錢。甚至有的書生身上連一錢銀子都沒有,只剩下幾個銅板。
“我相信羅師兄!”這個時候一個富家考生站了起來道:“羅師兄不僅僅是我們讀書人中翹楚,而且還是羅家傳人,想必熟讀兵書戰策,他的分析一定有道理。”
眾人聞聽心中凜然,羅信是唐代名將羅藝后人這件事情在陽林縣已經不是秘密,羅信文武雙全這為人周知。這個時候他們才想起羅信的家傳,不由一個個都認真了起來,就是那些落榜的貧寒考生心中也有些不安了起來。
雖然他們這次落榜了,但是下一屆他們可以卷土重來。如果碰到了蒙古騎兵死了……
他們都這樣想,那些中榜的考生心中想法就可想而知。大好的前程在等著他們,他們怎么可能不惜命?
眾考生的神色看在羅信的眼里,心中便知道大家都已經心動了。只是很多人因為身上無錢,這才沉默不語。于是再次開口道:
“各位同年,我們不僅僅是同年,還是同鄉。我們讀書人品行是什么?那就是相互扶持。大家出門在外這么久,也許身上的銀兩已經花了七七八八,不如我們將身上還剩下的銀兩湊一輳。雇傭一些大車和護衛。”
羅信沒有說有人家境貧寒,而是說大家在外面久,身上的錢花了大半,這樣便遮擋了貧寒考生的窘迫。讀書人雖然講究君子有通財之義,但是讀書人也最好面子。如果在大庭廣眾之下傷了誰的面子,不僅僅花錢得不到絲毫感激,反而會因此結仇。
羅信話落,便率先取出了三十兩銀子放在桌子上道:“各位同年,我這里還有三十兩銀子,大家都湊一湊。”
周玉含笑站了起來道:“各位,浩德也是陽林縣人,如今遷居到晉陽,也算是主人。作為主人的當然要盡地主之誼。我出五十兩銀子。”
“多謝周師兄!”眾考生便一起拱手。
“我這里還有二十兩。”張洵也取出了銀子。
“我這里有二十五兩。”
“我這里有十五兩。”
只是不一會兒功夫,幾個富裕家境的考生就輳了二百多兩銀子,周玉見到立刻大聲道:
“各位,這些銀兩足夠了。大家在這里暢飲,浩德這就去給大家將車馬和護衛雇傭好。”
“浩德兄,不急,今日我們一起喝個痛快。”便有人朝著周玉道。
周玉便搖頭道:“我們能夠想到這件事情,其它縣的考生未必想不到。去得晚了,恐怕就是有錢也雇不到車和人。你們先在這里喝著,我辦完之后,再回來和諸位共謀一醉。”
眾考生一聽心中便是一凜,連連稱贊周玉想得周到,紛紛感謝周玉為此奔波。周玉便含笑離去。
錢解決了,事情也定了下來,羅信便也放下心來。而那些書生因為羅信處理事情方式保全了他們的面子,心情便也放開,很快酒樓內便再次熱鬧了起來。待到周玉返回,告知一切都辦理妥當之后,氣氛便更加地熱烈。
待酒喝得八分醉的時候,便開始有狂笑的,有痛苦的……
看著眼前這些考生,羅信心中不由感概。考中的書生臉上盡是興奮和憧憬。不時地大喊:
“待明年,我等必蹬桂榜。”