清荷暗中布置的消息，就像一只黑色的蠱蟲，在暗夜里悄然攀爬，卻還是引起了大家的注意。
百川閣中，孟天青拿著最新得到的消息，興沖沖地撲向孟水藍，道：“快看快看，大消息……”
孟水藍在紙張上勾勾畫畫，頭也不抬地道：“念。”
孟天青展開紙張，念道：“有一女子，暗中勾結江湖匪類，一路向著長眉門而去。女子臉戴兇神惡煞的惡鬼面具，自稱來自于十八層地獄，要收回遺落在人間的摩蓮圣果，糊得諸多惡人為其鞍前馬后。”
孟水藍抬起頭，看向差點兒將嘴角咧到腦袋后的孟天青，道：“你笑成那樣做什么”？
孟天青摸了摸嘴角，道：“有嗎？我笑了嗎？是不是你老眼昏花看錯了？”
孟水藍低頭，繼續畫。
孟天青湊過去，道：“哥，我覺得，佳人需要我們保護她。”
孟水藍不搭理孟天青，繼續畫。
孟天青道：“你們，咱倆的傷能好得那么快不說，功力都大大的增強那么多，定是佳人趁著咱倆昏迷不醒，給咱倆喂了許多血。單說這份情，咱就不能見她有危險而不管不顧。前段時間我要去看她，你非說她很好，不讓我去打擾。現在，你看看，她都有危險了，咱們兄弟再不出現，豈不是太沒良心？”一把拔出孟水藍的毛筆，“你別以為我不知道，你那點兒隱疾好利索了。這事兒，你得當面去謝謝佳人。”
孟水藍掃了眼一手心的黑色墨水，看向孟天青，拍了拍他的臉，問：“你說，某當如何謝？某是不是要去行個大禮，然后笑容滿面地說，多謝佳人救某于不舉之危？”
孟天青頂著一臉的墨水，抖了抖肩膀，道：“還是算了，我怕唐不休會打死你。”
孟水藍垂眸看著自己的畫，道：“哎……平時不會相思，卻害了相思……”
孟天青看向那畫，嘴角抽了抽，道：“畫兩片破樹葉子，也值得你這酸嘰。”
孟水藍道：“凡夫俗子你懂個毛？這是普通的樹葉嗎？這是相思豆的樹葉！滾滾滾，看著你就煩！”
孟天青哼了一聲，轉身要走，卻又停下腳步，詢問道：“你真不去看看佳人？”
孟水藍望向孟天青的眸子，問道：“看了又能如何？你我兄弟二人，都不再年輕，理應結婚生子，為孟家傳宗接代。天青，佳人只把你我當朋友。朋友之間，理當善解人意，不讓彼此為難。你……可懂？”
孟天青的臉色變了變，終于一點頭，道：“行了，我知道了。”向前走了三步，再次停下腳步，扭頭看向孟水藍，“心情不好，我要出去走走。”
孟水藍道：“你南下吧，正好看看家里的產業。”
孟天青一點頭，下了樓。
孟水藍來到水盆邊洗干凈了手，對著染了淡淡墨汁的水抖了抖纖細的手指。
秋城。
月上柳梢。
秋月白在月下舞劍。
翩若驚鴻，婉若游龍，甚是驚艷。
秋樺然坐在涼亭里，看著秋月白收了最后一式，這才開口道：“月白，來喝口茶。”
秋月白點了點頭，來到涼亭里，坐在了秋樺然的對面，接過秋樺然遞過來的茶，品了一口。
秋樺然問：“如何？”
秋月白回道：“尚可。”
秋樺然道：“這是苦丁茶。”
秋月白放下茶杯，不語。
秋樺然繼續道：“醫者說，喝苦丁茶敗火、去燥，可爹卻想，誰會承認自己內里有火，需泄？再者，這苦味如此難以入口，誰又會將其當成茶飲？而今看來，那些苦悶而不自知的人，確實適合喝這苦丁茶。苦丁茶雖苦，卻不如患者心里苦，嘴里苦，倒也喝不出個苦。”
秋月白道：“爹，我回屋休息了。”言罷，就要站起身離開。
秋樺然道：“爹今日閑逛，新得了一本野記，值得你無法入睡時一看。”
秋月白剛要說他不需要，就看見秋樺然從懷中掏出一本書，推到他面前，上書三個大字——美男榜。
那些被他刻意壓制的念頭，如同野草般極具生命力地瘋狂生長著。他清清楚楚地記得，唐佳人曾說過，將來要寫一本野記，有關江湖美男子的排名，賣二兩銀子一份，名字就叫《美男榜》。
秋月白的眸子顫了顫，卻仍舊表現得一臉淡然，轉頭道：“我不喜看這些野記，爹留著自己看吧。”言罷，轉身離開。
秋樺然道：“不喜歡看就算了。反正這本子也不容易得，整個秋城屬于獨一份。爹先看看，若是粗俗，就直接燒了。”一伸手，抓起《美男榜》。
秋月白去而復返。
秋樺然裝出不明所以的樣子，問：“有事？”
秋月白不吭聲，只是將目光落在《美男榜》上，又上移到秋樺然的臉上，這才伸出手。
秋樺然搖頭感嘆道：“月白，你這性子得改改，不然如何追得到媳婦？”將《美男榜》給了秋月白。
秋月白微微點頭表示感謝后，轉身離開。
秋樺然道：“可能是爹給你起的名字不好，太過冷清。還是佳人會起名字，你說是不是小雪花？”
秋月白腳下一個踉蹌，差點兒摔倒。
秋樺然哈哈大笑，看樣子十分開心。
秋月白繼續前行。
秋樺然道：“月白，爹這一生特別執著，到頭來，才發現，自己執著的方向是錯誤的。爹愛阿果，卻不懂阿果要的是什么。爹對不起你娘，卻認為自己給予的已經足夠。爹一生為情所困，卻并不懂情。爹只希望，你能懂。莫要因為有所顧忌，就毀了自己想要的幸福。爹身子硬朗，還能打理這秋城十年有余。你若心疼爹，就早日給我抱回來一個大胖小子才好。至于佳人，爹瞧著，她對你不是沒有情誼。”
秋月白突然回頭，看向秋樺然，問：“你可知，兒若去，意味著什么？”
秋樺然回道：“爹又不是你，即便知道意味著是什么，也難以體會其中的心酸和幸福。只不過，爹認為，與其讓你如同行尸走肉般活著，不如去放手一搏。”微微一頓，笑道，“難道，你也希望爹對你，就像爺爺對待爹那樣，非逼你娶妻生子的好？”
秋月白沉默半晌，問道：“如若翩翩公主健在，你可愿意和步讓行一同伴其左右？”
秋樺然站起身，看了秋月白一眼，然后向著自己的房間走去，口中道：“沒有如果。若有如果，爹現在不會在這里，喝著苦丁茶而不知其味。”
秋月白望著秋樺然的背影，直到消失不見。他低下頭，翻開美男榜的第一頁：有美男子善著女裝，紅紗縹緲，肌膚半露，眸如寒星，姿態冷艷，美艷不可方物……欲知此人是誰，敬請詳閱美男榜。
很好，他被寫在序里了。
秋月白的唇角緩緩勾起，露出一記意味深長的笑意。
到底是誰給誰上了一課，還需深思其意。