吳中元有生以來第一次為錢發愁，之前雖然窮卻沒到窘迫的地步，現在不止是窘迫了，而是山窮水盡，走投無路了。
哪有什么歲月靜好，只不過是有人在替你負重前行，這句話吳中元此時深有體會，之前他之所以沒有為錢發愁，那是因為有林清明在照顧他。
而今照顧他的人需要他來照顧了，他卻拿不出錢來，諸多負面情緒齊涌心頭，心情低落，無奈沮喪。
晚上九點多，黃萍打來了電話，吳中元只說在外面忙，這幾天可能不回去了。
冬天很冷，夜里更冷，吳中元無處可去，只能漫無目的的四處游走，最終自一處文化廣場停了下來，這是一處半露天的廣場，上面有部分遮擋，下面分布著一些方柱，柱子四面貼有關于城市文化的宣傳畫，柱子里有燈光照亮。
每個方柱旁邊都有一個長條椅子，他就坐在這里。
起初是坐，后來是躺，然后睡著了，最后凍醒了。
被凍醒的感覺并不好，很難受，好在他會氣功，可以行氣活血，不至于受冷感冒。
太冷了，露天待不住，環視左右，發現不遠處有個工商銀行的ATM取款室，走過去，發現里面挺暖和，往墻角一坐，又迷糊過去了。
再次醒來是早上八點多，是被銀行保安叫醒的，“小兄弟，你沒事兒吧？”
“沒事，沒事。”吳中元急忙站了起來。
“真的沒事嗎？”保安追問。
“真的沒事，謝謝你。”吳中元在保安的注視下離開了取款室。
取款室的暖和，保安和藹的態度，這令他離開之后回頭張望，看到工商銀行四個字時感覺莫名的親切。
工作不好找，短期工更不好找，一直轉到中午，還是徒勞無功，午飯是在一處十字路口西南的拉面館吃的，一碗拉面花了十五塊，身上只剩下十塊錢。
眼見找工作的希望越來越渺茫，吳中元無奈之下又拿出了手機，逐一翻看里面的聯系人，又想給王院長打電話，想了想，沒打。
想給宛山海打電話，想了想，也沒打。
他手機里還記著趙穎的電話，猶豫良久，還是沒打。
下午的尋找仍然是徒勞的，很快，夜幕再次降臨。
人在走投無路的時候很容易誤入歧途，吳中元就誤入歧途了，一天的游蕩令他非常疲憊，有些走不動了，見路邊有輛自行車沒上鎖，猶豫過后過去騎走了。
自行車很破，后輪胎氣壓還不足，騎著并不輕快，但總比步行好一點。
古人云，倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，這話跟現在的物質基礎決定上層建筑大致是一個意思，人落魄到一定程度，道德標準是會降低的，吳中元也不例外，他一直以為自己是個好人，可是現在他開始懷疑這一點了，因為他發現自己現在只想搞錢，滿腦子都是怎樣才能搞到錢，也不在乎是不是犯法了。
城里的汽車很多，晚上大多都停放在路邊，有些車主會把包放在車里，包里可能會有錢。
吳中元開始尋找目標，他最大的忌憚就是監控，得選擇那些不在監控范圍內的汽車下手。
晚上十一點五十，途經一處南北路，路西有幾棟樓房，那里也停放著幾輛汽車。
就在他想進去看看之際，里面突然傳來了玻璃破碎的聲音，沒等他反應過來，一個穿著黑衣服的年輕人自里面跑了出來，穿過馬路，往東跑了。
很快，一個三十多歲的女人穿著睡衣跑了下來，邊跑邊喊，“快把包還給我，里面沒錢，里面是我的合同。”
女人跑出來之后見吳中元在路邊，匆忙的過來詢問剛才那人往哪里跑了。
吳中元指明了方向。
那女的跑了幾步，想起吳中元騎著自行車，就過來跟他借用。
吳中元把自行車給了她，苦笑著往南走了，本來是要干壞事兒的，結果卻成了助人為樂。
到了下半夜，吳中元看到遠處有幾棟別墅，走過去，圍著其中一棟轉了一圈兒，根據窗戶上擺放的東西來看，這棟別墅的主人很有錢，而且主人不在家里 這棟別墅有三層，對于他來說構不成阻礙，自墻角墻壁兩次借力之后，攀著窗臺上了三樓的陽臺。
陽臺通往屋里的門沒關，但吳中元沒進去，事到臨頭，他害怕了，他是不怕被抓住，他怕的是自己否定自己，一旦進去就成小偷了，哪怕別人不知道，自己也知道。
猶豫良久，吳中元最終懸崖勒馬，自陽臺上跳了下來，急用錢是真的，但不能犯法，更不能讓自己變成壞人，沒有什么坎兒是過不去的，不能病急亂投醫，不然以后沒法兒面對自己。
一夜不睡很難受，除了感覺身上冷，腦子還糊涂，反應也遲鈍，迷迷糊糊的。
有句話叫天無絕人之路，這話是對的，游蕩到城郊時，吳中元發現遠處村莊外有片蘋果林，這時候果樹的葉子已經掉光了，遠遠的能看到枝頭上掛著一些小蘋果。
走過去，摘了幾個，裝在兜里，出來的時候發現路旁有一排房子，門前豎著一面牌子，‘招裝卸工人，工資一天一清。’
這個工作沒什么門檻兒，誰都能干，老板也不挑剔，能干活兒的就收。
第一份工作是卸酒，四個人干了兩個小時，一人分了四十塊。
緊接著是裝車，回收站收購的破尼龍袋子，一捆一百條，裝滿前四后八的大貨車，還是四個人，還是兩個小時，一人分了六十塊，之所以多了一點兒，是因為這活兒臟，尼龍袋子有粉塵。
剛回到裝卸站，又有活兒，搬白灰，十噸，對方要兩個人，出兩百塊，結果沒人去，吳中元自己去了。
很簡單，自車上卸下來，搬到倉庫幫人摞好，十噸用了三個小時。
干完之后他才明白過來為什么這活兒沒人愿意干了，因為裝卸時會出汗，而白灰有毒，遇到水會發熱，所有接觸白灰的部位都會被燒傷，起小水泡。
裝卸站有住處，老板見吳中元沒地方住，就讓他住在了裝卸站，當晚十點多，又有活兒，一輛運沙的大貨車陷進了路邊的坑里，吊車起吊之前，需要人工把車里的沙子卸掉。
三個人干了三個小時，一人分到八十。
次日清晨，老板叫醒吳中元，“你小子干零活兒浪費，快起來跟著去港口，那里賺錢多。”
吳中元這才知道這個裝卸站分兩批人，一批是干零活兒的，什么都干，還有一批身強力壯的，由老板的兒子領著，去港口裝卸化肥，后者更累，但賺錢更多。
去到港口，熟悉工作流程，化肥是國家支援給外國的，由火車拉來，人工卸下來以尼龍兜捆好，然后由叉車叉到港口，再由吊車吊進船艙，工人再負責進入船艙將化肥整齊碼好。
一輛火車二十幾節車皮，一節車皮載重六十噸，一共是兩千四百袋化肥，三人協作，每人得一百八，其實應該得兩百，但老板要抽成。
進入船艙，再將吊車吊進來的化肥碼好，一人又得一百八。
由于年前趕著發船，三班倒，別的工人每天上一班，他會氣功，力氣大，耐力好，硬撐著能上兩班，每天結算，一天七百二。
三天吳中元就出名了，所有人都想跟他搭伙兒，吳中元選了一個姓金的鮮族人和一個姓楊的小伙子跟自己搭伙兒，姓金的是個投資破產的鮮族人，快五十了，體力不太行，總是出虛汗，吳中元之所以選他是因為這家伙每天總是帶很好吃的泡菜來。選那個姓楊的小伙子是因為這家伙叫楊偉，不管是喊他楊偉還是喊他偉哥，他都一臉的不樂意，這讓吳中元感覺很有趣。
最多三天，吳中元就會回醫院一趟，回去之前他會洗澡換衣服，林清明的精神狀態還可以，黃萍的心情也很好，這令他很是欣慰。
二人免不得詢問吳中元在干什么，他會回答在船上干活兒，也不說具體細節，他不想跟林清明說自己有多累，就像林清明從來不跟他說礦下有多危險。
每次回來，吳中元都會把錢存進住院的押金里，醫院結算是出院時結算的，但他們能看到押金數額的增加，知道病人家屬一直在籌錢，所以從不催林清明和黃萍補交押金。
王欣然沒留在醫院，也不知道去哪兒了，不過有一點吳中元是清楚的，那就是他雖然不知道王欣然在哪兒，王欣然卻知道他在哪兒。
事實證明他是對的，第九天的傍晚時分，王欣然出現在了港口。
吳中元正在卸車，她沒有過來打擾，只是在遠處安靜的看著，直到吳中元忙完，才沖他招了招手。
吳中元走了過去，“你怎么來了？”
王欣然沒有回答，只是盯著吳中元看，仿佛第一天認識他。
“有什么事兒？”吳中元又問。
“你給我的那張紙，翻譯結果出來了……”