天乾地坤，自古皇帝與皇后便是天地象征。
故而蘇皇后雖為女子，但此次也隨昭和帝一同隨行祭天，以示柔懷天下子民。
這一路行來，蘇皇后深居簡出幾乎未在人前露過面……今日卻特意派女官來招容潛面見。
容潛轉身朝皇后寢殿方向去。
副將不由急急追上，問道：
“您就這樣去嗎？可要回去換身衣袍……”
容潛昨晚徹夜未眠，如今身上穿的還是昨日那身常服，已滿是風塵。
然而這話沒有得到回應，容潛只淡淡吩咐道：
“今夜撤回值守，所有人扎營休整，枕戈而眠，袍甲不卸。”
副將便也不再說什么，領命自去。
守在寢殿前的女官遙遙看見容潛過來，面上掛起矜持的笑盈盈上前，目光極快地瞥過他沾染塵土的袍擺，恭謹伸出雙手。
容潛解下腰間佩刀遞給她，隨即由宮女領著大步走入殿內。
蘇皇后沒有如往常那樣端坐在殿中鳳椅上，今日卻是站在一排窗格前看著天邊新月。
聽見動靜后她沒有轉身，背對著容潛悠然道：
“來了。”
容潛默了默，上前單膝屈跪行禮：
“臣，京畿衛東所指揮僉事參見皇后娘娘。”
蘇皇后緩緩回過身，垂下眼看著他。
她穿著燕服，釵環輕簡，看著倒的確像是召見自家晚輩一般親和隨意。
“起來罷。”她淡淡笑道，“上回本宮便說過，你我姑侄，不必這般拘束。”
容潛無聲起身，垂眼不語。
蘇皇后看了他一眼，又回頭望著天邊，漫不經心問道：
“本宮聽說，皇上今日加授了你宣威將軍？”
“是。”
“京畿衛西所指揮僉事程時也加授了明威將軍？”
“是。”
蘇皇后忽然靜默下來，看著半彎新月出神許久，才緩緩道：
“本宮知道你心有芥蒂，與家中不睦。”她回過頭看著容潛，“但別忘了，在外人看來你還是姓蘇，是承恩侯府之人。”
容潛終于抬起眼看向她。
蘇皇后忽然一擺手，殿中伺候的宮女便無聲退了出去。
她回過頭看著容潛，目光在他眉眼間停留許久，而后一步步朝他走來，最后停在容潛面前。
“本宮不在乎將來恩侯府是誰當家做主，更不在乎將來承恩伯是誰。”她盯著容潛漆黑的眼眸，輕輕道，“……你明白本宮的意思嗎？”
容潛微微垂眼回視她，燭火通明的寢殿中，淡淡細紋藏也藏不住地布在她眼角周圍。
“雷霆雨露皆為君恩。”他緩緩開口，“……臣也不在乎。”
蘇皇后細眸倏地一張，隨即又斂起。
她盯著容潛，悠然一笑：
“你說不在乎，那便不在乎罷。”她忽然轉身朝殿中鳳椅走去，“然而有一點你要搞清楚，本宮與你并非一榮俱榮，但卻必然一損俱損。”
蘇皇后在鳳椅上從容坐下，看著容潛道：
“既選擇出仕，又何必來那套淡泊無志的把戲？你是聰明人，應當知道合則利、分則敗。”她頓了頓，加重語氣道，“你我各取所需，豈不正好？”
容潛淡淡道：
“還請皇后娘娘明示。”
蘇皇后便笑了。
“本宮需要一個抬得出去的娘家，而你則需要一個靠得上的出身。自今日后，本宮會為你正名，你是當朝皇后的嫡親侄子，再由不得誰在身后嚼舌，”她一頓，眸中劃過冷色，“至于你與府里的是非恩怨，本宮不會干涉。”
這是打算犧牲自己同父同母的兄長一支，來換取容潛的共盟。
容潛看著她，直白道：
“包括廢了蘇沛？”
蘇皇后聞言一笑，仿佛沒聽見“廢了”二字，悠然道：
“沛兒不成氣候，你作為兄長管教約束他，本也應該。”
全然已放棄了蘇沛。
容潛淡淡笑了笑，沒有接話。
蘇皇后卻忽然道：
“有一事你許還不知，這京畿衛指揮僉事一職，是皇上親自為你指定的……皇上對你頗有圣恩，卻也是多少看著本宮的面子。”
容潛眼中神色莫測，看著蘇皇后良久才道：
“臣還有巡守之責。”
說著行禮告退，大步走了出去。
蘇皇后面無波瀾看著容潛離去的背影。
女官自外頭進來，跪到蘇皇后腳邊為她拿捏著腿，輕聲道：
“娘娘，承恩侯世子可答應了？”
蘇皇后闔上眼往鳳椅背上一靠，漫聲道：
“話已至此，他沒有理由拒絕。”
“可是承恩侯夫人那邊……”
蘇皇后聞言靜默了片刻，忽然冷冷道：
“但凡他們有一個爭氣的，本宮何至于低聲下氣去哄那狐媚之子！”
語氣中有藏也藏不住的怒氣。
女官嚇得噤聲，再不敢就此事再提一個字。
蘇皇后閉著眼揉了揉眉心，片刻后又恢復了一派悠然。
她想起此次程時亦立了功得到昭和帝嘉獎。
容潛識趣自然好，若不然，還有程家呢——如今程時立功正是個說頭，回去后得盡早想法子將程時與淳明的事給辦妥了。
蘇皇后緩緩起身道：
“伺候本宮沐浴熏香。”
女官嚇了一跳，不由道：
“娘娘，按祖宗規矩，您該在登山祭天前沐浴……”
蘇皇后聞言極輕的哼笑一聲，朝盥洗室去。
《越史》記：九月初九，慶帝攜皇后蘇氏同登泰山，文武百官隨行，祭天地仁德。
九月初九，程昭懷揣程時的生辰八字，與王氏特意請來做媒人的原國子監祭酒一同去了城北李家。
他們帶去了一對用紅錦緞縛著的活雁。
李老爺子由拂冬扶著靠在床頭，生生堅持著親自提筆，巍顫顫在紙上寫下了李落的生辰交給媒人，并接過程時的八字收起。
程昭等人在李家用了午飯。
待下午程昭喜氣洋洋回到府上，王氏便知此事成了——媒人上門，女家留飯，那便是答應的意思。
她轉手就吩咐人將程時與李落的生辰八字送去合，并讓選個納征吉日出來：
“……老四比昕哥兒大，如今昕哥兒都快要說親下定了，沒理由當哥哥的卻還拖著。”
眾人哪還有不懂她心思的？
最后選了個三個近期內沒有不吉的良日來供王氏過目，王氏想也不想就挑了最近九月十八。
甄氏與孟氏紛紛前來道賀，沈繯整日忙得腳不沾地準備文定過禮事宜。
待得九月廿三昭和帝祭天的儀仗浩浩蕩蕩回京時，大紅壓邊燙金聘書已然交到了李落手里。還在為找不到小說的