程欽面色凝重起來。
程原恩拿起一盞茶，飲下，而后緩緩道來。
“胡宗元老家在徽州，去年年中時，他曾為家中墨硯的進貢資格找過我，我替他辦了。年末小考時遇見，他就說起海上生意的事。說是與人合股買了幾艘船，問我要不要入一股。我以手頭沒那么多閑錢為由拒了。
今年五月，他本家的侄子搭上了鄉里一位秀才的娘子，二人合著逼那秀才和離，回頭被人將狀子告到了我這里。我找人說項，賠了些銀子與那秀才，將此事了了……事后，他竟派了府上幕僚送來了一箱子物件，全是海上來的貨。”
程欽皺眉。
胡宗元這個動靜有點大。
按理，這種順手人情的小事，道聲謝領了情就是。
這番做法，到感覺像是好不容易逮到了機會。
程原恩接著道：
“他那幕僚又說起走船的事，讓我拿些小錢入一股，說是穩賺不賠的。我拿昭哥兒的婚事作由，又推了。”
程欽冷笑：“好大的面子！”
海上走貨是看天吃飯的事，誰敢說一句穩賺不賠？
更何況，浙江福建那一帶還有海寇為患。
海寇在那一片地方已經盤踞幾代，有時上岸搶掠，有時海上擄劫。憑什么他胡宗元的船，就能保證不被海寇所劫？
“我翻了過往的朝廷邸報，從隆慶十二年彭州灣之役后，海寇元氣大傷，安穩了許多年，雖偶爾劫持海船，卻極少上岸。但是自臨豐元年起，海寇又開始上岸侵襲兩省百姓。”
程欽稍加回憶，沉聲道：
“臨豐元年，朝廷有人建議裁撤平王府兵衛，改派十三營衛駐守。只是圣意未決，海寇便卷土重來，此案只得作罷。”
程原恩點頭。
“自那后，海寇每隔一陣子便會上岸。平王剿寇倒是十役勝之七八，卻不見有何殺傷，據說是海寇靈活狡猾，每每搶掠一番便逃回海里。平王這幾年以此為由屢屢上書，請朝廷撥款組建水軍、造軍艦，以出海剿寇。”
程欽皺眉：“養匪自重罷了。”
若說是勾結卻太嚴重了些。
程原恩面色凝重，搖搖頭，說道：
“我派了宋先生偷偷調查，卻發現一事。”他微微一頓，“這幾年，浙江沿海幾個府縣時常發生掠殺。匪盜卻是來無影蹤，事后便消失了。每次遭劫，都有傷亡許多，最嚴重的一回，是一個漁村幾乎全部慘遭屠殺！”
程欽一掌拍在案幾上，怒目低喝：
“朝中從未聽聞！”
程原恩望著程欽沒有說話。
程欽瞬間明白了。
胡宗元將這些事壓了下來。
被平王趕下海的海寇，在浙江上岸了！
平王要繼續鎮守福建，就要養匪。但若剿匪無功，也無法繼續待在福建，故而平王與海寇作戰，十役九勝。
海寇在福建搶不到東西，就得換個地方搶。
作為浙江巡撫的胡宗元，為何年年遭遇海寇卻又死死隱瞞不報？他怎么就敢放放心心的買船走貨？誰給他們牽的線？
胡宗元不報，那些遭難的府縣也不報？
只怕那入股的船只，有一大半是兩府官員的！
程欽起身，緊鎖眉頭在書房里踱步。
程原恩靜坐著，沒有再說什么。
一時間，屋內只聞程欽緩慢沉重的腳步。
爐中的水又沸了兩道后，程欽才站定身，看著長子沉聲問道：
“調任的事，你有何打算？”
程原恩想了想，道：
“京中的水太混，此時不宜回來。若繼續留任江浙福建那一帶，只怕不與他們一道入股，他們是睡不安穩的。若能調任，最好是去兩湖，若不然四川也行。”
程欽點頭，兩人的想法不謀而合。
兩湖是米糧重省，這次賦稅新政卻沒有波及到，而四川雖邊境有匪患，但幾處鐵礦卻剛被朝廷收歸——這幾個地方至少幾年內都是安穩容易出政績的。
但江浙一帶是外放官員削尖腦袋想擠進去的地方，若不是調回京城，調去哪里都是變相的貶職。
程欽皺眉，道：
“此事要不讓人起疑，卻有些麻煩。”
程原恩為他倒了一盞茶，說道：
“倒也不難。今年新政后，徽州有幾家糧行開始在暗地聯手壓價，米價幾乎腰斬。有幾個縣的佃農將一年的糧食全繳了也不夠，便跪在衙門請意。我讓衙門暫按米糧斤數收了，雖賣出去稍微高一些，到底比核交的銀子要短缺……胡宗元想著法子，從別的府給勻過來抹平了。”
上繳朝廷的稅銀，是按省核算的。
程原恩這樣，算不上政績出了大問題，最多就是個執行不力。
但若有人抓著這一點要在今年大考上做文章，也是可以的。
程欽想了想：
“此事可行。你何時進宮？”
程原恩道：“折子昨日便遞進宮了，等消息大概就這兩日吧。”
臣子回京按規矩要先進宮面圣，才可以四處走動。皇帝未召見前，是不能出家門的。
程欽走到桌案后，提筆書寫。
“你出宮后，拿我的拜帖去一趟賀林府上。”
賀林是吏部考功清吏司郎中，也是淮青黨一系。
昭和帝如今和林涪正在角力，淮青一系被打壓后重見希望，但凡有機會便要撲身反咬一口。
如今內閣中有四人，除首輔林涪外，次輔陳敬之年事已高，只待致仕養老。排位第三的郭懋是淮青黨人，排最后的岑憲如今還沒有什么話語權。
程原恩往賀林處走動，賀林必會幫他去郭懋處說項。
而郭懋支持的人，林涪必會打壓。
若是平時倒也罷了，淮青黨爭取一番，林黨也不見得個個都能壓下去。
只是程原恩偏偏在昭和帝大力推行的新政執行之初犯了這樣的錯，林涪絕對不會放過這樣的機會。
程原恩立時便想通了此中關鍵。
“此法甚好，只是……胡宗元定會瞞下我的事。”
程欽聞言，看著他意味深長地笑了：
“這你不必擔心，我自會找人將此事傳到林黨地方。”
第二日，程原恩奉旨入宮面圣。出宮后，他回府換上一身便裝，執帖去了賀府。
而程欽則喚來林備，將一封信交給他。
林備掩人耳目，悄悄去了英國公府。