他瞪著敏應，嘴角翕張，卻半晌沒說話。
敏應似乎也不知該說些什么，慢慢走回亭中，在案幾旁坐下。
小亭中安靜下來。
程曦忽然捧著梅子“咔嚓”咬了一口，敏應朝她望來，笑著問：
“小九，這梅子不酸嗎？”
程曦笑嘻嘻的搖搖頭，撿了一粒紅紅的梅子遞給敏應：“不酸，應哥哥嘗嘗。”
敏應笑著收下，卻只是拿在手中把玩，面上浮起些許茫然。
到底也才十三歲，自小在京里錦衣玉食長大的，忽然間要去軍中生活，只怕敏應也是很不習慣吧？
程曦暗自想著。
但是大將軍府的子弟，從軍歸伍才是正道。若被養成了那嬌生慣養的公子哥兒，這家道只怕要沒落。
可惜前世她關在重重宮闈里，城陽王起兵后，敏家是個怎樣的境況，她一無所知。
坐在欄上的程時忽然開口。
“什么時候去？”
敏應玩著梅子，漫不經心地猜：“七月里我祖母壽辰，是肯定要留下來過的……每年新兵招募都是秋末，我估摸著，大概差不多就是九月吧，最晚不過十月。”
程曦忍不住脫口：“那不是沒法回家過年了？”
話一出口，她便后悔自己多嘴。
好在程時同敏應也沒多想。
敏應點點頭，頗有些傲氣地同程曦說道：“咱們參軍從伍的人，常年不歸家都是有的。”
潛意識已經把自己當作伍人了。
程時也走到案幾邊坐下，接著問：“你去哪個衛所？”
“遼東衛。”敏應語氣松快了一些，“我爹曾在那兒待過，遼東衛都指揮僉事趙蒙趙大人從前是我爹的副將，過命的交情。”
程時便嗤笑一聲，滿是不以為然：
“合著你小子，是去攢軍歷呢？”
敏應一噎，將手中梅子丟向程時：
“若是高參來犯，也是要打仗的！”
程時接了梅子往嘴里一咬，似笑非笑地看著他不說話。
誰都知道遼東極寒，遼東衛相較西北其他衛所就要太平許多——北境游族搶掠通常不會繞那么遠跑去遼東，而鄰近的高參幾十年前被打得差點滅國，如今新朝皇帝是大越任命的，年年進歲納貢，老實太平的很。
敏應被他看的窘然，嘆了口氣，便有些意興闌珊：“我到也想好好干一番，只是家中如此安排，也不容我選。”
程曦覺得程時這性子，實在惡劣。
像敏應這種身世，通常走的路子都是這樣——早幾年由家中安排混個軍歷，取一些不大不小的軍功，逐步謀個武將品級，在各衛所軍中混了臉熟，待日后接了家中世襲的官爵便調任兵部或是都指揮司謀差。
敏應不是第一個，也不會是最后一個。
相較于許多虎父犬子的武將門庭，大將軍府的幾個哥兒都算是真材實料、能上戰場的。
當初若非事態生變，程時只怕也是走一樣的路……何必這樣下人家面子！
程曦忍不住睨了他一眼。
程時手臂一揚，將咬了一半的梅子遠遠地丟進湖中，看著水面自言自語：
“我若是從軍，就要去西北！”
程曦眼皮一跳。
西北……是三叔戍邊之處，也是城陽王的領地。
只因西北邊境最亂，受北境游族和西邊安跶雙面夾擊，光靠西北十四衛是守不住的，故而一同守衛西北的城陽王可以光明正大的蓄養兵士。
她一派天真的問道：“四哥，西北好玩嗎？”
程時面帶興奮，居然難得有耐性的解釋道：“西北能打仗，祖父一世英武，我們家的好男兒就該上戰場！”
不小心就黑了自己親爹一把。
敏應也知道西北的境況，他忽然間生出一股豪氣，目光灼灼看著程時道：
“日后我也去西北，咱們倆一塊兒干，將那干勞什子的游族同安跶統統趕回老窩去！”
“行，打完游族同安跶，就去福建打海寇，少爺將他們一個個打回海里去！”
戍守哪里可是朝廷說了算的！
程曦瞪著兩個自說自話的少年。
若說敏應有保家衛國之心，她是信的，至于程時……可能就是天生骨子里不安分吧。
也不知隨了誰？
兩個少年就著自己熱衷的話題聊了起來，程曦便在一旁認真聽著。
她越聽越汗顏，覺得程時同敏應雖然年紀不大，但知道的卻不少。
他們不僅對邊關城池了若指掌，還能通過地理位置將各衛所的軍事地位分析的頭頭是道。
說起那臨豐帝剛定下的“以屯養軍”制度，竟也侃侃而談，還頗有自己的見解……她連聽都沒聽說過！
自己當真是枉活了二十年。
是否這就是男孩子的世界？從小便天高海闊，無所拘束。
程曦十分羨慕，愈發覺得這深閨宅院就好似牢籠一般，讓她產生出強烈的掙脫之心。
“……是幾個月前上的折子，聽說一直被壓著不曾議討。我爹說朝中雖有不少人贊成，但林首輔是反對的，認為城陽王擁兵自重，如今還要朝廷開放馬市，其心叵測。”
城陽王？
程曦一個激靈，忙豎起耳朵細聽。
只見程時點點頭，難得一臉正經：
“祖父也同我講過此事，說開放馬市不是一件小事，其中利害牽涉甚廣。”
城陽王上書朝廷要開放馬市？
程曦皺起精致的小眉毛，忍不住插嘴：“四哥，什么是馬市？”
誰知程時卻揮揮手打發她：
“去，小丫頭片子問這么多！”回過頭繼續同敏應討論，“祖父說，西北打了十幾年，你來我往的，也未見誰能壓住誰。若是開放馬市，于西北邊境的百姓倒是一件好事。”
有句話程時沒有說。
當時程欽還言道，城陽王在西北百姓中的威望和擁戴，只怕就會更盛。
敏應點點頭，少年老成的嘆了口氣：
“但首輔林大人卻是反對的，只怕此事要有個定論，起碼還得拖上幾月。”
程曦在一旁傻了眼。
她什么都不知道！
程曦忽然焦急起來，懷疑自己是否樂觀過了頭，以為城陽王起兵是十五年后的事，徐徐圖之總會來得及。
如今看來，北境已經小動作頻頻，有什么打算必須盡早做準備。
若等事到臨頭……也許就晚了。