沈信明是跟著陳國公一起進的京城。
只不過，他自然是不好跟在進宮繳旨的陳國公兵馬大隊后面，而是待圍觀的人群散去了，才帶著自家的車隊慢慢地往崇賢坊而去。
顧氏和楊氏高高興興地準備好了洗塵的午宴。沈信成和沈典更是滿面笑容地忙進忙出。
沈信言兄弟公務在身不能接他。沈濯便跟著羅氏、米氏，帶著隗粲予，一起過來替他接風。
瞧見這個陣勢，沈信明簡直是受寵若驚，宴席上笑道：“我這輩子還是頭一回被這樣隆重地接待呢。”
隔著屏風，顧氏還是沒忍住，在女客一席上大發嬌嗔：“怎么你以前出門忙生意，回來我們少了你的飯食了不成？”
眾人哈哈大笑。
沈濯看著這熱熱鬧鬧的樣子就高興，遂也趁機高聲道：“明伯，下晌您肯定要過去看太爺爺的。晚上一起用晡食吧？我下廚給你做畢羅可好？”
羅氏拿著手里的牙箸敲她的手，罵她：“又夸海口。胡來。”
顧氏楊氏都笑得前仰后合。
唯有米氏，臉色蠟黃，看著人家夫妻父子們和樂，越發神色怏怏。
沈信明在那邊一席上笑著答應不迭：“可以可以！”
宴席散去，羅氏米氏留下禮物，告辭回去。
沈濯落在后頭，笑嘻嘻地看了隗粲予一眼，囑咐一句：“別耽誤人家太久。”也自去了。
這邊隗粲予才不管三七二十一，好容易等女客們都散去，忙得先拉了沈信明嘀咕了小半個時辰，才心滿意足地去了。
回房櫛沐已畢，顧氏滿心溫柔，低嗔他：“從沒一走這樣久，也不給家里多寫幾封信。”
沈信明大加慨嘆：“不用心怎么成？濯姐兒智計百出，隗先生算無遺策。若是因為我拖了他們的后腿，這攪起漫天風雨的一單生意再拿不下來，我可還有什么臉面自稱是沈半城的后人？”
顧氏愣神：“什么生意？”
沈信明微微一笑：“織錦布帛采購。”
顧氏大驚失色：“就是那個先鬧了個賜衣案，出來一個招投標管理辦法，現在又在鬧左藏案的，那個布品采購？！”
“正是。”
皇宮中。
陳國公交還尚方劍，滿面屈辱：“陛下，老臣無能，究竟還是沒抓住那些害我兒和萬俟大人的‘山匪’！”
綠春斜了陳國公一眼。
這老國公，真實誠。一個天目山快被你蕩平了，還說沒抓住人。那你還要抓到誰才算是完？
建明帝卻覺得這樣的對話著實痛快，肅然道：“老公爺不必拘禮，究竟怎么回事，你細細說來。”
綠春顛顛兒地趕忙先給老爺子搬了個座兒。
陳國公拱手謝了建明帝，然后坐下細說。
原來這天目山亦分東西天目，綿延數百里，又有余脈支線。即便是點起了當地的府兵，可畢竟頭尾難以兼顧。
何況這府兵中，每隔數日便有人開小差。
原本逃兵云耳，不算大事。但在剿匪過程中出現這樣的兵丁，陳國公不免會多思多想，認為當地駐軍與山匪暗地里有勾連。
“老臣帶兵，最恨的就是這等吃里扒外的內賊，手段便用的狠了些。誰知領軍的參將便抬了肅國公出來，說他老人家帶他們時，卻不曾這樣嚴苛。
“老臣細想，這江浙一帶的府兵，當年平亂，后來充任京衛，還真都是在包公爺的手下。既然如此，老臣索性不再奢望能一舉抓到那害人的匪徒了。將天目拉網一遍之后，便即回來。
“如今，老臣求陛下，將此事交給肅國公他老人家。他老人家出馬，這些兵總沒得推諉了罷？”
老爺子說著，一股摁不下去的憤懣狠狠地凝在臉上眸中。
建明帝的臉色也沉了下來，卻沒答應這一句，反而抬頭問綠春：“樂安伯他們走到哪里了？”
綠春屈指細算，道：“應該已經過了長沙了。”
建明帝哼了一聲：“他們跑得倒快！寫旨，八百里加急送過去。讓他們殺個回馬槍，直接去找萬俟盛。把那叫囂的參將給朕拿下細審。江浙一帶，持朕旨意，許他們便宜行事。”
頓一頓，又道：“此事由樂安伯主理，翼王協辦。”
這是怕自家兒子一時沖動胡鬧呢。
綠春心中明白，立即躬身答應，轉身疾步直奔門下省。
建明帝這才溫聲問道：“信美怎么樣？傷勢好些？可跟著您回來了？”
陳國公哼了一聲，嘆道：“抬回來了。”
頓一頓，老眼渾濁著，布滿了紅絲：“廢了。左臂上一道大筋被砍斷了。醫官說，以后那條胳膊，連重些的東西都休想再提了。”
建明帝默了一默，面上一陣暴怒：“不過山賊宵小，怎么可能毀了朕的大將？這必是有奸人作祟！”
自己強壓下恨意，且安撫陳國公：“信芳忠孝，雖然急痛，也給朕回了話請求狠狠懲治賊人，卻不曾有什么出格的舉止。老公爺教了一雙好兒子。您先回去歇息。朕一定會將此事查個水落石出！”
陳國公不再多說，告辭退下。
建明帝坐在御座上，心里煩悶得無以復加。
左藏的錢都去哪兒了？
天目山為什么會有山匪敢刺殺沈信美和萬俟盛？
刑部竟派了沈信誨去太原上黨去追查盜匪，他們想干什么？
“來，宣沈信言。”
建明帝想跟沈信言聊天。
“回陛下，沈信言被太子殿下叫去東宮了，問左藏案。”
建明帝一怔：“左藏不問三司，找他作甚？！”
忽然明白過來，不由大怒：“這個孽障！他就算幫不上忙，能不能不要添亂？不要這么蠢！朕是在給他留面子他不知道嗎？！”
綠春不在跟前，無人敢答皇帝這突如其來的憤怒。
紫宸殿里一片安靜。
建明帝霍地立起：“擺駕東宮！朕倒要看看，這個孽障能問出什么花兒來！”
太子殿下高高在上，神情矜持淡漠。
“竹翁在戶部近二十年，由主簿而侍郎，天下財貨皆過其手，并無半分疏漏。
“如何就換成了個你？而且，就在你接手戶部不過半個月的時間，就鬧了個沸沸揚揚的左藏案出來？
“你不過就是在禮部，帶著一群讀腐了書的呆子們倒騰倒騰禮儀規矩條文。你何德何能，就敢接這位天下生財理財的戶部了？就憑你，當得成這個計相么？”
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