沈敦被她說的冷汗都下來了，有些慌亂地轉身去看羅氏：“侄兒媳婦，此事不是不能談啊。”
羅氏一指上首的座位：“族長先請坐，我們的確有不少事情須得仔細商談。”
沈敦隨手拿了帕子擦額上的汗，然后有些佝僂地走過去坐下，眼看著羅氏將一張紙掏了出來。
“這名單上的人，除了族長家的子孫，就是四房德孝叔家的人。我想請問，這幾位族兄弟侄兒之中，哪位督造過祠堂修繕工程？或者研究過營造？土木？朝廷規制？哪怕只是懂廊檐窗柱的花紋圖紙？”羅氏的話淡淡說來。
然而一字一句都讓沈敦的臉色更加難看。
“國公爺買下的田地就在京郊，毗鄰幾家公府、侯府的祠堂祭莊。若是我們家把山野笑話鬧到國公爺同僚的眼前去，怕到了那時候，別說族長您，就算是奉長小太爺和我們家加起來，都接不住國公爺一怒。”
羅氏把那張紙遞給了身邊的苗媽媽，苗媽媽則直接還給了沈敦。
“族長大人，您糊弄得了我，也糊弄得了國公爺。可幾家的祠堂到時候一比較，只怕是糊弄不了別人家，尤其是御史臺。”
羅氏把事情又拔到了一個新高度：“御史臺是做什么的就不必我多說了。這些年，三公六侯，沒一家子沒讓人家捏住錯兒的。只有陳國公府。如果您替國公爺送了刀把給別人，讓人家在國公府和侍郎府的身上捅刀子……”
羅氏悠悠地把話音暫且頓住。
沈敦不由自主地抬起眼來，看向她。
沈信文等幾個人的臉色也青紅交加起來，除了恐懼，就是焦急。
羅氏彎唇，還有閑心笑一笑：“我相信國公爺會很樂意把參與此事的所有沈氏族人，都用繩子牽成串兒，交給皇上去挨著個兒砍頭。”
沈信武和胞弟的身子都是莫名一抖，目光卻轉向了沈信文：難怪他不爭著搶著去！
沈敦正在深深呼吸平復心情，拼命地安慰自己這是瞎話。
就聽外頭有人傳報：“小太爺到！您老慢點兒走。”
聽見他竟然來了，羅氏情不自禁地又去看女兒。
沈濯雙手一攤，一臉無辜。
可是她身后的春柳卻不見了。
羅氏瞪她一眼。
沈濯嘻嘻地笑起來，索性也不藏著了，站起來奔出去，親自攙了須發皆白的沈恒：“小太爺，您來啦？”
沈敦忙站起來拱手：“小叔，您怎么親自來了？”
沈恒哼了一聲，在沈濯的攙扶下坐了沈敦的位置，冷聲道：“我再不來，你是不是打算翻了沈家的天，都不告訴我啊？”
羅氏立起，盈盈屈膝，給他行禮：“族爺爺，孫媳有禮。”
沈恒看著她一絲不茍的樣子就滿意，捻須點頭：“嗯，坐。”
沈敦忙上前一步，想要解釋。
沈濯卻已經脆脆地開始告狀：“小太爺，德孝爺爺家的車夫太不像話了……”
噼里啪啦說完，皺著眉問沈恒：“咱們家的事兒不是聽族長說都是您說了算么？怎么能讓德孝爺爺家留著這樣無法無天的混賬啊？若是挑唆著德孝爺爺犯下大錯，這算誰的？！”
竟是在指沈敦將此事推鍋給了沈恒。
沈濯撅著嘴，磨磨蹭蹭地回到她身后站住。
羅氏又細聲細氣地解釋：“族爺爺什么歲數了？怎么可能事必躬親？雖說族長大人說，德孝阿叔是因為族爺爺的縱容才這樣行事沒有分寸的，但畢竟是一面之詞。
“你看看吳興沈氏如今的局面，哪一樣不得族爺爺操持？他老人家是管大事的，一個小小的車夫，也能放在他老人家眼里？你這才是一葉障目，不見泰山！”
沈敦等人簡直目瞪口呆！
剛才那個盛氣凌人、罵街損人都不吐臟字的女人，是眼前的羅氏嗎？
可沈恒聽著這些話，心里十分舒坦，頷首道：“正是。我這些年嘔心瀝血，全都在外頭的大事上了。家務瑣碎，的確很少過問。怎么？德孝家的那個車夫這樣膽大妄為么？人在哪里？如何還不照著家法族規，活活打死？！”
老爺子的眼里冒出一股戾氣。
沈濯忙又插嘴：“萬俟伯伯借給我的人已經把那個車夫抓回來了！快，帶來讓小太爺親自審問！想必一瞧見小太爺，他便有個天大的膽子，也會嚇得老老實實的！”
家下人等便去看沈敦。
沈恒臉一沉：“怎么？我還審不得一個區區下人了？”
沈敦忙賠笑道：“絕無此意。”令人趕緊去將車夫押來。
那車夫早先被帶下去，換了干凈衣服，又喝了姜湯，終于緩過氣來。
便有人悄悄告訴他：“小太爺來了，一會兒肯定得問你。想好了怎么說。小太爺護著那一位，可未必護著你……”
車夫眼都直了，手腳不停地抖。
似乎只過了一瞬，便有人來叫他：“快走！小太爺要見你！”
連拖帶扯，弄進了廳堂。
沈恒坐在上頭一看，果然是平常見熟了的沈琮的車夫，臉一沉：“說！怎么回事？”
車夫把心一橫牙一咬，不想背鍋，就實話實說！
噗通跪倒，高聲喊了起來：“是潔小姐的吩咐！潔小姐讓我趁著出門的時候，把瀅小姐和濯小姐的貼身之物偷上幾件，回頭扔到縣里那幾個浪蕩子的家中……”
羅氏臉上頓時浮上一層黑氣，手里的茶盞當啷一聲摜在了地上。
沈濯則應景地哭泣著偎進了她的懷里：“娘，我不過就是說一句‘潔姐姐稱呼起來累人’，問了她一句族里行幾……娘，我沒惹她啊，她為什么要往死里害我？”
沈恒的胡子都氣得翹起來了，抖著唇，喝道：“你胡說！我潔兒自幼天真良善，豈能做出這等事來？”
車夫仗著膽子抬起頭來：“若不是潔小姐的吩咐，那小的前夜回去，德孝爺為什么要殺小的滅口？不打不罵不問，卻灌醉了小的，用手巾把小的捂暈過去，再把小的扔進了河里！”
哦，這樣一來，豈不就很容易造一個酒醉失足掉入河中溺死的意外么？
沈濯從指縫里看著車夫，又轉向氣得渾身亂顫的沈恒，復又倚在羅氏懷里哭喊起來：“娘！我差點兒被一個初次見面的族姐莫名其妙地害死！娘！他們怎么連殺人害命都做得這樣順手？娘！你要幫我報仇！”