寺正董皓此時領一監生而來。
舜鈺抬眼觀那人樣貌，頓時微微怔住，竟是張步巖，昔日的同鄉兼同窗。
張步巖則目不斜視，與她擦肩而過，至桌案前給楊衍及姜海作揖見禮。
楊衍免其禮，余光暗掃過馮生迷茫的白面朱唇，心里莫名受用，接過董皓遞上的監籍冊，不露聲色的看起來。
半晌才頜首稱贊：張生在國子監念書，雖稱不得鳳毛麟角，卻也是滿腹錦繡。
轉而沉沉誡訓：吾大理寺以四才三實為范，擇選良木。四才謂身、言、書、判；三實謂為德行、才用、勞效。此地不比旁處寬松，凡是有德缺才，或有才無德者，終將遣回國子監讀書，更甚者罰充吏，張生你可心中有數？
張步巖忙恭敬稱明白。
楊衍神情漸趨緩和，轉而朝舜鈺漠然道：你隨沈尚書離京也無幾日，盡快把手中事務與張生交割，無事回架閣庫去，勿要再來礙眼。
舜鈺癟癟嘴，欲待開口問詢，卻見楊衍干脆拿起卷宗擋臉，又去瞟姜海，姜海咳一嗓子，朝她使個眼色。便知不宜再多說，只得懷揣滿腹疑惑，隨董皓二人告辭退去。
姜海見無人，這才低道：如大人所言，這馮生實在可惡。素日里戲他與沈尚書龍陽一對，總矯情不認，若多說幾句，他還急赤白臉跟你上火。
楊衍噙起嘴角，笑了笑：沈尚書的話還有待商榷。他半信不信，罰舜鈺不過是敲山震虎罷了。
姜海卻未會過意來，還兀自在那道：下官憂思馮生會被沈尚書指使，致大人與下官等言行皆被吏部抓握囊中。想來如芒在背，倒不如尋他個錯處，遣回國子監去，眼不見為凈的好。
愚蠢無知！姜少卿你隨吾大理寺核案，說長也不短，怎就沒絲毫長進。馮生是經吾舉薦送吏部上選簿，得吏部清吏司制官入冊，再交由沈尚書批審簽議，這其間層層流轉、嚴依律法而執，豈是你吾能自作主張的，反被沈尚書治個藐視王法之罪也未可知。
楊衍嗤笑他：再不引以為戒，待吏部核考百官功過、定官制品時，你便是自毀前程矣。
姜海被這刻簿的話訓得滿面通紅，回說：大人所言猶良藥苦口，下官必勉之。
楊衍端起盞吃茶，話鋒一轉：吾等旦得人端影正，又何懼吏部暗伺，更況你以為這大理寺的官吏，就無旁衙部的眼線？
姜海大驚，只問此話又從何說起，楊衍反而不語，徑自俯首批起案卷來，他再待著已然無趣，悻悻出了正堂，卻見舜鈺立在蕪廊下，手里玩著一枝梅，候在那要攔他哩！
沈桓正蹲在吏部照壁處，逗只烏云蓋雪貓玩耍，忽聽得有人嗓音脆朗朗問：沈大人可在堂內麼？
那侍衛認得她，只含含糊糊說不在，那聲就如寒風刮過了：沈大人的官轎在呢，還是麻煩您通傳罷，就說馮生有要緊的事請教他。
那侍衛頗為難，忽然回頭朝沈桓望來，沈桓原想偷偷溜脫的，頓時無處遁形，只得稍整理衣擺，背著手走至門邊，像才瞧見舜鈺似的，齜著牙道：是馮生啊！幾日不見，這氣色愈發紅潤了啊。
.........紅潤？！這沈桓眼瞎嗎？她明明是氣得臉兒紅。
怪道楊衍把話講得陰陽怪氣，她好容易才得在他與姜海身前歷事，卻一朝又被打回原形，就因沈二爺幾句胡謅，她所有的努力皆打了水漂兒。
瞧沈二爺說的都是甚么話，姜海全學給了她聽，聽得她瞠目結舌，瞬間惡從心頭起，怒向膽邊生。
原來編謊兒沈二爺是天下第一！
她何時與他龍陽雙飛過，他就承認？
那幾句再平常不過的詩詞，是與楊衍在黃四娘那里即興而做，何時卻變成是對沈二爺撒癡弄憨了？
她自男兒裝扮渾身皆英氣，早把女孩兒嬌軟柔弱斂起，才不會為了甚么話哭鼻子。
待我回去將她好生教訓。姜海把話學得十成十。
...........極好，她現在不是來了麼，她倒要見見沈二爺要使什麼手段兒。
愈想愈生氣，跨前幾步一把攥緊沈桓的胳膊，迫他道：你帶我去見沈大人，他一定在的。
沈桓銅鈴大眼瞪得侍衛背身去，這才糙臉微紅，咬著牙說：光天化日拉拉扯扯，成何體統，沈二爺吃你這套，我可嫌棄。
那我松了手你可不許逃！舜鈺想想又加一句：誰逃誰是誰孫子！
沈桓便曉得方才動作被她瞧了去........小桃子眼力不錯。
有些尷尬的清咳嗓子：笑話！我頂天地立堂堂一使揮使，只有別人是我孫子，我何時成過誰孫子。
舜鈺這才把手松開，沈桓心疼的撫著衣袖被攥出的褶皺，這可是新縫的袍子，才穿一天而已。
也不待舜鈺開口，他率先把話講：沈二爺有話托我捎給你。
......洗耳恭聽。那只烏云蓋雪貓兒，整個趴在她粉底黑面皂靴面上，腳尖掂幾下就是趕不走。
沈桓正色道：二爺說了，四日后太后壽誕，且坤寧宮有祭天祀地之禮，他貴為內閣次輔要主持社稷大政，大小諸事龐雜，皆需商議決斷，無片刻閑暇之余，若你來尋想必也不是甚么大事，待出京那日說予他聽即可。
舜鈺簡直氣到心炸，沈二爺定是料得要東窗事發，索性避而不見了。
待出京那日......原來他早有圖謀，挾雷霆之勢定要帶她走，楊衍也奈何不得。
.......不要臉！舜鈺嘴角抽了抽，把銀牙咬的咯咯響，撥開貓兒，輒身即朝門外去。
敢說老子不要臉，小桃子你有幾個膽。沈桓怔了怔，一把拔出青光仄亮的寶劍，欲要嚇唬她。
卻見舜鈺走得頭也不回，他忽然想起甚么，忙扯著嗓門喊道：二爺還說了，讓你這幾日要乖一點，莫亂惹事，等他閑下再來哄你。
舜鈺瞟到門前侍衛在偷笑，她頓住步，閉了閉眼順口氣，彎腰抓起路邊一把石子兒，用力朝沈桓擲去。