守缺聞言，滿臉驚慌，對小枝道：“別瞎說！要是被初亭仙尊聽見，我肯定要被打死！”
“初亭怎么了？”
守缺諱莫如深：“上回有人放言說要拿下不周，被他以‘冒犯’之名綁上文廣壇日晷，示眾一整天。還有上上回有人說自己定能成為不周侍劍人，被他暴打一頓，到現在都沒恢復過來。還有上上上回……”
“行了，別說了。”小枝明白了他的意思。
誰拿不周劍，當上北鎮侍劍人，往后初亭就得聽誰使喚。他現在頭上有個謝迢，已經是很不滿了。將來若有個小輩騎在他頭上作威作福，那不是更難忍？
所以他對這群候選者，一個都看不順眼。
小枝隨候選者們一起回山，交上兵符，仔細觀察初亭臉色，發現他面對守缺時，果然格外陰沉。
長老宣布考核結束，小枝毫無意外又拿了個最高分。
初亭看她的目光也變得很陰沉。
小枝視若無睹，悄悄尾隨守缺，把他拖到小樹林里說話。
“你來不周久些，能不能跟我說說，初亭仙尊既不想讓外人拿不周，為何又不讓虞屏錦參加選拔？”
守缺一臉震驚，悄悄壓低聲音道：“你怎么連這都想不明白！蜀山解子真師姐不也沒參加嗎？”
“為何？”
“謝迢、初亭兩位仙尊，都已經給親傳弟子準備了轉世投胎之術。如果她們此生因何不測隕落了，還能投在合命緣的人身上。他們會親自把轉世投胎之人找回來，再重新收入門下。”
小枝皺眉：“這跟侍劍人有什么關系？”
“關系大了！”守缺拍掌道，“成了侍劍人還怎么轉世投胎？生是侍劍人，死是劍中魂！兩位仙尊自己代任侍劍人，當然知道個中辛苦，不可能讓徒弟再走這條路的……”
守缺說著說著，忽然一頓。
“不過，拂月公子為什么同意你參加？”
“奉明帝不也讓昭華參加了嗎？”
守缺連連搖頭：“圣王子孫多著呢，繼承王位也輪不上昭華，把她送去神山又怎么樣？你不同啊，整個昆侖，只有你能承拂月公子衣缽吧？”
小枝搖頭不答。
守缺還不肯作罷，苦思冥想道：“難道拂月公子眼光這么差，準備讓桓陵繼承昆侖？不可能啊，他出席重要祭典，從來不帶桓陵。”
轉念又道：“但是昭華公主畢竟是皇家的人，隔了那么一層利益關系。拂月公子同輩之中，還有人能繼承昆侖嗎？也不會啊，他同輩還有人活著嗎？”
小枝見他認真思索，忍不住嗤笑。
“昆侖拂月這一脈，全部都是侍劍人吧。”
守缺微愣，一拍腦袋：“我怎么沒想到這個！”
他激動之下，也沒留意到小枝對拂月的稱呼。
謝迢、初亭不愿意讓親傳弟子成為侍劍人，可拂月不一定。因為他的師尊是昆侖末代侍劍人，再往上數，世世代代都是侍劍人。
小枝被授予《紫微離合訣》時，就見到了昆侖侍劍人封禪之景。
守缺頓時肅然起敬：“昆侖一脈的犧牲忘我精神，確實值得學習。”
小枝又嗤笑一聲。
“真當夢生子不是昆侖一脈的……”
“不能這么說。”守缺下意識道，“魔主雖然是敵手，但縱觀這些年他為妖魔做的事情，也確實算是鞠躬盡瘁了。”
小枝挑眉看他。
守缺連忙捂嘴，四下張望，見沒有別人，才悄悄松口氣：“失言了，失言了。”
“怕什么，我又不是卻邪使。”
守缺連忙捂她嘴：“說不得說不得！前段時間，連帝座都被清查了。你得管好嘴啊！”
小枝心中一跳，忽然想到，宋機都好久沒消息了。上次毀掉他給的信物之后，也不知道他是什么情況。
“帝座怎么了？”她問守缺。
守缺連連搖頭：“不清楚，我也是聽我朋友的姐姐的蜀山同門說的。好像近日，有幾位帝座都極少現身人前，可能是被卻邪使清查，翻了什么舊賬。”
小枝心下沉沉，隨口跟他道別，然后回離心庭中，入夢換易子規的身體。
剛一過來，就看見沈風玄靜坐案前，奮筆疾書。
四壁清清冷冷。
三月前，沈風玄還是少年模樣。但這些天，他卻忽然多了不少愁容，整個人看上去直奔而立。
侍劍人使人成長，看來確實不假。
“信送去東海，玉簡分批交給蜀山各道，這個是沈家大小姐的誕辰禮物，也要準備送過去了。還有啊，海國剛剛與人族完成聯姻，你記得給碧海幽闕提點幾句，殺幾個屠龍者以示友好……”
“什么？”小枝皺眉。
“殺點屠龍者。”沈風玄蹙眉，陰戾氣更重了，“不然讓他們繼續剖鮫人？新上任的海皇怎么看得下去。總要做個樣子吧。”
“你倒不如讓碧海幽闕，把剩下沒來得及斬尾的鮫奴放回去。”
沈風玄奇怪地看了易子規一眼：“頂尖鮫奴可遇不可求，屠龍者卻可以再培養。你怎么連這點利弊都算不清？”
“屠龍者所作之惡非其身死所能贖，徒損人命罷了。放走幸存的鮫奴，卻挽回很多事情。沈公子連這點利弊都算不清……才是真的讓人意外。”
沈風玄把筆一放，拍桌而起：“你今天就是有意要跟我對著干是吧？”
易子規垂首，拿走他桌上的信箋、玉簡、禮物，也不再多言。
“你回來！”沈風玄把桌子都拍碎了。
外頭的劍仆聽見他這么大發雷霆，心想，易子規肯定不能完整出來了。
結果門一看，他好好抱著書信，風姿依舊優雅。沈風玄站在桌邊，面色陰沉，一言不發。
“讓長老把玉簡送去蜀山各道。信和禮物……我親自跑一趟。”易子規微頓，“碧海幽闕，我也會親自跑一趟。”
“滾回來！”沈風玄斥道。
劍仆們見這架勢，都瑟瑟發抖，連忙拿了玉簡就跑。
等人都跑完，沈風玄才緩了口氣，道：“回來，我改詔令給你。”
易子規這才回頭，把下給碧海幽闕的詔令放回桌上。
沈風玄把“誅殺屠龍者”，改成了“送還鮫人俘虜”。
易子規這才滿意將它收下，又似漫不經心地問道：“近日，神山帝座怎么不常出現了？”
沈風玄給詔令加上身份證明，也沒多想，回答道：“隱帝座不是去查華胥圣跡了嗎？”
“其他帝座呢？”
“閉關吧……”沈風玄皺眉，“你這么一說，確實好久沒出現了。”
他也覺得疑惑。
“兩個老頭一直在閻獄道，鮮少露面；天陰君在南海閉關……那宋機呢？”他思考一陣，沒有結果，把詔令往易子規手里一塞，“算了，別管這個，你先給我跑腿。”
小枝從他這兒接過詔令，迅速解決掉手頭的事情，然后趕回南海。
根據夜島的消息，宋機最后一次出現，是在孫武墓。
“神山讓候選者前往各處兵家戰場，尋找兵圣圣器的同時，也派了不少人去兵圣墓探查。宋機是被派去孫武墓的，到現在都沒有消息。”
小枝略松了口氣——陷在圣跡里，肯定比陷在閻獄道好。
“孫武啊……”她沉吟一陣，“我去看看吧。”
陸長光冷然道：“你對孫子還不死心嗎？”
小枝尷尬：“這是什么話……”
“對了！”陸長光突然想到什么，“傀儡核心里那個東西，我試著用五行離解法探了探。”
小枝眼睛一亮，連忙把他拉到一邊：“怎么樣？能做嗎？”
陸長光所修的五行離解法，是一種非常特殊的煉制術。它可以提煉五行真氣，替代大部分煉制材料的成分，形成近乎“無中生有”的效果。
如果陸長光用五行離解法，把傀儡核心里面的東西探清楚，說不到能煉制出一模一樣的。
“不能做。”陸長光也壓低聲音。
兩人在連山城角落里，暗搓搓地商量。
“其中除了金木水火土五行，還多了種東西。”陸長光神秘莫測地說道。
“多了什么？特殊材料我可以給你弄來。”
“多了生命。”
陸長光清了清嗓子：“換言之，傀儡核心里那玩意兒，是活的，有靈之物。”
小枝覺得這是廢話——七哀谷傀儡不都是活的嗎？
“我把他面容還原出來了，你看看，挺周正的……”陸長光拿出一塊玉簡，里面存了張畫像。
小枝看一眼就愣住了。
這人跟公子胡亥有八分像，但是比胡亥年小幾分。他完全是少年模樣，唇紅齒白，氣質高貴。眉眼間都是陰厲氣，讓人難生好感。
“這是……誰啊？”小枝愣了半天。
其實不應該問“這是誰”。
她真正想知道的問題是，被帶去蜀山的“公子胡亥”，到底是誰？
小枝在無底澗下就已經起疑：胡亥為始皇幼子，不該有弟弟。而自稱“胡亥”的那個男人，身邊有個阿洛，一直是叫他“哥哥”。
二人相處的狀態，并不像是結義兄弟，很可能就是親生的。
“始皇，不老藥，秦末黨爭，陰陽家和法家……”小枝揉著眉心，試圖串起線索，“然后不周沉睡，神山傳承斷絕。南靈北咎，爭斗萬載，拖到現在……發生妖亂。”
這中間，一定有關聯。
“陸叔，你近日避著蘇兼，好好觀察那個傀儡核心。有什么異動，記得隨時告訴我。”
“那當然。”陸長光哼了一聲，“你要去孫武墓？”
小枝點頭。
陸長光給她一本《孫子兵法》：“一帆風順。”
小枝虔誠地接過，朝著自己心心念念已久的孫武奔去。
孫武晚年情況不詳，有說退隱的，也有說被迫害的。
有史書云：“孫、吳、商、白之徒，皆身誅戮于前，而功滅亡于后。”
也就是說，孫武、吳起、商鞅、白起，這幾個人都是功勞大，死得慘的。從柏舉一戰中的孫武圣意來看，他對此并無怨憤，反倒覺得尋常。
孫武祠在魯，其陵墓為后世兵家傳人所建，與孫武祠溝通，可以通過機關進入。
所以小枝先趕到了孫武祠。
這是一座坐北朝南的院落，森嚴中正。遠遠看去，有暗金色圣意籠罩。
到了南院門前，小枝察覺到暗中的森冷氣息，于是屏息凝神，用定無觀觀之。
暗中有卻邪使駐守。
他們圍繞著祠中所供一物，也就是孫武兵符。
這兵符，不是小枝帶回來的那個。而是祠中歷代相傳，受千萬年香火供奉的。它圣意雖然濃厚，但不能隨意挪動。一挪開，“孫武祠”這處圣跡也就沒了立足之本。
看樣子，應該是通過那個兵符進入孫武墓。
既然卻邪使都還在，那宋機肯定還活著，只是暫時沒能出來。
“先進去看看再說……”
小枝眼珠子一轉，把目光放在來往的百姓身上。他們都是來這兒拜孫武的，揣了果籃、香燭之類的東西。
小枝隨便挑了個人，把《孫子兵法》丟進他果籃里。
等這人在孫武祠前跪下祭拜時，小枝的破圣之力，把兵符光芒壓下去一重。
卻邪使們警覺地探頭。
這時候，果籃里忽然放光。
提果籃的人迅速掀開一看，里面竟有一本閃閃發亮的《孫子兵法》！
“這……這是哪兒來的？”
“孫子顯靈了！”
“老天爺啊，是孫子顯靈，把書放我兜里了！”
這下可好，來祭拜的凡人亂作一團，都擠過去看那本《孫子兵法》，整個祠堂里外被圍得水泄不通。
卻邪使要照看兵符，又不能對凡人出手，一時竟有些捉襟見肘。
小枝趁亂潛入，藏形匿跡，摸到兵符。
瞬間，一股吸力從兵符上傳來。好像有人揪著她的頭發，把她猛地拖進了幽深的隧道里。
這么下墜了不知多久，她才“咣當”落地。
面前是寬闊的墓道。
墓道兩邊，有兩只巨大的青銅鎮墓獸。都是圓眼方口，四不像的樣子。越過它們往里看，整個墓道被火把照得一片通明，兩壁都是巖畫，栩栩如生地描繪著孫子參與過的戰場，其中就有柏舉之戰。
這條墓道極長，稍稍向下傾，一眼看不到墓門所在。
小枝試探著走出一步，旁邊兩只鎮墓獸就發出沉重的咆哮。兩只獸，四只眼，都像火把般亮起，兇光直勾勾地落在小枝身上。