“不周不沾血，何來血祭一說？”
許由在醫館內徘徊，口中喃喃自問。
小枝拿了寶珠，盯著看了半天，珠子里卻黑漆漆的，再也沒出現過畫面。
許由這老家伙不會是誆她的吧？
許由也在懷疑小枝騙他。血祭不周，妖圣，還有她背后那個來路不明的刺青……雖然隱隱有圣人的陰影，但始終讓人看不分明。
“你要逃？”許由問道。
小枝沒說話，許由知道她不是心甘情愿祭劍的。
“你應該逃。”許由道。
小枝的注意力終于從寶珠上轉移了，她詫異地抬眼看向許由：“你讓我逃，是不想救世了？”
許由皺眉道：“你聽過曾子受杖的故事嗎？”
小枝更詫異了：“我當然聽過，可是你居然也聽過……你到底死了多久？”
曾子是春秋儒家圣人，跟許由隔了不知幾萬年。難道許由每天在棺材里還偷偷看書嗎？
許由道：“曾子犯錯，曾父以杖擊其背，曾子不避，后昏迷不醒。此乃不孝。”
小枝也聽過這個典故。
曾子以為父親杖打他，他老實受著，這就是“孝”。
但孔子說這是“不孝”。因為如果他不躲，父親失手將他打死，就會陷父親于不義，這是更大的“不孝”。
“所以你應該逃。”許由道，“你留下血祭不周，是陷圣王于不義，也是玷污不周的仁德。”
怎么回事……
聽他一說，反而突然很想祭劍！？
“我會幫你的。”許由完全不在意她的話，而是保持眉頭緊皺，道，“絕對不能讓不周染血，圣王失德。”
小枝愣愣地問：“你們圣賢想問題都這么刁鉆的嗎……”
外面忽然傳來一聲響動，小枝抬眼看去，是徐恪和白蔻回來了。
小枝連忙收起珠子，回頭一看，許由不在原地，地上只有一片落葉。
她猶豫一下，撿起落葉放進懷里。
她向徐恪道別：“徐公子，藥王大會就要開始了，我想去看看，這些天就不陪你了。”
“那往后再聯絡。”徐恪也不多留她，“多謝你這幾日來的幫助。”
小枝回到客店，蘇青青還在練習多鼎同煉之術。她的修為比先前更加深厚，似乎是這幾日內又有精進。
“還是不行。”蘇青青嘆氣，“徐恪能同時懸絲十八線，同煉三十六鼎，我還是差太遠了。如果哥哥在就好了……”
小枝這些天在醫館探查敵情，知道徐恪可遠遠不止懸絲十八線，他能同時給上百個病人問診，百余根紅線的風吹草動都不會錯過。
“不要緊，重在參與……”小枝也覺得蘇青青希望不大。
陸長光也覺得可惜：“哎，蘇青青已經很不錯了。但徐恪為修醫道，七情化哀，手足皆廢，能有這番成就，也是應該的。”
小枝琢磨道：“第二名好歹能拿一半賞金，我們用麻袋把神農后裔套了吧。”
小枝行動能力很強。
她說干就干，花了大半天打探消息，終于了解到：神農后裔就在附近的山林中，但要等藥王大會開始才會進城。
進山之后，她懷里揣著的葉子落在地上，化出人身。
“許先生，給我找個人唄？”小枝試探著問道，“我逃命缺錢，想從藥王大會撈一筆。”
許由吹了聲哨，多寶鼬邁著短腿到了他跟前。他低頭吩咐幾句，多寶鼬立即跑走了。
“唧唧唧！”
“跟上它。”許由邁出步子，發現小枝沒有跟上來。
她站在原地，滿臉恍然大悟：“多寶鼬在你這兒？”
“嗯……”許由的表情這才略有些溫度，“這么多年來，寶庫中也無人相陪，只有這小東西與我作伴。此次離開，正好把它也帶上了。”
小枝目光灼灼，心中充滿對富裕生活的向往：“多寶鼬在你這兒，我還找什么神農后人，贏什么藥王大會，拿什么千萬獎金？它不是能源源不斷地生財嗎？”
許由面無表情地看著她：“人找到了。”
“走走走！”去耗子抓回來。
小枝跟著許由進入山林深處。
掀開密林中的藤蔓，純白無暇的少女便漸漸露出身形。她年約十四，纖細柔美，發絲如云，赤足踩在泥中，不染一絲塵埃。
多寶鼬躺在地上裝死，發出凄厲的“唧唧唧”聲。
少女不由在它身邊駐足，想給它醫治。結果它張口就吐出一張金網，將少女給套住了。
她的藥箱翻倒，珍稀材料、瓶瓶罐罐掉了一地。
據說神農氏后人十分謹慎，落腳處布滿禁制毒障，不少想對她下黑手的人，都吃了啞巴虧。
沒想到這只耗子這么容易就得手了！
小枝目瞪口呆：“真是老流氓……”
這耗子肯定是許由教的。
少女在網中掙扎，小枝連忙跑過去給她解開，還大喝一聲：“哪里跑！”
然后拔劍就要去追耗子。
裝模作樣地追了一陣，又回來，用蠹術為少女蛀噬擦傷。
“你還好吧？剛才那只老鼠是我仇家養來抓我的，沒想到連累你了……”小枝正說著，少女忽然湊到她頸邊聞了一口。
“你吃過不老藥？”少女的臉色忽然冷了下去，看來也知道不老藥內情。
小枝并不遮掩，而是黯然道：“被逼無奈。”
少女微怔。
“我與那位友人一同逃亡，她為保我性命，將自己的心給我吃……哎，舊事休提，你的傷怎么樣？”
小枝說得誠懇，少女臉色緩和，道：“不礙事……抱歉，剛才我還以為你是七哀谷的人。”
“七哀谷？”小枝豎起耳朵。
少女道：“他們一直在找不老藥的丹方。沉迷于這等極惡之物，定非良善之輩。”
“對了，我叫姜棠之，你怎么稱呼？”
小枝隨便報了個名字。
姜棠之入世不久，心思單純，雖然戒備心強，但是沒多少心眼，很容易就被套出話了。
她出家門之前，就知道這次最大的對手是七哀谷。據說，七哀谷首席大弟子醫術卓絕，而且一直在研究徐福的不老藥丹方。
不老藥是活人煉制的，不是什么善物。
所以姜棠之覺得七哀谷都不是什么好東西，為了防止被暗算，就一直住在山上沒下來。
姜棠之嘆道：“我怕跟前些年那位醫仙蘇兼一樣，遭了七哀谷的黑手。”