碧海幽闕集訓，所有人都滿載而歸。他們拿了不少珍稀海獸的皮、骨、血肉，可以用來鑄器、煉藥、制符，為下次考核做準備。
小枝只抱了幾個蛋，還都送給了海蛇宗。
這些海獸，都是海蛇宗沒有實力擊殺的。等它們破殼之后，用御獸之法養大，可以增強宗門實力，用來裝逼收徒。
陸長光天天搖頭：“這樣下去不行，得找點賺靈石的法子。你老是占著盤螺壺，以后我要換更好的藥鼎，更好的熔爐，你拿什么買？”
小枝：“讓楚臣賺錢養你。”
去一趟碧海幽闕，小枝又多了兩個跟班。一個對她身份將信將疑的楚臣，一個新鮮出鍋的余振。
楚臣很有錢。
他在沙瀑道賣符箓，辦了份熱銷的地下小報，偶爾給地下賭局坐莊，收入頗豐。
小枝經常去他店里。
“《天機泄露報》上怎么看不見留影？”小枝從他這兒拿了最新的竹簡，很失望地沒看見易子規。
“那個要收費。”楚臣悄聲說，“你去黑市找賣報的人，塞點靈石，讓他給你把留影補上。”
小枝眼珠子一轉：“原來還能這樣……”
“哎，易子規那張臉，要是能露點肉，應該更賺。”
“真的嗎？”小枝若有所思。
楚臣用力點頭，又悄聲問她：“最近謝迢仙尊有什么消息嗎？”
小枝順嘴道：“沒有，我爹比較忙。”
她說完之后，外面立馬跑進來一個閻獄道弟子，說謝迢仙尊要見她。
小枝緊張得話都說不利索了：“那個……他怎么知道……我沒有……不是的，我沒他這個爹……”
楚臣心想，這父女倆估計關系不好。
閻獄道弟子把小枝帶去靜室，謝迢站在窗邊等著，白發垂落，容顏半遮。
外面巖漿流淌，明黃色光芒照亮昏暗。
他周身被鍍上一層暗光，雪白的劍穗邊緣也開始泛紅。
小枝走進來，他也沒有說話，等小枝靠得近了，他才抬劍往她腿側拍了一下。
金色光芒從腿部經脈流瀉出來，天河欲曉的劍氣游走在她的經脈間，雖然不曾造成破壞，其清銳之意卻寸寸如刀割。它第一次不是被動防守妖力，而是主動占據她的身體。
小枝差點跪在地上，好不容易撐住桌子，雙腿還有點發顫。
“天河欲曉解封了。”謝迢看了她一會兒，又看向窗外，“這次考核很危險，有什么手段都盡管用上，我也會盡量照顧你的……”
小枝從謝迢話里聽出兩個意思。
一是這次考核真的很危險，危險到她保護不了自己。
二是這次考核他也會在場，但不一定顧得上她。
所以才要解封天河欲曉，讓她持劍自保。
小枝又想到兩月前，閻獄道設偷天換日陣，派候選者突襲昆侖，心里漸漸對考核內容有了底。
如果說兩個月前是演練，那現在就是實戰。
候選者終于要上昆侖戰場了。
“魔主和王獸都在吧？”小枝緊張道，“真的能打嗎……”
“不試過怎么知道能不能？”
“但是損失會很大……”小枝是真的沒想到，謝迢竟然這么快就要正面對決妖魔。
人族被妖魔隨意吞吃，仿佛就發生在昨日。今日，刀俎下的魚肉就拔劍出鞘，點燃烽火，吹響號角。
她有點茫然，還有點不能理解。
但仔細一想，這次進攻其實沒那么突兀。
圣城降恩、帝座封禪、圣火連綿、幻陣演習、拂月復出……所有鋪墊都已在不知不覺間做好，一切水到渠成。
小枝心想，如果謝迢戰死，她自然就安全了一半。
這主意以前怎么沒想到？是因為默認謝迢不可戰勝嗎？
她忍不住問：“要是死了怎么辦？”
謝迢抬手束發，聲音平淡。
“這大道我已勘破，此去昆侖，生死勿論。”
斜光入室，煌煌而燃。
也許因為解封的天河欲曉，小枝仿佛又看見東海那片被萬頃波濤企望的曙光。
一日后，閻獄道正式告知候選者考核內容。有人驚慌失措，也有人躍躍欲試。
蜀山。
“都準備好了嗎？”尹飛虹吩咐隊中各個成員，“不要想太多，把這次出征當作普通的考核，我們一定可以的。”
蘇青青、楚臣、周郁之等人皆是目光沉靜，沒有畏懼。
“再拿個第一。”
“爭取大家都完整回來。”
陣地里氣氛還算輕松，但靜默的深流仍在涌動。
方諸。
“這次出征，謝迢仙尊的目標肯定是昆侖神劍。”燕善站在島嶼邊緣，遙望海平線，對身后隊友說道，“神劍在王獸身上，所以此次對戰無悌不可避免。”
宗明沉聲道：“無悌的真身為黑麒麟，我碧海幽闕準備了不少麒麟制成的戰甲、武器，應該可以派上用場。”
“必須全力以赴。”燕善道，“如果我沒有猜錯，這次考核至關重要。”
背后傳來整齊堅定的應聲，沒有絲毫猶疑。
蓬萊。
“謝迢會帶著蜀山候選者打頭陣，對吧？”一名頭生龍角的少年道，“那我們是不是……可以偷偷懶？”
他面前的人，有的長著魚尾，有的半邊臉覆蓋鱗片，都不是真正的人類。
“不可以偷懶的。”龍王緩緩從宮中走來，彈指將龍鱗化作外衣。
她掃視蓬萊候選者們，冷淡道：“這次會用偷天換日陣，直接把你們投放到戰場中央。要么戰，要么死，你們自己選。”
靜默良久。
底下響起抽泣聲，不知是誰，竟然哭了起來。
不周。
候選者們都在斬業府訓練。
沒有人敢談論考核的事情，更沒人敢表達自己的不情愿。
威懾著整座不周山的人，正在山腹中，靜靜注視著不周神劍。
不周的光芒非常黯淡。
自從它醒來之后，每一次人族發生戰事，它都會變得死氣沉沉。
初亭懷疑多打幾次仗，它會再度陷入沉睡。
他看著不周，自言自語道：“當初你陷入沉睡，也是因為秦亡后的征伐之事嗎？”
洛城。
昆侖戰火綿延，戲臺子上還是熱鬧無比，你方唱罷我登臺。
青衫書生負篋曳屣，悄悄混入人群，準備在邊角處坐下。
但他平時的位置上已經坐了一個人。
那人白衣黑發，溫和清雅，眼上蒙著輕紗。
書生停住步伐。
“拂月公子。”
白衣公子倒了一杯粗茶，笑意清疏：“好久不見……”