第一劍探出藤蔓外，這之后也并不輕松。
單薄的劍刃在枝條間探索，尋找最薄弱的地方，試圖徹底將縫隙打開。罡風從這條縫隙中吹進來，幾乎要將人摧折。
風最大的時候，小枝連劍都難以握住。
她不斷調整自己位置，站在能夠回避風眼，又不影響出劍的地方。
這個時候，沒法思考技巧。
她必須變得更加鋒利，更加尖銳，更具有攻擊性。
就是要以剛克剛！
就像最開始，一次次練習拔劍、收劍一樣，但現在又有所不同。
她有了所求之愿。
殺圣滅道，每一次出劍都朝著它的方向。
愈發鋒利，愈發不可抵擋。
最吃力的階段已經熬了過去，漸漸地，小枝每一次出劍，都有所斬獲。她在枝條上留下痕跡，不深，但下一劍再落在這個地方，反復多次，牢籠就開始崩潰。
此消則彼長。
只要她越來越強，囚困她的自然會越來越弱。
劍影穿梭在罡風中，交織成比羅網更密的陷阱。小枝專注地看著劍，眼里已經沒有了束縛。不知什么時候起，這個牢不可破的囚籠，開始變得漏洞百出。
“咔嚓。”
最后一條樹枝被斬斷。
風灌了進來，小枝又往上退了一步，緊接著便踮足掠起，縱身躍下建木。
枝條沒能追上她。
大地在極速接近。
城主躍下不周山時，也看見過這樣的風景嗎？
世上一切都很微小，她從遙遠深空墜落，無所依托。不可阻攔之勢，拖拽著她，拉扯著她，逼迫她陷落塵泥。
小枝閉上眼，無定觀斑斕陸離，地上色彩繽紛變幻。
“若已無枝可依……”
斬斷雙腿的人，失去后路的人。
要么飛翔，要么死亡。
定無觀中出現熹微的劍光，似朝陽初生。背后大量藤蔓退卻，避讓人祖媧皇的圣跡。
那一線輝光劃破浩蕩云海，沖開霧靄陰霾，和小枝最接近死亡時所見的一樣。
謝迢來了。
小枝想，那時候她全心憧憬著謝迢，大概就是因為他的劍光太接近“希望”。
“離式，行璽！”小枝瞳孔微縮，毫不猶豫地，迎著那道劍光出了一招。
——那是別人的“希望”。
小枝很慶幸，她沒花太長時間明白這件事。
剛剛破圣的喇叭花，渾身透出漆黑之色。氣海中靜靜漂浮的金丹，也轉眼被心蠹吞噬，氣息開始暴漲。原本若隱若現的黑色紋路，此時已經將周邊的雷光、木氣侵吞，反客為主，純粹無他。
她心跳氣息漸歸于無，整個人隨喇叭花飛出，經脈中流淌的全是誅心惡蠹。
她這一劍，平靜兇狠，憑借墜勢與蜀山劍影交接。
“錚——”
短促的錚鳴讓云海震蕩，海浪翻涌。謝迢沒有還手，而是微微抬劍，讓她的鋒芒從身側劃開。喇叭花發出哀鳴，但小枝的眼神愈發清亮。
強是強在謝迢。
她以破圣之力對抗蜀山劍影，仍然勢均力敵。
謝迢側身相讓時，白發冰冷地拂過她的面孔。劍穗輕響如鈴，一聲聲回蕩在天地間，逐漸將震顫不止的劍氣平復。
他伸手拉住小枝，止住她的墜勢。
“你怎么老是來晚……”小枝搶先發難，回頭便道。
那次遭遇燧明鳥，謝迢也是在她快崩潰的時候抵達。這次她連籠子都打開了，謝迢還在樹中央。
謝迢看著她，總覺得她眼里有嘲色。
其實不是他來得遲，而是小枝每一次都搶在時間前面。
但她可以這樣埋怨他，她是舉世無雙的祭器，本來就該受到最好的照料。
所以謝迢點頭道：“是晚了點。收劍，我帶你下去。”
小枝收劍歸匣，有點一拳打在空氣上的感覺。
“在練左手劍嗎？”謝迢看見她收劍的姿勢。
“嗯。”小枝點頭，指尖微緊。
“你有學過景光陰陽訣。”謝迢語氣很不經意，“可以雙手分別用陰、陽訣對練。”
“嗯……”小枝悶聲點頭。
謝迢還想告訴她，拂月公子會坐鎮不周，很少回來，她可以放心留在蜀山。但這里離蜀山還有段路，他不想應對說完之后的漫長尷尬。
他什么都沒說。
于是沉默變得越發漫長。
返回蜀山，小枝向其他候選者說明情況，并以“不慎受困”為由，請閻獄道折扣分數。
小隊里的成員安慰了她好一陣，都說下次考核有團隊戰，到那時候再一起努力，打他們臉。
“收斂鋒芒也好，免得遭其他候選者攻訐。”楚臣道。
尹飛虹認真點頭，拍了拍小枝的肩膀，又告訴她：“我們馬上去南海參加考前集訓，和燕善他們那隊一起，在碧海幽闕集合。”
燕善那隊是方諸山的種子隊。
成員包括隊長燕善，碧海幽闕少主宗明，沈家小姐沈芊芊、沈思思，還有她們的“人鞘”蕭永。
其中，燕善、宗明都是方諸四煞。沈芊芊、沈思思是同族姐妹，自小合練劍術，在人鞘配合下，可以發揮遠超同階的實力。
這五個人，除了蕭永，都是元嬰期。
怎么會跟他們一起集訓？
“宗明主動邀請我們去碧海幽闕，說是想向排名第一的隊伍學習。”
尹飛虹看出小枝的疑惑，便道：“我們是蜀山候選者，與方諸那邊競爭不大，所以合練也沒問題。”
宗明有意向其他種子隊示好。
他是碧海幽闕“少主”，不止要對考核上心，還要搞好與未來侍劍人的關系。
小枝去過很多次南海，每次都有急事在身，無暇玩樂。這次和東道主一起，半集訓，半游玩，沿途過得非常愉快。
燕善其人，少年模樣，雖然看著吊兒郎當，但心細如發絲，說話常常一針見血。上次他看破實境幻陣，小枝就對他頗為在意。
但燕善不怎么在意她。
他一個勁兒地跟蘇青青搭話，想跟她單獨走走。
蘇青青每次都推拒道：“我、我去看看折枝，旅途勞累，她身體又不好……”
于是燕善看小枝的目光更加不善。
“沈家姐妹呢？”
快到南海，沈家三人都沒出現，尹飛虹有些不解。
宗明道：“正好趕上沈家十年一度的人鞘選拔，那三人得回宗走個過場。”
“我們可以去看看嗎？”小枝突然道，“那個什么……人鞘選拔。”
宗明和燕善都看向她。
她一路上都沒說過話，突然開口提要求，兩人確實不好拒絕。
蘇青青道：“我也想看看，萬一以后比斗遇上了呢？”
“走吧。”燕善揮手道，“沈家就臨海的聽濤角。”還在為找不到小說的