小枝在無數人期待的眼神中進了演武室，宗明已經等候多時。
以前沒認真看過他，等成了對手再來細瞧，發現他全身上下都是寶貝。
發冠上的血珊瑚，腰帶上的玉鑲珠，肩甲上的黑鋼玄鐵刺，護膝上的赤金流火鎧，還有辟火辟水的靈狐大氅……
碧海幽闕真是財大氣粗，什么好東西都往身上戴，也不嫌重得慌。
“請賜教。”宗明面無表情，伸手相請。
小枝看見他手上那個萬年靈玉扳指，心里更加悲戚——她給蜀山流血賣命，謝迢竟然沒給過她零花錢。
整整一年都沒給過！
小枝嘆著氣，磨磨蹭蹭地從劍匣里取劍，握于手中，然后回應道：“請賜教。”
拇指屈緊，食指、中指、無名指、小指依次握緊，松開，再握緊。
她一遍遍確認劍柄的弧度。
宗明也沒有廢話，直接出手。只聽空氣中傳來一聲清嘯，一只金鱗巨獸踏蹄出現，渾身散發出灼灼光輝，氣息神圣不可侵犯。
小枝正想說，你怎么打個考核還能帶靈獸的？
這時候，金鱗巨獸忽然化作一道光，飛到了宗明手中，變成一把長刀。
刀身帶鱗，刀柄如角，揮刀時發出歷歷風聲，如同獸號。
宗明道：“刀名碧海麟。”
聽名字也知道，這又是一個鎮宗之寶。
他縱身而上，搶先出刀。
刀光閃動之中，小枝隱隱看見金色麒麟向自己撲來，雙角直抵她氣穴，渾身帶著恐怖的圣獸威壓，讓她腿上的妖血開始沸騰。
但她心中始終靜如止水。
“上了。”她輕聲提醒喇叭花，“離式，行璽！”
劍嘯，起手還是行璽。
刀光氣勢洶涌，但刀術巧妙謹慎，一側身就避過劍鋒，轉朝小枝雙腿掃去。
小枝見宗明俯身砍她弱處，立即握住喇叭花躍起，劍尖朝下立起，借落勢反抓他背后空門。
一劍命中。
但那身靈狐皮毛下暗藏鱗鎧，只聽得刺耳錚鳴，宗明硬接一招毫發未損，反手單握麟刀，刀柄擊中她的腿，然后一把抓住她腳踝往地上一摔，再轉身立刀欲刺。
小枝早早備好心蠹，倒地之后沒有絲毫僵持，瞬間收劍擋在身前，架住刀刃，抬腿一踢。
宗明又選擇硬抗，小枝氣得不行。
這人全身上下跟龜殼似的，根本沒法下手，也不知劍氣能否震碎他身上的玉佩。
她以心蠹輕蟄，奮力掙脫壓制，喇叭花平直飛離，她壓著劍柄翻身坐了上去。
背后宗明窮追不舍。
剛才兩招試探已過，雙方皆已摸清虛實。
小枝想停下整理對戰思路，但宗明并不給她留這個空間。
短短一次過招，他已經看出小枝的劍訣是極出色的。
她才筑基期，但是與手中長劍的配合，卻已經遠遠超出這個境界的其他劍修。
宗明學刀法，“人劍合一”是什么樣一個境界，他并不能說清。
但他與小枝對戰時，只要看見了劍光，后面就必有小枝的身影；只要看見了小枝，后面就必有劍光追至。
她和她手里那柄劍幾乎不分彼此。
埋伏，接應，聲東擊西……
那柄劍甚至能與她打出人類的戰術。
如果讓她和她的劍適應了這個戰斗節奏，鹿死誰手還真不好說。
‘這畢竟不是生死之斗，只是爭個玉佩。’宗明想著，提氣急追。
他境界更高，速度也更快，幾息間就追上了小枝。
這時候她剛召出藤蔓，想稍稍將他阻隔。
宗明并不懼阻，刀光一閃就破除重重荊棘，將洶洶圣獸之氣逼向小枝。
小枝抬腿壓下劍尖，手腕一轉，自己與劍身兩向錯開。劍鋒與刀法交接，刺耳的金屬碰撞聲一直到刀柄抵住劍柄才停下。
小枝這時候再踩劍尖，整個人以長劍為支點，凌空翻過宗明，一個肘擊落在他頸上。
她還就不信，這人連脖子也能武裝到？
結果宗明那件大氅上，根根鐵翎倒豎，扎得她鮮血直流。
太流氓了！！
小枝氣憤地落地：“合式，行璽！”
被麟刀纏住的喇叭花瞬間回手，她想也沒想就是回頭一抬劍，劍鋒正好與宗明劈下的刀光對撞。
她虎口發麻，半條手臂都有些抬不起。兩者真氣畢竟差一個境界，這是劍術無法彌補的差距。
而且宗明渾身沒有一處不被法寶保護著，學蠹也很難竊取到法術。
實在不知突破口在哪兒。
小枝咬著牙，撐不住刀刃，只得松開劍柄，就地一滾，在重重藤蔓的掩護下逃離。
她不懂刀術，但她看得出宗明的刀法有個特點，就是“連貫”。
一招招，一式式，中間沒有任何停頓的地方，隨心而起，隨念而發，不給對手一點喘息的機會。
小枝穩住呼吸，沒有急著召回喇叭花，因為怕宗明借劍光發現她的位置。
這種情況下更不能自亂陣腳，但凡被抓住空子就要出事。
宗明提刀逼近藤蔓，他比小枝從容很多。
剛才那一記正面對撞，讓他發現了一件事。
小枝的弱點并不在腿上。
她雙腿確實不大靈便，任何人與她對戰都會發現這個弱點，而她自己也是知道的。所以她平時就會注意保護雙腿，學著借劍勢移動，而不是用腿來跑動。
這讓宗明很難抓住她腿上的破綻。
即便抓住了，她也可以靠蠹術硬接。
但是，她的手卻不同。
她要握劍，所以為了保證動作靈巧，絕不會用心蠹蛀噬雙手。
只要壓制住她的手，那她剩下兩條殘腿也沒有反抗的余地。
他思索之時，小枝已經在整個演武場內布下藤蔓，用枯木訣斂住氣息，試圖暗藏其中，迂回突破。
宗明停住步伐，口中發出一聲輕喝，又一道金光飛來，竟然是只一模一樣的麒麟圣獸。
圣獸虛影一晃，化作流光落入他手中。
麟刀，麒刀。
雙刀入手，氣勢暴漲。
藤蔓被絲絲縷縷的金光侵蝕，眨眼就化作灰燼，小枝的蹤影暴露無遺。
她立即以合式收劍，這次宗明直接從正面襲來，雙刀交錯劈下。麒麟圣獸虛影奔騰，朝她揚蹄踏來，目中冰冷無情。