明月升入中天時，考核結束，瞭望塔開始宣布候選者排位。
留下的候選者比想象中要多，小枝人不在，但她收集到的五色石也足夠晉級了，只不過排名略低。
赭衣替她記了下，是第一萬九千六百三十八名。
他后來自己又找了些五色石，所以比小枝高一點，是一萬五千多名。殷翎兒的名字很晚才報到，好像是三千多名，高得驚人。
最終名單沒有提公孫妤和陸有生。陸有生解體自爆，驚動謝迢，“公孫妤”直接趁亂逃了。
初亭和謝迢似乎達成共識，要把事情壓下去，所以將龍蛇妖影說成是古戰場的殘影。
赭衣懷著各種心思回了蜀山，卻發現小枝不在房里。
謝迢把她弄去哪兒了？
“這是哪兒？”
小枝在禁閉室轉了一圈，看向床上的伯瑜。
伯瑜是謝迢的弟子，被解子真稱作“小師弟”。殷翎兒和赭衣都對他的來歷諱莫如深，只說他在蜀山治病，“掛名”在謝迢門下修行。
伯瑜冷哼一聲，沒有理她。
小枝摸摸鼻子，在床邊坐下，伯瑜又冷哼一聲：“離我遠點。”
“沒別的地方坐了。”
“坐地上。”
小枝看他渾身是針，樣子凄慘，就沒多跟他計較。
她坐在地上問：“這是哪兒？你怎么也被關起來了？”
“哼。”
小枝氣不打一處來，再也沒貼過他冷屁股。
過了會兒，那老人開門進來，給伯瑜換針。
換下來的針頭都染著黑色，隱隱有惡穢之氣繚繞，老人將它們扔進一個竹筒法寶中，又沿伯瑜周身要穴，重新給他施針。
伯瑜面孔蒼白，小枝看得出他很痛苦，但不敢吭聲。
老者走后，伯瑜渾身脫力，倒回床上，一言不發。
“水。”靜了會兒，伯瑜突然道。
小枝從墻角找到把壺，沒找到杯子，她只能將壺嘴湊過去給伯瑜喝。
“咳咳……”
喂得急了些，伯瑜咳嗽起來，小枝想給他擦擦嘴，他扭臉冷哼：“不要碰我，臟。”
小枝手上都是血痂，因為真氣耗盡，傷口還沒恢復過來。她放下壺，閉目打坐，漸漸凝練真氣，愈合傷口。
也不知過了多久，伯瑜發出細弱的哀叫。
小枝跑到門口，沖外面喊道：“老前輩？老前輩你還在嗎？伯瑜不行了，要死了！”
“你才要死了……”伯瑜終于緩過氣了。
小枝驚喜道：“你沒事？”
伯瑜冷冷地看了她一會兒，突然問：“你是狗嗎？”
小枝微怔。
伯瑜嘲弄道：“人踢你一腳，你還要湊上去搖尾巴？”
小枝笑起來：“你是謝迢仙尊的徒弟啊。所以你沖我吠，我還會給你順毛。要是別的畜生，我早把它頭擰了。”
伯瑜臉上一陣青一陣白的，他翻了個身，不再看小枝。
就在小枝以為他不打算再說話的時候，他突然開口了：“我在這兒拔除魔種。”
伯瑜說，他身體中有很厲害的魔念，所以要定期來殃國翁這兒治療。
殃國翁就是洞府的主人，擅醫道。他客居蜀山，所以門前無匾。
小枝想起陸有生，便問：“蜀山與魔道為敵么？”
伯瑜冷笑：“怎么可能？你知道有多少魔修在蜀山幫忙鎮妖嗎？宋機曾任五帝座，修的也是魔道。”
小枝覺得奇怪：“既然不敵視魔道，那你為何要拔魔種？索性修魔不行嗎？”
伯瑜假裝睡了過去，沒有回答。
小枝正準備休息，外面忽然傳來一陣陣嚎叫。這聲音似人非人，極為凄厲，偶爾還戛然而止，也不知是被怎么樣了。
伯瑜突然道：“殃國翁受師尊之命，負責研究妖獸。這聲兒一天到晚沒個停的，習慣就好。”
小枝經過幾日考核和一番生死逃亡，早就累得不行了。她也不在意這叫聲，直接靠著墻睡了起來。
“你不要怕。”伯瑜道。
小枝：“呼……”
伯瑜又道：“別怕，這些妖獸被關著，出不來的。”
小枝：“呼呼……”
“沒什么好怕的。”
“呼呼呼……”
小枝頭一栽，睜眼看伯瑜，發現他縮在鐵板床上發抖，眼睛盯著門，一副很害怕又不敢說的樣子。
“地上太冷了。”小枝說。
伯瑜眼里冒出光，矜持道：“你上來睡吧，只準睡半個時辰。”
小枝爬上床，躺在他旁邊。伯瑜悄悄往她身上靠，口中還惱怒道：“不要離我這么近，你身上臟死了。”
小枝倒頭就睡著了，實在沒心思管他怎么演。
她睡得不好，因為殃國翁常來換針，伯瑜一被扎就拼命掐她，好像能把痛苦轉移出去似的。
殃國翁換了十二次針之后，對伯瑜說道：“你解師姐來接你了。”
伯瑜拔了針，從床上下來，臨走前悄悄跟小枝說了一句話：“逃吧，你呆在蜀山，早晚會死的。”
小枝沒精打采地在禁閉室里呆了幾日。謝迢一直沒出現，外面的妖獸哀嚎聲不斷。
一天，有只妖獸從鐵門里沖了出來。它在走道內亂跑亂叫，把小枝的門撞得咔吱作響。殃國翁吹了聲奇怪的哨兒，然后妖獸就委頓在地，一動也不動了。
待殃國翁走后，小枝扒在門上，想看看外面情況，卻發現門上的禁制被妖獸破壞了，殃國翁沒有發現。
她略一猶豫，從禁閉室走了出去。
走道里空無一人，她的腳步聲在兩側墻壁間回蕩。
“來這兒吧。”
“快過來這里！”
“來我這兒。”
走道盡頭的黑暗中，似乎傳出了高亢尖銳的嚎叫，這嚎叫到了小枝耳中，自動變成她聽得懂的語言。她心中涌起親切溫暖的感覺，不自覺地順著聲音走過去。
走道盡頭，有個深不見底的空洞。
空洞里亮著兩點赤紅色，一閃一閃，像是在眨眼。
小枝將真氣匯聚在眼睛上，這才看見空洞中央，半懸空地鎖著只似龍似蛇的妖獸。它的身軀極為龐大，頭部堪堪卡在甬道內，尾端繞著圈被釘起來，盤旋向下，不見末梢。
這竟然是那只被謝迢殺死的王獸！
空靈溫柔的女聲從下方傳來：“我是女君紋翦，你就是承我血脈的孩子嗎？”
小枝說不出話來，她一步步后退。
女君紋翦的聲音在走道中回響：“孩子，聽我說。這里是蜀山煉妖的地方，儲存著修道者們狩獵到的妖獸尸骨。那個修行上古巫道的老頭把它們煉成尸獸，并用我的聲音制作令哨。謝迢利用令哨控制尸獸，殘殺妖族同胞。”
“孩子，你借由我的血脈活著，若是對我有一絲一毫的謝意，便幫我賜它們一個解脫吧。”