“到了……”
公子帶著小枝，在竹樓前停下。
竹樓換了個位置，比之前還更偏僻冷清。謝迢親自在周圍布陣，防止有人誤闖。這也是公子覺得奇怪的地方：為什么謝迢在意旁人的安危，卻絲毫不把小枝放在心上？小枝明明是他親手救回來的。
“里面已經修繕好了。”公子打開門。
小枝走進去，臉上表情越來越驚訝。
竹樓外表看起來還是兩層，里面卻看不見天頂。高高的墻壁上不是鳥舍就是花圃，藤條從最高處垂下，但是上面布滿荊棘，似乎很難上去。
“這也是為了防止有人誤闖。”公子吹了聲哨，兩只巨大的白鳥盤旋著飛下來，“我會呆在最高處，你來見我，只管叫一聲大白小白，它們認得你。”
兩只白鳥，一只翅膀上綁了繃帶，另一只脖子上用木架固定著，看來都傷得不輕。
“上去吧。”公子帶著小枝乘鸞而上，很快到了最頂端。
這里是個半敞開的圓形竹室，沒有窗，也沒有燈火，只靠墻邊幾粒寶珠照明。
公子在書案后坐下，然后示意小枝坐到自己對面。
“謝迢仙尊讓我收你為徒……”他沉默了一下，“其實我鎮守昆侖多年，大部分時間都在閉關清修，也沒有收過弟子。此次更多還是以師徒為名，掩蓋……妖化之事。而且我所學功法也不適合你……所以……”
“公子不用為難，跟以前一樣就好。”小枝連忙道，“我自己會看書的……”
小枝這么說，公子反倒覺得更加難堪。他嘆了口氣，垂下眼眸，不再說話。
“我還是去跟謝迢仙尊談談吧。”過了會兒，他起身道。
小枝把他拉住了：“公子，真的不用……”
主要是她覺得跟謝迢說了也沒用，那人一看就是說一不二的性子。
公子看著她，目光沉郁：“小枝，你留在我身邊不安全……”
小枝好奇地問：“因為妖化么？您還未同我說過這事兒呢。”
公子只得坐下，跟她從頭講起。
妖化的具體原由還沒有搞清楚，目前只有他這一例。謝迢認為，妖化是因為妖獸的血感染了人類修者，而“感染”的前提是妖獸和人類修者雙方都非常強大。
“普通人沾染妖獸血會死，低階妖獸的血無法對修行者造成傷害。所以我們一般認為，只有非常強大的妖獸，才會對人造成影響。而能夠承受這種影響，不直接死去的，只有同樣強大的修道之人。”
他繼續道：“你的血……很特別，它能讓我體內的妖血平靜下來。謝迢仙尊猜測，這是因為妖獸種族之間的制壓。侵入你身體里的妖獸似乎非同一般，蜀山也正在調查其來歷。”
“我身體里的妖獸血，可以制壓你身體里的？”
“嗯。”公子點點頭。
“可是謝迢仙尊不是已經把它鎮住了嗎？”
“不是鎮住了。”公子苦笑道，“那股妖血與謝迢仙尊的真氣相持不下，雖然可以被限制在腿上，但還是會一點點侵蝕全身，除非……”
他頓了頓。
“除非你愿意斬斷雙腿。”
小枝瑟縮了一下。
公子笑道：“放心吧，謝迢仙尊雖不近人情，但通常不會越線。他也在努力尋找妖化的原因，想要將我們完完整整地治好。你不要對他的安排有所排斥，他只是……有太多需要考慮的東西，無法顧全每一個人。”
小枝似懂非懂地點頭。
“那就開始吧。”公子道。
小枝一怔：“開始？”
公子沉默一下：“給我血。”
“啊……現在嗎？”小枝懵了，“多久一次？”
“盡量五日一次吧。”公子思索道，“其實主要還是看我的感覺，不過如果你身體不適，我也不會強迫……”
小枝把手伸出來，公子在她腕上劃了一道，鮮紅的血流入白瓷盞中，漸漸填滿碗底。公子抽了根白紗繞在她腕上，和他眼睛上的白紗一樣。
“咳，去。”公子將碗拿到自己面前。
“是，公子。”
公子在她離去之前，猶豫著道：“以后還是叫師尊吧。”
小枝沒來得及說什么就被白鸞帶走了，她回頭時看見公子將血一飲而盡，唇上紅得有些妖異。
白鸞將她帶到了一間書房，看得出是特地為她準備的，因為書桌和書架都比較矮，旁邊還設有扶梯。
小枝坐下翻了翻書，發現有不少是昆侖秘藏。這些秘藏是昆侖失陷前搶救下來的，也是整個昆侖最具價值的東西，現在它們一件件地擺在小枝書桌上，毫無門檻。
小枝垂涎了一會兒，但是沒敢妄動。
她重新拿起枯木訣，細細把它讀了一遍之前為了應對考核，看得十分粗略，法術也只練假死的部分。現在有空了，還是要認真研究一遍的。
枯木訣和大部分心法一樣，一共有九個境界：煉氣、筑基、結丹、元嬰、化神、煉虛、合體、大乘、真仙。但是書上的修煉方法只寫到結丹，估計是作者實力不夠，后面的部分也沒法完善了。
小枝修了七日，到現在還未到練氣。
她指著一行字念過去：“萬木同源，共生根帶，方為入門。”
她閉上眼，心蠹將經脈的樣子映照出來，它們像根系般盤布在她的身體里。枯木訣上說，只要將根系修出一個源頭，使所有經脈“共生根帶”，就能入門為練氣境界。
可是這個源頭在哪兒？
小枝苦思冥想，坐了一整晚，用心蠹將全身看了個遍，怎么都找不到所謂的“源頭”。
到傍晚時，公子送她離開，注意到她愁眉苦臉的。
“怎么了？”公子問道。
小枝習慣性搖頭。
公子按著她的肩，笑容無奈：“有什么不懂的可以問我……我畢竟也掛了個‘師尊’的名啊。”
小枝把問題說了一遍。
“想了一下午嗎？”公子神情又變得低郁了，小枝看得出他非常自責。
“沒有。”她連忙說。
“是我失職了。”公子還是郁郁寡歡的，“枯木訣所指的‘源頭’是真氣。氣者，身之根也。它起自氣穴，經百骸孔竅，至遍體充盈。男子氣穴在臍下丹田處，女子的話……”
他蹲下來，在小枝胸口正中間點了一下，她猛然感覺到心悸，仿佛有什么被狠狠擾動了。
“在這里。”公子道，“你回去再試試，將所有‘氣’都往此處匯聚，就可以生出‘源’，從而真正踏上修道之途。”