雪飲道離小枝的住所稍有些遠，而且道前有碑，寫著“禁止御空飛行”，必須往山上走兩千余階。
石階十分寬闊，沿途有不少人，他們或是埋頭看書，或是練習法術，或是來回奔跑鍛煉。小枝拄著拐杖，艱難地往上走，她能感覺到無數扎人的視線。
這里所有人都好像認識她似的，她每走過一處，那一處就響起竊竊私語。
“快看！是被謝迢仙尊帶回來的孩子！”
“看著還挺普通的……”
“何止是普通？雙目無神，手足無力，吐息渾濁，完完全全就是凡人一個！”
“別這么說，畢竟是謝迢仙尊帶回來的，一定有其獨特之處吧。”
小枝不習慣被人圍觀，但無奈雙腿不爭氣，沒法趕快離開這條石階道，只能慢吞吞地往上挪。
忽然，前面的人潮散開，一個有點眼熟的身影從上面跑了下來。
“哎喲！”
小枝迎面被那人撞上，仰頭往后倒去，她背后有人伸出手將她撐住了。
“不好意思不好意思……等等，是你啊？”
小枝揉了揉頭，抬眼往階上看去。撞倒她的是個年輕女人，一身赤色勁裝，看著英氣逼人。她懷里還抱了個男孩兒，男孩兒看著小枝咯咯直笑。
“小枝！”女人一拍腦門，恍然道，“你醒了？來來來，讓我瞧瞧，怎么瘦了這么多……師尊是不是沒認真給你療傷啊？”
小枝記起來了，之前在白玉臺上醒來時，就是這名女子抱著男孩兒在階下守候。他們倆都是謝迢的弟子，周圍人都給他們讓路，看他們的目光充滿敬畏。
“怎么不說話？”女人有些納悶，她低下頭，摸了摸小枝的頭發，“我叫解子真，是謝迢仙尊的親傳弟子，也是蜀山大師姐，你要是有什么事就報我的名號。知道了嗎？”
小枝點點頭。
解子真更加郁悶了，她自認和藹可親，怎么這女娃就是不敢同她講話？
“你要去哪兒？”解子真又問。
小枝結結巴巴地說：“去、去雪飲道……看、看看……”
解子真手里抱著的男孩兒發出一陣大笑。
解子真生氣了，怒斥道：“伯瑜，你懂不懂禮貌！”
男孩兒笑聲漸漸小下去，但是看小枝的目光還是冷冷的。小枝從不知道，三四歲的孩子眼神里竟能流露出如此復雜的情緒，又是嘲弄又是憐憫，讓她尷尬得無地自容。
解子真放緩口氣，對小枝道：“是去雪飲道聽修道者們授法吧？來，我背你。”
小枝面紅耳赤地被她背了起來。
她自能走路起就沒被人背過，更別提是在眾目睽睽之下。石階兩邊的目光幾乎要把她燒穿了，可背著她、懷里還抱著另一個孩子的解子真卻絲毫不在意。
她健步如飛地往上走，邊跟小枝聊天：“師尊說你是孤兒，從小行乞，什么苦都吃過。我呀，一聽這話就想起我自己。剛入門那會兒，我比你還不如呢。那時候，蜀山上人人都說謝迢仙尊終于收親傳弟子了，還是個傻不愣登的女娃娃，然后都跑來看我，我直接被他們嚇得尿了褲子……”
小枝趴在她背上安靜地聽，那個叫“伯瑜”的男孩兒也不做聲。
“這些事情，當時覺得羞恥尷尬，只想立刻死了算了，但是很多年后回憶起來，也不過是過眼云煙。你也別心灰意冷，更不要放棄。仙緣是最難求的東西，師尊給了你這一線機緣，你就抓住別放。不管你現在覺得自己有沒有希望，只管往前走下去，以后總會有希望的。”
解子真背上平穩溫暖，給小枝從來沒有過的安全感，她甚至生出一絲絲對母親的思念。
到了石階頂端，解子真將她放了下來。
面前高樓林立，宮殿鱗次櫛比，傳法廣場寬闊如城池，行走其中的修道者成千上萬。小枝站在階上，第一次如此確切地意識到——她已經離開了凡人的世界，來到了修道者聚集的蜀山。
“蜀山召集了天下修道者中的佼佼者，匯聚了一切功法典籍的精華。只要你是想學的，這里都有……哎，你一個人能行嗎？要不要我陪著？”
“不用。”小枝搖頭。
解子真摸了摸她的腦袋：“那好，我得帶小師弟看病去了。”
解子真轉身離開，衣角卻被小枝拉住。
小枝低著頭，小聲說：“謝、謝謝……謝謝大師姐。”
解子真表情凝固了一秒，然后笑容瞬間爆發：“哈哈哈哈哈，好好好，不謝！我背你爬這趟山不虧！”
小枝見解子真走遠，這才一個人偷偷笑了。
她往前面的傳法區走去。
這里每一處高樓、宮殿前都掛了統一樣式的牌匾，寫明傳法人的姓名稱號、功法特長，若想學習，直接進去求師便是——這也是鎮妖神山與其他門派勢力最大的不同。
在其他門派，典籍功法均不可輕易傳授。
但在五座鎮妖神山，一切都要為鎮妖服務。
若缺少人手，就從修道界調集強者大能；若缺失功法，就讓各大門派送來他們的珍藏；若缺神兵利器，就讓天下修道者將自己的寶物拱手獻上。
至于怎么讓那些天之驕子為蜀山出力、怎么讓各門派拿出自己的珍藏傳承、怎么讓天下修道者將自己的寶貝獻上，都是要由“侍劍人”從中周旋的。
現在謝迢代任“侍劍人”之職，若天下修道者不是對他萬分敬仰畏懼，定不會聽他半句話。
小枝在宮殿間行走，認真思考要選個什么功法，好渡過七日后的難關。
她全身有一半經脈被封，腿腳又不靈便，以煉體為主的不能選。只有七天時間，沒空將某個心法從頭到尾啃一遍，所以要穩固基礎的不能選。而且她自小在俗世長大，心境不高，那些需要超然境界的更不能選……這么排來排去，真正能上手的就很少了。
走了很久，小枝終于在一座二層小竹樓前停了步子。
這里門庭冷落，匾額上沒寫姓名稱號那些東西，而是寫了兩句詞。
“桂水秋風高，扁舟過摐末。西來佳公子，袖拂湟川月。”
小枝仰頭將詩文念了一遍。
“啪擦！”
突然一聲巨響在她耳邊炸開，幾塊碎瓦飛濺出去，險些削在她臉上。小枝驚慌失措地看了一眼，發現是樓上掉了盆花。她連忙繞過碎花盆走開，準備去其他地方看看。
這時候，她頭頂響起一個清冽的聲音。
“小姑娘，你等等！勞煩你將花種拾給我吧。”
小枝抬起頭，看見竹紗窗里有個青年男子探身出來。他面容清俊，黑發披散，白衣微敞，衣下看不見皮膚，只有包得嚴嚴實實的繃帶。他一只眼睛遮了塊紗，另一只眼睛視線渙散，似乎是盲人。
小枝想了想，又覺得他不是盲人，因為他叫了句“小姑娘”。
她低頭將泥土里的花種找出來，然后用碎瓦托著，小心翼翼地進了竹樓。
竹樓里構造巧妙，上下兩層打通，四壁都是綠色藤蔓，中間有個類似天井的地方，養了不少花鳥。上下樓還能通過索道，很有意思，小枝忍不住多看了幾眼。
方才的青年男子就坐在樓上，小枝拄著拐，艱難地將花種交還給他。
他將花種收下，溫聲道：“抱歉，方才澆花時手顫了一下。嚇著你了吧？要不要坐下喝點茶？”
小枝搖頭。
“奇怪，你也是侍劍人候選么？”白衣青年摸著下巴問道。
小枝點頭。
“不太愛說話呢……”青年笑了笑，似是無奈，“你在找功法么？我在蜀山雖呆得不久，但為你指個路還是可以的。”