顧璐微微開啟嘴唇，顧瑞罕見很是認真，她想出口的話語吞咽回腹中，低頭發泄一般吃了好幾個餛飩。
蒸騰的熱氣濕潤顧璐的眼眸，濃密的眼睫兒也多幾分潮濕。
不知是熱氣還是眼淚。
顧瑞嘆了一口氣，酒肆外走進來十歲左右的男孩兒，一身質樸，齒白唇紅，甚為可愛。
男孩明明有著一張可愛的面容，偏偏擺出一副少年老成的沉穩內斂模樣，顯得更為有趣兒。
“老師。”
“嗯。”
顧瑞向男孩子點點頭，“從學堂回來了？今日可有疑問？我打算出京一段日子，你若在學問上有難處，盡管同我說。”
男孩子從書箱中拿出書本，小心翼翼捧在他手中，靠近顧瑞仔細請教。
顧璐發覺方才還顯得很熱鬧的酒肆安靜了許多，酒客自覺放低談笑聲，好似怕打擾了小男孩請教功課一般。
“這時候來此地的人都是晴娘的常客，他們也算是看著軒哥兒長大的，如同他們自己的子侄。”
顧瑞解釋了幾句，專心回答男孩的問題。
他雖然天分不如顧瑾，但也不是十足的不開竅的蠢貨，又曾經用功苦讀過幾年，基礎很是牢固。
顧璐記得上輩子四哥憑著自己的本事也總了秀才的，只是在舉人上蹉跎了幾年。
若不是嫂子不好相處，讓顧瑞分了心，沒準他也能考過舉人。
顧瑞從小去得學堂都是最好的，又有熬過科舉的顧清指點科舉的套路和經驗，他比尋常草堂的老師更懂得科舉的門路。
他指點男孩兒頗為用心，告訴了他許多學堂中學不到的東西，畢竟男孩家貧，晴娘供他讀書都很費力，也沒有門路送他去最好的學堂。
男孩在學堂的老師不過是個老童生，連秀才都不是，自然摸不到科舉的訣竅。
顧璐看著耐心輔導學生的兄長，此時顧瑞眸子明亮，消瘦的臉龐也很有神采，即便身處簡陋的酒肆，顧瑞身上好似發光。
也許這才是適合兄長的生活？
前世今生，兄長在顧家總是壓抑的，找不到自己的位置。
顧瑾不會有意打壓顧瑞，可是顧瑾什么都不需要去做，就能讓身邊的兄弟黯然失色。
天才和凡人是不同的。
男孩手中的書卷所用的紙張粗糙不堪，只能勉強讓字墨不曾化開。
顧璐覺得字跡很熟悉，驚訝道：“哥哥……”
顧瑞頭都沒抬，說道：“我抄給他的，可以節省一筆銀子。”
過了大約半個時辰，男孩向顧瑞行禮道謝，并掏出了一個平安福送給顧瑞，靦腆害羞般說道：“老師即將遠行，帶上平安福吧，學生很誠心向菩薩懇求，求菩薩庇護您。”
顧瑞笑呵呵收下粗糙的平安福，順手摸了摸學生的腦袋，“你不用把自己逼得太緊，以你現在的才學比很多同齡人都要好了，再過兩年，我也沒什么可以教你了。”
“老師……”
“讀書雖然重要，身子更重要，科舉之路不僅比拼得是學問，還要看你能不能撐過一關又一關的考試。”
顧瑞認真說道：“我可不希望你小小年紀就熬壞了身子，明明可以寫完試卷，卻因為身子孱弱而不得不放棄。”
“老師的教訓，學生謹記。”
男孩恭敬行禮，顧瑞留下飯錢后，同顧璐走出酒肆。
“他讓我想起了三哥……”顧瑞輕聲說道：“一樣的刻苦，一樣的內斂，不過三哥的天分要比他更好。”
“兄長很看好他？”顧璐仔細回憶前輩子的經歷，好似朝廷上并無名軒的重臣。
只是個不起眼的小人物罷了。
不是遇見顧瑞，他一輩子都未必能摸到科舉的門檻，哪怕他很刻苦努力讀書。
寒門難出貴子啊。
顧瑞笑道：“有心向學，且努力的孩子誰人不喜歡？當年我若是有他的決心和毅力，不去同三哥比較，許是現在……我也有舉人功名了。”
“哥哥。”
顧璐死死咬著泛白的唇瓣，顧瑞輕笑道：“我并沒有怪過你，你也是為我好嘛，不過以后四妹還是不要再為我操心了。”
“你對我的好，未必我就能承受，我也享受不了這份好。”
顧瑞在攤床前，挑選了一對銀耳釘，遞給顧璐。
“這是我自己賺的銀子，以后我有銀子，再給你買更好的。”
一對銀質的明月珰卻讓顧璐眼圈潮紅，哥哥太不容易了，賺了銀子還記得送她禮物。
“哥哥會平安回到京城，對嗎？”
顧璐跟在顧瑞身后，眼淚模糊了雙眸，哽咽道：“你還把我當做妹妹看待，對嗎？還會心疼我，關心我，對嗎？”
顧瑞后背繃緊，并未回頭，輕聲說道：“我是個沒用的人，比不上三哥和五弟，能給你的東西許是只有那對明月珰了。”
“以后你對人對事多存點心眼兒，別只想著孝順母親，其實我們并不虧欠她什么，你也要學著自私一點。”
顧璐有種感覺好似四哥即將舍棄自己一般，她伸手去拽顧瑞的袖子，卻只抓到空氣。
等她回過神時，顧瑞已經不見蹤影，只有她手心中的明月珰表示一切不是夢。
顧瑞今日是同她告別的。
即便顧瑞請回來給顧四爺治傷的大夫，他也不打算再留在京城，再同汪氏有任何的牽扯了。
顧璐眼淚簇簇滾落，哭得極是傷心，回到方家后，她趕忙跑去找母親。
“你怎么才回來？我要的宣紙買回來沒有？”
汪氏不悅是說道，“方才師兄好不容易提起毛筆，尚好的宣紙卻沒了，他……他已經夠痛苦了，斷然不能再在筆墨紙硯上讓他束手束腳。”
顧璐見到地上一個個雪白柔軟的宣紙團兒，再想到顧瑞在粗糙暗黃的紙張上為孩童抄寫課本，心頭似被狠狠戳了一刀。
“我不指望您似晴娘一般堅韌，但是您何時才能知道我們沒有那么多可以揮霍的銀子，賺取銀子很難的……以后您和方世伯別再浪費筆墨了。”
“你說我浪費？沒有好的筆墨紙硯，如何寫得出好詩詞？”
汪氏惱道：“我看你一身的銅臭，只知曉銀子，不再是以前的璐姐兒。”