方才還熱鬧的正堂，只剩下顧二爺一家人。
二夫人惡狠狠的開口：“太過分了，著實太過分了，他們就沒把我們看做一家人，已經不是長房求到二爺頭上的時候了！”
“得意個什么？不就是中了個解元么？”
她卻沒想到自己兒子連解元都不是。
“二爺可不能去翰林院，還是得再想想辦法，要不我再回娘家求求大伯，總不能讓二爺尚在有志之年就靠邊站。”
“長房和四房串通一氣，就怕二爺得意了，老侯爺怎么……知曉二爺受了欺負，不見得怎么難過。”
“夠了！”
顧二爺聲音很高，二夫人被嚇了個激靈，很少見顧二爺發火。
她在娘家也是被伯父寵著長大的，祖父又是閣老，待字閨中時，二夫人也稱得上京城名姝。
在一眾向她求親的人當中，她一眼就看重顧二爺，雖然他是庶出，但她就是看上二爺不屈不撓的性子。
顧二爺曾說過，他吃過庶出的苦楚和委屈，不會再讓兒女們重復自己的經歷。
當時顧老侯爺親自上門求娶，又說給庶子留下一筆足夠單獨支撐門戶的銀子和人脈。
顧二爺考中舉人，會試時雖然沒有位列三甲，在當時的進士榜單上排名也是中上的。
二夫人自己看上他，攛掇伯母答應這門婚事。
伯母雖把她養大，也看做親生，到底只是伯母，不好如同父母一般太過反對。
當然顧二爺除了是庶子外，各方面的確挑不出毛病。
二夫人父母早逝，哪怕是閣老孫女也終究難以高嫁，或是嫁去做名門勛貴的宗婦。
與其嫁個不成器的紈绔子弟，還不如嫁給有出息有才學的庶子。
二夫人如愿嫁給顧二爺。
婚后他們兩人很快外放，她自己當家，不用在嫡母婆婆面前立規矩，也不用伺候庶出的婆婆。
二夫人又接連添了一子一女，顧二爺從未起過納妾的心思，對她溫柔體貼，夫妻二人甚至很少紅臉拌嘴。
她極是滿意自己所挑選的男人。
自然她也盡心盡力為顧二爺操持家務，為顧二爺結交上官夫人，籠絡下屬。
在江南做知府時，長袖善舞的二夫人幫了顧二爺許多。
顧二爺有賢妻驕子，他覺得自己的人生是圓滿的，起碼要比什么都不是的顧四爺強。
在他意氣風發覺得自己能穩穩踩下顧四爺時，他一次次經歷了失敗和挫折。
顧二爺的心情能有好？
他滿腔的郁悶再也忍耐不了噴薄而出，雖然向妻兒發火不好，可他們做過讓他驕傲的事情？
顧二爺先以冷漠震懾住妻子，揚手就給了長子，唯一的兒子一記耳光。
“二爺。”
二夫人撲到兒子身邊，護住自己的兒子，“你打他作甚？”
“慈母多敗兒！他窩窩囊囊的樣子都是你給慣出來的，鄉試考完后，你是怎么同我說得？考得很好，穩穩能中舉！”
“倘若不是相信你的話，方才我也不至于丟臉！”
二夫人母子臉色同時不大好看，即便心疼兒子，二夫人還是忍不住狠狠瞪了兒子一眼。
別說顧二爺氣不順，方才報喜時二爺丟人了，就算是二夫人也承受了狂喜到尷尬的落差。
體弱一點的人都被刺激得昏過去。
顧大少爺稍稍瑟縮了身體，無精打采般耷拉下腦袋，對堂妹顧瑤的齷蹉心思，他不敢同任何說。
因此被冠世侯整治了一通，成為他無法克服的心里負擔。
更不敢向父母傾訴。
相比較回京時的意氣風發，他此時顯得很落魄。
如此一來，更激起顧二爺的不滿。
顧瑾文雅沉穩，顧玨爽朗英氣，他的兒子比不過顧湛的庶子！
“你怎么成了這幅樣子？！爺看你甚至都不如被顧湛趕出家門的顧瑞！”
“二爺……”
“爺說錯了嗎？你看看他現在這熊樣子，活著就是浪費爺的銀子和糧食，他已經落后顧瑾和顧玨很多，不思進取追趕顧瑾，反而聽之任之，任由自己越來越沒用，越來越平庸無能！”
“父親，我不是……不是不想追上去，而是我已經看不到顧瑾的影子了，父親想讓我怎么去追？”
他委屈的落淚，手蓋住了眸子，痛苦呻吟：“我沒有騙父親，這次鄉試，我是有信心高中的，我所做的文章，父親也看過，您不是也說即便無法成為解元，我的成績也該中上的，運氣好得到考官的青睞，名列前茅也不是不可能的。”
顧二爺眸子盯著兒子，“你確定默寫給爺看的文章，就是你在考場時做得考卷？”
“兒子怎會在這上頭騙你？您若是不信，完全可以去禮部調看試卷，若是兒子糊弄您，兒子愿意承受任何的責罰！”
二夫人靈光一閃，輕聲道：“顧四爺沒安好心，走通何大人的門路讓二爺去了翰林院，他害了二爺仕途蹉跎還不夠，還想毀了我兒的前途？”
“對了，對了，何大人就是這次鄉試的主考，難怪我兒落榜，而連我兒才學十分之一都沒有的廢物竟是排在第十名！”
二夫人撇下兒子，抓住顧二爺的手，“二爺可還記得先帝時震驚朝野的科舉舞弊案子？那時候我還小，不過我聽祖父和大伯說過，就是有人把考生的卷子互換了！”
“禁聲！”
顧二爺堵住二夫人的口，警告道：“此事且不可伸張，爺自有盤算。”
二夫人微微點頭，心頭把顧四爺罵了個狗血淋頭，竟然換了侄兒的卷子，還要不要臉？
既然顧四爺這么能耐，怎么不去換別人的試卷？
偏偏倒霉得考生是她的兒子。
一定是顧四爺怕二房出頭，故意調換了兒子的試卷！
二夫人拉下顧二爺堵著自己嘴的手，輕聲道：“伯父一直說何大人只認銀子不認人，前兩日我見到顧四爺提著禮盒出門，派人去打聽了，就是給何大人送的……”
顧二爺的眉頭擰成疙瘩。
二夫人緩緩說道：“這可是二爺的機會呀，難道二爺想一輩子都被四房壓得死死的，顧四爺今日那些話太傷二爺了，您把他當兄弟，他把您當做仇人吶。”