在文官家族，嫡庶有著嚴格的差距。
除非庶子是天生的讀書種子，如同顧瑾這般的天資才有可能突破嫡庶的界限。
相比而言，將門在嫡庶上相反沒那么多規矩。
畢竟古來就有上陣父子兵之言，只要是男丁對將門同樣珍貴。
因為他們都要在疆場上將自己的性命托付給對方，兄弟骨子里的血脈牽絆更為可靠。
對顧家而言，顧清少不了兄弟們的輔助，顧二爺除非奇跡否則很難追上顧清。
以前顧二爺的官聲不錯，外放為官年年考核都是優等，有顧清的關照嫌少有不開眼的人特意給他下絆子。
因此很多人都認為顧二爺將會是顧清的左膀右臂，畢竟顧老夫人對庶子很盡心，并非刻意打壓庶子的嫡母。
一直順風順水的顧二爺遭遇突然崛起的顧四爺后，顧閣老明顯更信任一母同胞的兄弟。
顧閣老也更重視顧瑾。
任誰都看得出，顧閣老已在著力培養顧瑾了。
顧瑾年紀雖輕，他不曾被顧家的希望壓垮，顧瑾反而越發出色。
“顧閣老還是心善，否則就不會把顧二爺安排進翰林院了。”
“你是不是傻？何大人何時提過顧閣老？明明是顧四爺走得何大人門路！”
“難道你們不知何大人同顧四爺關系親近？不知他們兩家有意聯姻？何大人明顯是在幫忙未來的親家！”
“聯姻？何小姐同顧三少爺？”
“據說是永樂伯如今的次子，顧家排行第五的少爺，你可別小看了他，人家已經是神機營八大校尉之一，那也是在陛下面前留過姓名的。”
官員們湊在一起也愿意交流一些八卦消息，尤其是涉及到重臣勛貴的消息，更是他們熱議的對象。
底層官員期望能從這些小道消息中得到些許的風聲，起碼不會得罪風頭強勁的人。
比如不可一世的永樂伯顧四爺！
他的兒子在何大人的女婿名單上，又能求動何大人，京城的官員勛貴們輕易不敢得罪顧四爺。
“我現在不羨慕何閣老，也不羨慕兢兢業的顧閣老，最是羨慕一人。”
談天的官員幾乎異口同聲說出了羨慕人的名字。
是他。
是他。
還是他。
永樂伯顧四爺！
錦衣衛大牢，顧瑞被錦衣衛從苦牢中提了出來，邊走邊道：
“小子，你有福氣了，原本按照規矩，是要讓你經歷苦牢和水牢的，以此殺殺你的志氣，等到指揮使大人提審你時，你更容易交代。”
顧瑞面容慘白，只是經歷了幾日苦牢，已經差點讓他崩潰。
他瘦弱的身軀虛晃，嘴唇干裂，雙眸無神般隨著錦衣衛前行。
此時讓他交代什么，他都會說的。
錦衣衛的牢房太可怕了。
“當然比苦牢和水牢更受罪的牢房也不是沒有。”
顧瑞麻木的心頭閃過慶幸，隨即他又露出苦笑，竟然因為他沒去最差的牢房而感激錦衣衛對自己仁慈。
難怪他總是被顧璐擺布，明明想著拒絕，不想按照顧璐的建議行事。
每次最后都會被顧璐說服。
這幾天他在苦牢中，除了擔心自己的前程之外，也努力回憶往事，他到底是怎么從顧家少爺淪為顧家棄子的？
他的確有對顧瑾的羨慕和嫉妒，可這些不足以讓他失去控制，一切的始因在于顧璐。
從他有心過繼到大伯名下，從他被顧璐逼著用功讀書，從他知曉假的考題開始。
他無法完全責怪顧璐，畢竟若是他堅定沉穩，不去嫉妒顧瑾，不去想著榮華富貴，如今他還是顧四爺的嫡子！
父親最終把他趕出宗族，也是他的報應。
他真的想過做大伯的兒子。
“你小子弱不經風不顯山不漏水，家中長輩挺有能力呀，我在錦衣衛這么久很少見皇上下令關押的人能轉到最為上等的牢房！”
“是有人遞話了？”
顧瑞眸子突然亮了一瞬，“是不是……”
他干澀的喉嚨不敢說出顧四爺。
父親那么生氣絕情，又怎會再照拂他？
“是何大人派人傳得話，不過據上面的交代，求到何大人頭上是永樂伯。”
錦衣衛也不都是消息靈通的，眼前這位就是看管犯人的。
常年都在牢房，他是聽過永樂伯是誰，未必知曉顧瑞同永樂伯的關系。
永樂伯即便是他都知道是惹不起的。
據說冠世侯非常敬重他，稱永樂伯為世叔，執晚輩禮。
前一陣，冠世侯送來一個少年，讓少年親眼見到錦衣衛最殘忍的一幕。
他當時想著少年回去怕是得做一年的噩夢，誰也不明白少年怎么就得罪了陸侯爺。
顧瑞身軀僵硬，站在打開牢門前，牢房中的布置比苦牢好太多了。
不僅有座椅長凳，還有一張簡單的床榻，被褥也很整齊，甚至在墻壁上還開了個小口，一縷陽光斜射進來。
原來現在是白天嗎？
顧瑞有種落淚的沖動。
“你同永樂伯熟悉？”
錦衣衛好奇的問道，“倘若他幫你說話，在意你的話，你的案子也不是不能通融，聽說永樂伯頗得皇上喜愛，就算指揮使大人親審此案，也會給永樂伯一個面子，不會輕易對你用刑。”
顧瑞蹲在地上，臉龐埋入臂彎中，嚎啕大哭，“我……我以前是他的嫡長子，現在我爹不認我了。”
“我把我爹弄丟了。”
錦衣衛吃驚不小，這是怎么鬧得？
既然永樂伯不認兒子，又為何關照棄子？
永樂伯是個好父親！
求人不需要銀子么？
何大人可是出了名的拿錢辦事，你給多少的銀子，就幫你辦多大的事。
隆慶帝聽笑話似聽到何大人的回稟，放下顧瑾的試卷，輕笑道：“朕知曉了，顧老四就是個嘴硬心軟的。”
何大人贊同般點頭，“拿著禮物來求奴才時，還是一副不情不愿的，好似生怕旁人看出他還在意顧瑞，在奴才面前吭哧了半晌，被奴才逼得不得不開口，他還說是……顧家老夫人逼他來的。”
“奴才一眼就看出他撒謊，顧老夫人也心疼孫子，但是更疼他，如何都不會為個不在族譜上的顧瑞讓永樂伯招惹是非。”