元吉進門就看到李明樓坐在桌前眉梢嘴角都是笑，就像池水盈盈。
桌上擺著一封信，另一邊金桔和武夫人在收拾包袱。
元吉的嘴角也浮現笑意，只要收到武鴉兒的信，小姐就會笑。
雖然最近的事比較多，但小姐反而比以前開心。
遠處有個武鴉兒做玩伴，家里這兩個寫信先生也能讓小姐笑。
剛才還聽到小姐的笑聲呢。
“武都督說什么？”元吉問。
李明樓坐直身子喊了聲元吉叔，拿起信遞給他，道：“他要我們幫個忙。”
元吉看了信，將一旁的輿圖打開端詳：“安東這邊是山西和河南的要塞，武都督真是敢開口啊。”
安東位于京城邊界，目前來說三面臨敵，但它的背后是京城范陽軍本營，它就像是虎須，看著沒事，伸手捋一把，能要了命。
李明樓拿起桌上印鑒，翻過來看其上楚國夫人四字：“送了這么大的禮，有底氣開口了。”
元吉看著輿圖凝思：“這筆交易也可以做，如果拿下安東，我們就能遏制河南道，待公子那邊韓旭拿下山南。”他抬手在輿圖上畫了一個圈，“中原腹地就無憂了。”
“武鴉兒想要安東，會有協助，到時候就是兩面夾擊。”李明樓道，“你們去商議一下，看看此事怎么做。”
元吉應聲是。
軍中很快商議定下戰略，給河南道的嫁妝軍中齊送個消息，再將此事告訴知府，召開了文官武將一起參加的戰事議會，當然主首是楚國夫人，姜亮劉范作為門客在列。
這是一次私密議事參加的人不多，能參加的都是親信，大家都很高興，雖然覺得這么遠去與摸范陽軍的虎須有些危險，但又想這亂世哪里不危險。
“坐在光州府中，幾個世家還能要人命呢。”知府感嘆，拍案，“夫人不用擔心，雖然我們剛經歷過黃氏賊亂案，但是，現在我們光州府比賊亂前還要凝聚一心。”
其他官員們也點頭表態：“夫人放心，我們會安穩好光州府以及其他地方，讓將士們征戰在外無憂。”
長史沒有跟隨大家，幾分渾不在意：“這沒什么好擔心的，安東沒有沂州遠，夫人可是親自帶著兵馬馳援過沂州的。”
這也是一種吹捧，其他官員視線如箭瞪他，為什么等大家說完了再說！
知府心里哼了聲，同時也被提醒道：“不過夫人，這次你可不能再去了。”
官員們齊齊點頭：“楚國夫人掌管淮南道，身系整個道府，不能輕易涉險。”
李明樓環視諸人含笑應聲好。
這件事就這樣商議訂了，又正好有朝廷的使者在，兵馬便以護送為名奔襲安東，光州府上下便都忙碌起來。
將官們備戰，文官們安城，以及將楚國夫人誥封的消息傳遍淮南道，命各地官員來拜見。
這一次不用李明樓出面，世家大族們為了慶賀武少夫人誥封楚國夫人，有出酒有出糧，在光州府各處辦起了歡宴，更有沂州來的商人們大手筆熬了一鍋一鍋的骨頭湯，骨頭佐酒，湯增味，引得無數流民涌來。
伴著噼里啪啦的爆竹聲，光州府熱熱鬧鬧的迎來了新年，大夏在經歷了官宦之變，安康山叛亂，皇帝駕崩，新帝麟州登基的噩夢一般的一年后，進入了成元五年。
噩夢還在繼續。
爆竹聲也在揚州城響起，這邊響完了那邊響，似乎很熱鬧，但總讓人有些發慌，就好像玩爆竹的人心驚膽戰。
街上也有人行走，店鋪也開著，茶樓酒肆也都有客人，伙計或者在其中忙碌或者站在門口攬客，但他們的神情有些驚懼，小心翼翼的看著街上。
街上不時有兵馬穿過，他們兵強馬壯威武，有這種兵馬在，城池可安，街上的民眾不敢與其對視，或者貼墻避讓，或者垂下視線，就連正高興吃著糖的孩童都扭頭鉆進家人的懷里。
一隊兵馬在一間鋪子前停下。
這間鋪子里不少人，原本的熱鬧一瞬間停下來，店家小心的迎出來。
“挺熱鬧啊。”馬上的為首將官道，“生意不錯吧？”
店家堆滿了笑：“還行還行，有馬都督在，揚州城生意越來越好。”
將官很滿意的點頭：“你們家的酒最有名，還有嗎？給我打兩壺。”
店家忙道有的有的，親自去里面打了酒送出來，將官示意下屬給錢。
“不收錢不收錢。”店家擺手后退。
將官眉頭豎起：“為什么不收錢？難道我是白吃白喝搶奪嗎？”
店家嚇的舌頭打結，還好他的十歲小兒機靈，噗通跪下叩頭：“將軍，你們領兵守城，才有我家今日的平安，你們在外征戰受傷流血，我的家酒能讓將軍喝了補將軍流的血，是我們的榮幸啊。”
將官瞪著這小兒哈哈大笑，探身沒有揮刀將酒拿過來：“多謝你們啦，我就收下你們這份祝福。”將酒扔給身后的副將，“兒郎們，民眾犒勞我們的，我們今日同醉。”
身后兵馬齊吼。
街上的商戶都得到了啟發，紛紛捧著酒菜貨物獻上，將官一路大笑而去，所過之處一片熱鬧。
這邊的酒家松口氣，將還跪在地上小兒抱起來哭：“我的兒你救了咱們全家。”
身后的客人們忙拍打制止：“快別哭快別哭。”
酒家忙擦了淚，擠出笑，轉身看眾人：“是，是，這是喜事，諸位諸位，今日我請客，大家隨便喝。”
如果在以前，隨便喝酒是多么讓人高興的事，現在喝酒也喝的擔驚受怕，客人們想笑又想哭。
“有酒喝已經很不錯了。”有客人喊道，“想想那些在外流落的人，不知死活呢。”
是啊是啊，比上不足比下有余吧，眾人開始喊喝酒。
但有坐在里面的老者端著酒杯輕嘆一聲：“我們在這里也不過是做待宰的羔羊。”
養著守著護著他們，為的是當人力，挖壕溝，背石頭，當車夫，以及隨時拉出去填充兵力。
這短短半年，城里的每個月都有上到六十下到十歲的男丁被征為兵。
他們會被塞給一根刀槍，或者什么都不給，攻城迎戰的時候讓他們在最前邊。
不是因為他們勇武，而是為了當刀箭，沖軍陣，填壕溝。
被拉走當兵的人，沒有一個人能再回來。
店內氣氛悲戚凝滯。
一個客人拎起酒壺嘩啦倒在頭上，發出哭一樣的大笑：“想這些做什么，今朝有酒今朝醉吧。”
于是更多人都跟著紛紛舉著酒往嘴里灌：“我們今天活著就是幸運，就是高興的事。”
但并不是所有人都這么幸運，一群巡城的官差停在一家門前，門前打掃的干干凈凈，只是跟旁邊人家不同的是，這家沒有掛桃符插彩旗懸掛紅燈籠。
“官爺，我家父親和兄長做勞役的時候亡故了。”出來的是一個干瘦的年輕人，對著官差施禮，“父兄新喪，我們過節守孝，表達孝心。”
斯斯文文，一看就是讀書人。
也只有讀書人這個時候還有閑心講究守孝的儀式，其他人席子一卷埋起來就是孝心了，官差冷冷一笑：“你父兄做的什么工？去了多久？”
他一人問，后邊有官差拿著名冊翻回答。
聽完回答，為首的官差哼了聲：“才去了一個月就死了，你家的工還沒做完呢。”說罷一擺手，“那你去做工吧，這樣才是對父兄表達孝心的好辦法。”
從門內跟出來的老弱婦孺頓時都跪下來，之所以父親那么大年紀應征，就是為了保住自己讀書的年輕兒子，這是一家子的希望啊。
官差哪里理會別人家的希望，不由分說將瘦弱的年輕人抓走了，臨走前有兩個官差替他們掛上了桃符和喜慶的紅燈籠。
門前跪著的老弱婦孺哭都哭不出來了，坐在地上呆傻。
鄰居們在門后看的不忍心小聲提醒：“快進去，別哭，馬都督說過年呢揚州城要喜慶，你們別再惹惱他們，免得都沒了命。”
老婦聽著爆竹，看看門上的紅燈籠，再看已經看不到的孫子身影，喃喃：“這命還有什么用？”
有個鄰居眼淚流下來，這日子的確生不如死，不過，他想到這幾天街上聽到的傳言，光州府的那個武少夫人被封為楚國夫人了。
皇帝讓她掌管淮南道，她會打過來的吧，畢竟揚州也屬于淮南道。
揚州屬于淮南道，所以馬江也收到了楚國夫人的告示，告示不是單獨寫給他的，就是一封公文，寫了皇帝的詔書的內容，然后讓各府的知府以及將官到光州府來拜見楚國夫人，不來者，是賊。
馬江當然不會去，他本來就是賊，但給他這個本來就是賊的人送這樣一封公文，這就是羞辱。
“武賊的人已經可以在我揚州城來去自如了嗎？”他憤怒的喊道，將公文撕碎扔在地上。
地上頓時多了很多公文碎片，在兩邊坐著的文官武將也都開始撕公文。
這是東淮南道馬江掌控下的各州府的官將，他們也都收到了武少夫人的公文。
安德忠一聲令下反叛時，馬江立刻率兵投降，除了早已經說好的州府，他派出兵馬去傳令接受命令的地方官員依舊當官，不接受的被官兵抓住的就殺掉，由馬江的將官接手。
對光州府也是要這樣操作的，但被武少夫人搶先一步。
“都督息怒。”大家紛紛勸道，“武賊奸詐，多有探馬。”
也有人提議：“可能是商人，都督愛護民眾，允許商人們進出，有很多商人都去過光州府，極有可能被收買了。”
探子是不可能防住的，罪過不能落在他們身上，推到沒有用的商人身上就好。
“查！查出來一個都不放過。”馬江冷冷道，想到先前街上傳來的喧囂，“剛才是怎么回事？怎么那么吵？可是有人哭鬧不滿？”
一個將官站出來：“是臨街的商家看到歸來的兵馬，感激他們的辛苦，獻上美酒佳肴恭賀新年。”
廳內的文官武將頓時都站起來：“大都督民心所向。”“大都督治軍安民有方。”一通亂紛紛的恭祝。
馬江的臉上終于露出笑容，探馬說武少夫人在街上過，那些商人都哭著喊著送她禮物，只不過那是因為商人想要賣給她東西，光州府的兵馬走在街上可沒有這種待遇。
一個婦人！
馬江心里鄙夷的哼了聲，不過是仗著她背后的武鴉兒。
想到探馬，想到光州，想到武少婦人，馬江的臉色再次變難看，啪的一拍桌子。
“黃氏這個廢物，徐順這個廢物。”他罵道。
徐順就是他派去光州府的細作，順利的跟黃氏搭上關系，還沒等有什么大動作，就被一起解決了。
在座的官將們神情也是遺憾，揚州城能有武少夫人的探馬出入，他們的探馬也能到光州府。
只不過都是互相探聽些路人的消息，進入官府兵營以及想做些什么，還是不可能的。
光州府世家大族們出走的事他們自然也知道，聽到消息時他們都準備好了兵馬，只等一聲令下就趁亂殺過去，馬江遲遲沒有令下.....
馬江想要再看看，等光州府再亂一些，結果就沒機會了，更糟糕的是他在得到黃氏亂光州府的消息時太激動，告訴了安德忠說光州府即日可拿下。
現在怎么辦？瞞著？安德忠雖然是個胖子，但不蠢，如果敢瞞著，即日安德忠就要來拿下他了。
只能如實回報了，不是他無能，而是黃氏沒有兵，武賊太狡猾，所以沒有兵是不行的，請安德忠支援些兵馬，他一定去取下武婦的頭。
安德忠才舍不得給他兵馬呢，這件事就算是過去了，馬江思索片刻，臉色好了很多，視線在廳內一轉，停在一個三十多歲的武將身上。
“張慶。”他喊道。
張慶肩頭一顫，站起來聲音洪亮：“末將在。”
馬江道：“你拿著我的手書去將這件事報告安小都督，請些兵馬來。”
張慶肩頭一挺重重的抱拳：“末將遵命。”
有人領命，在座的其他人便將縮起的肩頭舒展開，說些讓馬江高興的事，比如響應安康山大都督的兵馬越來越多，崔賊和武賊以及偽帝越來越失去人心等等，然后看著馬江寫了信交給張慶。
“你們都回去吧，守好境內，練好兵馬。”馬江肅容道。
眾官將齊聲應是，各自散去，張慶也先回距離揚州并不太遠的和州，這里富饒又是兵家重地，當時和州的知府已經投降，但馬江還是殺了這個知府，只為了讓自己鎮守這里。
他是馬江的親信，所以馬江總把重要的事交給他，比如這次去見安德忠。
但是，這對他來說并不是什么好事，這不是個好差事，安德忠一定會發怒，發怒了就會殺人，殺了他這個人人都知道的馬江的親信，安德忠也能消消氣。
張慶一路疾馳進了和州走進華麗的官衙，剛來到后宅，就聽到有仙音入耳。
“將軍為何愁眉緊鎖？”
聽到這聲音張慶的眉頭就解開一半，待抬起頭看到面前站著的人，另一半眉頭也舒展開了。
“連公子。”張慶道。
連小君放下手里的琴，點漆的雙眼看著他：“將軍有什么煩憂，請告訴我，連小君或可以替將軍解憂。”