朱雀王耳力好，聽見他說“做親長的都利欲熏心、不通情理！”先是愕然，接著好笑。
這小子！
是真喜歡李菡瑤。
再看戰場。
朱雀王的人雖少，但都是精銳，且在敵軍潰敗時堵截，又有機動車隨行，又打著朱雀王的旗號，戰力十分強悍。敗軍望見朱雀王旗和旗下一身火紅戰袍的朱雀王，立即就投降了。——鎮南侯敗了，他們身為普通軍士，當然要尋新靠山，還有比朱雀王更令他們信服的嗎？
追趕的李家軍將領見朱雀王半路殺出來撿便宜，大吃一驚。這將領不是別人，正是葉屠夫。
屠夫急忙派人回稟李卓航。
等李卓航得到消息趕來，朱雀王已和葉屠夫在兩軍陣前達成了聯手對敵的口頭協議 俘虜給你們。
繳獲的軍資也給你們。
本王不跟你們打。
本王是來救侄兒！
李卓航聽說原委，又看了蓋著朱雀王帥印和兵符的聯手抗敵文書，再抬頭看向對面排列整齊的朱雀王人馬首先撞入眼眸的便是朱雀王旗下那一身火紅朱雀戰袍的中年將領，約莫三十來歲，唇上蓄著短須，氣質冷酷，氣勢威嚴。他身后的將士并不多，只有幾百人，但都威風凜凜、殺氣沖天，比鎮南侯手下的將士還要精銳。更有一排十幾輛機動車，這一般人偽造不了的，京郊軍火研制基地出產。
李卓航斷定這是朱雀王！
落霞看了文書也低聲道“這是朱雀王的帥印和兵符。”
李卓航急忙下馬，沖對面抱拳道“草民見過朱雀王。王爺援手之情，不勝感激！”
朱雀王打量他一番，見他相貌儒雅、氣度從容，絲毫沒有商賈的市儈氣，暗暗點頭。
當下回了一禮，正色道“不敢當李老爺謝。李家于危難之時馳援北疆，我等才能順利驅逐外敵，挽救了幾十萬北疆將士，捍衛了江山和社稷。”
李卓航肅然道“國難當頭，李家應當的。”
朱雀王點頭道“不錯。你我都是為了大義。為免百姓生靈涂炭，當竭力避免內戰。”
李卓航道“草民正有此意。”
兩人都說得大義凜然，只字不提李菡瑤自封“月皇”、王壑即將登基稱“昊帝”的事。
李卓航道“請王爺進城一敘。”
朱雀王意味深長道“進城就不必了。——本王怕進了城會害的李老爺寢食難安。等江南平定，本王定會攜重禮登門拜訪李老爺。眼下么，本王要去湖州找侄兒——就是之前失蹤的趙朝宗，特來李老爺借個道。”
他說，他只帶了三百人，還有這些裝載武器物資的機動車，待會車走陸路，他和手下走水路。
李卓航不知他所謂的“攜重禮登門”是什么意思，有些摸不著頭腦，客氣道“草民恭候王爺大駕。借道好說，但不知王爺可還有草民效力的地方？”
朱雀王道“暫無。”
王壑站在人群后偷偷打量李卓航，估量著自己若是現身，他翻臉的可能性有幾成。
李卓航一邊跟朱雀王說話，一邊不動聲色地掃視朱雀王背后那幾百將士，也不知為何，他總覺得有人盯著他。找了一圈，沒發現異樣。他想自己太疑心了，三百人都盯著他，他怎會感覺有人目光特別呢？
朱雀王將俘虜都交割了，便告辭。
李卓航親送他去漁梁渡頭。
落霞也隨行一起恭送，只葉屠夫留下清掃戰場。
路上，朱雀王問他們可拿住了鎮南侯。
李卓航淡定道“從水上逃 了。無妨，前面自有人等他。”
朱雀王便知他早有安排，不再追問，租了幾條船順水去了，那船老大是王壑心腹安排的。
自始至終，王壑都沒露面。
漁梁渡頭，葉屠夫匆匆趕來，只瞧見幾片帆影，忙問李卓航“老爺，這么好的機會就放他走了？”
李卓航瞅他道“不然呢？你能留得住戰神朱雀王？你敢跟他動手？”
葉屠夫道“咱們可以暗中下手。”
李卓航“……”
他一句話不說，轉身就走。
落霞微笑道“葉大哥，一個趙朝宗還沒鬧清楚呢，若對朱雀王動手，這內戰可就免不了了。”
葉屠夫嘀咕道“真不打？”
他以為那是說說而已，過后還是要翻臉不認人的。爭霸天下么，怎會不打仗呢？
落霞“……”
他也轉身就走了。
攆上李卓航，低聲問道“都去了湖州，姑娘可能應對？”
李卓航道“放心。有無塵和蕓兒助她，還有方家協助，敵人翻不了大浪。我們只需守住徽州就行。”
落霞道“屬下總覺得鎮南侯敗得太容易了些，雖說遠道而來，他原不該這么不經打的。”
李卓航幽幽道“你的意思我們不該贏？”
落霞忍不住笑了，道“主上的智謀和手段，的確出乎屬下意料，但鎮南侯威震東南沿海，不會徒有虛名。屬下恐怕這里面有什么蹊蹺，請主上留心。”
李卓航道“因為那不是鎮南侯！”
落霞“……”
船上，朱雀王也正對王壑道“攻打徽州的恐不是鎮南侯，他再輕敵，也不會這么容易就敗。”
王壑沒有反駁，沉吟道“看來他也沖著兩湖去了。”
瑤兒強敵環伺啊。
所以，他才急著趕來。
他們一路上收集了許多消息，王壑歸納出幾件事 其一，火凰瀅和落無塵已經查明暗殺江南官員的幕后主使是梅子涵，不出意外，梅子涵背后應該是潘嬪。
其二，查明真相并未改變李菡瑤的處境，經何陋牽頭，以四大名儒為首的文人士子正匯聚霞照，討伐李菡瑤。嗯，謝耀輝也帶著朝廷的文官來了。
其三，李菡瑤剛從方家祖宅取出藏寶，就被敵人以江如藍為要挾，在烏油鎮碼頭給劫走了，現方勉帶人正追趕。王壑估計這敵人就是潘嬪和鎮南侯。
最后，失蹤的趙朝宗和靖海水軍還沒有消息。
王壑沒想到李菡瑤處境這樣艱難，堪稱“四面楚歌”，頓時臉色就不好看了。他將這些消息在心中理了理，迅速做出決斷先助李菡瑤救人并搶回那些藏寶。至于討伐李菡瑤的文人盛會，哼，他也不會錯過的！
他看向朱雀王吩咐“我們在入海口截殺他們！”
朱雀王也眼冒煞氣，傳令抄近道去入海口，他要截殺鎮南侯的戰船！雖然他帶的人少，但他指揮過好幾例以少勝多的戰斗，這次有王壑從旁謀劃，他更有信心。