“……這親事，老夫若不表明態度，哪怕你們兩情相悅，恐怕也會被人飛短流長，惡意中傷。勉兒會被人罵背棄祖宗，而姑娘你，也會被人罵。之前在京城，老夫就聽人說，你造反是為了搶壓寨夫君，專門搶美男。”
“縱然你們自己不在乎，也要替親人和身邊人考慮，有長輩出面豈不名正言順？省了一切煩惱。”
“你如今不是一人一家，身后有許多追隨者，不能讓他們平白地跟著受人羞辱……”
方無莫緩緩的、冷靜地說著。
李菡瑤忽道：“別說了！”
方勉吃驚地轉臉看著她，不知她為何打斷太爺爺，且口氣粗暴，絲毫不像剛才有涵養，縱然不想聽，忍耐一會又如何？不過是將死之人的遺言而已。
方無莫住口，看著李菡瑤。
李菡瑤認真道：“不論老爺子想告訴晚輩什么，都別說了。你想讓方勉入贅李家，那就好好活著，替他謀劃，因為晚輩可是有心上人的，未必肯娶他；你怕晚輩將來退縮，也要好好活著，監督鞭策晚輩。心里有牽掛，才能堅持。之前你不就撐下來了嗎？何不繼續堅持！”
方無莫問：“你確定不說？”
李菡瑤鄭重道：“確定！晚輩曾聽大夫說，若一個人存了死志，神仙也救不了他；若一個人生機頑強，則連疾病也要退避三舍。晚輩觀老爺子身體康健，不過是這些日子勞累了，才精神萎靡。只要打起精神來，挨過這兩天就沒事了；倘若覺得自己就要死了，再把遺言交代，真就了無牽掛，真要去了。所以，還是別說了。”
方勉：“……”
方無莫：“……”
方勉看著李菡瑤，目光明亮。剛才李菡瑤百般推脫親事，就怕跟他扯上關系；眼下為了激勵太爺爺活下去，竟毫不避嫌地要太爺爺替他謀劃親事。
李菡瑤，果然非常人。
方無莫靜默一瞬，點頭道：“也好。老夫剛想說：我方家藏寶有重重機關，不告訴明白了，恐怕姑娘取不出。姑娘不讓說，就不說了。有這件事掛著，老夫說不定還能撐幾天。只是姑娘要如何拿到藏寶？”
李菡瑤目瞪口呆。
方勉見狀抿嘴微笑。
方無莫也笑瞇瞇的。
李菡瑤橫了方勉一眼，嗔道：“笑什么！”又轉向方無莫叮囑道：“既如此，老爺子你可千萬要撐住了，等晚輩平定了江南，你再告訴我，我好把財寶起出來。養兵囤糧，到處都要用錢。我家的錢都快花光了……”
方勉再忍不住，笑出聲來。
方無莫問：“要是我撐不住，忽然去了呢？”
李菡瑤斷然道：“那也別說！老爺子別泄氣，我請大夫來替你瞧瞧，開個方子仔細調養。我有個丫鬟叫品茗，最會做藥膳，讓她幫你調養，你準能活百歲……”
她絲毫不提機關的事。因為她懂機關術數，未必就破不了方家的藏寶機關；再者這藏寶并不是她的，她雖想取得卻并不著急，若因此讓方無莫多撐幾年，她寧可不取。之前沒有藏寶，她不是一樣起兵造反了？
方勉也柔聲勸道：“太爺爺，李姑娘說的有理。太爺爺原有武功底子，早晚都要練習，身體一向好——比許多年輕人都要好。這回是累著了，調養一陣子就會恢復的，千萬別頹喪。太爺爺不想看勉兒成家立業？”
李菡瑤聽到這，趕忙笑道：“方少爺放心，媳婦少不了你的。我這邊可是美女如云。”那口氣充滿誘惑，一面沖他眨眨眼，意思就看你有沒本事了。
方勉忙問：“真的？”
仿佛很感興趣的樣子。
李菡瑤道：“千真萬確。四大才女我已聚其三，還有白虎王之女，還有各紡織世家的女少東……”
不等她說完，方勉已經轉過臉去，對方無莫振奮道：“太爺爺，咱們定要搶一個。有了曾孫媳婦，很快就有玄孫了。太爺爺要好好活著，教玄孫。”
方無莫瞧著兩張年輕充滿活力的臉，期盼并鼓勵地看著自己，笑容真誠，毫不作偽，那顆飽經世情的心暖融融的；加上追殺事了，古廟氣氛安詳寧和，仿佛濾盡了凡塵俗世，身心皆輕，身上竟生出些力氣。
他便微笑道：“太爺爺幫你搶。”說著，目光意有所指地看著李菡瑤，表示他只看重眼前這個。
方勉忙說“好”，歡喜地扶他起來，一面叫他小心，說“慢點兒。先站著緩緩，坐了半天的。”
李菡瑤忙去攙另一邊。
等老爺子站起來后，方勉沒有立即扶他走，怕他坐久了頭暈，借著等他定神的工夫，問李菡瑤：“你留下他做什么用？”說著下巴朝龍四抬了抬。
李菡瑤看著龍四道：“我想問他些事。范大勇可不是什么忠臣良將，既幫龍隱衛追殺你們，說明背后有廢帝余孽撐腰。若我沒猜錯，這人定是皇族人，許了范大勇榮華富貴，才令他鋌而走險，借光復大靖的名義奪權。”
方勉蹙眉自語“皇族人？”
會是誰呢？
他看向方無莫，希望太爺爺能提示自己一二。
方無莫卻盯著李菡瑤。
李菡瑤笑道：“管他是誰，既入了江南這盤棋局，就在本姑娘掌控之中。老爺子，咱們走。”
方勉忙道：“你還沒問他呢。”
說著朝龍四方向示意。
李菡瑤狡黠笑道：“他已經說了。”剛才她盯著龍四，龍四眼中震驚一閃而逝，她便明白了。
一刻鐘后，李菡瑤等人扮作香客上了一艘不大不小的船，離開了五橋村觀音廟。約莫行了半個時辰，在霞照城外某水鄉村莊靠岸，下船上岸進入一戶人家。
方無莫不宜再奔波勞累了。
李菡瑤便送他來此地休養。
迎接他們的是郭晗玉。
方無莫看著眼前的少女，恍如夢幻，肯定道：“你是郭家女兒！你爺爺是誰？”
郭晗玉狐疑地看著老人。
李菡瑤忙替她引見。
郭晗玉聽說是方家二老太爺，急忙大禮參拜，又回他先前的話：“晚輩祖父名諱郭孝。”
方無莫恍然，“是三表哥的孫女。”
李菡瑤無暇再耽擱了，匆匆交代郭晗玉照顧老爺子，又將品茗留下來伺候他們飲食，然后對方無莫告罪一聲，便帶著方勉等人循著水路進城去了。
霞照城內已經是官商云集，八方來客都涌向劉家別苑，恭賀范大勇和劉詩雨大喜。
忽然，歐陽太太瘋魔一般趕來，對范大勇、段存睿和歐陽老爺哭訴噩耗，說李菡瑤對官兵狠辣出手，歐陽薇薇和段烈遭受池魚之殃，被炸死了。