也在這一天，刑部傳出消息：李菡瑤化身為郝姓錦商，混入呂府，向呂暢獻上李家全部家業，妄圖通過呂暢接近皇帝，行不軌之事，被呂暢識破捉拿。
簡繁聽后大驚，唯恐李菡瑤真被捉了，萬一供出他父母托慕容家銷贓的事，他豈不麻煩？他可是剛殺了一批貪贓枉法的官員，己身不正，別人能放過他？他便提出要見李菡瑤，辨別真假，卻被呂暢拒絕了。
呂暢道：“簡相還是回避的好。”
簡繁沉聲道：“這是為何？”
呂暢微笑道：“簡相莫要疑心。下官也是為了簡相好。簡相在江南追查李菡瑤失蹤一事，結果這李菡瑤卻半路逃了，現如今又來到京城攪風攪雨。皇上是相信簡大人的清白，旁人未必這么想，還是避嫌的好。”
簡繁冷笑道：“這旁人是翰林吧？”
呂暢忙擺手，說他絕無此意。
然簡繁卻不便再追著他要見李菡瑤了——呂暢敢如此對他說話，必是經過皇上同意的——悻悻離開，心中更加忐忑，像十五個吊桶打水——七上八下。
同時，王壑也陷入焦灼，不知這李菡瑤是真是假。他一聽到消息后，即刻將張謹言和鄢苓找來分析。——這是目前他身邊僅有的認識李菡瑤的人。
張謹言斷然道：“假的！”
王壑轉向鄢苓，道：“姑娘以為呢？鄢大人和李老爺是至交好友，姑娘和李姑娘是閨中好友，以姑娘之見，李姑娘會不會冒險進京，接近呂暢？”
鄢苓臉色煞白，渾身顫抖。
她沒想到李菡瑤竟被抓了。
王壑若知道她隱瞞了李菡瑤的傳信，會怎么看她？現在，她要如何回答？
若繼續瞞著，李菡瑤身陷囹圄，性命難保；若說出真相，且不說王壑會不會責怪她，只說王壑以身犯險去救李菡瑤，便會壞了他一直籌謀的計劃。
不，不能壞了王壑的事！
若壞了王壑的大事，大家全部都要喪命；若是王壑成功了，事后自然能救出李菡瑤。
鄢苓很快做出選擇，牙齒咯咯打顫，道：“我……我也不知。我比不得妹妹……她和李妹妹更投契，常通信……我……我不大管外面的事，猜不出李妹妹心思。少爺……別問我，回頭我說錯了，誤了大事……”
王壑安慰道：“你別擔心。那郝凡未必就是李姑娘。我不過是謹慎起見，才找你們分析。”
張謹言再次道：“肯定不是！”
王壑疑惑問：“表弟為何如此肯定？”他都不敢肯定呢。一時覺得那就是李菡瑤，一時又覺得不是李菡瑤，簡直左右為難，生怕弄錯了，悔恨終身。
這是關心則亂！
張謹言道：“因為……”說到這他頓住，看了鄢苓一眼，對王壑道：“表哥來我房里說。”說罷轉身就走。
王壑更疑惑了——
什么話要背著鄢苓？
他起身跟了過去。
鄢苓看著他們離開，緊張萬分，既希望世子說服王壑，這樣她的責任便輕了，又擔心將來真相大白，世子更加恨她。
她現在有閑暇仔細分析后果了：假如王壑計劃成功，且救出李菡瑤，那時當面對質，她怎辦？就算李菡瑤死了，王壑也終究能從李家人口中，知道李菡瑤的確來了京城，他會如何悔恨、難受？再倘若跟隨李菡瑤的人中，有人僥幸逃生，指證李菡瑤當日傳信給了她，她怎么解釋？
她感覺自己就像站在一間四面漏風的屋子里。
理不清頭緒，她忍不住憤怒了，怨怪李菡瑤自不量力，自己惹了麻煩，還帶累他們。
再說王壑，到了謹言的房間。
謹言很激動，也不坐，也忘了請他坐，就這么站在房間中央，對他道：“那不是李姑娘。”
王壑道：“何以見得？”
謹言道：“因為她鐘情弟弟，而不是表哥。”
王壑冷靜問：“何以見得？”
謹言一咬牙，道：“那一次，陳飛抓了她和落無塵，弟弟在半途中救了她。逃走的過程中，我們一起滾下河堤。弟弟……不慎……手壓在她胸口，侵犯了她……后來……后來……”世子說不下去了。
這事只可意會不可言傳！
王壑如木雕泥塑般呆住。
他意會了謹言的話。
世子表弟雖實誠，卻大智若愚，若非真有其事，若非真有所覺，絕不會玩弄心眼說謊的。
他問：“你對她呢？”
謹言道：“我……”
以前表哥問了他幾次，每次他都竭力否認，說自己沒有傾心李菡瑤；這次，他卻再難張口，但他堅定的眼神固執地看著王壑，表明了他的決心。
原本張家和李家門不當戶不對：他身為世子，婚姻不能自主，而李菡瑤又一定要招贅，兩人之間絕沒可能。但現在局勢變了，連忠義公府那樣的豪門都敗落了，玄武王府也是風雨飄搖，李菡瑤竟有魄力起兵造反！俗話說“亂世出英豪”，在這亂世將臨之際，世子覺得他和李菡瑤之間沒了門第和身份的隔閡，只剩下純粹的情愛！
他想起當日與李菡瑤共騎一馬的情形，那丫頭雖對他耍了些可愛的小聰明，心卻軟，言語也不失率真，不像她身邊那個叫觀棋的丫鬟，狡猾狡猾的，跟表哥有的一拼。謹言私心覺得，觀棋跟表哥倒是很相配，就怕表哥介意觀棋是丫鬟。他希望表哥莫要再執著于李菡瑤。
王壑明白了他的心思。
謹言見表哥神情淡漠，心慌的很，可是他沒有退縮，他鼓起勇氣道：“哥，我喜歡李姑娘！”
王壑道：“嗯，哥知道了。”
謹言道：“哥，你別生氣！”
神情無措，語氣驚慌。
王壑搖頭道：“雖然你搶了哥的媳婦，但哥不怪你。”
謹言咧嘴道：“謝謝哥。”
王壑：“……”
他不想做哥哥。
他想做弟弟！
成長令人歡喜，也讓人無奈——成長后，認清了殘酷的現實，便不得不放棄原本的堅持。
他今日才懂“緣分”二字。
他曾經以為，他跟李菡瑤的相遇和重逢算曲折離奇的了，是難得的緣分，然而現在看來，不過是“水中月鏡中花”而已；他甚至懷疑，當年的小墨竹根本不是李菡瑤扮的，一切都是他一廂情愿的推測。