簡繁越聽怒氣越盛：女人的嫉妒心簡直不可理喻！火凰瀅什么時候勾引他了？他倒是希望火凰瀅勾引他呢，可惜人家并不。還有，火凰瀅雖然言語傲慢，卻并不是個惹事的人。她流落到那種地方，若愛惹事，早被人撕了。她只是格外看重自身尊嚴，不容人輕賤而已。
江姨娘想害人，找的借口真叫高大，竟跟朝堂局勢扯上了，還說毒殺人是為了他好！
就聽紅袖繼續道：“……那日大家在上房，不知怎么說起相思子，太太說那東西有毒，叫別玩兒。姨娘便起了這個心了，說老爺這都回來幾天了，都沒叫火姑娘伺候，說明沒把她當回事，死了也沒什么……”
簡繁凜然，“如何下的毒？”
紅袖哭道：“這個，婢子實在不知。婢子將相思子磨成粉后，交給姨娘，底下的事就不知道了。”
簡繁再提審江姨娘。
江姨娘抵死不認。
“我沒有！老爺，妾身是冤枉的！那相思子是妾身因為思念老爺才討來的呀……”
江姨娘是個小意溫柔的女子，娘家父親叫江箴，是戶部一主事。雖是妾室，兩人也有過一段美好日子。如今簡繁聽見“相思”二字，卻覺得格外刺耳。
簡繁道：“你沒有？那相思子磨成粉干什么用？”
江姨娘語塞，臉也白了，頓了下，忽然泄氣，破罐子破摔地又哭又罵：“是，妾身是想給那狐媚子下毒！誰讓她勾引老爺的！一個出身風塵的女子，擺出那副清高樣子給誰看？這東西連太太也不放在眼里，能留她？可是那杏仁茶里的相思子真不是我下的。妾身還沒來得及叫人下手呢。老爺，這府里想她死的不止妾身一個！老爺明察！”
簡繁道：“……”
江姨娘真會抵賴，照她這么說，他要從頭細查好一陣子，只怕最后也是查不出個所以然來。
不認又如何？
已是證據確鑿！
該如何處置呢？
這家丑雖不宜宣揚，卻斷斷不能隱匿不處置，他剛升為宰輔，不能齊家，要如何治國？！
他便叫了江箴來，將事情經過告知，并道：“按理該送官，然本官剛升了宰相，家中便出了命案，這不是送給御史彈劾的把柄？再說，于江家名聲也不好聽。”
江箴嚇得連連點頭說“是是”。
簡繁道：“簡家是不能留她了。然你我雖為上下官，到底有一份親戚的情義在，本官也不好休了她，令江家蒙羞。你便領她回去，你瞧著處置吧。”
江箴只得將女兒領了回去。
次日上午，便命人來簡家報噩耗，說江姨娘在園子里賞雪時，不慎落入水中喪命。
簡繁忙，讓夫人出面料理。
簡夫人當仁不讓，讓人把江姨娘的尸體拉回來，一應喪事都料理得妥妥帖帖，又將紅袖遠遠地打發到外地莊子上，嫁了人，一場人命官司便消弭于無形。
晚間簡繁落衙，去看火凰瀅。
火凰瀅住在正院上房后的抱廈內，簡夫人撥了兩個丫鬟和錦兒一起伺候照顧她。
簡繁進入套間內，看見小小的紅漆雕花架子床上，曾經火一樣的女子臥在錦被下，一把青絲拖在枕畔，臉兒蒼白憔悴，心下微痛，側身坐到床沿上。
許是聽見動靜，火凰瀅睜開了眼睛，黑漆漆兩眼珠更襯托得那臉慘白，嘴唇沒有血色。
簡繁輕聲道：“委屈你了。”
火凰瀅看著他不出聲。
簡繁又道：“江姨娘死了。”
火凰瀅依然不出聲。
簡繁伸手摸向她額頭，問：“生氣了？”想來火姑娘何曾吃過這大虧，可不得生氣。
火凰瀅嘴動了動，有些費力地張開干焦的唇，輕聲道：“你不是說，松山景很好，還有寺廟？”
簡繁點頭道：“不錯。”
火凰瀅道：“我想去上香。”
簡繁微笑道：“好。”
頓了下又道：“先把身子養好。”
火凰瀅就不吱聲了。
簡繁便說了幾處松山冬景，又說了幾道慈安寺的素齋，末了囑咐她好好休養，才離開。
他去了外書房，命人叫來上房院內一名丫鬟，問起夫人的言談表現。丫鬟道，太太在聽說江姨娘死訊后，跌碎了一個茶碗，午飯也沒吃，就躺到床上去了。后來老爺叫人傳話，讓太太料理喪事，她才起來的。
簡繁聽后靜默。夫人這是怕了，在他面前的鎮定都是裝出來的。這招殺雞儆猴湊效了。
昨天他聽了紅袖的話，便警覺夫人在這當中恐怕也插手了，不然好好的提起相思子的毒？下毒的事雖是江姨娘做的，夫人卻是“黃雀在后”。
他這個夫人，能耐呢。
只是，她能把事做得天衣無縫，叫人抓不著把柄，倒無法指責她，只能殺雞儆猴。再者，夫人是正妻，與他榮辱與共、休戚相關，輕易動不得的！
想到這，簡繁忽如醍醐灌頂：家事上，正妻和姨娘，他選擇正妻；朝堂上，君王和臣子，如何選擇還用想？事實上，他在徽州殺鄢計時，已經做出了選擇；回京后，因受崔淵、謝耀輝等人影響，這才亂了心。
如今醒悟，也不晚。
既做了決定，當好好籌謀，在大靖內憂外患的關口，替皇上分憂，正是他大展宏圖的機會。
這夜，他在書房籌劃了一夜。
次日，他便進宮覲見嘉興帝。
御書房內，除了簡繁，還有尹恒、呂暢。
簡繁上前奏道：“皇上，微臣以為，應召朱雀王和白虎公回京。朱雀王曾鎮守北疆多年，趙家在軍中威望高，是接替和制衡玄武王的不二人選。白虎公根基雖淺，但擅長制造火器，可坐鎮京郊火器研制中心。”
嘉興帝道：“朕已經傳旨朱雀王和白虎公進京了。”
簡繁大喜，忙問詳情。
嘉興帝道，早在他接到邊關急報時，便已經傳旨南疆，令朱雀王進京，“據探馬報，朱雀王不日將到京。”
簡繁振奮道：“皇上英明！”
嘉興帝也露出笑臉。
總算簡繁沒有反對他。
簡繁又奏道：“臣還有奏。”
嘉興帝忙道：“愛卿講來。”
簡繁道：“玄武王族勢力大，若是將其滅族，恐怕會動搖國本。微臣認為，可從其內部分化，以旁支代替嫡支，繼承爵位，只誅殺張伯遠父子即可。”
嘉興帝和呂暢對視一眼，喜悅道：“愛卿與朕英雄所見略同——已經這么辦了。”
當下命呂暢告訴詳情。
新年好朋友們！給大家拜年，祝大家豬年大發、事事順心如意！