吳佩蓉看著觀棋和李菡瑤，竟分不清她主仆誰是誰。
她想去看落無塵，根據落無塵的神情來判斷，然而她是將死之人，躺在地上無法動彈，竭力斜眼也看不到視線范圍以外的人物——觀棋正好擋著她。
她只能寄希望于小桃了，然小桃并不與她心有靈犀，只顧招供她的所作所為，說不完似得。
吳佩蓉竟不知道，自己干下那么多事！
小桃說到她派人追殺李菡瑤主仆。
這下總該解釋了吧？
她派人追殺李菡瑤說得過去，為何要連觀棋也一塊追殺呢？因為觀棋和李菡瑤調換身份了呀。
然而，小桃一句話就帶過了。
欽差大人居然也不追問。
吳佩蓉簡直氣得要吐血！
她哪里知道小桃的惶恐——跟著她做壞事的時候不覺得，現在當著人一件一件的數出來，那種心理，真恨不能一帶而過，怎肯詳細說？再者，追殺李菡瑤也好，追殺觀棋也好，最終都是為了殺李菡瑤。李菡瑤主仆換個身份，有什么值得好說的？不是已經被戳破了么！
小桃以為潘子玉抓的是李菡瑤。
至于簡繁等人，都覺得吳佩蓉派人追殺觀棋在情理之中，因為觀棋值得追殺呀——能跟王壑平分秋色的丫鬟，豈可小覷？若知道主子被人暗殺了，能放過對手？所以吳佩蓉連觀棋一塊追殺，是斬草除根！
小桃還在繼續說：
“江少爺提前出海，是姑娘慫恿的。姑娘謊稱吳家有一批貨，交貨期不能等……”
“……江家被滅門后，姑娘回到寧波府，等潘子玉和陳將軍覆滅李家。李家遭難，落少爺必不會不管，必定會設法營救；姑娘趁機出頭，幫助落少爺。落少爺沒了李姑娘，我們姑娘沒了江少爺，患難中互相扶持、互相關心，日久見真情，好事便成了……”
落無塵聽得心底發寒。
王壑等少年也神情凝重。
吳佩蓉這份心機、這份智謀、這份隱忍，撇開品行不提，堪比一眾才子才女，雖不能讓他們敬佩，但足以讓他們收起之前鄙夷的心思，引起他們足夠重視。
面對這種人，必須重視！
吳佩蓉若知道他們這么想，當含笑瞑目，可惜她不知道，她見小桃遲遲不說“重點”，憤怒極了。
小桃偶一轉臉，看見她憤怒的眼神，嚇一跳，囁嚅道：“姑娘，你別怪我，這些事本就是咱們做的，不能連累了吳家……姑娘，婢子在贖罪……”
吳佩蓉心中咆哮：“不怪你，你說啊！統統都說出來，別說一半留一半！說仔細些……”
小桃聽不見她心中的咆哮。
簡繁令小桃畫押，退下。
接著，江家船廠趙管事、工匠江大山上前，指控吳家勾結陳飛和潘子玉，謀害江家。江家船廠被抵押后，轉手的下家，背后東家就是吳佩蓉的堂兄、陳飛小妾的兄弟。
江家兩艘最新的樓船被陳飛以抵債為名霸占，轉手賤賣給海商，那海商就是他豢養的私軍。
小桃聽呆了，忽然朝聞直哭道：“大人，你答應過婢子，說只要姑娘認了罪，就不牽扯吳家。”
聞直沉聲道：“本官是答應過你，也以為此事是吳佩蓉一人所為，現在看來不然，吳家竟牽連其中，且是主謀。證據確鑿，你要本官如何保他們？”
這不過是他的托詞罷了。
他確實利用了小桃。
在趕來霞照的途中，他想，就這么去見欽差大人，就算簡繁不申斥他，他臉上也無光，總要拿出點東西來，既讓簡繁不小覷他，也可表明他未失察。
他便利用小桃憂心父母的心理，先恐嚇，再誘使小桃交代吳佩蓉的罪行，說只要吳佩蓉把罪行擔了，吳家就能免于受牽連，之前潘梅林不就是這樣做的么。
他是官場老吏，小桃一個十幾歲的女孩子，從小伺候吳佩蓉，縱然有些心機，如何能跟他比？
小桃想，橫豎姑娘這半死不活的樣子也沒救了，不如就認罪吧，保全了吳家，就保全了自己父母。
于是，小桃痛快地招供了。
這只是她一廂情愿的想法罷了，吳佩蓉身為吳家女少東，還沒有李菡瑤對李家的掌控力強，若不得吳家家主在背后支持，怎敢與潘子玉陳飛勾結？
小桃的招供打開了一個缺口。
在聞直審問江家船廠管事和仆婦的時候，李菡瑤根據手上已經掌握的消息和資料，勢如破竹，理清了整個陰謀，并暗中安排，通過江家仆婦透露給聞直。
此時在公堂上公開，嚴絲合縫。
簡繁最關心船廠為何起火。
對此，李菡瑤早有安排。
工匠江大山含淚道，他曾聽少爺說，江家最新的機器船技術有一處關鍵，除了少爺，就只有他父親清楚，不明內情的人若隨意操作，會導致爆炸。
簡繁道：“這么說，船廠起火是技術原因、操作不當？”
江大山道：“小人猜是這樣。”
簡繁問：“你父親呢？”
江大山悲聲道：“死了。”
他道，潘子玉曾試圖收買他父親，他父親不為所動。上次，他父親回家給江老太爺祝壽，和江家人一道被火燒死了。原以為是意外，現在想來是被害了。
不過，潘子玉也受到了懲罰——他以為收買了另外一個工匠就能代替父親，結果引火燒身。
顏貺對簡繁道：“看來那兩艘樓船爆炸也是這緣故。”
簡繁點頭，又問：“船廠還有人懂這技術嗎？江少爺以前最器重誰？可曾將圖紙交給什么人？”
江大山搖頭道：“少爺器重的人多了，但除了我父親，誰也不知道江家造船技術的關鍵。連我也不知。不是少爺不信任我，而是我還不夠經驗。”
簡繁和聞直都沉默了。
這原在情理之中，誰家不把關鍵技術捂得緊緊的？誰肯將最機密的東西輕易示人？
可惜這技術被大火湮沒了！
這世上，再無一人知曉！
江家的造船技術就這么失傳了，未免讓人不甘心，這不是小事，這是大靖的損失！
簡繁面沉如水，將目光轉向陳飛。