他長到十來歲時，對父母的感情經歷來了興趣，可是母親雖不古板，一身威嚴仿佛與生俱來，誰敢在她面前提這些話？于是，他便去問惠娘。惠娘是母親女扮男裝時名義上的妻子，現是他的干娘。干娘對他很是寵愛，將父母之間的坎坷經歷，細細說與他聽。
在惠娘口中，父親王亨是桀驁的、張揚的，活得恣意又任性，當年母親被害，父親無視祖父祖母為他定下的親事，堅不成親，直到母親女扮男裝出現。
父親年輕時，最愛穿一身紅。
而母親，優雅、從容、淡定！
王壑的性子像母親，狡黠如狐，喜歡于不動聲色間運籌帷幄、制敵于死地，但他骨子里流淌著父親的血，斂藏著桀驁和張揚，偶爾迸發，出人意表。
他鬼使神差般就挑了紅衣，穿戴整齊，頭上未做任何裝飾，也搖身一變為豐神如玉的美少年。
人靠衣裝馬靠鞍，再不錯的！
方逸生頓覺自己淪為陪襯，看著長身玉立的王壑，他張張嘴，又閉上——總不能讓王壑把衣裳脫下來吧？衣裳是他拿來的，他隱隱后悔，不該挑紅的來。
于是，王壑就這樣出現在李家。
落無塵看見他，心一沉。
王壑沖他微微一笑，自信而張揚。
眾人到觀月樓外，王壑留心打量。
只見院門上一匾額：觀月樓。
是狂草，狂放、豪放！
王壑一驚，看向方逸生。
方逸生輕輕點頭，意思他猜對了，這便是李菡瑤的字。
王壑沉下心，仔細觀看：
這三個字，筆勢狂放不羈之外，內中更蘊含一股氣勢，登臨絕頂、一覽眾山小的氣勢。
對著這三個字，觀者仿佛置身于山巔，皓月當空，近在咫尺，如李太白詩所繪“危樓高百尺，手可摘星辰。不敢高聲語，恐驚天上人。”與天相接！
王壑覺得不可思議——
這真是李菡瑤寫的字？
她才十五歲呢！
王壑再次被李菡瑤打動。
院外榆柳成蔭，墻頭爬滿青藤，形成一帶翠嶂。踏入院門，轉過照壁，院子左手邊有個葡萄架，架下桌椅排列，沿墻根種著許多花草。右邊假山堆疊，下纏流水，一條木質游廊從假山中間穿過，通向一棟精致的二層小樓。
王壑想：李姑娘獨立特行，又將比試地點挪到觀月樓，說不定今日會現身，親自觀戰。然而，上房門簾一掀，一個紅色身影閃出來，又是觀棋！
觀棋看著一身紅的王壑，眨眨眼，坦白坦誠地流露出自己的困惑：你不是來幫忙的么，打扮成這樣，好像隨時準備做新郎一樣，不覺得喧賓奪主？
王壑在她的目光下臉紅了。
這丫頭，讓人牙根癢癢的！
觀棋招呼眾人在葡萄架下坐了。
小丫鬟們流水般捧上茶果。
眾少年已經察覺到二樓上繡窗內的動靜，他們正被美人的含情眸、秋水眼注視，一個個坐、立都比昨天規矩，舉止極盡風度，力求展現最完美的一面。
落無塵卻完全沒留意樓上。
他腦海里浮現昨晚父親說的話：“……李姑娘向來有主意，你那想法她不會同意的，放手吧子安。”
第一次，父親直面勸他放手。
可是他怎會舍得放手！
不試一試，怎知不行？
就像今天跟王壑的對弈，不試一試，怎知不能贏？況且，他下棋、闖關，不過是做給李妹妹瞧的，目的是表明他的心跡，讓李妹妹明白他的心。
李妹妹對他的心是怎樣呢？
若她肩上沒有擔負著李家的宗祀繼承，會不會早就答應了落家的親事，與他締結連理？
倘若是這樣，他們該共同面對這困局，一同破解，各讓一步，以求兩全，才不至抱憾終身。
他悄悄地看向觀棋。
觀棋正看過來，兩人目光相撞。
落無塵沖她溫柔地一笑。
觀棋也回了他一笑，想想，回頭沖王媽媽做了個手勢，王媽媽便命兩個小丫頭拿了絹扇，一個站在王壑椅子后，一個站在落無塵椅子后，替他們扇風。
王壑二人忙都道謝。
其他人則隨意落座。
坐定，觀棋便宣布比試開始，如昨日一般，迅速布了一局，黑白子勢均力敵，讓他二人抽簽決先后。
昨日，她這一手讓人佩服她；今日她的表現卻讓人不由自主想到她的主子——李菡瑤，又是怎樣厲害呢？
眾人均把目光投向二樓。
二樓上，李菡瑤對眾女道：“姐姐們就在這里瞧。這有望遠鏡，調準了，連棋盤上的棋子兒都瞧得清清楚楚呢。”
劉詩雨等女都站在月洞窗前，視線越過窗欞，集中在樓下院內、葡萄架下。方逸生、劉嘉平、江如澄等人大家都見過的，王壑、落無塵和東郭無名卻是大家沒見過了。
一看之下，不由失神。
王壑，如朝陽旭日。
落無塵，似清風朗月。
東郭無名，神秘莫測。
方逸生、江如澄、劉嘉平等俊彥，往日里光彩奪目，今日卻有些黯然失色，淪為陪襯。
少女的情懷本就如春日的花草，萌動著說不清道不明的春意，此時這情懷忽然進入夏季，那點春意蓬勃如盛夏的驕陽，炙烤得一顆心滾燙、火熱。
她們被這火熱鼓動著，很輕易地越過平日謹守的矜持和規矩，像任何正常沖動的少年男女一樣，打聽自己想要知道的人事，聰慧些的，會問的很巧妙、含蓄；單純些的，便問的率真、魯莽。
劉詩雨臉色紅紅的，眼望著窗外問：“聽說落公子在青山書院就讀，如今已是舉人了？”
李菡瑤點頭道：“是。”
吳佩蓉評道：“這人風光霽月，倒是配得上妹妹。”
郭晗玉也道：“我瞧他對李妹妹頗有情義。”
吳佩蓉瞅著郭晗玉，對她的心思一目了然：竭力慫恿李菡瑤選落無塵，那方逸生便會落選。
郭晗玉一心都在葡萄架下，沒留意吳佩蓉。
江如藍卻注意到未來嫂子的異樣，從而意會了郭晗玉那話的意思，立即道：“方少爺勢在必得呢。”
郭晗玉便揪緊了帕子。
李菡瑤道：“落哥哥當然好，人品、才學都出色，卻與小妹無緣，他絕不會入贅的。”
歐陽薇薇問：“那他怎么來了呢？”
李菡瑤道：“想是落叔叔的意思。落叔叔和爹爹互相心許，想做兒女親家，卻不知我要招贅婿。”
“互相心許”一詞，惹得眾女一陣笑。