于是江如藍退場，江如澄上。
遺憾的是，江如澄一樣沒能改變戰局。
李菡瑤連贏八局，面前一堆銅錢。
王媽媽心里笑開了花，覺得姑娘橫掃牌桌的氣勢很霸氣，假以時日，將來必會睥睨商場。
都是小孩子，輸了錢事小，輸了面子事大，江如波輸急眼了，嚷嚷著要大家聯手對付李菡瑤。
江如澄忙喝住，道：“沒出息，這就輸不起了？妹妹來咱們家是客人，怎們能聯手欺負她？”
江如波嘀咕道：“你媳婦，你當然護著了。”
江如澄沒聽見，對李菡瑤笑道：“瑤妹妹，你老贏也沒意思，手底下留情，讓我們一些。”
李菡瑤道：“我已經讓了呀。”
江如澄：“……”
這話實在扎心。
沒法玩了！
瞧，表妹就是這么的懂事，卻總傷人于無形。可想而知，若娶了表妹，婚后他必定傷痕累累。還有啊，表妹喜歡養蛇。他見過表妹養的那條蛇——麻點，想到洞房花燭夜表妹抱一條蛇坐床上，他就心底發寒。
終于天黑了。
江老太太讓李菡瑤跟自己住在松鶴堂。
她堅持要跟如藍姐姐住在一處。
王媽媽想：姑娘若住在松鶴堂，江少爺來晨昏定省極容易碰面，若是住在表姑娘的蘭苑，便少了接觸的機會。
她便道：“姑娘沒有兄弟姊妹，在家怪寂寞的。來了外祖家，見了表姊妹自然親近，想跟表姑娘住，老太太不如成全她。再者姑娘年小，性子還不穩，住在松鶴堂，恐怕淘氣的事不會少，擾了老太太的清凈就不好了。”
江老太太笑道：“既這樣，就讓她跟如藍住。”
李菡瑤和江如藍大喜。
江大太太親自送小姐倆回蘭苑，陪著她們沐浴，教她們保養肌膚：讓有經驗的媳婦用蜂蜜調了人奶，替她們按摩全身，臉上也涂滿了，等出浴再涂護膚凝脂。
這浴室有個方方的浴池，水汽氤氳的池子里并排放了兩張木質美人榻，榻上鋪了大毛巾，李菡瑤和江如藍光著小身子趴在榻上，兩個媳婦替她們輕輕揉后背。
李菡瑤側臉，見江如藍渾身沾滿了**，白膩膩的，拿手一摸那背，滑膩膩的，聞著甜膩膩的，便摸個不停。
江如藍癢得不行，反過來摸她。
小姐倆笑鬧著，差點滾下榻去。
江大太太并不阻止，只管吩咐媳婦“輕些，她們肌膚嫩，別按重了，留下印子。”
媳婦道：“是，太太。”
霧氣蒸騰中，李菡瑤仰面，天真地問：“大舅母，這么抹了，我也能跟表姐長一樣好吃嗎？”
江大太太忍俊不禁，嗔道：“你這鬼精靈！你現在就很好吃，舅母看了都想啃一口。”
李菡瑤笑道：“我也想啃舅母一口。”
江如藍嬌笑道：“我先啃妹妹一口。”
姐妹兩個鬧著，一起滾下水池，撲騰得水花四濺。
江大太太看了只是笑。
洗完，穿上衣服，江大太太一手一個，牽了李菡瑤和江如藍，送到床上，親自幫她們蓋好被子。
正在這時，她身邊的媽媽走來，輕聲回道：“太太，老爺去了沈姨娘那歇去了。”
江大太太尚未說話，江如藍便發脾氣摔枕頭，道：“狐貍精，又勾引父親！”
江大太太怔了一怔，轉臉喝道：“這話誰教姑娘的？”
伺候江如藍的媽媽上前，不安道：“太太……”
江大太太嚴厲道：“去查！查不出來，所有伺候姑娘的人全部罰三月月銀。看還敢亂嚼舌頭！”
那媽媽忙答應一聲，惶恐退下。
江如藍委屈地叫“娘——”
李菡瑤好奇地看著大舅母。
她家里只有父母，其余皆是下人，對妾室的印象，都是從表姐那里聽來的。去年江如藍在景泰府住了一段日子，小姐倆晚上說體己話，江如藍告訴她，大舅舅如何被狐貍精迷住，表姐最討厭狐貍精等等。
大舅母不討厭大舅舅納妾呢？
江大太太對女兒道：“你才七歲，怎能學得尖酸刻薄？”
江如藍道：“我討厭沈姨娘！”
江大太太微笑道：“娘又沒讓你喜歡她。”
江如藍道：“可是爹爹喜歡她！”
江大太太譏諷地笑道：“什么喜歡！不過是消遣的玩意兒。你們記住了：女人，是最尊貴的！便是世間最尊貴的男人，也離不開女人；所有的男人，都是女人生的；若沒了女人，這世間將滅絕。但如果女子自甘墮落，便成了玩物。”
江如藍懵懂眨眼，不明白。
江大太太溫柔地撫摸著女兒經過**滋潤后越發細膩的肌膚，輕聲道：“這種人，無需你去討厭她，結果也不會好。她永遠不能跟我們相比。”
江如藍依然不忿，道：“她現在可得意了。”
江大太太道：“得意什么？便是她運氣好，能生個一兒半女，也是庶子庶女，連聲‘娘’也不能聽到叫她，更無法同你和你哥哥相比，將來也沒資格繼承家業。若安分些還好，雖小富也能平安度過一生。”
李菡瑤忽問：“若她不安分呢？”
江大太太笑了，點頭道：“我的兒，你比你姐姐機靈多了——大凡爭做妾的，都不安分。若主母弱呢，她還有機會；若主母強，這不安分將會葬送她。”
李菡瑤想了想，又問：“若是她裝安分呢？”
江大太太簡直想擊掌，如下棋時棋逢對手，看著李菡瑤，兩眼流露出魅惑的光芒，聲音幽幽的，充滿蠱惑：“誘惑她！將她的野心和欲望誘惑出來。自甘下賤的女人，都有不可告人的野心和欲望。你要誘出她們的貪婪，使她露出本來面目。憐香惜玉的男人，對這野心和欲望是極憎惡的，即便再喜歡她們的美色，也只會當她們是玩物，沒有尊重……”
李菡瑤覺得眼皮很沉重，但大舅母的話卻字字清晰地灌入耳中，仿佛陷入了夢境。
江如藍早已甜睡過去。
江大太太替女兒和外甥女掖好被角，吹了燈，囑咐王媽媽等人夜里用心守護，才帶著人離去。
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