楚天闊由宮人帶路，走到了長壽宮。
長壽宮是個偏殿，名字聽著很吉利，其實是個令人畏懼的冷宮。雖然名為長壽殿，可進了長壽殿的棄后或棄妃，從不希望自己能長壽。在那冷宮中生活，沒有半盼頭，活著和死了并沒有多大區別。
甚至，冷宮呆久了，會盼著自己早日死去，早點解脫。偏偏自己又沒有勇氣自盡，只能呆在那空寂的冷宮中，自生自滅。
楚天闊再次見到前皇后夏惜之時，內心并無掀起巨大波瀾。害死他母妃的兇手，就在他跟前，他卻沒有手刃仇人的沖動。他忘了自己出生時，差點被她害死，他對她并無滿腔恨意。
如果，他有報仇之心，此時，他完全可以殺了她。父皇根本不會說什么，皇后還會拍手稱快。
明知可以殺了夏惜之，楚天闊卻不想動手。他的心中并無仇恨，況且他首先考慮到的是皇弟永安王。他若對夏惜之不利，往后怎么面對皇弟永安王。
楚天闊來得很巧，前皇后夏惜之剛好正在用晚膳。太監送來的飯菜質量粗糙，味道很差，而且冰涼。夏惜之卻吃得津津有味。
見到楚天闊時，夏惜之鎮定自若，毫無懼色，也無自卑與羞愧，更無悔恨之意。
似乎，她被貶來冷宮，只是一場夢境，夢醒了，她還依然是高高在上的皇后。
人生在世，經歷大風大浪總是在所難免的。對夏惜之來說，被廢后在她意料之中，被貶到冷宮也在她承受范圍之內。她并沒有自怨自艾，更沒有被擊垮。
她覺得，只要活著就有希望。她還有皇兒永安王，她還沒徹底輸，還有翻身機會。
雖然，她當不成皇后了，但是她可以期盼當太后。只要皇兒永安王爭得到皇位，她就能當上太后。
以往，皇帝不肯讓永安王接掌江山，是顧忌夏家權勢，擔心有朝一日江山落入夏氏手中。而現在，夏氏權勢已經架空，再也沒有外戚之患。那么，永安王還是有希望繼承皇位的。
只要她能說服皇兒永安王去爭皇位，只要皇兒永安王主動爭取，還是有機會成功的。
夏惜之已經盤算好了，她被貶來冷宮，正好是個很大的契機。皇兒永安王無比孝順，倘若為了她，去爭奪皇位，他極可能答應。
他當了皇帝后，可以將她放出冷宮。那么，他為了還她自由，讓她頤養天年，他說不定會去爭奪皇位。
為了確保皇兒一定會同意，夏惜之計劃讓他娶夏文萱。她知道，皇兒永安王對夏文萱一往情深，兩人成親后，為了哄老丈人夏元海開心，他定會答應去爭皇位。多個人說服他，成功概率又大了些。
為了母后恢復自由，為了丈人揚眉吐氣，永安王一定愿意去爭皇位的。
再說，夏文萱先前愛楚天闊，永安王娶了夏文萱后，為了討她歡心，定然十分樂意去爭皇位，將皇后寶座送予夏文萱。
塞翁失馬，焉知非福？
夏惜之并沒有正眼瞧楚天闊，而是自顧自吃著難以下咽的飯菜。難得的是，她并沒有發火，也沒有不滿，更沒有抱怨。被貶來冷宮后，比起她住在天鳳殿時，心平氣和多了。
她的反應出乎許多人的意料，特別是皇帝。本以為，她會吵鬧會折騰，哪知她竟認命了。
帶楚天闊來此的內侍，為了巴結他，故意提高了音調，陰陽怪氣地嗔道：“大膽罪婦！太子殿下在場，還不跪下大禮參拜！”
哈！哈！哈！夏惜之狂笑出聲，譏諷道：“不識尊卑的狗奴才！要本宮向他下跪，恐怕會折了他的壽！“
“被打入這冷宮，已經成了罪婦，你以為你還是那個手握生死大權的皇后娘娘嗎？皇上宅心仁厚不愿殺你，留你一條狗命茍延殘喘而已。你以為你還有機會出冷宮嗎？”
那名內侍用鼻孔冷哼一聲：“做夢！”
夏惜之感受到了羞辱，胸中的怒火燒了起來，臉漲紅得像喝了烈性酒。
“死閹人！就憑你也敢妄議本宮是非！”夏惜之啐了一口，怒不可遏地張口喊：“來人吶，給本宮掌他嘴！”
話落，周圍的人渾然不動，仿佛耳聾沒有聽到她的話一般。
夏惜之更加難堪了，沒有人理睬她。往日里，她呼風喚雨，一個眼神就可以要了人的命。此刻，卻是威嚴盡失，連個宮人她都使喚不動了。
就連普通的內侍都能隨意踐踏她的尊嚴。
楚天闊看著夏惜之這般凄慘模樣，心中竟對她生出幾分憐憫和同情。
他行事光明磊落，沒有落井下石的習慣。見那內侍如此羞辱夏惜之，他轟了內侍離開。
“你先下去吧。”
那名內侍猶豫了一下，冷冷瞪了夏惜之一眼，心不甘情不愿退了下去。
楚天闊對在場的其他宮人說：“你們也退下去吧！”
“是！太子殿下！”
顯然，此刻楚天闊叱咤風云、高高在上，他一開口沒人敢違背他的意思。而夏惜之則淪落為眾人唾棄的對象。
等其他人都退下后，夏惜之自嘲般地苦笑了一下：“太子殿下是來看本宮的笑話？你也看到了，現在連個閹人都敢對本宮恣意謾罵。怎么，是不是令你稱心如意？”
楚天闊面色冷峻地站著，盯住夏惜之，語氣里滿是不屑：“早知今日，何必當初。你害我母妃時，就沒有想過會有因果報應嗎？”
“怎么？你今日不是來看本宮笑話？你是要為母報仇？”夏惜之語氣一轉，乜視了楚天闊一眼：“要殺便殺，無須多言！”
她面上波瀾不驚，一副看破生死般拽拽的模樣，毫無悔過之意。
顯然，她料到楚天闊不可能殺她。
楚天闊不禁替她感到悲哀。天作孽有可為，自作孽不可活。
“殺你？我要真想殺你為母報仇，恐怕你活不到現在了。”楚天闊垂下目光，聲音平靜得可怕：“殺你，我嫌臟了我的手。父皇仁慈饒你一命，你若不思悔改，終會自食惡果。”
夏惜之爆發出一陣冷笑。
“傳聞懷扇公子心地善良，天生一副悲天憫人的菩薩心腸，果然不假。只可惜，殺母之仇都不報，真是枉為人子！”夏惜之用無比惡毒的語言挖苦道：“你跟你父皇一樣沒有血性！你如此婦人之仁，像極了你父皇。真不愧是洪高德的親生兒子！”
她存心刺激楚天闊，為的就是逼楚天闊動手。若她的計劃無誤的話，她的皇兒永安王正在趕來。若是讓皇兒永安王撞見楚天闊對她不利的一幕，那么皇兒永安王必然會聽信她的話。
只是，楚天闊無比冷靜，并沒有被夏惜之言語所激怒。他從夏惜之的話里，聽出了一絲不對勁。但是，究竟是哪里不對勁，他又說不上來。
他知道，夏惜之故意惹惱他，好讓他動手，他怎么可能會著了她的道。
楚天闊無視她的挑釁，沉聲靜氣地問：“當年，你為什么要放火燒了西宮？為什么要致我母妃于死地？”
他不覺自己問的是廢話。
“因為我恨你們，是你們搶走了我的夫婿。皇上本來是愛我的，自打有了你們，他從未正眼瞧我一眼。這么多年，他對永安王很好，卻從沒有正眼瞧過我。跟我多說一句話，他都覺得是施舍。我有今日，全拜你們母子所賜。”
這一番話，出自夏惜之的心聲，她并沒有撒謊。她也不知道，她為什么要跟楚天闊說這些話。也許，是因為他長得太像皇帝了，她不知不覺中將他當成了皇帝，鬼使神差地說了出來。
然而，這些，皇帝根本不可能聽到了。讓她再次面對皇帝，有機會跟他說這些，他未必會聽，她未必會說。
楚天闊心頭一震，眼眉撩起，不可思議地望著夏惜之。
他本以為，夏惜之是因為母妃和他威脅到她的地位，她才會痛下殺手。
原來，只是因為嫉妒。
原來，愛一個人也會傷人。
也難怪父皇會如此反對他和煙香在一起了，這就是癥結所在。想必，父皇內心深處，還是愛著夏惜之的。父皇愛她，才會讓她如此痛苦，如此喪心病狂。
若是有朝一日，他當了皇帝，他絕不讓悲劇上演。他不能像父皇那樣，傷了心愛女人的心，以致釀成大錯。
或許，父皇對夏惜有愧疚，才會想方設法留她一命。
夏惜之越說越起勁，喃喃自語：“在這宮中，又有誰是雙手干凈的？我若不除了她，他日，我必會被她除掉。要在這宮中生存，就必須冷硬如刀。你以為你父皇就是好人嗎？他殘殺我夏氏一族，可是毫不手軟吶。”
像是說給楚天闊聽，其實，她是說給自己聽的。到現在，她都沒有悔悟，絲毫沒有意識到自己犯下的錯。
宮中危機四伏，朝堂血雨腥風，這些楚天闊心中有數。只是，他很訝異，皇帝皇后本是相愛的兩人，到頭來反目成仇。
父皇說得很對，宮中生活可以徹底改變一個人的性情，只有不愛的人，才能相伴到老。
不過，父皇的想法也不全對。父皇沒有檢討過自己，沒有意識到造成這一悲劇的罪魁禍首是他自己。