幾艘樓船就能攻克襄陽城？
顯然不可能的，即便是襄陽城三面環水，依舊是難以純粹用戰船來攻城。
曹真也是關心則亂。
畢竟樓船出現在襄陽東南面，就有可能意味著在江陵的川蜀驃騎軍，通過云夢澤，七扭八拐的到了襄陽之南！
這不僅意味著川蜀驃騎軍徹底控制了江陵地區和云夢澤，也代表著曹真的叔父曹仁全軍覆沒！
連個報信的兵卒都沒來得及前來！
這無疑是大恐怖！
曹真率領著匆忙集結的樊城北門部分守軍，心急火燎地撲向南城。
一路上，他腦海中閃過的都是驃騎軍如神兵天降，曹仁大軍全軍覆沒的可怕景象，心幾乎要跳出嗓子眼。
然而當曹真急匆匆的過了浮橋，心急火燎的沖到東南城的城墻段，借著城頭燈火望去時，緊繃的心弦卻驟然一松！
只見遠處彎曲如鉤的江水之上，幾艘高大的樓船正在游弋，不斷向城頭拋射箭矢，也有少量士卒在登岸，似乎是要借助樓船的壓制，破壞水門，或是攀附城墻進攻。
幾艘……
尼瑪！
樓船只有三艘啊！
當然，還有四五艘的小船。
報信的兵卒說是大隊樓船，曹真還以為是類似于大規模水軍的那種幾十上百艘戰艦規模……
曹真一口老血也不知道是要吐還是咽回去。
而且那些樓船上飄揚的旗幟，也并非他預想中驃騎軍的三色戰旗！
只是蔡氏的族旗！
蔡氏！
蔡瑁！
蔡瑁！是蔡瑁這個背主之賊！
曹真先是一愣，隨即一股劫后余生的慶幸，混合著對叛徒的極度鄙夷涌上心頭，讓他忍不住放聲大笑起來！
哈哈哈哈！兒郎們！看清楚！不是驃騎賊軍！是蔡瑁那條喪家之犬！是那個背棄朝廷、獻城求榮的無恥之徒！曹真指向江面，聲音洪亮，強行壓下心中的不安，用最輕蔑的語氣鼓舞著同樣驚疑不定的守軍，此等無義之輩，安能破我襄陽堅城？眾將士隨我殺敵，正好拿了這叛賊的人頭，祭奠我荊北死難的忠魂！
不是驃騎軍？
襄陽城中曹軍兵卒便不由得都是松了一口氣。
聽聞來襲者并非那支連戰連勝，兇名在外的驃騎軍，而只是昔日的手下敗將蔡瑁，城頭曹軍的士氣近乎于肉眼可見的提升了不少。
恐懼被對叛徒的憤怒取代，士卒們紛紛張弓搭箭，擲下滾木擂石，抗擊著蔡氏水軍的進攻。
曹真心中也多少有些無名業火升騰而起！
雖然說心中一塊巨石落地，但是多少有些被戲耍的憤怒，以及對于蔡氏蔡瑁這種背叛行為的鄙夷，在這一刻就轉變成為了滔天的戰意。
而且曹真心中也是清楚，必須趁此機會迅速穩定軍心，并擊退這群趁火打劫的宵小！
弓弩手聽令！曹真聲如洪鐘，壓過江風與喧囂，前列瞄準敵船甲板，壓制敵軍弓手！后列拋射，覆蓋船體與江面小船，阻其靠近！
曹真親自指揮，命令清晰有效。
原本因慌亂而顯得有些射擊散亂的曹軍弓弩手，迅速找到了主心骨，依令而行。
密集的箭矢如同驟雨般潑向江面，雖然蔡氏的樓船有女墻遮擋，但甲板上活動的蔡氏弓手頓時被壓制得抬不起頭，射向曹軍城頭的箭矢自然就變得稀疏起來。
城墻下，試圖劃著小艇靠近城墻根，準備破壞水門的蔡氏水兵，更是遭到了沉重的打擊，不少人連人帶船被射成了刺猬，慘叫著跌入冰冷的江水中。
而那些試圖登城的蔡氏士兵，也同樣沒能討到什么便宜。
刀盾手、長槍兵上前！守住垛口！滾木擂石，對準云梯！
曹真快步在城墻上移動，目光銳利地掃視著戰場。他看到幾處蔡氏樓船試圖將攜帶的云梯搭上城垛，立刻指揮就近的守軍重點防御。
沉重的滾木擂石被守軍合力抬起，朝著那些試圖攀爬的蔡氏士兵狠狠砸下！
伴隨著令人牙酸的撞擊聲和骨骼碎裂聲，剛剛爬上船梯一半的蔡氏水兵如同下餃子般慘叫著跌落，重重砸在下面的船體或直接落入江中，激起混濁的水花。
在下方的蔡氏士兵尖叫著，散亂躲開，引起城墻上的曹軍兵卒一陣哈哈大笑。
火油準備！
曹真看到有斗艦試圖用船首的沖角撞擊水門柵欄，便是立刻下達了應對的命令。
火油被傾倒到了水面上，火箭和火把隨之落下，頓時燃起熊熊大火，將船只和上面的士兵一同吞噬！
在曹真冷靜而高效的指揮下，南城守軍各司其職，配合漸漸默契。
弓箭壓制，滾木擂石打擊攀爬者，金汁火油對付密集陣型和靠近的船只，形成了一個立體的、殘酷的防御體系。
蔡氏水軍的突擊被打退，在城墻下和江面上留下了大量尸體和燃燒的船骸，攻勢明顯受挫。
城頭上的曹軍士卒，見主將指揮若定，防御有效，叛軍死傷慘重卻難以寸進，原本的慌亂徹底平息，士氣逐漸回升，甚至開始發出怒吼和嘲罵，發泄著對叛徒的憤恨。
襄陽防線，在經歷最初的混亂后，終于如同被重新擰緊的螺栓，變得穩固起來。
蔡氏樓船雖然裝備精良，水戰嫻熟，但畢竟兵力有限，且缺乏重型攻城器械，幾次試圖靠岸強攻都被擊退，只能憑借船上的弓弩與城頭對射，進行牽制。
戰事似乎陷入了僵持。
曹真心中稍定，開始更冷靜地觀察局勢。
他注意到，蔡氏水軍的進攻雖然看似猛烈，但總感覺……
有些雷聲大雨點小。
蔡氏的船只是從何而來？
這些蔡氏士兵，又是從什么地方來的？
不對勁……
曹真眉頭漸漸鎖緊，一絲疑慮重新浮上心頭。
蔡瑁不是傻子，他應該知道單憑他這點力量，根本不可能攻下重兵防守的襄陽。
那他此舉目的何在？
僅僅是為了騷擾？
還是……
他猛地想起樊城北門那場詭異的，最終落空的埋伏。
聲東擊西！
這個詞如同毒蛇般再次噬咬著他的神經！
難道蔡瑁在南城的進攻，依舊是佯動？
是為了吸引自己和襄陽的守軍主力？
可是，他們的主攻方向到底是哪里？
樊城北門已經證明是虛晃一槍，難道還有其他……
就在曹真心念電轉，隱隱捕捉到一絲靈光，卻又未能徹底想明白那關鍵之處時——
報——！！！
一名斥候連滾帶爬地沖過街道，急急等上了城墻，撲到曹真面前，將軍！將軍！不好了！樊城北面……北面……有變！火光……北面樊城有好大的火光！
仿佛是為了印證這斥候的話，從襄陽城的北面，隱隱約約地，如同沉雷滾動般，傳來了陣陣喧囂之聲！
曹真臉上的血色，瞬間褪得一干二凈！
他猛地扭頭望向北面，盡管隔著重重屋舍城墻，什么也看不見，但那越來越清晰的躁動喧囂，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他的四肢百骸！
樊城！
真是北面有敵！
曹真感覺自己像一個被玩弄于股掌之間的提線木偶，所有的判斷，所有的部署，全都落在了空處，或者更糟，全都落入了敵人精心編織的羅網之中！
一股徹骨的寒意，從腳底直沖天靈蓋。
曹真如同救火隊員，剛在南城勉強撲滅蔡瑁掀起的浪頭，又不得不帶著親兵和部分機動兵力，馬不停蹄地度過大河，前往樊城的北城墻。
當他氣喘吁吁地登上樊城北門城樓，遠遠眺望時，心臟猛地一沉！
晨光熹微，薄霧如紗。
在這朦朧的天光下，樊城以北，已然不知道什么時候，陳列著一支軍容嚴整的部隊！
鮮明的三色驃騎戰旗在漸亮的晨風中獵獵作響，如同挑釁的巴掌，噼里啪啦的扇在每一個守城曹軍兵卒的臉上。
也抽得曹真臉皮不停顫抖……
整排的驃騎騎兵肅立于山坡之上，盔甲映著微光，在山坡中下方，步卒方陣森然有序，長矛如林。
更令人心驚的是，更遠之處起伏的丘陵和山巒輪廓線附近，在薄霧的遮掩下，隱約可見無數旌旗晃動，影影綽綽，仿佛有千軍萬馬正藏身其后，隨時會鋪天蓋地地涌來！
是驃……驃騎軍！是驃騎主力！
他們怎么到這里的？！
完了……完了！這么多人馬……
死定了……
城頭上，剛剛經歷襄陽南城混亂，尚未完全平復的曹軍守軍兵卒，頓時一陣不安的騷動，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。
不少士卒面無人色，忍不住嚎叫出聲，握著兵器的手和牙關一起顫抖……
若真是驃騎主力大軍兵臨城下，以襄陽如今內外交困的狀況，陷落幾乎只是時間問題！
肅靜！全都給老子閉嘴！
曹真見狀，心知士氣絕不能垮，他強壓下心中的驚濤駭浪，猛地拔出戰刀，虛砍了幾下，厲聲高喝，勉勉強強的暫時壓住了城頭的嘈雜。
曹真必須給這些驚慌的士卒一個解釋，一個能讓他們重新穩住陣腳的理由！
哪怕這個理由，他自己也未必完全相信……
慌什么？！看看清楚！都數清楚！這才多少人？！曹真指著城外，聲音刻意放大，似乎充盈著不容置疑的篤定，驃騎主力此刻應在河北！河洛又有丞相大軍！豈能插翅飛越嵩山險阻，悄無聲息便至我城下？此處騎不滿八百，步卒不過千余！此必是驃騎偏師，虛張聲勢，偽裝主力以惑我軍心！
曹真盯著城外在遠山之中，晨曦薄霧中若隱若現的驃騎軍旗幟，吞了一口唾沫，故意冷笑著大喊道：那些山林之間的旌旗？哈哈哈！不過是粗鄙疑兵之計耳！無非是些稻草為人、樹枝為旗，派些人馬拖著來回跑動，便想嚇住我等？簡直可笑！
爾等再看！這將旗是什么「諸葛」？！曹真繼續冷笑著，表示不屑，驃騎軍大將之中，可有什么「諸葛」氏？不過是昔日一村夫罷了！爾等怕什么？！若是連如此驃騎偏軍小隊都怕，還有沒有些許血氣？！
曹真這番話說得斬釘截鐵，一開始或許只是為了安撫軍心，但說著說著，看著城外驃騎軍并未立刻發動排山倒海的攻勢，那些遠山的旗幟也始終沒有大軍出動的跡象，他自己也漸漸開始相信這個判斷了……
對，一定是這樣！
這肯定是驃騎軍的疑兵之計，目的是配合南城蔡瑁的騷擾，讓自己疲于奔命，露出破綻！
只要自己不亂，襄陽樊城依舊可以守得住！
果然，城頭守軍見曹真如此鎮定，分析得也似乎有理有據，騷動漸漸平息下來，雖然依舊緊張，但至少不再像剛才那般絕望。
城外的驃騎軍似乎也印證了曹真的判斷，他們并未急于攻城，而是不慌不忙地在曹軍弓弩射程之外，開始組裝搭建渡過護城河用的楯車，以及用來撞擊城門的沖車。
動作有條不紊，顯得頗有耐心。
遠處山林之中的三色旌旗依舊在飄動，但是確實如同曹真所言一般，并沒有排山倒海一般的驃騎兵卒涌動而來……
曹真仔細觀察著對方的行動，暗中呼出一口氣。
果然是偏師，兵力不足，不敢強攻，只能依靠器械慢慢消耗！
曹真立刻下達一系列命令進行反制……
調兩架床弩過來，瞄準他們的楯車和工匠！但凡他們靠近，就立刻射擊！
多備火油火箭，待其沖車靠近城下，便是傾倒焚毀之！
礌石滾木就位，防止其趁器械靠近時發起突擊！
叉槍都備好！
弓箭！弓箭再去搬一些來！
曹軍兵卒在曹真的調度之下，開始忙碌起來。
隨著這些曹軍兵卒都有事情做，原先的惶恐不安也漸漸的被手頭上的事務性工作沖淡了。
曹真全神貫注地盯著城下驃騎軍的每一個動作，大腦飛速運轉，思考著如何破解對方的器械攻勢，甚至謀劃著待其攻勢受挫時，能否出城進行一次反突擊，打掉這支囂張的偏師……
然而就在曹真自以為看穿了對方伎倆，將全部注意力都集中在北城外的這些真正威脅之上時——
報——！！！！
又一聲凄厲到變調的呼喊，如同喪鐘般在曹真身后響起！
一名頭盔都不知道掉到哪里去了的軍校，連滾帶爬地沖上城樓，臉上寫滿了極致的驚恐，將……將軍！大事不好！襄陽東城……東城市坊之內，突然出現大量賊人作亂！
襄陽城東，原本也是頗為繁華的集市。
昔日商賈云集，車水馬龍。
不過隨著荊州戰事綿延，尤其是曹軍與驃騎軍的反復拉鋸，這座曾經喧囂的集市早已失去了往日的生機。
商鋪大多關門歇業，店鋪木板桌案上積滿灰塵，寬闊的街道中原本熱鬧的攤子也僅僅剩下了破敗的草棚支架。
和這些集市店鋪相連的巷陌也變得人煙稀少，平日里面根本沒什么人會來此處……
就像是后世的鬼城，廢棄的商業綜合體，光鮮亮麗褪去之后，就剩下一地的殘骸。
曹真之前忙于應對正面戰場的壓力，整頓城防也主要著眼于城墻、城門和主要軍營、官署區域，對于這片已然半荒廢的市坊，并未投入太多精力去細致清剿和管控。
混亂，先從東市幾處廢棄的倉庫和店鋪雜院中爆發。
不知何時潛伏于此的作亂者，顯然對地形極為熟悉。
他們選擇在初冬干燥的清晨同時動手，目標明確——
制造最大的混亂！
幾處火頭幾乎在同一時間被點燃！
干燥的木材、廢棄的雜物、殘存的草棚……
一切都成了絕佳的燃料。
寒風成了幫兇，卷動著火舌，拉扯著火焰，貪婪地舔舐著毗鄰同樣以木磚結構為主的民居和商鋪。
噼啪作響的燃燒聲迅速連成一片，濃密的黑煙滾滾升騰，如同惡魔的旌旗，瞬間映紅了東城的天空！
走水啦！
快跑啊！
救火啊！
殺人啦！有賊人！
孩子！我的孩子……
娘！娘你在哪兒？！
火焰與濃煙首先驚動了周邊民居之中，那些無處可躲無處可去，不得不留在此地的百姓民眾。
人們尖叫著從自家或臨時棲身的破屋里沖出，像無頭的蒼蠅一樣在熟悉的街巷中盲目奔逃。
男人呼喊妻兒，老人踉蹌跌倒，孩童的哭聲尖銳刺耳……
原本還算空曠的街道和巷弄，瞬間被人流填滿，并且因為恐慌而互相推搡、踐踏，亂成一團！
而那些縱火的作亂者，則混跡于這混亂的人潮之中。
他們或手持短刃，趁機砍殺落單的曹軍小隊，以及試圖維持秩序的坊丁。同時也順手會將火把投向還未被點燃的區域，擴大火勢范圍。
更有人故意高聲喊叫，散布城破了、驃騎軍殺進來了之類的謠言，進一步加劇了恐慌！
當曹真派來的援軍趕到東城時，面對的就是這樣一幅地獄般的景象——
烈焰焚街，濃煙蔽日，無數驚惶失措的百姓在火海與混亂的人流中哭喊奔逃，而致命的襲擊卻可能從任何一個角落、任何一個人群中突然襲來！
將軍有令！誅殺作亂賊人！格殺勿論！
曹軍校尉聲嘶力竭地吼道，試圖控制局面。
命令容易，執行卻無比艱難！
在熊熊火光和彌漫的煙霧中，在瘋狂奔逃、相互遮擋的人群里，如何能準確分辨出誰是安分守己的百姓，誰是兇殘的作亂者？
那些作亂者只要丟掉染血的兵器，混入人群，就和普通難民毫無二致！
面對如此場景，曹真心中的不安在漸漸放大……
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