河洛。
雒陽。
深秋的寒意，似乎滲透到了這方天地的每一個角落。
即便是有火盆在側，曹操依舊感覺到了難以抵御的寒意。
桌案上，是各方送來的軍報。
燭火搖曳，映照著他陰晴不定的面容。
最重要的那份軍報，自然是荀彧荀彧從陜津渡口加急送來的信報。
那字里行間透出的深深憂慮與急切警告，躍然紙上。
那一個個的墨字，就像是一個個小錘，敲在曹操的腦袋上，令其頭疼不已。
文若示警……
疑兵之計？
這是要明修浮橋？
曹操知道荀彧不會無的放矢，也不可能會謊報軍情，之所以八百里加急送來信報，肯定是荀彧察覺到了一些什么……
可問題是，荀彧也無法判斷出陳倉究竟是在何處？
是在孟津小平津？可是孟津小平津并無警訊。
那么是在白馬官渡？
抑或是在……
曹操目光落在桌案上其他的軍報之上，眉頭深皺。
陳倉是在何處……
或許將荀彧放在陜津并不是一個高明的布置。
畢竟若是荀彧在河洛中央大營這里，那么從其他地方報送而來的信報，或許就能給予荀彧一定的啟發，也許可以從看似平常的消息里面察覺到一些曹操沒能發現的隱秘。
可問題是，陜津只能派荀彧去……
韓浩要去小平津孟津，典韋必須留在身邊，更為重要的是河東當下是荀諶……
荀彧必須要過了這一關，曹操才能真正的信任他。
否則……
不僅是河東有荀諶，關中還有荀攸。
誰知道將荀彧留在中軍之處，他會不會在某個時候發出一些消息……
曹操當然相信荀彧，但是萬一呢？
那么這份信報……
一股難以言喻的緊張感，在曹操的脊背上攀爬，讓他不由得有些汗毛豎起。
他站起身，背著手，在大帳之中來回走動，腦海里面迅速盤算，仔細衡量。
暫且不論文若……這驃騎主力……究竟在何處？這個念頭，再次在曹操腦海里面升騰而起，河洛之地，究竟是不是驃騎軍設下的陷阱？
曹操之前在伊闕關就懷疑過這個事情，他再三確認之后，才領兵進了河洛，可是他現在又開始懷疑了……
他首先懷疑的，便是之前從冀州方面傳回的、關于發現驃騎大軍動向的消息。
那些消息言之鑿鑿，描述了驃騎軍旗號、營壘規模，城池陷落，甚至和驃騎部隊的交鋒記錄，這才讓他確信斐潛的主力是進軍了冀州。這就給了曹操他進攻河洛，甚至圖謀反擊的時間和底氣。
可如今看來……
若是那些冀州的家伙，配合驃騎軍傳遞了假消息，是假抵抗真投降呢？
若是冀州消息為虛……曹操眼中寒光一閃，那便是斐子淵故意于冀州假設金鼓，意在迷惑于我！
曹操立刻抽出了桌案邊上的一張輿圖攤開，目光掃過山川河流，城池關隘。
若驃騎主力不在冀州，其在關中乎？
曹操最擔心的，就是這里。
不過等曹操目光停留在潼關之處的時候，又是搖了搖頭。
夏侯威連日試探，雖遭挫敗，但是潼關方面的守軍并沒有大舉出關之意。如果說關中之處正是驃騎大軍囤積之處，又怎么會如此保守？
而且關鍵是斐潛若是將大軍藏在關中，那么只要驃騎大軍兵出潼關，曹操立刻就是撒丫子就跑。
從潼關至雒陽，說長不長，說短也不短，一路從陜縣新安，廢棄的函谷關，再到雒陽之處，都有曹操設下的烽火臺，警戒點，只要狼煙一起，曹操須臾便知。
然潼關守軍始終未見大舉出關之意，若其真有重兵囤積，何以如此保守？
曹操思索了片刻，覺得斐潛領軍縮回關中的可能性太小。
關中確實是斐潛根基之地，留守重兵理所當然，但若將其所有主力皆置于關中，則河東空虛不說，也不符合用兵之道。
那么，是在河東？
曹操目光又挪向了河東。
文若言對岸之敵，多為新募之卒，技藝生疏……
若驃騎主力真在河東，何須以此等羸弱示人？
不對，誘敵？
更是不對，如今驃騎勢大，文若又非莽撞之人，誘敵之策么……直接以精銳雷霆壓境，強渡大河，文若安能抵擋？若說誘敵，不合常理。
曹操思索著，否定了好幾個推論。
河東與關中唇齒相依，肯定是有一些駐軍的，這一點也不用懷疑，但若說斐潛親率的主力潛藏于此，卻用新兵在前演戲，未免太過迂腐，也不像斐潛往日用兵的風格。
而且根據荀彧給出的信息，河東的這些驃騎軍修建浮橋，目的就是為了讓木屑殘料順流而下，那么驃騎軍最大的可能性就是在河內……
確實，河內南面，就是雒陽，渡過河津，翻過北邙山，便是可以直接出現在雒陽北面。
曹操的目光又投向輿圖上的孟津、小平津。
可問題是，曹操在接到了荀彧消息之后，第一時間就派人前往孟津以及小平津查探，可沒有什么異常情況，也沒有發現什么大軍動向……
小部隊晝伏夜出，確實是可以有概率避開崗哨的偵測，但是大部隊一定無法遮蔽行蹤。
若驃騎大軍云集孟津小平津渡口，意圖從此二處突破，豈能毫無動靜？
曹操再次否定了這個可能。
如果斐潛從冀州回旋河內，就算是斐潛接到了河東發出的信號，部隊回旋集結，一個是需要時間，另外一個是斐潛舍得么？
曹操不由得冷笑著。
權柄像是DP，利益也是。
權力能讓人快速獲得服從和資源，這種快感容易形成依賴。權力的體驗激活了大腦的獎勵中心，創造出一種愉悅感和滿足感，使人不斷尋求更多權力，展現權力的效用，來復制這種感受，然后沉迷其中。
金錢，土地，以及各種有形無形的資產，相關的利益，也類似于這種多巴胺的獎勵。
關鍵是權力很少是孤立存在的。
就算是斐潛有這么強的意志力，以及決斷力，可以舍棄已經攻下的冀州土地，那么斐潛麾下的軍將兵卒會愿意么？
曹操想到了徐州。
下達命令的，確實是曹操，但是收不住手的，卻不是曹操。
當然這個鍋，肯定是曹操背的，畢竟他是統領者，但是現在斐潛會不會也背上了這個鍋？
曹操思索著。
雒陽周邊，尤其是關中河東河內方向，以及汜水關，都有曹軍的崗哨，如果有驃騎軍大軍調動，必然難逃曹操的耳目。
難不成驃騎軍會從地底鉆出來？
曹操他的思緒如同亂麻。
越是推演，越是覺得迷霧重重。
斐潛用兵，向來虛實難測，往往出其不意。
這一次，斐潛斐子淵又是將真正的刀鋒藏在了何處？
荀彧的警告像是一根刺，扎在曹操的心頭，也刺在曹操的后背，讓他坐立難安。他感覺自己仿佛置身于一個巨大的棋盤之上，對手落子詭異，而自己卻看不清對方的棋路。
這種感覺……
來人！曹操沉聲喝道。
一名近侍應聲而入，躬身聽令。
速傳令下去！即刻選派斥候快馬，星夜兼程，東出汜水關，前往兗州、豫州，嚴密查探各地有無驃騎軍異動，沿途關隘、城池，皆需仔細詢問，但有蛛絲馬跡，立刻飛馬回報！不得有誤！
曹操語速極快，命令也是清晰而嚴厲。
遵令！
近侍領命，匆匆而去。
大帳之中，再次只剩下曹操一人。
他回到案前，拿起荀彧的信報又看了一遍，他知道荀彧不會無的放矢，這警告必然有其依據。但他曹操，同樣有著自己的判斷和驕傲。
他絕不相信斐潛會真的將所謂的仁義置于戰爭勝負之上。
在曹操根深蒂固的觀念里，爭霸天下，就是你死我活的殘酷博弈，仁慈和道德，不過是用來粉飾和利用的工具罷了。
斐潛斐子淵……你究竟意欲何為？
曹操皺著眉頭，喃喃自語。
這一場賭局，壓上的可是大漢，是天子，是整個山東中原的未來！
這一場戰事，注定是漫長而難捱！
曹操當下就像一頭被困在籠中的猛獸，敏銳地感知到了危險，卻無法確定那致命的攻擊會從哪個方向而來，只能繃緊全身的神經，警惕地注視著周圍的黑暗。
各種猜測、懷疑、擔憂在他的腦海中交織碰撞，試圖從那紛亂的信息中，拼湊出驃騎大軍真正的位置和意圖……
大帳之外，天色依舊濃黑如墨，距離黎明尚早。
曹操毫無睡意，他摒退了左右，獨自面對輿圖，苦苦思索，仿佛要將那山川地理、城池關隘都刻入腦中，然后尋找出驃騎軍襲來的真正方向。
想得越多，似乎就越是繁瑣，就有越多的可能性，到了最后長時間的思索和不確定帶來的焦慮，讓曹操感到一陣陣的疲憊，頭疼也越發的明顯起來，但是心中不甘，以及執拗的懷疑，讓曹操依舊咬著牙堅持著。
曹操強迫自己冷靜下來，換一個角度思考——
若他是斐潛，手握如此優勢兵力，尤其是那支令人生畏的騎兵，他會如何抉擇？
若某為斐子淵……
曹操的目光在輿圖上逡巡，最終牢牢鎖定在冀州、兗州、豫州那片廣袤的平原之上。
并涼鐵騎，天下驍銳，野戰無雙。得此利刃，豈能藏于匣中，置于關中、河東之山地險隘，與敵逐城爭奪，消磨銳氣？
曹操微微搖頭。
如果他手頭上有斐潛這般數量的精銳騎兵，即便是只有一半……
斐潛的騎兵數量，曹操曾經多次估算，但是具體數目始終是個謎團。
不管如何，曹操估計，驃騎騎兵至少是有三萬！
當然也有可能會更多，但是再多下去……
曹操還真希望斐潛無限制的暴兵，像是董卓那樣，吸納無數的胡人騎兵，以羌人，匈奴，鮮卑，烏桓等等來組建出一個龐大的，卻難以指揮的，甚至是遲鈍的騎兵集團。
然后生生的吃垮斐潛，吃空關中……
可惜，斐潛只選了精銳，也只要精銳。
也有一些戰損，也會有一些補充。
這就使得斐潛在關中的經濟，沒有承受巨大的壓力……
想到此處，曹操不由得有些恍惚，如果當年他也選擇精銳，而不是一口氣吃下了三十萬青州兵……
三十萬青州兵啊，還不如三萬的驃騎精銳，可是要三十萬張嘴啊……
曹操微微嘆息了一聲，搖了搖頭。
那個時候，他沒得選，也不由得他選。
曹操將注意力重新集中起來，思索著，手指也在輿圖上緩緩的滑動。
大戰之前，驃騎騎兵大半在河東，陰北，隴右，關中，另外一半則是在大漠北域。
西域叛亂，導致曹操錯誤的預估了斐潛的局勢。
曹操原本以為斐潛在西域會自相殘殺，然后西域騎兵與關中騎兵相互損耗，若是如此，即便是斐潛最終得勝回旋，也不會剩下多少兵力了，而且背叛過的西域也未必能夠迅速穩定，還可能要拖住隴右的兵力……
等到曹操知道鄯善之事的時候，就已經騎虎難下了，只能期盼斐潛送來的所謂鄯善條約是虛晃一槍……
曹操吞了一口唾沫，感覺嗓子有些干涸。
現在這種局面之下，若是……某有如此精騎，當效仿昔日衛霍，縱騎千里，席卷平原！冀州已殘破，然兗豫猶存根基，且無險阻可守，正利于騎兵馳騁！若能速破兗豫，則中原震動，可斷吾之根本，亦可挾大勝之威，迫降江東……此方為上策！
定是如此！曹操越想越覺得此理通達。
騎兵的優勢在于機動、在于沖擊，只有在開闊地帶才能發揮最大威力。
若是將騎兵用于山地，用于濕地沼澤，無疑是棄長用短。
斐潛并非庸才，豈會行此不智之事？
至于斐潛所倡的以民為重么……
呵呵……
想到此處，曹操嘴角不由得泛起一絲混合著譏諷與不信的冷笑。
曹操將手中的輿圖放下，搖頭，此不過收買人心之言，欺世盜名之幌耳！
曹操站起身，圍著中軍大帳轉了兩圈，然后重新回到桌案之前，用手按住桌案，像是對著桌案另一側，他心中所虛構出來的斐潛在譏諷，在冷笑，自古及今，王侯將相，誰人真以草芥之民為念？汝治左傳，亦當知曉，「民不可逞，度不可改」！馭民如馭牛馬，鞭策之，驅使之，方能成事！朝廷所謂休養生息，亦不過如蓄養牲畜，待其肥壯，方可榨取更多血肉！
他說著，也回想起自己起兵以來的種種行徑。
為了糧草，為了兵源，為了穩固統治，他征收重稅，推行屯田，有時甚至不得不默許縱容軍隊的某些行為……
他告訴自己，這是亂世的無奈，是成就大業必須付出的代價。
慈不掌兵！曹操低語，自古皆然……
他像是在為自己辯護，又像是在強化自己的信念。某非不欲仁政，然時局如此，不行霹靂手段，難挽社稷崩塌！些許犧牲，乃為大局，不得已而為之！
曹操絕不相信，斐潛真能超越這個時代的局限……
彼于關中、并涼之地，或可約束部屬，行所謂仁政，蓋因根基初定，需收人心！然如今汝大軍遠征，深入敵境，糧秣何來！？
曹操的眼神變得銳利，仿佛已經看到了問題的核心。
曹操走到了大帳之中，將長袖一振，昂揚說道，中原糧倉，已被吾某搬空！汝數萬……對，加上北漠，少說十數萬大軍，人吃馬嚼，每日所耗幾何？！不從當地豪強士族手中強征，難道憑空變出不成？若強征，則必與地方大姓結怨，其所謂新政之基，必是動搖！若轉而壓榨黔首，搜刮民脂民膏，則其以民為重，便是不攻自破，淪為天下笑柄！
沒錯，曹操認為，驃騎軍定會席卷中原，不僅是要攻冀州，還會試圖攻打兗州，豫州！
因為他覺得，只有這樣才是最正確的方式！
如果是他帶領這樣一支騎兵，肯定會這么做！
曹操甚至開始想象那幅畫面……
初期，驃騎軍可以打下很多城池，甚至有些城池根本就不用打，但是隨之而來，因為糧草問題，驃騎軍開始在冀州，在兗豫之地，搶糧征丁，引得怨聲載道，士民離心！
屆時……曹操重新踱回案前，手指重重地點在輿圖的兗豫區域，若汝主力陷于中原，與地方勢力糾纏，吾便自荊州出南陽，威脅其河洛、關中根本！若汝救關中，某便取豫州！若汝保豫州，某便再破河洛，掩進河東！汝首尾不能相顧！就算是有精銳騎兵，又是如何，東西奔走，徒勞無功！
斐潛的主力騎兵，怎么可能不進軍中原？！
曹操越是推理，越覺得自己的判斷合情合理，也符合他對人性、對權力、對戰爭本質的一貫認知。
斐潛的那些新政，抑或說是仁政，曹操認為，在和平時期或可收效，但在你死我活的戰爭面前，尤其是在資源匱乏的敵境，必然難以維持，最終必然走向曹操設定的舊轍之中，淪為舊統治者的形態。
而到了那個時候……
斐子淵啊斐子淵，曹操越是想，越是開心，幾乎要嗤笑出來，任汝巧言令色，標新立異，到頭來，行徑與吾等又有何異？！不過是虛言假意罷了！這天下，終究是強者的天下，是權謀的天下，豈是空呼幾句「以民為重」，便可更改？！
哈哈，笑話，笑話啊……