曹軍大營。
六月的風帶著暑氣，卻沒有給曹軍營地內的兵卒帶來多少溫度，也沒吹散在營壘間彌漫的沉悶與低語。
溫縣失陷、程昱身死暴尸的消息，在兵卒中悄然蔓延。
天譴二字，混雜著對糧道斷絕的憂慮，在營火旁、輜重隊的間隙里，變成一種壓抑的恐慌。
以及程昱當年做的那些事情，一件件被重新翻出，細節在口耳相傳中變得愈發駭人，導致兵卒望向其他的曹軍士官軍校的眼神里，也不免多了幾分難以言說的疏離和驚懼。
中軍帳內，燈火通明。
曹操端坐主位，荀彧、曹羲、韓浩等人坐在一旁，空氣凝滯得幾乎能擰出水來。
角落里的銅漏，滴答聲異常清晰。
仲德……不祿……
曹操的聲音不高，也依舊沉穩，但是多多少少隱藏著一些疲憊，沉重得就像是鈍刀在割厚牛皮，明明花了很多氣力，卻沒有多少效果的疲憊感。溫縣之失，非戰之罪，乃天意弄人是也。仲德出城查探，不慎負傷而感染重疾……并非什么「天譴」……
曹操的目光掃過眾人，最終落在荀彧臉上，文若，軍中流言，可查清源頭？
曹營之中，關于程昱遭受了天譴的說法，大行其道。
不管是那個年代，也不管古今中外，普通民眾對于上位者的流言，多半都會帶著一些幸災樂禍的味道。
這種習慣，跨越了一切文化和時代。
普通民眾在日常與上位者互動時，深刻感受到權力、資源和社會地位的不平等。這種不平等常常伴隨著無力感和壓迫感，所以當聽到高高在上的上位者遭遇挫折、丑聞或失敗時，民眾會感到一種心理上的平衡和補償。
例如老天有眼，他們也不是萬能的，他們也有今天……
民眾也往往傾向于相信上位者擁有權力后更容易腐化墮落、道德敗壞。
畢竟這是最為常見的……
流言，尤其是負面流言，常常包含道德瑕疵，而上位者暴露其道德缺陷，會讓普通民眾產生一種我們雖然平凡，但至少比他們正直干凈的道德優越感。
而最為關鍵一點，是民眾百姓通過流言這種方式，在對于上層官吏的正式監督機制，比如法律、媒體等，可能不完善或失效的情況下的一種審判。
就像是當下說程昱遭受了天譴，何嘗不是這些普通兵卒對于程昱的審判？
荀彧微微躬身，說道：主公明鑒，流言如風，難溯其源。然溫縣失陷，糧秣轉運自此多艱，卻是實情。士卒惶惶，半因鬼神之說，半憂腹中之饑。
荀彧頓了頓，聲音更低幾分，更有傳言，言中原已不可歸……
曹操輕輕的哼了一聲，多少有些憤怒，不過依舊抑制著自己的情緒，平穩的說道，人心如水，堵不如疏，疏不如導。
曹操環視一周，朗聲說道，溫縣之失，誠為痛事，然亦可引驃騎軍北上！河洛之地，有子廉鎮守鞏縣，汜水，又值近日雨霾眾多，驃騎火器難以施展。故而驃騎欲戰，不是北上，就是南下！若是驃騎果真穿行嵩山，欲救李廖之眾，則山道轉運，往來崎嶇，兵不得展，將無所用，則必敗無疑！
曹操的聲調拔高，帶著一種胸有成竹的堅定，驃騎若進北線，則中我等緩兵之計，南線則盡入我手！若是驃騎來援南線，則山道攔阻，騎兵難行，縱有千鈞力，也用不出幾分！
如今只需解襄陽之圍，則荊北可復！曹操斬釘截鐵的說道，荊北若復，江東那蛇鼠兩端之輩，也就必然可解江陵川蜀之兵！南方即可大定！如此一來，局面頓開！此荊北之戰若勝，困局自解！而驃騎軍……
曹操臉上露出了些冷笑，驃騎之弊，便是缺乏人手！連奪河洛，河內之地，又有幽州冀州之需，他區區西涼關中之才，如何堪用？若用冀州河內之人，則如當下……若是不用，其必亂之！屆時便是你我再進，反攻之機！
曹操轉向荀彧，眼神銳利如刀，至于當下天譴之說……傳令三軍，明日辰時，校場集合！某親自與將士們分說！
翌日清晨，校場上黑壓壓站滿了沉默的士兵。
空氣中彌漫著不安和疑慮。
曹操一身簡樸戎裝，未佩華飾，登上高臺。他沒有立刻說話，而是命人將十幾個五花大綁的兵卒押到臺前。
這些人，是昨夜荀彧以散布謠言、動搖軍心之名迅速抓捕的典型，其中確有傳播天譴流言的普通兵卒，也有趁亂偷盜軍糧、煽動逃亡的兵痞。
曹操的聲音洪亮而沉穩，穿透清晨的薄霧，溫縣之事，某已知曉！程將軍之死，乃為奸佞所乘，為小人背刺！非天罰，乃人禍！
曹操指著臺下被綁的那些兵卒和小吏，厲聲道，看看這些人！趁亂造謠生事，偷盜軍糧，動搖軍心！此等行徑，與刺殺程將軍的叛賊何異？如是，某于此，代天行「譴」！天譴不仁不義，禍亂軍伍之徒！
在那些捆綁的人當中，黃主簿被堵著嘴，似乎支支吾吾想要呼喊一些什么，比如說不愿意借什么……
但是曹操的號令已經發出，依律！煽動逃亡、盜竊軍資者——斬！散布流言者——杖責五十，枷號三日，以儆效尤！
一聲令下，刀光閃過，幾顆人頭落地，血腥氣瞬間彌漫。
杖責的悶響和慘叫聲也跟隨著響起。
曹操只是殺了少數人，杖責也同樣沒多少，卻在無形當中向所有兵卒宣告一件事情……
暴力執法力量，量刑裁判權柄，依舊在他的手中，該死的只是那些底下的小吏兵卒，而曹操依舊是英明的領導。
臺下一片死寂，兵卒們或是明白，或只是恐懼，但是不管怎么說，現如今對于所謂天譴的流言，是被暫時的控制住了。
行刑完畢，曹操的聲音緩和下來，卻帶著更強的穿透力，在血腥氣息當中，扔出了甜棗，某知爾等憂慮糧草！然溫縣在北，和此地糧草數量并無牽連！更何況潁陰庫中存糧，尚足支三月余之用！屆時又有秋獲新糧！
曹操這么說，有沒有問題？
有，但是也沒有。
真真假假，虛虛實實，望梅止渴，也并非只有指著梅才能算。
這種曹老板的優良舉措，也激勵著一代又一代的其他老板，在空中畫著，敘述著，一次又一次的梅，或是糧草。
某已嚴令后方，不惜一切代價，再送糧草來！然若是我等坐等糧草，亦是坐吃山空，取死之道！曹操指著荊襄的方向，若不能平定荊襄，驅逐驃騎，我等就長居此地，空耗糧草！而子孝將軍，如今正在襄陽城內，忍饑挨餓，與數倍之敵血戰！他盼的不是糧草，是援軍！
曹操向前一步，目光灼灼地掃視全場，某與爾等同行！此去南下，為救同袍！凡奮勇向前，奪敵旗幟者，賞！破敵斬甲者，擢！解襄陽之圍者，重賞！畏縮不前者，軍法無情！此戰功過，天地共鑒，某絕不食言！
兵卒沉寂。
但是片刻之后，在軍伍隊列之中就有人高呼：
南下！奪糧！
救曹將軍！
殺過去！
萬勝！萬勝！
普通兵卒，是無知的，是盲目的，是沒有多少鑒別能力的……
在某些人狂熱的引領之下，在血腥面前，人群中開始響起零星的呼應，漸漸匯聚成并不十分整齊的呼喊聲，旋即便是鬧哄哄的響成了一片。
曹操立于高臺，晨光勾勒出他并不高大，卻是挺直的輪廓。
他微微頷首，臉上帶著笑容，但眼中毫無輕松。
軍心被鐵腕與利誘壓住、導向了他期望的方向。
但是……
這只是暫時的。
南線戰場錯綜復雜，斐潛的陰影依舊籠罩。
賭局已經是Allin。
這一次，他押上的是自己駕馭人心的權術，以及曹仁那封絕命書所激起的最后一絲同舟共濟的悲壯。
此間戰局，如登天的刀梯，曹操每一步都踩在刀鋒之上。
鮮血淋漓。
而曹操畢竟是曹操，即便是在如此亂局之中，他依舊想到了一些辦法，也依舊在努力掙扎！
曹操已經計劃好了，嵩山荊襄的破局，就從司馬懿開始……
冀州南。
安陽城外的曹軍營壘，籠罩在一種遲滯的、近乎懈怠的氛圍中。
連日陰雨，道路泥濘不堪，營中積水處處，兵卒們無精打采地修補著帳篷，或是聚在勉強能避雨的地方低聲抱怨。他娘的，下雨天，誰打仗啊？
可偏偏上頭命令，必須去援溫縣……
主帥任峻，更是將自己關在營帳深處，案幾上擺著的行軍地圖似乎蒙了塵，他的心思顯然不在此處。
前些日子，他寶貝兒子負傷了……
這幾乎擊垮了這位以穩重著稱的將領。他認為，做父母的，一輩子累死累活，好不容易積攢下一些家底，難道不是留給后人？現如今孩子重傷，性命垂危，還要他領軍出來作戰，雖然表面上答應下來，可是心思全在后方。
正巧，下雨了。
任峻便是借口整備軍需、等待后續輜重、道路難行，將本應星夜馳援溫縣的部隊，硬生生拖在了安陽，仿佛安陽就是世界的盡頭。
每日里，他更多的時間是翹首以盼，希望鄴城那邊能傳來好消息，至于溫縣的程昱和那封封越來越急促的求援信，在他心中的分量，自然是比不上自家的血脈傳承重要……
直到今日。
帳簾猛地被掀開，帶進一股潮濕的冷風和幾片零星的雨點。一名心腹親衛幾乎是撲了進來，臉上帶著狂喜，將軍！恭喜將軍！公子有消息了！公子高熱退了！醫官說……說已無性命之憂，只需靜養了！
任峻霍然起身，幾步搶到親衛面前，抓住他的肩膀，聲音都在發顫：當真？！
千真萬確！鄴城親自派人傳信，說是過些時日公子能拿筆了還要給將軍親筆寫信！親衛激動地點頭。
任峻長長吁出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，連日來的陰郁一掃而空，臉上甚至露出一絲如釋重負的笑意，好，太好了……
但是，上蒼似乎就是在和任峻作對，還沒等任峻開心多久，帳外又傳來急促的腳步聲，另一名渾身濕透、臉色煞白的信使踉蹌闖入，甚至來不及行禮，嘶聲喊道：將軍！溫縣……溫縣急報！城……城破了！程……程使君……殉國了！
什么？！
任峻臉上的笑容瞬間凍結，隨即被巨大的驚恐取代，血色褪得干干凈凈，不可能！這才多久？驃騎軍是神兵天降不成？！程仲德坐擁堅城，糧草充足，怎會……怎會如此之快就……城破了？！
他失聲低吼，聲音里充滿了難以置信和一種大禍臨頭的預感。
信使喘著粗氣，帶著哭腔：說是……說是城中內亂！有兵卒反了……他們甚至把……把程使君的……尸身都掛上城頭了！溫縣……溫縣，現如今已落入驃騎之手！
落入……驃騎之手……
任峻失魂落魄地跌坐回桌案后，冰冷的恐懼順著脊椎爬滿全身。
溫縣陷落的速度太快了！
快得超出了所有人的預料，也快得讓他沒有任何轉圜的余地！
他作為最靠近溫縣的援軍，卻一直按兵不動于安陽……
這失期、坐視友軍覆滅之罪，無論如何都逃不脫！
任峻原本以為，這溫縣之中有重兵，又有糧草儲備，再加上高墻深溝，周邊是焦土一片，即便是沒辦法支撐一年，也能撐個半載，實在不行再差也能支撐三四個月，結果現在……
任峻一想到要是去這么去面對曹操……
想到曹操那雙深不見底、寒光凜冽的眼睛，想到夏侯淵、曹純、曹休，以及樂進等人的下場，任峻激靈靈打了個寒顫，冷汗瞬間浸透了內衫。
夏侯氏曹氏都戰死沙場了，難不成他這個聯姻對象就能多金貴？
不行！
絕不能坐以待斃！
必須找到一個理由！
一個能說得過去的、足以讓曹丞相轉移怒火、至少能分擔他罪責的理由！
任峻的目光在帳內慌亂地掃視，最終死死釘在了掛在營帳一側的、標示著冀州南部尤其是河內郡的輿圖上。
河內……溫縣……
安陽……審氏……
忽然，一個念頭如同毒蛇般鉆入他的腦海，迅速盤踞、壯大。
是了……是了！
任峻猛地站起，眼中閃爍著一種近乎偏執的光，之前的驚恐被一種找到替罪羊的急切所取代，非是我不救！非是程使君無能！是內賊！！是河內那些首鼠兩端的士族！是他們勾結驃騎，里應外合！
任峻猛地指向輿圖上安陽的位置，聲音因為激動而尖銳：看看！安陽先前叛亂！那崔氏、高氏！還有之前那些蠢蠢欲動的河內豪強！若非審氏在安陽提前發難，挫敗了崔氏、高氏獻城投降驃騎的陰謀，安陽恐怕早已不保！連安陽都差點被他們賣了，何況溫縣？！之前程使君說在城頭看到驃騎營中有河內子弟，這不就是明證嗎？！
任峻越說越覺得自己的發現就是真相，是救命稻草，溫縣之敗，非戰之罪，實乃河內士族通敵叛國所致！程使君定是察覺了內奸，急于清除，才引發了內亂！驃騎軍能如此神速破城，必然是城內有人接應開門！否則，便是天兵下凡，也絕無可能！
任峻心思大定，旋即召集眾軍校幕僚，然后對著聞訊趕來的幾個心腹幕僚和軍校，唾沫橫飛地闡述著他洞悉了驃騎軍的陰謀……
我軍之所以在安陽暫駐，絕非怠慢！正是為了穩固后方，震懾這些心懷叵測的豪強！若非本將坐鎮安陽，彈壓地方，審氏豈能及時挫敗崔氏之謀？若安陽有失，則冀州門戶大開，后果不堪設想！溫縣之失，罪在河內士族通敵！罪在那些吃里扒外的奸佞之徒！本將……古人有云，欲攮外當先安內！某這是在為主公清除隱患！
一番長篇大論下來，任峻自己都信了，他目光掃過帳內眾人，立刻！起草奏報！八百里加急，送往主公與世子之處！詳述安陽崔氏、高氏等勾結驃騎之罪狀！詳述審氏力挽狂瀾之功！更要痛陳河內士族離心離德，乃溫縣失陷之禍根！本將坐鎮安陽，非為避戰，實為穩固后方，斷敵內應！溫縣之失，非戰不力，實乃內賊難防！
幕僚們面面相覷，心知肚明這是將軍在為自己開脫，將戰敗責任一股腦推到地方豪強頭上……
但是現在么，任峻若是沒什么好下場，他們也同樣要承受惡果。
于是，很快一封措辭激烈，將河內士族描繪成通敵賣國主謀，并且極力渲染任峻在安陽的平叛之功，并將任峻按兵不動美化成坐鎮中樞、穩定后方的奏報便炮制出來。
任峻看著那封明顯是甩鍋的奏報，心中的恐慌稍減，但一絲寒意依舊揮之不去。
他知道甩鍋的理由多少有些牽強，但這是他唯一能抓住的稻草。
只要給個上頭能不追究的理由就是了……
多少年來，大漢不就是如此么？
發出去，發出去……
任峻揮了揮手。
他走到帳口，望著外面依舊連綿的陰雨，安陽城灰色的輪廓在雨幕中若隱若現。他低聲自語，更像是在說服自己，內賊不除，何以攘外？溫縣之敗，咎在彼等……咎在彼等……還有時間，我……還有時間……還要想個辦法，想個辦法……
是的，在這樣的局面下，任峻確實還有時間，但是明顯也不多了。
1秒：m.biqudv.cc