運糧隊給呂布帶來不僅是糧草，還有張遼到了西域的消息。
在最開始聽聞張遼到了西域的時候，呂布還開心了一陣。
畢竟是老朋友了。
可是很快呂布就不開心了……
不開心的起因并不是呂布知曉了張遼在西海城內的舉動，而是呂布發現，隨著糧草前來的，還有一些肉。
腌制的咸肉。
運糧隊是在張遼動手之前出發的，他們并不清楚張遼究竟在他們走后做了一些什么動作，所以呂布只是知道這個運糧隊是張遼組織起來運輸過來的。
所以這些咸肉就是張遼送來的？
呂布看著手中的一塊咸肉，沉吟不語。
他知道這是什么肉，但他所不知道的是，張遼當時根本就沒有充裕的時間去清查運糧隊里面的物品，而西海城中的小吏為了避免被張遼發現，也自然是做了一些掩飾，因此就夾雜在正常的咸肉里面運過來了。
呂布大半生都在戰場馳騁。在戰場上，自然就是殺人，所以他比后世任何外科醫生見過的大體老師的數量都要多。被呂布直接殺死的人，早就已經突破了四位數，可能都快接近五位數了。而一般的屠夫，即便是一年當中天天都不休息，大年初一都在殺豬，一天殺一兩頭，也要殺接近十五年才能殺到一萬頭豬。
所以呂布非常熟悉這種肉的氣味。
這肉的紋理就像是牛的肉，但是氣味卻比牛肉還要更為腥臊，像是羊膻味和未閹割的豬騷味的混合，口感么……
呂布自然是吃過。
在北地，在長安三輔，在河洛，在中原，都是吃過人的。歷朝歷代都吃過，而且是吃了之后不發瘋的人，才能活下來。
故而呂布并不是很反感這種肉，但是也談不上喜歡。他只是不明白，為什么張遼要送這些肉來？這讓呂布減少了一些即將見到老朋友的喜悅，卻多了幾分心中的疑慮。
張遼張文遠……
呂布沉吟著，他來是要做什么？
丘慈城中。
如今顯得殘破和凌亂的皇宮之中，白山站在被劫掠得滿目瘡痍的宮殿里。
臺階之上的寶座被推倒了，被砸得四分五裂，上面鑲嵌的寶石被撬走了，就像是在宮殿里面其他地方的寶石一樣。
那些精美的裝飾，也都被搶走了，剩下的都是一些沒人要的殘骸，破爛。
這個宮殿……我記得是建了七年……白山露出一些嘲諷的笑意，現在卻是只用了一天……哦，嚴格說起來，連一天都沒有……值得么？
白山緩緩的往前走，一個殘破的泥塑佛頭擋在他的腳前。
即便是破了半拉腦袋，缺了小半張的臉，佛頭依舊是溫和的笑著，似乎對于當下的殘破甘之若飴。
哼！白山一腳踹開了佛頭，看著佛頭飛起落下，然后裂開成為更零散的泥塊。這就是你想要的？法力無邊，哈？
白山和白蘇對于佛教的態度完全不一樣。起初兩個人只是對于佛教的接受程度不同，但是隨之很快就變成了意見不能統一，旋即就是不斷的爭吵，而在大多數的時候，白蘇并不能說服白山，只能不斷的用暴力，或是權柄施壓，讓白山閉嘴。
白山最后閉嘴了。
然后就換成動手了……
呂布的到來，讓白山找到了最好的機會。
很明顯，在暴力面前，泥塑的佛像屁用都沒有。
金銀做成的佛像則是被搶走了。
我早說過！白山站在殘破寶座之前的一攤血跡面前，冷笑著說道，在這一片地方，求佛就是求死！你信佛這么多年，死的時候有沒有什么佛來救你？那些你平日供養的僧侶有沒有誰來救你？你花在這方面的錢財，耗費的人力物力，有沒有能夠救你？我早就說過，早就說過……
白山冷笑著，眼角卻流下淚來，然后他很快的就擦掉了。
我沒有錯。是的，我沒有錯。白山咬著牙說道，這些佛徒，這些僧侶，還有你，就是龜茲身上的膿瘡！不擠出膿來，就永遠不會好！擠破了膿，自然也會帶出血……你的方法不行的，是錯的，我的才是對的，現在，就該按照我的方法了……我……我沒有錯……
我……我沒有錯！
對于特種肉類的理解，魏續看問題的角度和呂布不一樣。
魏續認為這是張遼的發過來的威脅……
甚至魏續認為張遼有可能已經知道了一些什么，所以特意用這種方式來提醒呂布，張遼的最終目的就是要干掉自己！
魏續吞了一口唾沫。
他心虛。
大多數的人做賊都心虛。
魏續顯然也是屬于大多數的其中一份子，即便是他在日常當中可以裝作若無其事的樣子。
對！我沒有錯！魏續強調著，然后給自己打氣，我所做的一切都是為了大都護！都是為了大都護！我對大都護最忠心！忠誠！只有我才是真正為了大都護著想的人，只有我！
魏續給自己打足了氣之后，才來拜見呂布。因為他清楚，呂布喜歡什么和不喜歡什么，所以他絕對不能像是一個賊。
大都護，張文遠……這是來者不善啊！魏續沉聲說道，像是發現了什么驚天的秘密一樣，說出了魏續認為最為重要的，也是最容易打動呂布的話，張文遠此番前來，肯定不是來幫大都護的……
果然，呂布的臉色有些陰沉了下來，怎么說？
魏續低著頭，掩飾一下自己眼神當中可能出現的得意，大都護是重情誼的，我原本也不該說……不過我既然身為大都護下屬，也就不得不說了……
呂布沉默了一會兒，說，我不會怪你。
魏續謝過呂布，大都護，如果是我從隴右前來幫大都護，我至少會帶著人馬，還有糧草器械來，而不是像張文遠現在這樣，只是帶了幾百人，然后沒有任何的……額外糧草和器物……
……呂布先是用手捂住了自己緊緊抿起的嘴，然后再往下緩緩的捋著胡須。他動作很慢，目光很冷。
……張文遠很早就離開大都護了，他……魏續飛快的看了呂布一眼，至少我還是依舊對于大都護忠心的……我們糧草不多了，那些腌肉，也是我為了以防萬一才讓人去做的……到時候如果真的有什么，罪責就是在我一人身上，絕對不會牽扯到大都護！
魏續先坦白了。
他將罪責主動攬到了身上。
雖然說制作特殊肉類在大漢并沒有什么相關的食品安全法，也不會有誰會特意買了回去然后就表示這是三無產品要十倍賠償，但是會歸咎到殺人的罪行當中去，所以真要計較起來，還是很嚴重的。
不過魏續知道，呂布就喜歡這口……
不是說呂布喜歡吃這些肉，而是魏續清楚呂布喜歡這樣的說話方式。
一切都是為了呂布好，即便是上刀山下火海！
別管之后是不是真能做得到，至少這一刻會讓呂布聽了覺得很爽。
爽，就夠了。
你讓他們去找那些人取肉？呂布問道。
魏續說道：是去找那些胡人。
嗯。呂布點了點頭，胡人……哪算不了什么，到時候文遠若是追問，你就說是我下令的，沒你事。
在呂布心中，胡人么，嗯，就跟養條狗一樣。
有用，就用，沒有用，就殺了。
反正大漢也沒有什么愛狗人士會跳起來和呂布找茬，當然即便是真的有，呂布也不在乎，甚至他說不得會很開心的讓這樣的愛狗人士真的去好好愛一愛狗，體驗一下狗生的快樂……
大都護……魏續努力眨巴著眼，讓自己能夠多閃亮一些淚花出來，這一套方法他已經是很熟練了，這……這怎么能行？我做的事，如何能……
呂布不耐煩的擺手，我說了！就這樣！
照顧小弟，讓自己顯得更威武，也是呂布的一種簡單的快樂。就像是歷史上他聽聞劉備被袁術欺負了，便是二話不說就出頭了，甚至都沒來得及和劉備商談些真切且實際的什么利益交換。
魏續深深拜倒，給足了呂布面子。
行了，少做哪些虛禮。呂布說道，像是根本不在乎哪些禮節一樣。
魏續卻清楚，呂布越是這么說，這禮節便是越要做到位。所以他并沒有因此就停下來，而是在地上咣咣的叩首，再次感謝了呂布，才在呂布顯得有些得意且裝作不耐煩的話語中重新坐下來。
你覺得，張文遠……究竟是要做什么？等魏續重新坐下來之后，呂布便是皺著眉問道，他是想要讓我停下來？這是他的意思，還是……驃騎的意思？
魏續低聲回答道：這多是驃騎的意思……
為什么？呂布微微低頭，眼皮上翻，驃騎……想要……做什么？想要換了我，還是……
魏續故意猶豫了一下，不會吧……我看驃騎不像是那樣的人……
呂布擺手，你根本不懂，你啊，不能太實誠，看誰都像是好人……去忙你的罷……
魏續偷偷呼出一口氣，那屬下就去準備一下后勤事宜……
嗯……呂布點了點頭。
魏續離開了。
呂布自己一個人坐在座位上。
大帳之外的喧囂，似乎很遙遠。
就像是他當年的年輕歲月，如今想起來似乎也很遙遠了……
不，我不能退。
呂布緩緩的說道，像是在對自己說，也像是在對某個人說，西域胡人很多，很亂，按照之前的方法，還是會出問題的，所以……提前引出來，并沒有錯，我沒有錯……所以，我不能退。不能退啊，一旦退了，不是錯，也是錯了……
我曾經退過……呂布閉上眼，感慨著喃喃而道，現在……我不能退了……
春日漸濃，萬物萌發。
晴朗的天空上開始有了更多鳥雀的身影，草原和山川之中也有了更多的走獸。山川丘陵，蔓延起伏的山嶺上的一些積雪開始消融，然后沿著溪流匯入河道，蜿蜒得流遠遠的天邊。
太興八年，忽然而起的沖突，打破了原本西域好不容易重新建立起來的平靜，混亂還在孕育，車師一帶的區域內，鐵血已經是破壞了原本的祥和，眼前被廢棄的村莊和草場，讓高順感覺到無比的焦慮。
這里已經逼近了車師后國的都城，或者叫做王庭所在，務涂谷。
高順騎著馬踏上一個小山包的半腰，看著在山包邊上向前行進的士兵隊列，然后他與幾名護衛從馬上下來，攀爬著灰黑間雜青綠的巖石，往山包的頂端爬去。
小山包并不高，也不算是多難爬，只不過是難以走馬而已。
不多時，高順就帶著幾名護衛爬上了山包，他將目光朝遠處的村莊方向停留了片刻……
如果戰爭沒有發生，高順相信以現在這個萬物生發季節，在那個村莊附近的村民肯定已經驅趕著牛羊四處放牧了，也或許會開始出來翻動土地準備播種了。
而現在沒有牛羊，沒有莊禾，沒有村民，除了廢墟之外，什么都沒有。
車師后國敗退了，但是車師人施展了堅壁清野的策略。
在戰場上，永遠不要指望敵人比自己愚蠢。
高順的身軀依舊似乎挺拔，他樣貌端方，嚴格說起來還有些英俊，但是過于嚴肅與刻板的性格，使得他并不能給他人太多的親切感，也不太受兵卒的歡迎。兵卒更喜歡的，應該像是張遼那樣的人，又有本領，有不會像是呂布那樣的高傲，又沒有高順那么的死板，平日里面能說笑，戰斗的時候能勝利……
高順早些年的時候，治軍極嚴，對于部下兵卒觸犯了軍法，便是動輒軍棍、鞭打，這讓兵卒見到高順更多的是怕，而不是服。
當年并州軍團和西涼兵卒，軍紀都比較渙散，呂布什么都不管，張遼雖然會管，但是也不多管，只有高順看著這個不順眼那個不合適，一直在做著最讓兵卒感覺厭煩的事情。
不過，高順雖然說在軍紀上嚴格，但是也很公平。錢糧兵器上有什么，他就發給兵卒什么，從來沒有給自己額外去獲得什么，更沒有在日常當中說多吃多占什么，也從不吃獨食，該有的好處，要與人分的，便規規矩矩地與人分，這才算是勉強維護著兵卒間的關系，沒有鬧騰出什么問題來。
高順一度以為這就是軍中的常態，有什么都不管但是也不會給自己找麻煩的上司，有機靈調和平衡的同事，有哪些懵懂的勇敢的莽撞的，或是其他什么性子的兵卒……
直至有一天，丁原死了。
或許從那一天開始，一切都變了。
后來，呂布高升了。閃亮的盔甲，雄俊的戰馬，似乎很不錯。
不少人在高順面前偷偷的提起呂布，有人羨慕，有人不屑，但是高順沉默著，什么都沒說。高順本身不擅長表達，腦筋也沒有像是張遼那么靈活，軍法當中有明文規定的，高順知道要怎么做，但是那些軍法之中沒有明確寫下來的，高順就不太能夠清楚究竟應該怎樣辦了。
就像是呂布殺了丁原，這無疑是逆上，是錯的。可是呂布又表示是得到了丁原的上級，當時權掌長安三輔，手中握著朝堂的董卓的命令，從這個角度來說，呂布只是聽命，又沒有錯。
還有……
像是之前在金子河城的事情。
若是按照不遵號令，肆意殺民來說，那些軍校和兵卒都應該被殺。
可是那些民，又是正處于敵對狀態下的車師后國之人，能算是民么？還有在那些車師人家中搜出來的兵刃弓箭弩失等等，也說明這些車師后國之人并不能算是手無寸鐵的平民……
當然最為重要的，還是兵餉。
若是呂布來處理，或許依舊是一揮手，算了。
張遼么，或許有更好的辦法，可高順沒有辦法像是張遼一樣進行靈活的處置，他要么是殺，要么就是不殺……
想到這里，高順心中忽然想起了某個人。
山東有很多人罵他，山西也有，也有人說他行事僭越，未能將天子放在眼中，可是他如今功勛彪炳，無人可以質疑。
當年山東之人在爭權奪利的時候，他帶著人馬在并北廝殺，在河套之處，他以各種方法激勵鼓動兵卒，聯合南匈奴，最終打敗不可一世的鮮卑軍，最終確定了平陽的安穩，開創了北地的基業。
當年山東山西之爭最終不可調和的時候，他在巨大的災難當中來回調和，奮力挽救，最終讓長安三幅的百姓多留下了幾分元氣，讓那些無家可歸的流民獲得了一塊落腳的土地。
在這期間，他被刺殺，被辱罵，被形容成青面獠牙，吃小孩心肝的惡鬼……
可是高順覺得，他是一個真正的好人，而且是一個很有辦法的好人。
他會知道西域的一切。
他會有一個更好的解決辦法。
如果不是他早年跟隨了呂布，說不得高順也愿意跟著他，做他馬前的一名普通兵卒，或是個小軍校，那他就不需要像是現在這樣，要思考這么多煩心的事情了。
高順站在山包之上，查看了一圈情況，沒有發現什么。
風清清的吹著，高順的心卻很沉重。
過了片刻，高順微微呼出了一口氣，將心間的煩躁吐了出去。
不管如何，打下務涂谷，這是軍令。
作為軍人，既然是軍令，就當執行。
隊伍奔行往前，高順也從山包上巨石上下來，然后跟隨隊伍，往前方而去……