當緊急軍情傳遞進來的時候，周瑜和黃蓋正在廳堂之中，一邊看著巨大的地圖，商議部隊的調配和布置，一邊處理著一些軍事后勤上面的各種雜事。
曹軍南下了？！
周瑜皺起了了眉頭來。
黃蓋也在一旁，嘿然有聲，這還真來了！
一般的將校可能還不明白曹軍南下問題在哪里，作為周瑜卻是再明白不過了。
曹軍加入了荊州亂局，雖然說這也是原本有所意料的，但是真的見到了這一天，也不免是有些頭疼，畢竟曹軍的加入，就意味著荊州的局面會變得更加的復雜，又生出了無數的變數，萬一曹軍大舉南下，席卷荊州，那么即便是現在拿下了江陵，能不能守得住，依舊是一個嚴峻的考驗。
凡事未慮勝，先慮敗。
孫權能承受先期的利潤回撤么？按照周瑜的判斷，孫權這家伙顯然是不愿意的，但是周瑜也不能保證一定就能拿下荊州，亦或是保住江陵。
這是江東先天上的劣勢所決定的。
江東有長江天險，但是同樣也是因為長江，所以整體的戰線非常長，若是之前還好說一些，現在曹操修建新城，就像是在長江腰上埋著的釘子，誰能確保孫權周瑜將關注力全數放在荊州的時候，曹操會不會動用這個釘子在江東腰眼上來一下？
有時候，兵不在多，在關鍵時刻出現的一擊，往往可以決定整場戰事的走向……
更關鍵的問題是，孫權和江東士族之間的關系，并不是非常的融洽。
周瑜之前勸告孫權，意思是讓孫權戒急用忍，有臥薪嘗膽之志，即便是三千越甲亦可吞吳，然而很遺憾，孫權并沒有領悟到周瑜的意思，反倒是對于周瑜起了疑心，懷疑周瑜是不是故意壓著讓他不能抬頭，好把持朝政……
嗯，說到江東朝政二字可能有些過，畢竟江東那些爛事也不算是什么朝政。但是如果說將孫權作為江東之主，周瑜作為孫策的好基友，相當于外戚，那么基本上的格局也就出來了。
孫權自詡才能卓越，但是實際上也依舊沒有擺脫原有的大漢模式的禁錮，孫權不敢相信周瑜，周瑜也不敢相信孫權，但是他們又不得不在某些時候相互攜手。
周瑜沉吟片刻，說道：黃將軍……
都督請吩咐！黃蓋拱手應道。
某擔憂曹軍新城之處，恐有布置，若是被其出兵截斷大江水道……周瑜緩緩的說道，還煩勞黃將軍辛勞，領一千水軍，嚴防曹軍新城動向！
黃蓋轟然領命，若曹軍小兒敢來，某自讓其知曉江東兒郎厲害！
周瑜看著黃蓋的背影，微微嘆了口氣，若是所有人都像是黃蓋這樣，事情就好辦了。
孫家……
周瑜微微搖頭。
孫家真是一個模子里面刻出來的，孫堅性格好強，孫策更是犄角崢嶸，孫權么，則是表面上看起來柔和，實際上面皮之下全是棱角。
江東人瞧不起孫家，認為孫家得位不正，這是從當時袁術那邊埋下的病根子，既成事實，無法改變。畢竟孫家這個事情，跟大漢原有的道德觀念相違背，像是驃騎將軍那樣過了一手之后就自然了很多，而且也不會引得他人反感……
雖然說孫策當時拒絕了袁術的求救，在某些方面來說也是袁術咎由自取，事出有因，縱然有這個或是那個的問題，在大漢傳統觀念當中，這就是以下克上！
以下克上也不是什么太大的問題，問題是只是克了一半！
這或許說起來有些繞口，但是其實也不難理解。
就像是勾踐。
當時越王勾踐也是跪舔啊，而且還跪舔得比孫策還要更徹底，但是為什么眾人對于孫策的作為就是看不起，而對于三千越甲那么尊崇？就是因為當時越人下克上的時候，吳人至少表面上看起來還是很強橫的，那么成功的下克上，擊敗了完全形態的吳王的越王勾踐，自然是受到了許多欽佩贊嘆。
而孫策當時做了什么？
在袁術強大的時候，忍氣吞聲跪舔，在袁術衰落的時候，便是悍然翻臉。真若是有本事，那么在袁術僭越的時候，就別不痛不癢的寫什么書信諫言啊，還偷偷摸摸越過袁術向朝廷進貢……
若是孫策能像是曹操一樣，直接二話不說，聽聞袁術僭越，便是高舉大旗揮軍而進，一舉將袁術剿滅，天下之人自然佩服！
江東士族甚至覺得曹氏比孫氏更好的根子，就在這里。對比起當時豪氣萬丈的曹操來說，那個時候的孫策就像是偷雞摸狗撿便宜的小丑。
周瑜苦笑。
可是當時又有誰能想到呢？在當時袁術氣焰如日中天的時候，又有誰能夠想到其實袁術就是曇花一現？
有時候周瑜不禁會想，如果當初沒有仰仗袁術，憑借著孫策自己打下江東來，會不會更好一些？
就像是斐潛。
大漢驃騎將軍啊……
對于一個河洛旁支來說，如今有了如此威名，何嘗不是一種下克上？但是對于這種下克上，大漢之人是極其欽佩的，即便是處在驃騎將軍斐潛的對手位置上，也不得不承認一聲厲害，所作所為令人仰慕。
驃騎將軍斐潛如今雄據關中，貫通南北，割據大漢半壁江山，像是這樣的人物作為領袖，其下關中士族當然也不會像是江東士族這樣，覺得在其治下是一種恥辱，反而會與有榮耀。
就像是面對一拳一腳打下江山的領導，和對于爬褲帶才上去的領導，職員雖然都會稱呼其為某某老總，但是背地里的態度完全不同一樣。
曹操，斐潛。
天下英豪，何許多也，此刻爭荊州，真的是好時機么？
良久，周瑜才呼出了一口氣，然后收拾了心情，重新投入到了軍事政務之中，為即將到來的惡戰做著準備。
有些事情，不是自己想要怎么選擇，就能怎么選擇的，就像是大江之水滔滔向東，不舍晝夜，也不會為了任何人停留。
荊州襄陽左近的塢堡，轉眼之間，就面對著一場從北面席卷而來的劫難。
因為需要人手來修建營地以及打造有可能需要用得到的器械，所以自然不可能用曹軍兵卒的氣力，因此在襄陽左近的這些塢堡莊園，就接到了曹軍的調令。
雖然有蔡瑁在其中作為調解和緩沖，但是也依舊避免不了用武力脅迫這些塢堡接受派遣支出勞役的事實，并且要為曹軍提供一定量的糧草馬料，布匹輜重等等。
蔡瑁也不想這么做，但是不得不做。
曹洪已經給了蔡瑁便宜行事的權限，甚至表示蔡瑁可以用曹操的名義，允諾在曹氏掌控荊州之后，這些為了曹氏大業作出貢獻的人，就可以名正言順的牧守一方。雖然蔡瑁對于曹操能不能真的實現這一點保持某些懷疑，畢竟蘿卜坑就那么一些，哪里能夠都安插那么多，但是至少也比什么都沒有來得強一些。
曹軍，原本算得上的劉表的盟軍，而現在曹氏忽然翻臉，露出鋒銳的爪牙，尖銳的寒芒直抵自家咽喉的時候，不免讓這些原本以為身處世外桃源的荊州土著目瞪口呆。
其實大多數人心中都清楚，盟約在簽訂的時候，就是為了有一日毀約而存在的，但是當這一天真的到來的時候，多數人還是有些驚恐，對于一般的荊州鄉野土著來說，掌握的資訊自然也不可能非常多，一時間看不清楚風向如何，也只能是茍且做小，等待最終結局。
在這樣的情況下，又有蔡瑁居中周旋，這些地方豪強的反應自然也沒有了什么太多的懸念，基本上都是接受了曹軍的要求，提供曹軍人馬所需要的一切。反正這些物資，即便是不給曹軍，也會給到劉表，只不過現在換了一個繳納的對象而已。
于是乎，在襄陽北岸，就匯集了不少的有些雜亂的勞役民夫，忙碌起來，打造各種器械，照料著輜重糧草，然后很快的，這些地方豪強就發現，其實緊逼襄陽的曹軍并不是很多，也就是曹洪一人，外加上蔡瑁的一些人而已……
夜色已經降了下來。
在篝火邊上，曹軍兵卒，雖然將外面的鐵甲卸了，但是里面的一層皮甲還是穿著，兵刃也是放在觸手可及的地方，哨探游弋的身影在遠處的黑暗當中若隱若現。篝火晃動的火光，將曹軍兵卒的身影晃動起來，似乎是一只只張牙舞爪的蹲坐在篝火旁的野獸。
曹洪大馬金刀坐在山坡之上，望著遠處的襄陽北營，目光之中似乎也有些火焰在跳動……
蔡瑁坐在曹洪身側，面上的表情復雜，似乎是欲言又止。
曹洪瞄了蔡瑁一眼，德珪有何言？不妨直說就是！
蔡瑁拱拱手說道：將軍，這……征調民夫，雖說輕便，然……人多口雜……
曹洪哈哈笑了笑，點了點頭，說道：知道了。
蔡瑁愣了一下，旋即睜大了眼，將軍之意……
曹洪眼睛微微瞇起。
甘寧盯著遠處的曹軍篝火，星星點點的映入眼中。
曹軍沒多少人。
總有些不甘心的襄陽土著，會偷偷摸摸的給襄陽城中報個信。
甘寧覺得這是一個機會，文聘卻覺得是一個陷阱。
劉琮覺得……嗯，他什么都沒有覺得，只不過是劉表覺得可以一試。
甘寧站在船頭，挺直了身軀，看著遠處曹軍的篝火，也看著這條蜿蜒淺緩的河流橫在眼前。身后，是襄陽北大營，還有襄陽城。
甘寧知道，在這一刻，似乎是死氣沉沉一般的襄陽城上，垛口后面必然是站了不少的人，伸著腦袋盯著這里，盯著遠處。這些人在等待著，似乎是等待著即將爆發的的戰斗，等待著最終的勝利者。
甘寧摸著手中的大刀，有些不爽。
為了隱秘，雖然不至于要甘寧銜枚，但是刀背上的鈴鐺是卸下來了，而沒有了這些鈴鐺，甘興霸覺得自己都不完整了……
甘寧微不可見的搖了搖頭，揚手示意一下，頓時水流聲就更加響亮了起來，所有荊州兵卒沉默著劃著船，向北岸摸去。當然，原本漢水之上，是有橋的，但是既然是要偷襲，那么怎么可能光明正大的走橋那邊？
遠處的火影晃蕩，近處的水流蕩漾。
嘩啦，嘩啦。
在襄陽城頭，劉琮，龐季，文聘都是一身的戎裝，站在城垛邊上，凝神向北眺望。
在漢水河對岸遠處，就是曹軍還未完全建好的大營，雖說算是勉強成型，但是實際上還是有不少的疏漏之處，即便是龐季這種對于軍事一知半解的人，都可以看出有些問題來。
按照道理來說，立營要先立拒，也就是用大木樁，前頭削尖，可以插在地上，做為一道臨時障礙，可以用來抵御敵方突襲，然后再在這些防御工事后面挖壕溝，立營寨，但是現在看來不知道是因為人手不夠，還是曹軍大意，亦或是就像是文聘所言，是個陷阱，反正有些地方空著，就像是門戶大開一般。
龐季皺眉，這曹子廉，聽聞也并非不知兵事，如今曹軍這營寨，破綻頗多，難道是犯了糊涂？
一旁的文聘微微搖了搖頭。當然，文聘也提不出什么有力的證據來說明這不是曹洪腦袋抽筋，而是有意引誘，所以自然也不好說一些什么。
倒是劉琮對于即將展開的戰斗很是抱著一種難以言喻的激動和憧憬，抓住龐季問道：快說說，這，這怎么看？甘將軍，甘將軍會怎么打？
龐季看了文聘一眼，文聘不為所動，無奈之下，只能笑笑，說道：公子請看，這曹營雖說依靠山勢在立了營地，然則這山小了些……并不能擋住全數側后，在那邊……露出了一塊空出來……若是按照常規來說，那邊應該先修拒馬，挖掘壕溝……然而曹軍是先在橋對面這里挖掘了些壕溝，卻又不深……
劉琮恍然，如此說來，只要甘將軍從那邊突進營地，便可以大勝了？
龐季又看了文聘一眼，然后略有些尷尬的笑笑，但愿如此。
文聘的尷尬，龐季能夠理解，但是龐季在當下，其實也同樣尷尬。
如果劉表完全信任文聘，那么現在就不應該是劉琮站在這里。劉琮在這里能做什么？看戲么？劉表最為相信的，也就是甘寧，所以甘寧必須要擔負前往試探曹軍實力的責任，而文聘不行，若是文聘提出要進攻曹營，說不得劉表會疑心文聘是不是要和曹軍做什么交易……
劉表走到今天這種狼狽和為難的地步，龐季多少覺得有些意外，但是心中有另外一個聲音，似乎也告訴他這是一種必然。當龐季看著斐潛一步步如同烈陽一般在大漢的天空中升起的時候，他似乎就預見了當下的情形……
誰能想到，當年同在車上的稚嫩青年，如今已經成為了一方雄主？而那個時候的一方雄主，現在卻成了瞻前顧后左右為難之人？
龐季沉默了片刻之后，還是開口說道：曹軍也有可能是誘敵……引誘我等渡河而擊，然后曹軍便可以用其最為精銳的騎兵來反擊……可是他就不該將這些騎軍這么明白的擺在前面，甘將軍自然會繞開，誰還會上當？而且曹軍將騎兵安置得臨近橋頭，就便是要反擊也要繞過去，路程頗長……難道說想要用步卒纏住甘將軍，然后用騎兵直沖襄陽？但是騎兵沒有攻具，就憑騎軍想攻克營寨，進攻襄陽，豈非做夢？文將軍，這曹軍到底想做什么？
劉琮不由的轉頭看向了文聘。
文聘定定的看著遠方，良久良久，才低聲回答：曹軍歷戰南北，而吾等……曹軍南下也不是最為可怕之事，某最為擔憂的，便是曹軍之中，有了通曉荊州上下情形的向導！
龐季渾身一震，伸出手來，微微有些顫抖的指著北面，如此說來，甘將軍有危險了……
文聘緩緩的搖頭，興霸有分寸……
劉琮o_O？啥意思？
停了片刻，文聘轉頭看向劉琮，公子，有些話，原本不該在下來說，但是如今大敵當前……別看當下我等持有地利，若是反過來想，是不是我等也被困于此？況且眼前曹軍不過是一部，其后有沒有援軍，我等也是不可知……如今城中也未必安穩……還請公子稟明使君，早做決斷才是……
士氣，對于冷兵器時代的戰斗來說，其重要性自然是毋庸置疑的。
劉表派遣劉磐，說是殺了蔡瑁，但是實際上根據文聘的判斷，若是真殺了蔡瑁，劉表怕不是早就將蔡瑁的人頭掛在了城頭！
所以先前宣揚蔡瑁死了，到時候要是蔡瑁又出現在城下，對于軍心的影響，難道劉表沒點數么？另外一方面，劉磐自從蔡瑁之事后，就一直沒有出現，即便是現在也不清楚去了哪里，不知道是不是劉表又在安排了什么……
文聘的意思很明確，在這樣的局面下，將帥自然需要同心協力，共同抵御外敵，而劉表一方面對于荊州之人表現的不信任，另外一個方面又想要守住荊州，這本身就是一個巨大的悖論。
劉琮有些茫然的看著文聘，顯然還不能完全理解文聘言語之中蘊含的那些意思。
還請公子代為……文聘拱手說道。
啊？劉琮點了點頭，好……
文聘轉頭，不再說話。而一旁的龐季則是看了文聘一眼，很隱蔽的嘆了口氣。
遠處，在粼粼的水光之中，甘寧也似乎靠近了北岸。
這一場劉表和曹操的前哨站，就在這一個夜間，悄然展開了……