郭嘉和孫策又說了幾句，起身告辭，搖著羽扇四處轉了轉，來到陳群的艙室。
陳群是少府丞，是這次出巡時的后勤主管。他擁有一個獨立的艙室，雖然算不上寬敞，卻很整潔，諸般物事擺得整整潔潔，一絲不茍。
郭嘉搖著羽扇，站在艙中，卻不說話。陳群見狀，知道他有話要說，示意侍童離開，又主動關上艙門。艙中暗了，連對方的臉都有些模糊。陳群想去點燈，卻被郭嘉阻止了。
“陛下剛剛為長沙王定了婚事，汝潁系基本無緣。”郭嘉幽幽地說道。
陳群沉默不語，氣氛有些壓抑。
“你知道有多少人反對為長沙王選汝潁女子，是陛下親口定了，袁皇后才敢選人。”郭嘉的聲音更冷，甚至有些尖銳。
陳群吁了一口氣，欲言又止。他知道自己犯了大錯，錯失了一個大好機會。
郭嘉放緩了語氣，彎下腰，湊近了些。“長文，還記得你大父與吊張讓父喪的故事嗎？”
“記得。”陳群低低地應了一聲，黑暗中的神情有些不自然。他對祖父陳寔的感情很復雜。一方面，他很崇拜陳寔，是陳寔憑一己之力，將許縣陳氏由一個寒門變成了當地名門，并有成為世族的希望。另一方面，他又對陳寔當年的一些做法不敢茍同，尤其是吊張父喪這件事。
在他看來，陳寔身為名士，主動與張讓這樣的閹豎來往，就是自甘墮落。但他又不得不承認，陳寔的這一舉動不僅避免了陳家受黨錮牽連，還救了很多人。
此刻郭嘉重提此事，他有所觸動。汝潁系本來有機會借著婚姻的機會影響孫權，現在卻因為他的固執失之交臂。考慮到這是天子親口定的，等同于天子有心向善，卻被他破壞了。
換了任何一個汝潁人，都會很不爽。
“長文，道德不是嘴上說說的，而且要看結果的。譬如食物，若不能入口入腹，縱使是山珍海味，也充不了饑，養不了人。身為大臣，自然應該以道德輔佐君王，可若是總板著一副面孔，讓人敬而遠之，除了成就個人的私譽，又有什么意義呢？”
陳群深吸一口氣，屏住半晌，又緩緩地吐出來。他拱拱手。“多謝祭酒，群受教了。”
郭嘉擺擺手，示意陳群放松些。他知道陳群性子固執，不是那么容易改的，今天能讓他有所觸動已經難得。若是逼得太緊，反而不美。
“你剛才和長沙王論及涼州之事？”
“是的。”
“你們是怎么說的，說來聽聽。”
“長沙王……是怎么說的？”
“你不用問長沙王是怎么說的，陛下讓我來問問你。”
陳群心中歡喜。出了這樣的事，天子依然沒有偏聽偏信，實在難得。他仔細回想了一下，將與孫權討論涼州戰事的經過說了一遍。
郭嘉聽了，覺得和孫權所說基本吻合，最多只是語氣上有些差異，心里多少有些失望。就這件事而言，陳群的見識明顯不如孫權。他主觀上是想跟上天子的步調，卻又不自覺的延續了關東人對涼州的態度，忽略了涼州的重要性。說到底，還是經驗和眼界不足。
好在艙中光線不足，陳群看不到郭嘉臉上的表情，沒受什么影響，語氣依然平穩。
等陳群說完，郭嘉應了一聲，表示會如實回復，隨即話題一轉。“長文，這段時間有多少腌制的海魚運往關中？”
陳群想了想。“具體的數目不太清楚，就我所知，僅今年這幾個月，十萬石應該是有的。”
“你知道這十萬石海魚能代替多少粟米？”
“這個……至少三倍吧。海魚養人，本來能吃三碗粟米飯的，若是有海魚佐餐，一碗就夠了。”
“你可知道相比于粟米，海魚還有什么好處？”
“常吃海魚，可以改視目力，夜視不再昏茫。”陳群笑出聲來。“這一點，我是有親身感受的。這幾個月多吃海魚，看書都清晰多了。”
郭嘉也笑了。“所以啊，運海魚到關中，絕不僅僅是補充糧食這么簡單。依照目前的規模，到八月秋后，總共能運近三十萬石海魚到關中，相當于百萬石的粟米，可以供兩萬大軍吃一年。”
陳群恍然。“這是為安西都督府秋后的戰事準備的？”
“聰明。”郭嘉笑了。“陛下費心費力，運這么多海魚去關中，怎么可能放棄涼州？長文，你在陛下左右，眼界要大一些，涼州不是邊疆，而是腹心，欲外強，必先內壯，否則行之不遠。欲內壯，就不能有明顯的軟肋、缺陷，就比如這拳頭，尾指雖小，卻不可或缺。只有五根手指都能捏緊，拳頭才是拳頭，打人才有力量。”
郭嘉說著，張開手指，又在陳群面前慢慢握緊。“你試試伸直尾指，看看這拳頭還能不能握緊。”
陳群不好意思地笑了。
四月末，孫策一行到達成山港。
閻行趕來拜見。
收到韓遂陣亡的消息后，閻行便做好了準備，將軍務交給了田疇。詔書一到，他便起程趕往遼東，與孫策見面，面請機宜。
禮儀性的哀悼了韓遂，孫策問起閻行安定涼州的方略。他讓閻行回涼州絕不僅僅是為了吊喪，更是調閻行回涼州的鋪墊。比起馬超，閻行更穩重，堪當大任。
所以從孫策的角度而言，韓遂戰死未必是壞事，根本不必大動干戈。
閻行心知肚明，向孫策詳細的介紹了涼州的情況。這些年，他雖然沒有回涼州，卻對涼州的情況并不陌生。一是韓遂會經常寫信來，二是他的父親、兄弟也在涼州，也會能消息來。除此之外，他本人也注意收集信息。太史慈、沈友先后擊敗鮮卑人后，草原上的商路又暢通起來，時常有西域商人從涼州一路走到遼東，交易比中原人想象的還要興旺。
閻行說，要穩定涼州，首先要處理好漢羌關系，而處理好漢羌關系的關鍵是讓羌人能夠活下去，富起來。漢羌之所以發生沖突，歸根結底是因為羌人窮，窮得活不下去，只好起兵造反。
羌人為什么窮？一是因為地理限制，涼州且耕且牧，但耕地少，產出的糧食不足以供養太多的人口，而牧業又很脆弱，別看牛羊滿山，一旦遇到天災，隨時會陷入赤貧。
在這種情況下，朝廷原本應該小心安撫涼州，但之前的官員大多是關東人，他們只關心自己的利益，想盡一切辦法盤剝百姓。幾年后，他們走了，新來的官員再來一次。
涼州脆弱的經濟民生根本禁不住這樣的反復洗劫，所以原本應該為朝廷提供良馬勁卒的涼州生生被逼反了，成了朝廷的潰癰，流血不止，直到拖垮大漢。
閻行拜倒在地。“陛下心懷天下。臣斗膽，敢為涼州百萬漢羌小民請恩。”
孫策扶起閻行。“彥明，你說，你希望朕如何做？”
閻行再拜。“臣懇請陛下，控西域商路，收涼州牛馬，用涼州士人。”
“仔細說。”
見孫策有應允之意，閻行心中歡喜，把自己的想法詳細地解說了一遍。
加強對西域商路的控制有兩層意義：一是避免被部分大族掌握，從中獲取厚利，形成不穩定的因素。二是避免商人太多，消耗涼州原本就不多的糧食，造成糧食緊張，物價上漲。由朝廷控制西域商路的規模，可以收其利，避其害。
涼州以畜牧業為主，涼州馬更是最好的戰馬，這些資源應該控制在朝廷手中，既保證朝廷有足夠的馬匹組建騎兵和郵驛，又能讓涼州百姓從中得到利益，可以用自己的勞作來換取物資，改善生活。生活有了希望，誰愿意造反呢。
至于用涼州士人，那就更不用說了。涼州偏僻，人口少，按照以前的選舉制度，每年只有可憐的幾個名額，縱使入朝，也因為無人幫襯，很難授予實職。如果朝廷能夠給予一定的優惠，讓涼州士人仕途通暢一些，矛盾自然要少得多。
孫策聽完，對閻行說道：“彥明，你說的這幾個條件，朕其實一直在考慮，只是涉及到的面太廣，一時還無法決斷。你這次回去，經過長安時，與賈文和商量一下，最好能夠拿出一個章程來，比如希望朝廷每年收購多少牛羊，征辟多少士人，又需要朝廷支援多少物資，屆時朕再召集公卿議一議，力爭拿出一個切實可行、雙方都能滿意的方案來。你看如何？”
“有陛下這句話，臣就放心了。”閻行拱手說道：“臣經過長安時，一定將陛下的意思對賈文和說明。”
孫策點點頭，轉身取出一份手詔，遞給閻行。
“你這次回去除了處理喪事，還要留意一下涼州的形勢，尤其是湟中。你丈人生前常有奏疏來，說湟中不安，不能輕離，現在他戰死了，湟中怕是要出事。你回去之后，有什么需要，可直接向安西大都督請示，必要時憑這份手詔，自行處理。”
閻行接過手詔，感激涕零。
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